Mùng chín tháng tư, giờ Dậu. Phong khởi vân giông, chợt một trận mưa rào ập đến, khiến kẻ buôn người bán trên chợ thượng đều vội vã tản đi, chẳng ai dám nán lại.
Nơi đây cách Lạc Dương chẳng quá trăm dặm.
Chẳng mấy hồi, hạt mưa từ thưa thớt chuyển sang dày đặc, người qua đường đã chạy mất biệt tăm. Nào ngờ, giữa màn mưa, tiếng bước chân dồn dập như tiếng trống trận vang lên, mang theo mùi sát phạt tanh tưởi, khiến cả chợ náo loạn.
“Giết a!”
Một nhóm kỵ binh đi đầu, một nhóm khác truy đuổi sát nút. Kẻ trước vốn là thế lực giang hồ nào, kẻ sau lại chính là Thanh Long hội, đang gây sóng gió khắp thiên hạ, khiến người người kinh hãi.
Bánh xe ngựa lướt qua, tung tóe bùn nước. Nhưng trước khi kịp rơi xuống, đã thấy lãnh quang lóe lên, huyết sắc nhuộm đỏ cả không gian.
“A!”
Chẳng quá ba tiếng kêu thảm thiết, đao quang kiếm ảnh đan xen, chém giết nhanh như chớp, rồi cũng tàn lụi nhanh chóng. Thi thể cũng biến mất không dấu vết.
Mưa lớn xối xả, rửa trôi cả vết máu trên mặt đường, dường như chẳng có chuyện gì xảy ra. Mọi nhà đều đóng cửa im ắng, chẳng một tiếng động.
“Mẫu thân!”
Hỗn loạn qua đi, giữa màn mưa, một đứa trẻ còn bé thơ ngã ngồi trên vũng bùn, ôm viên kẹo dở dang, nước mắt lưng tròng.
“Ai!”
Chợt nghe tiếng thở dài, một người đàn ông bước nhanh ra từ trong mưa, vừa tránh mưa, vừa ôm đứa bé lên, trú tạm dưới mái hiên.
Người tới nhìn mưa rơi trước mặt, rồi nhẹ nhàng lau gương mặt lấm lem của đứa trẻ, hòa nhã nói: “Đừng khóc, nam nhi hán đại trượng phu, có thể đổ mồ hôi, có thể chảy máu, nhưng tuyệt đối không được rơi lệ.”
Đứa bé tuy còn nhỏ, nhưng sớm đã thông minh, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng, nắm chặt tay, la hét: “Phụ thân đã dạy con, đại trượng phu chảy máu không đổ lệ!”
Người đàn ông gật đầu cười nói: “Không sai, e rằng nhiều người khi còn bé đều nghe câu nói đó. Đáng tiếc, trên đời này có mấy ai làm được?”
Nhưng thấy người này dáng người cao lớn, da dẻ hơi đen, ngũ quan đoan chính, khoác một bộ y phục màu trắng. Điều đáng chú ý nhất chính là mái tóc trắng như tuyết trên đỉnh đầu, chẳng khác nào tóc bạc của một đứa trẻ.
Đứa bé vô tư, nhìn thấy mái tóc trắng của nam tử, liền kêu lên: “Lão bá bá, vì sao các đại nhân lại không làm được?”
Người đàn ông bật cười: “Ta có em út nào sao? Con nên gọi ta đại ca ca.”
Đứa bé ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, đôi mắt tròn xoe đầy nghi hoặc: "Lời này cũng chẳng hợp lý. Mẫu thân ta từng kể, ai mọc tóc trắng phải gọi là lão gia gia, đằng này nhìn người trước mặt chẳng thấy nếp nhăn nào, sao lại bạc tóc nhiều đến vậy?"
Nam tử thở dài một tiếng, khẽ nói: "Đây chính là chỗ họa của sự thông minh quá độ. Người ta nếu từ nhỏ đã tinh thông, hiểu biết nhiều, thì phiền não cũng nhiều theo, suy nghĩ miên man không có hồi kết, tự nhiên tóc sẽ sớm bạc phơ."
Hắn lại tự lẩm bẩm như không có ai nghe thấy: "Thông minh quá mức kỳ thật chẳng tốt, học hỏi nhanh hơn người khác, tham vọng cũng lớn hơn, dã tâm cũng vượt trội hơn."
Tiểu hài cắn một miếng đường bánh ngọt, nước mắt đã tan, reo lên: "Vậy chẳng phải người ta nên sống như kẻ ngu ngốc sao? Kẻ ngốc nghếch luôn dễ bị bắt nạt nhất!"
Rồi lại hỏi: "Đại ca ca, người vẫn chưa nói, vì sao các đại nhân lại không làm được?"
Nam tử lại thở dài: "Chờ con lớn lên sẽ hiểu. Ngươi là con nhà ai vậy?"
