Hộ Bộ thượng thư phủ đệ tọa lạc tại khu Tây của đế đô, về phía đông nhất, cách hoàng cung cũng không quá xa xôi.
Lâm thượng thư sớm đã có một trai một gái do chính thất sinh ra, nhưng phu nhân sớm qua đời vì bệnh tật. Sau đó, Thượng thư đại nhân tiếp tục đón phòng nhị, nhị phòng phu nhân lại sinh cho hắn một con trai, đặt tên là Triều Ca.
Có lẽ do phòng nhị phu nhân không giỏi quản lý nội vụ, nên Lâm phủ dù rộng lớn, nhà cửa và viên lâm được bố trí cũng có phần lộn xộn, kém xa sự thanh u tĩnh nhã, sáng tạo độc đáo của Xuất Vân công chúa phủ.
Hộ Bộ thượng thư thường xuyên bận rộn với công việc triều chính, gần đây thế cuộc đế đô càng thêm phong vân biến động, ông chỉ biết cố gắng sinh tồn giữa các thế lực lớn, đã tiêu hao hết tâm lực, nào còn thời gian quan tâm đến những chuyện vụn vặt trong nhà.
Thế nhưng, vị tả hữu phùng nguyên Lâm thượng thư từ trước đến nay, vẫn luôn gặp phải những vấn đề khó giải quyết.
Nhìn trước mặt Tiêu gia nhị công tử bình tĩnh, ôn tồn lễ độ, Lâm thượng thư chỉ cảm thấy trán ướt đẫm mồ hôi, lòng bàn tay lạnh lẽo.
Đối phương chẳng qua là một vãn bối, vậy mà hắn lại không thể hiện được dáng vẻ của một trưởng bối, ngược lại cung kính đứng dậy đón chào. Tiêu Vô Tình không ngồi, hắn cũng không dám ngồi xuống.
"Thượng thư đại nhân." Tiêu Vô Tình vẫn phong độ phơi phới như vậy, lời nói và cử chỉ khiến người ta không khỏi sinh ra vài phần thân cận, "Vô Tình sáng sớm đã mạo muội đến làm phiền, còn mong đại nhân thứ lỗi."
"Hiền chất khách khí rồi." Lâm thượng thư nở nụ cười hiền hòa, khuôn mặt tròn trịa nhìn qua mười phần dễ gần, "Sáng sớm đã được diện kiến 'Đa tình công tử' với vẻ đẹp khuynh thành, đây là vinh hạnh mà bao nhiêu thiếu nữ Đại Càn cầu cũng không được a."
"Thượng thư đại nhân nói đùa." Tiêu Vô Tình bình tĩnh đáp lời, "Vô Tình đến vội vàng, chưa chuẩn bị chu đáo, chỉ mang theo một chút lễ vật nhỏ, mong rằng đại nhân đừng chê."
Vừa dứt lời, mấy tên thủ hạ phía sau liền mang đến vài cái rương, đặt trước mặt Lâm thượng thư rồi nhẹ nhàng mở nắp.
"Không được, không được." Lâm thượng thư liên tục khoát tay, từ chối nói, "Hiền chất đã đến đây, đã là vinh hạnh lớn lao của Lâm mỗ, không cần phải khách sáo như vậy."
"Lâm đại nhân quá khiêm tốn, chỉ là chút thành ý nhỏ, không đáng vài đồng tiền." Tiêu Vô Tình hơi mỉm cười, "Vô Tình sớm ngưỡng mộ đức độ của Thượng thư đại nhân, mong muốn được thân cận hơn, mong rằng đại nhân đừng chê ta còn trẻ dại."
Lâm thượng thư liếc nhìn mấy cái rương trên đất, trong lòng không khỏi giật mình.
Một khối san hô thất sắc cực lớn, sắc thái rực rỡ, trong suốt như ngọc.
---❊ ❖ ❊---
Một bụi xích viêm thảo cao chừng nửa thước, tuổi đời ít nhất ba ngàn năm; một thanh kiếm bọc vỏ bảo, vỏ kiếm tinh xảo, khảm một viên đá quý đỏ rực lớn, khắc hai chữ to phóng khoáng: "Thanh Hồng".
