Lấy kiếm ý kháng kiếm ý, dùng kiếm pháp đối kiếm pháp.
Ngọc Ương vung kiếm nhanh như chớp, kiếm quang sâm nghiêm đan thành một bức tường đồng vách sắt che chắn trước thân. Cùng lúc đó, tay trái lão vận chỉ làm kiếm, kiếm khí "Đúng Sai Như Ý" uốn lượn quanh người như một dải roi nước, hộ vệ chặt chẽ không một kẽ hở.
Thiên Cương Chính Kiếm, Nhược Thủy Kiếm Pháp.
Lão mượn uy lực của Địa Trục Vạn Pháp Thư để diễn hóa hai môn kiếm học cương nhu đối lập, hòng chống chọi với vùng hồng mang rợp trời đang cuồn cuộn đổ ập xuống.
Thế nhưng, khi chiêu thức hai bên còn chưa kịp va chạm, Ngọc Ương bỗng nghe thấy một giọng nói thều thào vang lên ngay sau gáy: "Ngọc Ương sư huynh, huynh bại rồi."
"Hắn đến sau lưng mình từ bao giờ?"
Ý nghĩ kinh hoàng vừa lóe lên trong đầu, Ngọc Ương đã đại biến sắc mặt. Chưa kịp phản ứng, kiếm chiêu chính diện đã oanh kích tới, hồng mang rít lên chói tai, đâm xuyên qua lớp phòng ngự kép như đâm qua một tờ giấy mỏng, trút thẳng lên người lão.
Trong chớp mắt, tiếng máu thịt rách lìa vang lên khô khốc, máu tươi bắn tung tóe. Toàn thân Ngọc Ương chằng chịt vết kiếm, lão trợn trừng hai mắt, ngã quỵ xuống mặt nước.
"Ngươi..."
Ngọc Ương được kiếm ảnh Đỉnh Hồ nâng đỡ, cố sức ngước nhìn bóng người vừa xuất hiện phía sau. Thì ra ngay khoảnh khắc hồng mang bùng nổ, thân ảnh Sở Mục đã biến mất trong làn mưa ánh sáng, dùng thân pháp quỷ khốc thần sầu lách ra sau lưng Ngọc Ương. Nếu lúc ấy hắn ra tay, Ngọc Ương tất đã trọng thương tâm mạch. Sở dĩ hắn không động thủ là bởi vì đã không cần thiết nữa.
Chỉ một thoáng phân tâm vì sự xuất hiện của Sở Mục, Ngọc Ương đã không kịp né tránh đòn tấn công chính diện, trúng liền hơn ba mươi đạo kiếm mang. Giữ được mạng sống lúc này đã là nhờ Sở Mục nương tay.
"Không ngờ bần đạo lại thua dưới tay ngươi." Ngọc Ương nhìn Sở Mục, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười khổ.
"Địa Trục Vạn Pháp Thư quá đỗi huyền diệu, nhưng thực chất lại không hợp với sát ý thuần túy của Hãm Tiên Kiếm Ý. Sư huynh bại trận lúc này, âu cũng là chuyện tốt."
Sở Mục chậm rãi tiến lại, vết kiếm trên mi tâm phát ra tia hồng quang nhàn nhạt, kiếm ý trong thức hải lại mạnh thêm một phân. Ngay lúc Ngọc Ương chiến bại, tia kiếm ý lão vừa ngộ ra cũng bị phế bỏ, hóa thành một luồng niệm lực nhạt nhòa dung nhập vào mi tâm Sở Mục.
"Thủ đoạn này, xem ra đã gần với ma đạo." Sở Mục thầm nhíu mày.
Hắn không bài trừ ma công, nhưng với những thứ chỉ cầu lợi trước mắt mà làm tổn hại căn cơ thì vô cùng kháng cự. Bản thể hắn là gốc rễ, tuyệt đối không được để xảy ra nửa điểm sai sót.
"Đừng quá lo lắng, đây chỉ là sự cộng hưởng giữa những kiếm ý đồng nguyên mà thôi."
Một giọng nói bất chợt vang lên khiến Sở Mục giật mình ngoảnh lại. Trên mặt hồ cách đó ba trượng, một hư ảnh đang dần hiển hiện. Đó là Ngọc Huyền trưởng lão, vị tiền bối từng chỉ điểm tại Tu Tâm Các. Thế nhưng lúc này, mái tóc đen của người đã bạc trắng như kim loại, toát lên vẻ lạnh lẽo và túc sát, khác hẳn phong thái nho nhã thường ngày.
