“Vũ Thân Vương thế nào?” Tiết Bình Tây thất kinh, “Chẳng lẽ bị thương?”
Đang lúc mọi người tại chỗ xôn xao bàn luận, Vũ Thân Vương đã được Chu Tước nâng đỡ, khó khăn bước tới chỗ ngồi bên cạnh tỷ thí đài, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
Hắn chậm rãi nhắm mắt, không hề đáp lời bất luận ai.
Hướng người tới không sai chính là Lý Thanh, lúc này đây, hắn lại có vài phần tác phong tương tự phụ hoàng Lý Cửu Dạ, khiến những bằng hữu không mấy thân thiết cũng e dè không dám tùy ý tiến lên hỏi thăm.
Tiêu Vấn Kiếm lạnh lùng liếc nhìn Lý Thanh một cái, rồi tự mình đi tới phía bên kia lôi đài. Tính cách của hắn vốn đã khiến người ta ghét bỏ, lại càng ít có bạn bè, những kẻ muốn nịnh bợ lấy lòng cũng chùn bước trước ánh mắt băng hàn của y.
Liễu Đông Tường vì lần thịnh hội này, đặc biệt xây dựng một lôi đài trong trang viên, dùng để so tài.
Xung quanh lôi đài, mỗi vị trí xem cuộc chiến đều bày biện những bộ bàn ghế tinh xảo, trên bàn còn có chút trà tâm, cũng không hề chậm trễ các vị kim chủ.
---❊ ❖ ❊---
Lại trôi qua chốc lát, khi số lượng khách xem cuộc chiến đã gần đủ, một thân ảnh mập mạp xuất hiện trên lôi đài. Người đó mang trên mặt nụ cười hòa khí, một thân trường bào màu vàng đất dường như sắp không chịu nổi trên thân hình đồ sộ, phía sau hắn đứng một ông lão tóc trắng áo trắng, cũng mang vẻ mặt hiền hòa.
“Hôm nay đúng lúc gặp thịnh hội, bầy hiền tề tụ, Liễu mỗ thẹn vì chủ nhà, thật là vinh hạnh.” Vị trung niên thân hình mập mạp đó, chính là hội trưởng Tinh Đông thương hội Liễu Đông Tường, “Cách đây không lâu, Đại Càn tổ chức cuộc tranh tài tuấn kiệt, Liễu mỗ cố ý chuẩn bị chút điểm tâm nước trà cùng ca múa biểu diễn, mong các vị khách quý chớ chê.”
Lúc này, các vị khách đã trở về chỗ ngồi của mình. Chung Văn, Lý Ức Như cùng Thượng Quan cô cháu ngồi chung một chỗ, còn Tiết Bình Tây thì mười phần không tình nguyện trở lại bên cạnh ông bô.
“Liễu lão ca, ngươi có thể chiêu đãi một ngàn linh tinh trong trang viên của mình, vị nào mà không phải nhân vật có mặt mũi.” Dưới đài, hội trưởng "Ngân Hoàn thương hội" Diệp Quần chợt cười nói, “Ai mà thèm những thứ nước trà vũ điệu này, ngươi còn có tiết mục nào khác không?”
Lời vừa nói ra, dưới đài lập tức có không ít người lên tiếng phụ họa.
“Quả nhiên, những kẻ ồn ào nhất đều là người của Tiêu gia.” Thượng Quan Minh Nguyệt đảo mắt, mang theo địch ý nói, “Chỉ sợ bọn họ có mưu đồ khác.”
“Diệp lão đệ nói rất phải, là do ta cân nhắc chưa chu toàn.” Liễu Đông Tường bị lời mỉa mai của hắn, cũng không hề tức giận, vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, “Chỉ là quý vị đang ngồi đều là những người quyền thế, cũng không biết làm sao mới có thể khiến mọi người vui vẻ, còn mong Diệp lão đệ chỉ giáo.”