Hóa ra là "Thanh Hồng kiếm", một trong thập đại danh kiếm của đế quốc.
Ngoài ra còn vô số lễ phẩm khác, hơn mười kiện, đều là bảo vật hiếm có, giá trị liên thành, ngay cả Bộ thượng thư nắm giữ tài chính quốc gia cũng phải tim đập chân run.
"Chỉ là chút đồ vật nhỏ trong phủ, thực sự không đáng là gì." Tiêu Vô Tình vẫn khiêm tốn, "Tiểu chất còn có hai bản sách, mong Thượng thư đại nhân vui vẻ nhận lấy."
Nói xong, hắn nhận lấy một hộp gỗ dài khoảng mười tấc từ tay tùy tùng, hai tay dâng lên, cung kính đặt trước mặt Lâm thượng thư, khẽ đẩy nắp hộp.
Chỉ thấy trong hộp là hai cuốn sách mỏng manh, Lâm thượng thư liếc nhìn bìa sách, sắc mặt kịch biến.
Một cuốn tên 《Tử Vân tâm pháp》, một cuốn khác gọi 《Thái A Thần kiếm》. Chính là công pháp và kiếm kỹ Hoàng Kim phẩm cấp, vang danh thiên hạ của Tiêu gia!
"Hiền chất, lễ vật này quá nặng, cầm phỏng tay." Lâm thượng thư cười khổ, "Không công mà nhận lộc, xin thứ cho lão phu không thể nhận."
"Lâm đại nhân khách sáo, Vô Tình nghe nói phụ thân từng tới cầu hôn tiểu thư của Quý phủ, không khoe khoang, nhưng phẩm chất và tư cách của gia huynh, Lâm đại nhân chắc chắn sẽ không từ chối." Tiêu Vô Tình vẫn nâng hộp gỗ trước mặt Lâm thượng thư, "Đến lúc đó hai nhà chúng ta chính là người thân, đời đời giao hảo, chút lễ mọn này, có gì đáng kể?"
Tiêu Vô Tình thông minh ở chỗ không trực tiếp đòi hỏi Lâm thượng thư trả lời, mà bày ra tư thế đã quyết định, khiến người muốn từ chối cũng không biết nên mở miệng.
Trong thế hệ trẻ của Tiêu gia, Tiêu Vấn Kiếm có tu vi cao nhất, nhưng nếu nói ai khó đối phó nhất, thì không nghi ngờ gì chính là Tiêu nhị thiếu phong lưu phóng khoáng trước mắt.
Hơn nữa, Tiêu Vô Tình đã bước lên Thiên Luân cảnh, đứng trong top mười Đại Càn Anh Kiệt bảng.
Thật là một công tử đa tình!
Nhìn Tiêu nhị thiếu gần như hoàn mỹ trước mắt, nghĩ đến hai đứa con bất tài của mình, Lâm thượng thư không khỏi sinh lòng ganh tỵ với Tiêu Kình.
Có người này, Tiêu phủ có thể bảo vệ sự hưng thịnh hai trăm năm không suy!
Nếu không phải Phúc bá mang về tin tức quá mức chấn động, hắn thật sự khó lòng kháng cự vụ hôn nhân mà Tiêu phủ đề xuất.
"Hiền chất, nói ra thật hổ thẹn." Lâm thượng thư do dự mãi, cuối cùng vẫn quyết định bày tỏ, "Từ khi Tiêu Kình huynh tới cầu hôn, lão phu đã phái quan sai thúc ngựa đi Thanh Phong sơn tìm kiếm khuê nữ của ta."
Tiêu Vô Tình nghe vậy, trong lòng khẽ run, mơ hồ cảm thấy có điều chẳng lành.