Đứa bé ưỡn ngực, giọng đầy kiêu ngạo: "Phụ thân ta chính là đại hiệp sông Bắc, 'Truy phong kiếm' Ngô Phong!"
Nam tử khẽ "A" một tiếng, cười nhạt: "Vậy mẫu thân ngươi hẳn vẫn còn sống."
Hai người, một lớn một nhỏ, vốn không quen biết, lại trò chuyện vô cùng hợp ý. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Lời qua tiếng lại, bỗng thấy trong mưa lũ lượt rượt đuổi một đám nhân mã, phần lớn là giang hồ tán khách, độc hành hiệp sĩ. Họ vội vã đến, lại vội vã đi, thần sắc lộ rõ vẻ cấp bách.
Chợt, một nữ tử mặc kình y rút kiếm xuất hiện giữa màn mưa, toàn thân đẫm máu, khuôn mặt tràn đầy lo lắng.
Đôi mắt tiểu hài sáng lên, lập tức kêu lên: "Mẹ!"
"Con ơi!" Nữ tử mừng rỡ đến rơi nước mắt, vội vã chạy đến dưới mái hiên: "Con không sao chứ? Hù chết mẹ rồi!"
Nam tử nhìn cảnh mẹ con đoàn tụ, trên môi nở một nụ cười hiền từ.
Mưa càng lúc càng lớn, sấm rền vang dội, trút xuống như đổ nước. Mọi vật đều trở nên mờ ảo.
Bầu trời u ám đến đáng sợ, trong suốt nhưng lại vẩn đục, tựa như Hoàng Hà treo ngược, lại giống một vết nứt trên thương khung, khiến người ta tim đập thình thịch.
"Khụ khụ..."
Bỗng nhiên, một bóng người lại xuất hiện trong mưa.
Một thanh niên mặt tái mét, chống một chiếc ô giấy dầu rách nát, trông như một con chuột ướt sũng chui vào dưới mái hiên.
Thanh niên lau tay áo, lẩm bẩm: "Mưa to thật..."
Lời còn chưa dứt, tiếng than vãn đã vang lên từ trong mưa: "Trời mưa to quá!"
Liền thấy vài tên giang hồ hiệp khách sải bước chạy tới.
Thấy dưới mái hiên đã có người, đám giang hồ không những không chen lấn, ngược lại càng như tìm thấy chỗ náo nhiệt, túm tụm dưới mái hiên tránh mưa, chờ đợi tạnh mưa.
"Lục công tử, ngươi nếu muốn làm đại ca của chúng ta, có dám so tài với ta?"
Đám người này, dù còn xanh mướt non tơ, nghèo khó, nhưng tinh thần phấn chấn, ánh mắt tràn đầy nhiệt huyết.
Bọn họ chẳng có gì, nhưng lại như sở hữu tất cả.
Nghe thấy động tĩnh, một gã thanh niên ướt sũng thò đầu ra, vẻ mặt hớn hở: "So gì cơ? Đừng tưởng ta không biết, Trần gia huynh đệ, sức lực ngươi thua ta, tửu lượng ngươi cũng kém ta, dung mạo ngươi càng chẳng bằng ta, ngay cả đổ xí ngầu, chơi bài chín cũng không phải đối thủ của ta, ngươi lấy gì so với ta?"
Trần gia huynh đệ kia là một gã hắc hán, thân hình vạm vỡ, nghe vậy mặt đỏ bừng, giọng khàn đặc quát: "Lão tử so với ngươi đi tiểu, xem ai đi xa hơn, dám không? Nếu ngươi thua, ngay trong mưa lộn 30 vòng, còn nếu ngươi thắng, ta sẽ phục ngươi!"
"Ha ha ha, thú vị đấy!"
"Không sai, Lục công tử mau nhận lời đi!"
Các thiếu hiệp nhao nhao ồn ào.
Gã họ Lục kia cũng không chịu thua, ngẩng cằm nói: "So thì so, nhưng nơi này không tiện, chúng ta đi chỗ khác."
Hai người dứt khoát, nhanh như chớp lao vào mưa, chẳng bao lâu lại chạy trở về, nhưng thấy gã họ Lục mặt mũi xám xịt, trên người tỏa ra mùi khai của nước tiểu.
Hắc hán cười ha hả: "Ha ha ha, vừa rồi gió đổi chiều, cái tên này đi tiểu hơn nửa tưới lên người mình!"
Đám người nghe vậy cười ngả nghiêng, có người còn nhắc nhở: "Lục công tử, đừng quên còn có 30 vòng lộn đấy!"
Cuối cùng, chính gã họ Lục cũng cười, quả thật đứng trong mưa lộn liên tục 30 vòng.
