“Chung Văn, vị này là đế đô Lâm gia hướng Phong công tử, sư phụ của em trai ta.” Nam Cung Linh mỉm cười giới thiệu, “Lâm công tử, đây chính là đầu bếp Chung Văn của Phiêu Hoa cung mà ta đã nhắc đến với ngươi.”
“Nguyên lai là thân nhân của cung chủ tỷ tỷ.” Chung Văn cười hì hì nói, “Vậy thì không phải người ngoài, Lâm huynh đến đúng lúc, hôm nay ta nướng một con dê nguyên con, đang lo lắng không biết có ăn hết hay không.”
“Ra mắt Chung huynh.” Lâm Triều Phong thấy Chung Văn trẻ tuổi, khác xa với tưởng tượng về một người đàn ông trung niên béo ú, không khỏi có chút kinh ngạc.
“Đừng gọi ta là huynh, cứ gọi ta Chung Văn là được.” Chung Văn ánh mắt lại chuyển hướng Phúc bá, “Vị lão bá này là…?”
“Lão hủ chỉ là một tôi tớ của Lâm gia, Chung tiểu ca không cần để ý đến.” Phúc bá cười ha hả nói.
Chung Văn nghe vậy, nhìn chằm chằm Phúc bá quan sát chốc lát, cười khẩy nói: “Lão trượng khách khí, hai ngày này trên núi khí hậu có chút ẩm ướt, vẫn nên chú ý đến thân thể.”
Phúc bá nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, nhưng thoáng chốc đã biến mất.
“Thời điểm không còn sớm, nhanh lên ngồi xuống dùng cơm đi.” Nam Cung Linh cắt ngang cuộc trò chuyện của ba người.
Chung Văn nghe vậy, thoải mái ngồi xuống bên cạnh Lãnh Vô Sương: “Đến đến đến, Lâm huynh, nếm thử tay nghề của ta, món dê nướng nguyên con này ngươi khó có thể tìm thấy ở nơi khác.”
“Vậy thì làm phiền.” Lâm Triều Phong gia giáo nghiêm chỉnh, cử chỉ tao nhã lễ phép, không hề kiêu ngạo như một người con nhà quyền quý.
Trong mâm cừu non đã được Chung Văn cắt thành từng miếng, hắn gắp một miếng thịt dê đưa vào miệng.
“Cái này…!” Miếng thịt dê trong miệng khiến hắn kinh ngạc, tươi ngon trơn mượt, không hề có vị tanh, nhẹ nhàng nhai dưới, một mùi thơm chưa từng có tràn ngập khoang miệng, một mỹ vị trần gian mà hắn chưa từng trải nghiệm.
Lâm Triều Phong và Phúc bá nhìn nhau, đều đọc được sự thán phục trong ánh mắt đối phương.
Nhìn lại những nữ tử trên bàn, đã sớm không còn vẻ khách sáo ban đầu, mỗi người đều dùng đũa thoăn thoắt, tạo thành những đạo tàn ảnh trong không trung.
“Trước đây ta còn thắc mắc, vì sao Phiêu Hoa cung lại toàn là nữ tử, mà lại mời một vị nam bếp.” Lâm Triều Phong thầm nghĩ, “Nguyên lai tay nghề của Chung Văn huynh đệ lại cao siêu như vậy, các đầu bếp hoàng gia so sánh với ngươi, chẳng khác nào học trò mới nhập môn.”
“Quá lời quá lời!” Chung Văn khiêm tốn nói.
“Ngươi có nghĩ đến việc đi phát triển ở nơi khác không?” Lâm Triều Phong chợt đề nghị, “Với tài nấu nướng của ngươi, dù ở đế đô cũng sẽ được nhiều người theo đuổi.”
---❊ ❖ ❊---
Lời vừa thoát khỏi miệng, hắn liền hối hận, chỉ cảm thấy mấy đạo ánh mắt không thân thiện như lưỡi dao sắc bén bắn tới.