“Không dám, chỉ là tiểu đệ cho rằng, hôm nay là cuộc tỷ thí của những thanh niên ưu tú nhất Đại Càn đế quốc, quý vị nếu đến xem cuộc chiến trước, ắt hẳn là yêu thích con đường này.” Diệp Quần mỉm cười nói, “Tiểu đệ nhớ lại, trước đây có không ít tuấn kiệt trong Bảng Anh Kiệt của Đại Càn, không biết hai vị thanh niên kia có hứng thú lên lôi đài của Liễu lão ca so tài một phen, coi như là làm nóng cho cuộc đối đầu giữa Vũ Thân Vương và Tiêu công tử.”
Dưới đài vang lên những tiếng đồng ý liên tiếp, dù có hay không người của Tiêu gia, tâm tư xem cuộc vui cũng chẳng khác gì nhau.
“Nếu hai vị anh hùng hào kiệt kia nguyện ý lên đài tỷ thí, Liễu mỗ tự nhiên hoan nghênh vô cùng.” Liễu Đông Tường hòa nhã nói, “Tuy nhiên, hôm nay chủ yếu vẫn là Vũ Thân Vương và Tiêu công tử, quý vị linh tôn đại lão xin đừng lên đài, nếu không quyền cước không có mắt, chẳng may làm hỏng lôi đài này, ảnh hưởng đến cuộc tranh tài bảng xếp hạng phía sau, thì thật không hay.”
“Đúng là nên như thế!” Diệp Quần chắp tay, rồi ngồi xuống không nói thêm gì nữa.
“Không biết hai vị anh hùng kia có nguyện ý cho ta chút mặt mũi?” Liễu Đông Tường ngắm nhìn bốn phía, lớn tiếng hỏi.
Bị hắn hỏi như vậy, mọi người dưới đài đều nhìn nhau, dù có vài thanh niên hào kiệt xao động, muốn phô trương trước mặt các đại lão, nhưng vẫn không ai dám làm người đầu tiên.
“Nếu hôm nay là cuộc chiến then chốt để tranh đoạt bảng danh sách thứ nhất, vậy để ta, kẻ đệ không nên thân, ra trận trước vậy!” Tiêu Vô Tình lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.
Lời vừa dứt, hắn nhẹ nhàng điểm chân, phiêu nhiên bước lên lôi đài, đứng bên cạnh Liễu Đông Tường, trong tay quạt xếp khẽ lay, áo trắng như tuyết, phong thái tao nhã, tựa như tiên nhân giáng trần.
Tiêu Vô Tình mang theo nụ cười lười biếng, nhìn về phía Tiết Bình Tây bên cạnh Tiết lão tướng quân: “Không biết Tiết huynh có nguyện ý cho ta chút mặt mũi?”
Khi hắn khiêu chiến Tiết Bình Tây, hiện trường bỗng náo động.
“Thì ra là vậy, hoàng thất cải biến bảng xếp hạng, đẩy Tiêu Vô Tình ra khỏi top mười, hắn đây là muốn nhân cơ hội giành lại vị trí thứ mười.” Thượng Quan Minh Nguyệt chợt bừng tỉnh, “Thật là tính toán chu toàn, nếu thành công, có thể nói là ngấm ngầm bạt tai hoàng đế.”
“Chẳng qua, thực lực của Tiết lão tướng quân cũng không hề tầm thường, còn xếp hạng trên Tiêu Vô Tình.” Chung Văn có chút nghi hoặc nói, “Hắn có nắm chắc đến vậy sao? Nếu thua, đối với sĩ khí của Tiêu gia, e rằng sẽ là một đòn giáng mạnh.”
“Hai người này cũng chưa từng trực tiếp đối đầu.” Lý Ức Như hồi tưởng lại, “Sở dĩ xếp Tiết Bình Tây trên Tiêu Vô Tình, ít nhiều cũng có yếu tố chủ quan. Nghe nói vị đại thiếu gia Tiết gia này tính tình nóng nảy, nếu thật sự đối đầu với kẻ gian trá như Tiêu Vô Tình, e rằng khó tránh khỏi thất bại.”