Một nữ nhân ôm hài tử, ánh mắt luôn mang theo cảnh giác, thấy dưới mái hiên tránh mưa ngày càng đông, lại thấy mưa đã ngớt, liền ôm đứa bé bước vào mưa, bóng dáng dần khuất.
Đám thiếu hiệp thấy bóng dáng người phụ nữ xa dần, không khỏi thở dài: "Đây chẳng phải là thê tử của 'Sông Bắc đại hiệp' Ngô Phong sao? Thật đáng tiếc, người tốt như vậy, may mà chúng ta đã chạy đến từ xa để giúp đỡ."
Gã họ Lục trẻ tuổi, từ đầu đến chân đã ướt sũng, nghe vậy mặt lộ vẻ tiếc hận: "Thanh Long hội giờ càn quét võ lâm như bẻ cành khô, nơi nào có thế lực đều nghe tin bỏ chạy. Ngô Phong này còn dám chống lại, cũng coi là nhân vật."
Đám người bàn tán, chợt nhớ đến dưới mái hiên còn có hai bóng người, bèn nhắc nhở: "Hai vị huynh đài không phải dân giang hồ a? Ta khuyên các ngươi đừng hướng bắc, hãy đi về phương nam, nếu không dễ gặp tai ương."
Hai người kia, một chắp tay than thở dưới mưa, một cầm dù bưng kín, đứng trái một người, phải một người.
Gã đầu bạc cười khẩy: "Ta đang chờ người."
Gã cầm dù thở dài: "Biết ngay không gạt được ngươi, quả thật tinh xảo. Ta cũng đang tìm người."
Nhìn hai quái nhân này, đám thiếu hiệp ngơ ngác, còn đang nghi hoặc, chợt thấy phong vân biến động. Trước mặt họ, màn mưa dày đặc bỗng tách ra, không một tiếng động.
Mưa gió cuộn ngược, quét về hai bên, cảnh tượng kinh hãi. Bên trái, mưa gió xoay tròn cấp tốc, hóa thành một vòng xoáy khổng lồ. Bên phải, mưa gió nhấp nhô xoay chuyển, tụ thành một đoàn thủy cầu to lớn, tốc độ khiến mắt thường cũng có thể thấy rõ.
Tê!
Đám người trẻ tuổi mới bước chân vào giang hồ, chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy, nghẹn họng nhìn nhau, kinh hãi tột độ.
Trái lại, hai người kia quần áo không lay, tóc không động, tựa hai tôn thần tượng.
"Ngươi đang chờ ta?" Gã cầm dù hỏi.
Thanh niên tóc trắng nhẹ nhàng đáp: "Nếu ngươi tìm ta, ta liền chờ ngươi."
Gã họ Lục đã nhận ra manh mối, nghe ra ý đồ. Hóa ra hai người này chính là hai cao thủ ẩn danh, vô song cường nhân.
Gã cầm dù cười nhạt: "Chờ ta làm gì?"
Thanh niên tóc trắng khẽ cười: "Tự nhiên là để ta giải đáp."
Trong lúc nói chuyện, vòng xoáy và thủy cầu trong mưa càng tụ lại, càng lớn, càng đong đầy. Dù đều là nước, lại không hòa vào nhau, tựa như thiên lôi địa hỏa giao phong, bộc phát ra những tiếng kỳ dị, khiến người ngực khó chịu, khí tức không thông.
Thanh niên tóc trắng nhìn thủy cầu luân chuyển không ngừng, không hề vướng víu, đồng tử giãn ra, không khỏi tán thán: "Tốt, xem ra nội lực của ngươi cũng đã tiến bộ, đạt đến trạng thái sinh sôi không ngừng, vô thủy vô chung, vô hình vô tướng. Chẳng lẽ đã tính đến vô địch?"
Chàng thanh niên áo đen, tay cầm dù, thở dài một tiếng: "Không dám nhận lời quá khen."
Hắn khựng lại, ánh mắt nhìn xa xăm, chậm rãi cất lời: "Ngươi đã chờ ta, vậy tại sao lại không nói sớm?"
"Có," chàng thanh niên tóc trắng ôn hòa đáp lời, "Cẩn trọng với kẻ khác."
Chàng áo đen nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ.
Thanh niên tóc trắng lại hỏi: "Vậy ngươi chẳng có lời nào khác muốn nói sao?"
Chàng áo đen khẽ đáp: "Có, hẹn gặp lại."
Thanh niên tóc trắng gật đầu, giọng nói vang vọng: "Thành Lạc Dương, xin tái ngộ!"
Nào ngờ, vòng xoáy thủy cầu bỗng chốc tan biến, không một tiếng động, nhẹ nhàng hòa vào đất trời. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đợi cho đám thiếu hiệp hoàn hồn, ngước mắt nhìn dưới mái hiên, thì đã chẳng còn bóng dáng hai vị cao thủ, chỉ còn lại khoảng không vô định.