"Lâm huynh nói vậy sai rồi." Chung Văn cười lấy lệ, chỉ về phía những giai nhân đang dùng tiệc, "Chẳng lẽ ngươi còn có thể tìm được tiên cảnh nào tươi đẹp hơn Phiêu Hoa cung này sao?"
"Đúng, đúng!" Lâm Triều Phong sững sờ một lát, rồi bật cười ha ha, cảm thấy thiếu niên trước mắt thật thú vị, không khỏi sinh lòng thân cận.
"Lâm huynh đến đây, là để thăm tỷ tỷ sao?" Chung Văn thấy những người khác đang tận hưởng bữa ăn, liền chủ động gợi chuyện.
"Không sai, gia tỷ từ khi bái nhập Phiêu Hoa cung, liền không còn về nhà, cả nhà trên dưới đều nhớ nàng khôn nguôi." Lâm Triều Phong không dám nói thẳng ý định, chỉ quanh co đáp lời.
"Không phải cung chủ tỷ tỷ không nhớ nhà, mà bởi thân là chưởng môn nhất phái, có quá nhiều việc phải lo toan, e rằng bình thường khó có thời gian rảnh rỗi." Chung Văn khuyên nhủ, "Xin Lâm huynh thông cảm."
"Cái gì? Đại tỷ là cung chủ của Phiêu Hoa cung?" Lâm Triều Phong kinh ngạc, ánh mắt hướng Phúc bá dò hỏi, "Vậy vị trưởng giả thu nàng làm đệ tử năm đó là ai?"
"Thanh Hư Tử sư tổ đã sớm viên tịch nhiều năm, trước khi lâm chung đã truyền vị cung chủ cho sư phụ." Nam Cung Linh mặt mày ảm đạm, nàng là đệ tử duy nhất của Thanh Hư Tử mà Lâm Chi Vận còn gặp mặt.
"Nguyên bản ta đến đây là muốn mời đại tỷ về nhà vài ngày, tiện thăm cha mẹ." Lâm Triều Phong cười khổ, "Xem ra, việc này cũng khó giải quyết."
"Gần đây, e rằng cung chủ tỷ tỷ khó lòng rời núi." Chung Văn và Nam Cung Linh liếc mắt nhìn nhau, tiếp lời, "Thứ nhất, nàng đang bế quan, thứ hai, vài ngày trước Phiêu Hoa cung đại chiến với Tiêu gia, kết thù không nhỏ. Đối phương chắc chắn sẽ tìm cách báo thù, nếu cung chủ tỷ tỷ không ở đây, chúng ta e rằng khó chống đỡ."
"Phiêu Hoa cung và Tiêu gia có thù oán?" Lâm Triều Phong cảm thấy những tin tức nặng nề này dồn dập ập đến, khiến đầu óc quay cuồng.
"Tiêu Vấn Kiếm mưu đồ chiếm đoạt đất đai xung quanh Thanh Phong sơn, nhưng lại thất bại thảm hại, bị cung chủ tỷ tỷ đánh cho tơi tả, bỏ chạy thục mạng." Chung Văn thêm mắm dặm muối, "Chắc hẳn giờ này vẫn đang nghĩ cách trả thù."
"Thì ra là vậy!" Lâm Triều Phong bừng tỉnh ngộ, cuối cùng hiểu ra nguyên nhân Tiêu gia cầu hôn Lâm gia.
Đánh không lại, liền cưới nàng.
Thật là một kế sách xảo quyệt!
Ánh mắt Phúc bá đảo qua Chung Văn và Nam Cung Linh, trên mặt thoáng hiện vẻ nghi hoặc.
“Lâm công tử, Phúc tiền bối.” Nam Cung Linh lên tiếng, “Sư phụ đang bế quan, e rằng còn phải mất vài ngày nữa. Hai vị không bằng tạm thời lưu lại Thanh Phong sơn chờ đợi nàng xuất quan?”