"Nào ngờ, ả bất hiếu kia lại trốn tránh không gặp, chỉ phái quan sai truyền lời, nói rằng cả đời này ả chỉ muốn theo đuổi tu luyện đại đạo, không muốn bị ràng buộc bởi hôn nhân thế tục." Lâm thượng thư thở dài, trên mặt hiện rõ vẻ bất đắc dĩ, "Lão phu cũng chỉ biết, ả đã đặt chân đến cảnh giới Thiên Luân, tu vi thâm sâu, cưỡng ép ả về phủ sợ cũng khó thành, việc cầu hôn Quý phủ, lão phu trong lòng mặc dù áy náy, đành phải phụ lòng Tiêu Kình huynh một phen."
"Lâm đại nhân ý là. . ." Tiêu Vô Tình lần đầu tiên lộ vẻ kinh ngạc.
"Gia môn bất hạnh, xin Hiền chất đừng trách." Lâm thượng thư đau đầu nói, "Xin Hiền chất trở về tâu Tiêu Kình huynh, không phải Lâm mỗ không muốn, chỉ là mong Tiêu Kình huynh đừng trách, những lễ vật này, lão phu không dám nhận, Hiền chất cứ mang về đi."
"Thượng thư đại nhân, thật không còn suy tính gì nữa sao?" Tiêu Vô Tình vẫn ôn nhu, nhưng ánh mắt đã lạnh đi.
"Không phải lão phu không muốn, thật sự là không còn cách nào." Lâm thượng thư lắc đầu thở dài, "Ý tốt của Quý phủ, chỉ có thể tâm lĩnh."
"Thượng thư đại nhân có nỗi khổ tâm, vô tình hiểu rõ." Tiêu Vô Tình trong mắt chợt lóe lên tia sắc bén, rồi nhanh chóng trở lại vẻ ôn nhuận như ngọc, "Trở về phủ, vô tình sẽ tâu gia phụ, hôn nhân vốn là duyên phận, nếu đại ca và Lâm tiểu thư vô duyên, nghĩ đến gia phụ cũng sẽ không cưỡng cầu."
"Hiền chất thấu hiểu, lão phu yên tâm." Lâm thượng thư lộ vẻ cảm kích.
"Vậy, xin phép vô tình cáo lui trước, mau trở về báo cho phụ thân." Tiêu Vô Tình cung kính khom người, tao nhã lễ phép nói.
"Hiền chất mới đến không lâu, đã muốn đi sao?" Lâm thượng thư giữ lại, "Ăn cơm rồi đi cũng không muộn."
"Lâm đại nhân hảo ý, vô tình tâm lĩnh." Tiêu Vô Tình lắc đầu, "Chỉ là phụ thân còn đang chờ đợi hồi âm, vô tình sao dám một mình hưởng thụ."
“Vậy thì lão phu không ép ngài ở lại, hiền chất rảnh rỗi nên thường đến Lâm phủ thăm nom.” Lâm thượng thư mỉm cười nói, “Những lễ vật này, cũng xin ngài mang về.”
“Công pháp và linh kỹ này đích thực là của hồi môn dành cho thông gia, bất tiện truyền bá ra ngoài. Nếu đám hỏi không thành, vô tình chỉ đành mặt dày mang về nhà thôi.” Tiêu Vô Tình lắc đầu nói, “Còn lại đều là chút lễ vật tầm thường, nếu đã trao thì không thể thu hồi. Nếu đại nhân không muốn nhận, cứ vứt bỏ đi.”
Khoảnh khắc ấy, Tiêu Vô Tình tỏa ra khí chất riêng của một gia tộc vọng tộc, hòa cùng khuôn mặt tuấn tú, tạo nên một sức hút đặc biệt, khiến hai nha hoàn trong Lâm phủ ngẩn ngơ, tâm tư xao động.
“Lần này phiền toái rồi.”
Nhìn theo phương hướng Tiêu Vô Tình rời đi, Lâm thượng thư cau mày, lo lắng bất an.
“Quân Di tỷ, tỷ nhận ra con chim to này không?” Chung Văn tò mò hỏi.
“Ta chỉ nghe sư phụ nhắc đến, ở Tây Kỳ có một loài đại điêu toàn thân đen nhánh, đỉnh đầu trắng như tuyết, gọi là ‘Bạc Đầu Điêu’.” Thượng Quan Quân Di nhìn con chim to trước mắt, chậm rãi nói, “Nghe nói Bạc Đầu Điêu trưởng thành cao tới năm thước, sải cánh có thể đạt mười hai xích, tính tình hung hãn, sức chiến đấu cực mạnh, đối mặt với cao thủ Thiên Luân cũng có thể đấu một trận.”