Cùng lúc đó, Tiết lão tướng quân nhìn Tiêu Vô Tình trên đài, thầm thở dài, trong lòng mơ hồ cảm thấy điềm báo chẳng lành.
Võ sĩ Tiết Bình Tây đã không thể kìm nén, vừa nghe Tiêu Vô Tình khiêu chiến, liền hét lớn: “Chính hợp ý ta! Lâu rồi muốn thử thực lực của Tiêu công tử!”
Hắn rút trường đao sau lưng, hai chân đạp mạnh, định nhảy lên lôi đài, chợt nghe tiếng Chung Văn từ xa vọng lại: “Tiết lão ca, đừng vội!”
Tiết Bình Tây khựng lại, quay đầu, thấy Chung Văn đang chạy về phía mình, không nhịn được hỏi: “Chung đệ, sao vậy?”
Chung Văn chạy đến bên Tiết Bình Tây, lớn tiếng nói: “Ngươi cầm đao chém sắt như chém bùn, chém kim gãy ngọc, Tiêu công tử chỉ dùng quạt so với ngươi, quá bất công!”
Tiết Bình Tây nghe đến ngây người, định phản bác rằng cây quạt của Tiêu Vô Tình làm từ hàn thiết, vô cùng lợi hại, lại nghe Chung Văn tiếp lời: “Ta sinh ra tính tình nhiệt tình, ghét ác như cừu, không thể nhìn nổi ngươi bắt nạt người như vậy. Nếu không phải xem tình nghĩa giữa chúng ta, ta đã mắng ngươi rồi!”
“Chung đệ muốn làm gì?” Tiết Bình Tây bị mắng đến choáng váng, không biết phải làm sao.
“Vậy đi, ngươi để đao cho ta giữ, ta có một con dao mổ heo ở nhà, ngươi cứ dùng tạm trước.” Nói xong, Chung Văn đoạt lấy trường đao trong tay Tiết Bình Tây, thay vào đó một thanh đao đen nhánh, thô kệch, “Sau khi so tài xong, nhớ trả lại ta, tối nay còn phải mổ heo ăn thịt!”
---❊ ❖ ❊---
Tiết Bình Tây như rơi vào mớ bòng bong, sờ soạng mãi chẳng tìm ra lối thoát, đành bất đắc dĩ xách thanh đao đen mà Chung Văn đưa tới lên lôi đài.
Dưới đài, phần lớn người dân chưa từng nghe danh Chung Văn, thấy hắn hành động có phần khôi hài, không khỏi tò mò hỏi han về người này, đặc biệt khi biết hắn dám đối đáp với “Đoạn Long đao” Tiết Bình Tây.
"Tiểu tử này, quả nhiên có chút thú vị!" Tửu tôn giả nhấp một ngụm rượu, ha ha cười lớn.
"Tửu lão, vị thiếu niên này là ai?" Hoàng đế Lý Cửu Dạ cũng chưa từng gặp Chung Văn.
"Bệ hạ, hắn chính là người đánh bại Tiết Bình Tây, đưa tên mình vào bảng xếp hạng “Thần y ma bếp” trước mười của Tiêu Vô Tình." Tửu tôn giả giới thiệu.
"Ra là hắn." Lý Cửu Dạ chậm rãi gật đầu, "Không biết hành động vừa rồi của hắn có ý gì."
Tiêu Vô Tình liếc nhìn Chung Văn, trong mắt lóe lên một tia sắc bén rồi nhanh chóng biến mất. Hắn đã từng nhìn thấy bức họa của Chung Văn, tự nhiên nhận ra gã thiếu niên cổ quái này, kẻ đã gây không ít phiền toái cho Tiêu gia.
Hơn nữa, Chung Văn liên tục bảo Tiết Bình Tây dùng "đao giết heo" để đối phó mình, chẳng những là một sự sỉ nhục, mà còn là một sự khinh miệt đối với thân phận cao quý của hắn. Một tia sát ý chợt lóe lên trong lòng.