Lâm Triều Phong nhìn về phía Phúc bá, thấy ông khẽ gật đầu, lúc này mới vui vẻ đáp: “Đã vậy, bọn ta xin phép nán lại vài ngày.”
Vừa lúc đó, hắn thấy Lãnh Vô Sương lấy ra một chiếc khăn, ôn nhu lau mép cho Chung Văn.
Á đù! Đầu bếp của Phiêu Hoa cung, đãi ngộ tốt đến vậy!
Lâm Triều Phong chìm đắm trong hiểu lầm, lòng tràn đầy sự ganh tị.
Trong phòng trống trải của Diệp Thanh Liên, ngoài một chiếc giường, không còn vật dụng nào cho thấy dấu vết của người ở. Nàng ngồi đoan chính trên ghế gỗ, đôi mắt sáng ngời sau lớp mặt nạ xanh lá cây nhìn chằm chằm vào Chung Văn đang ngồi đối diện.
Chung Văn nâng niu một lọ thuốc trong tay trái, tay phải nắm chặt chày giã thuốc, liên tục đè, xoay và nghiền. Hương thuốc thoang thoảng bay ra từ lọ, thấm sâu vào tâm can.
Hắn làm việc khá mệt mỏi, liền ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười với Diệp Thanh Liên: “Tỷ tỷ đừng lo lắng, trên đời này chưa có vết thương nào mà Chung Văn ta không chữa được.”
“Ta không lo lắng.” Giọng Diệp Thanh Liên trong trẻo lạnh lùng, nhưng lồng ngực phập phồng lại tố cáo sự căng thẳng trong lòng.
Chốc lát sau, Chung Văn dừng tay: “Được rồi, tỷ tỷ, xin mời tháo mặt nạ.”
Thân thể Diệp Thanh Liên khẽ run lên, những đầu ngón tay trắng như cành trúc đưa lên, nhẹ nhàng gỡ lớp mặt nạ xanh lá cây, để lộ khuôn mặt trái xoan thanh tú nhưng lại chằng chịt những vết sẹo.
“Thả lỏng đi.” Chung Văn đưa ngón tay vào lọ thuốc, thấm lấy một khối dược cao đặc quánh, nhìn sâu vào đôi mắt đẹp của Diệp Thanh Liên nói: “Hãy tin ta.”
“Ừm.” Nhìn vào đôi mắt trong veo của Chung Văn, Diệp Thanh Liên hít sâu một hơi, cảm thấy tâm tình dần bình tĩnh trở lại: “Ngươi cứ làm đi.”
Sau khi bị hủy dung, nàng từng rơi vào tuyệt vọng, tính tình trở nên nóng nảy và thất thường. Nhưng giờ đây, ngọn lửa hy vọng trong lòng nàng lại được Chung Văn thắp lên, nàng vừa mong chờ, vừa sợ hãi, sợ rằng kỳ vọng quá cao sẽ dẫn đến nỗi thất vọng còn lớn hơn.
Chung Văn nở một nụ cười dịu dàng, đưa tay phải ra, nhẹ nhàng thoa dược cao lên những vết sẹo ghê rợn trên gò má của Diệp Thanh Liên.
Động tác của hắn nhẹ nhàng, dịu dàng, Diệp Thanh Liên chỉ cảm thấy trên mặt có một chút lành lạnh, một cỗ thuốc thơm xộc vào mũi, khiến tâm tình vốn có chút bồn chồn dần dần bình tĩnh.
Chớp mắt, Chung Văn đã thoa khắp dược cao lên khuôn mặt nàng. Vừa lúc nàng muốn đeo mặt nạ lên, hắn đã đưa tay ngăn lại.
"Mấy ngày này không cần đeo mặt nạ, nếu không sẽ bất lợi cho việc da tái tạo." Chung Văn giải thích, "Ta sẽ đưa đồ ăn đến phòng ngươi, mỗi ngày thay thuốc một lần, ước chừng bảy ngày sau, ngươi sẽ khôi phục được chín phần."