Chung Văn nhìn con chim trước mắt, hình dáng gần như độc nhất vô nhị, không thể nghi ngờ là “Bạc Đầu Điêu”.
Chẳng qua là, Bạc Đầu Điêu toàn thân loang lổ vết máu, cánh trái bị gãy đoạn, bụng có một vết thương sâu hoắm, tựa hồ bị móng vuốt của mãnh thú gây ra. Máu tươi không ngừng chảy ra, nhuộm đỏ cả một mảng cỏ.
Bạc Đầu Điêu vẫn “Ục ục” kêu rên, thanh âm ngày càng yếu ớt, ánh mắt dần dần ảm đạm, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể trút hơi thở cuối cùng.
“Tiểu đệ đệ, con đại điêu này thật tội nghiệp, có thể cứu nó được không?” Thượng Quan Quân Di lộ vẻ không đành lòng.
Chỉ cần nhìn những ngày chiến đấu vừa qua, người ta có thể thấy Thượng Quan Quân Di là một người quyết đoán, tuyệt không phải một người lương thiện đơn thuần, khí thế không thua gì một tướng quân dày dạn trận mạc.
Vậy mà, sau khi được Chung Văn cứu trị trên Thanh Phong sơn, giải quyết căn bệnh dai dẳng nhiều năm, lại cùng người mình yêu thương ân ái đêm qua, bày tỏ tâm ý, dưới sự dịu dàng ấy, không ngờ lại sinh ra chút tình cảm của một thánh mẫu, đối với linh thú hoang dã này, cũng thêm vài phần thương hại.
“Tỷ tỷ có mệnh, sao dám không theo.” Chung Văn cười hì hì tiến đến gần con bạc đầu điêu đang bị thương.
“Cô… cô…”
Thấy Chung Văn đến gần, con bạc đầu điêu cảnh giác kêu lên hai tiếng, mong muốn dọa hắn lui bước, đằng nào thanh âm quá yếu ớt, nghe chẳng ra chút uy hiếp nào.
“Lão sắt, ngươi làm sao lại biến thành bộ dạng này?” Chung Văn đột nhiên mở miệng, trong miệng phát ra tiếng “Ục ục” kỳ lạ, một tràng điểu ngữ lưu loát khiến con bạc đầu điêu giật mình.
“Lưỡng Cước thú, ngươi làm sao lại nói được tiếng nói của ta?”
“Học đấy chứ.” Chung Văn chăm chú quan sát vết thương của nó, “Xem bộ dáng này của ngươi, e rằng không qua được đêm nay, có muốn huynh đệ ta cứu ngươi một mạng không?”
“Ta bị thương nặng như vậy, ngươi có thể cứu được sao?” Con bạc đầu điêu nửa tin nửa ngờ.
“Bản lãnh của ta lớn dặm, vết thương nhỏ này của ngươi, tùy tiện trị liệu là được.” Chung Văn vỗ lồng ngực, “Chỉ là ta cũng không thể vô tư cứu ngươi, chờ ngươi lành thương, phải giúp ta một việc, được không?”
“Ngược lại ta cũng sắp không được, nếu ngươi thật sự có thể trị hết, chính là ân nhân cứu mạng của ta.” Con bạc đầu điêu là linh thú, tâm trí đã mở, suy nghĩ rõ ràng, “Đừng nói một việc, mười việc cũng không thành vấn đề.”
“Một lời đã định!” Chung Văn hài lòng vỗ cánh, đưa tay móc ra một viên ‘Hồi Thiên đan’, đưa tới mép con bạc đầu điêu, “Đến nào, nuốt viên thuốc.”
Sau lưng, Thượng Quan Quân Di nhìn người và điêu đang phát ra tiếng “Ục ục” kỳ lạ, trò chuyện vui vẻ, không khỏi trợn mắt.
---❊ ❖ ❊---