"Tiêu công tử, xin chỉ giáo!" Tiết Bình Tây không muốn suy nghĩ nhiều, liền chắp tay thi lễ với Tiêu Vô Tình.
"Tiết huynh cứ tự nhiên!" Tiêu Vô Tình dù sao cũng là người tâm cơ thâm sâu, nhanh chóng trấn tĩnh lại. Hắn khẽ mở quạt xếp, "Bá" một tiếng, quạt biến thành một lưỡi kiếm sắc bén, nhắm thẳng vào đối phương.
"Hai vị đều là những thanh niên tuấn kiệt của Đại Càn đế quốc, xin hãy điểm dừng. Nếu vô tình gây thương tích cho ai, đế quốc sẽ là người chịu tổn thất lớn." Liễu Đông Tường khuyên nhủ, rồi cùng các vị lão giả khác xuống khán đài, nhường lại lôi đài rộng lớn cho hai người.
"Tiêu công tử, cẩn thận!" Tiết Bình Tây tính tình thẳng thắn, không thích nhiều lời, liền vung thanh đao đen lên, chém một nhát trời. Linh lực ngưng tụ thành một con cự long, hung hãn lao về phía Tiêu Vô Tình, tạo nên một tiếng gầm thét rung chuyển trời đất, bao phủ cả lôi đài, khiến người ta cảm thấy không thể tránh né.
Khi vung đao, Tiết Bình Tây chợt cảm thấy thanh đao trong tay vô cùng vừa vặn, như hòa làm một với bản thân, dễ dàng điều khiển và phối hợp.
“Tên tiểu tử này, quả nhiên là hành động bừa bãi!” Tiết lão tướng quân ngoài miệng trách cứ, nhưng trong lòng lại tràn đầy niềm an ủi, đối với sự tiến bộ nhanh chóng của nhi tử, không khỏi có chút kinh ngạc và tự hào.
“Đến đây đi!” Tiêu Vô Tình mở rộng hàn thiết phiến “Bá” một tiếng, bốn phía quét qua từng trận gió mạnh, cuốn lên vô số lá cây và bụi đất, bao bọc lấy thân ảnh trắng như tuyết của hắn.
Cự long đột nhiên tan vỡ, khí xoáy do cuồng phong tạo thành cũng tan biến, Tiêu Vô Tình đã sớm không còn dấu vết trong đó.
Chớp mắt, thân hình phiêu dật của Tiêu Vô Tình xuất hiện sau lưng Tiết Bình Tây, cây quạt trong tay khép lại, nhanh như chớp đâm về phía sau lưng hắn, lực đẩy của phiến kình ma sát với không khí, tạo thành tiếng rít sắc bén.
“Thân pháp của Vô Tình quả thật là tinh xảo.” Nam Cung Thiên Hành không ngớt lời ca ngợi vị tương lai con rể trong lòng.
“Vô Tình đứa nhỏ này có thiên phú tốt, chỉ tiếc tâm tư quá phức tạp, không thể chuyên tâm vào con đường tu luyện.” Tiêu Kình khiêm tốn nói, “Tương lai thành tựu, nhất định không thể sánh bằng đại ca của hắn.”
“Tiêu huynh quá tham lam rồi, hai con trai của ngươi đều đã xuất sắc như vậy, nhưng vẫn chưa đủ.” Nam Cung Thiên Hành cười ha ha, “Cẩn thận kẻo gặp báo ứng.”
“Con cái trong nhà Nam Cung huynh cũng không hề kém.” Tiêu Kình mỉm cười, “Ngọc Hiền thực lực không thua Kiếm Nhi, cháu gái lại thông minh lanh lợi, cùng Vô Tình thực sự là một đôi trời sinh, nếu hai người thành thân, không biết sẽ sinh ra yêu nghiệt nào.”
Hai người cùng nhau cười lớn, dường như không quan tâm chút nào đến cuộc chiến trên lôi đài.
---❊ ❖ ❊---