"Chín phần? Không thể khôi phục hoàn toàn sao?" Diệp Thanh Liên dù biết khôi phục được chín phần đã là vượt quá mong đợi, vẫn không khỏi hỏi, "Còn lại một phần, liệu có cách nào?"
"Khôi phục được chín phần, đã khó lòng nhìn thấy dấu vết sẹo." Chung Văn đáp, "Chỉ là chất da sẽ có chút khác biệt so với trước kia. Còn phần cuối cùng, nếu tỷ tỷ nguyện ý, ta tự nhiên có biện pháp, cứ chờ sau bảy ngày nữa rồi bàn cũng không muộn."
"Tốt." Diệp Thanh Liên gật đầu, ánh mắt lộ vẻ mong chờ, giọng nói cũng trở nên mềm mại hơn, "Khổ cực ngươi."
Chung Văn lần đầu tiên nghe thấy Diệp Thanh Liên dùng giọng ôn hòa như vậy, không nhịn được cười khẽ, "Tỷ tỷ, nếu ngươi có thể luôn dùng giọng nói như vậy, thì thật tốt biết bao."
"Phải không?" Diệp Thanh Liên sững sờ, chợt nhớ lại quá khứ.
Phải chăng ta quá kiêu ngạo? Nếu ta cũng hạ mình như những hồ ly tinh kia, y như chim non nép vào người, liệu hắn có…
Trong đầu nàng hiện lên vô vàn suy nghĩ, nhất thời lại ngây dại.
Diệp Thanh Liên nhận lấy chén canh gà, nhẹ nhàng đưa lên môi.
"Đây chính là hương vị của 'Thắng Thần Tiên'?" Hắn nhíu mày, rồi giãn ra, sắc mặt trở nên âm trầm. Với thân phận là người ở rể của Tiêu gia, người nắm quyền Ngân Hoàn thương hội, hắn đã nếm qua vô vàn sơn trân hải vị, vậy mà chén canh gà bình thường này lại sâu sắc kích thích vị giác của hắn.
"Vâng, đây chính là gia vị 'Thắng Thần Tiên' mới ra mắt của Thịnh Vũ hiệu buôn." Một chấp sự mặc kim y cung kính nói, "Hôm qua Thượng Quan Minh Nguyệt tổ chức hội nghị xúc tiến sản phẩm, tại chỗ biểu diễn hiệu quả của 'Thắng Thần Tiên', các đại thương hội như Tinh Đông, Thiên Mậu đều được mời, duy chỉ có Ngân Hoàn thương hội của chúng ta là không."
“Liệu có thể vận dụng tài nguyên của Tiêu gia, đoạt lấy công thức chế biến về tay?” Đây là phản ứng đầu tiên của Diệp Quần, hắn trong khoảnh khắc đã nhận thức được giá trị thị trường khủng khiếp của “Thắng Thần Tiên”.
“Vị công chúa hoàng thất kia đã tham gia góp vốn, Tiêu gia tạm thời cũng không nên tùy tiện phá vỡ quy tắc.” Kim y chấp sự lắc đầu nói.
“Vậy thì cứ để ả ta hưởng thụ thêm vài ngày.” Diệp Quần cười lạnh một tiếng, “Ngược lại, Thịnh Vũ hiệu buôn cũng không tung hoành được bao lâu, đến lúc đó miếng bánh ngọt này chia thế nào, vẫn phải xem sắc mặt của Tiêu gia.”
“Vậy chúng ta…”
“Không cần quan tâm đến ả, tiếp tục tập trung quan sát thị trường linh dược.” Diệp Quần mặt nghiêm túc, “Dốc toàn lực đoạt lấy toàn bộ đường dây linh dược của Thịnh Vũ bên kia.”
“Rõ!”
---❊ ❖ ❊---