Gương mặt người vẫn giữ nét hiền hòa, nhìn Sở Mục nói: "Nếu không đạt được Hãm Tiên Kiếm Ý chân chính, việc ngộ ra kiếm ý này đối với họ là họa chứ không phải phúc. Vậy nên sau khi bại trận, kiếm ý của họ sẽ bị kiếm ý mạnh hơn dẫn động mà tự động tiêu tán, hóa thành một tia niệm lực thuần khiết tặng cho kẻ thắng cuộc. Đây là chút trợ lực nhỏ, hoàn toàn vô hại."
"Trước đây ngươi đánh bại người khác mà không nhận được niệm lực, là bởi khi đó ngươi chưa thực sự lĩnh ngộ kiếm ý, nên không thể hấp thu."
"Bái kiến trưởng lão." Sở Mục cung kính hành lễ.
"Không cần đa lễ," Ngọc Huyền trưởng lão phẩy tay, "Bần đạo hiện thân vì thấy ngươi có ý muốn thoái lui, nên mới nói rõ để tránh một kỳ tài như ngươi lại uổng phí lui bước."
"Nói đi cũng phải nói lại, ý chí của ngươi thật khiến bần đạo kinh ngạc. Khi nhận thấy cơ hội, ngươi không ngần ngại mạo hiểm dẫn kiếm ý vào thân. Đến khi phát giác hiểm họa tiềm tàng, ngươi lại sẵn sàng từ bỏ thành quả để giữ lấy căn cơ. Sự quyết đoán và tỉnh táo này quả thực khiến bần đạo không khỏi nảy sinh lòng quý tài."
Ngọc Huyền trưởng lão nhìn Sở Mục với ánh mắt đầy hứng thú. Sự thanh tỉnh "biết buông biết bỏ" này là thứ mà người thường khó lòng làm được. Đa số mọi người dù biết có hại cũng sẽ không nỡ dứt bỏ công sức bấy lâu, nhưng Sở Mục thì khác. Chỉ cần xác định có hại, hắn chắc chắn sẽ tự tay phế bỏ kiếm ý mà không chút do dự.
Cái dũng khí "tráng sĩ đoạn cổ tay" này chính là tâm tính mà một kiếm tu thiên tài cần có.
"Đáng tiếc..."
Ngọc Huyền trưởng lão thầm thở dài, hư ảnh dần tan biến trên mặt hồ. Phía sau không gian ấy, tại đảo giữa hồ, bản thể của Ngọc Huyền không kìm được mà cảm thán: "Không uổng công bần đạo đến Tu Tâm Các một chuyến. Tâm tính này, ý chí này, thật sự rất hợp với Ngự Kiếm Chi Đạo của ta. Chỉ tiếc là..."
"Tiếc là Lâm lão không để ngươi dạy hư đệ tử chứ gì?" Đan Hà trưởng lão cười khanh khách trêu chọc.
Lão giả Lâm lão hừ lạnh: "Ngọc Đỉnh tông ta tuy toàn môn tu kiếm, nhưng tông chỉ là đan kiếm song hành, lấy luyện khí làm gốc, tu kiếm làm dụng. Tuyệt đối không giống đám Tu La ma đạo, đem cả thần hồn đúc thành kiếm tà. Ngọc Huyền, ngươi thích kiếm tẩu thiên phong là việc của ngươi, đừng có dẫn dắt đệ tử trong môn vào con đường không màng tính mạng đó."
"Bần đạo đã nói rồi, con đường là do chúng tự chọn," Ngọc Huyền trưởng lão thản nhiên đáp, "Ta thấy kẻ này rất vừa mắt. Nếu lần này vị trí Kiếm tử thuộc về hắn, ta sẽ thu làm đồ đệ. Chỉ cần mười năm, ta có thể khiến hắn đủ sức tranh phong với ba người còn lại."
"Mười năm?" Đan Hà trưởng lão ngạc nhiên, "Ngươi định mười năm sau sẽ truyền thừa Hãm Tiên Kiếm sao?"
"Cần gì phải vội vã như vậy," Lâm lão cũng khuyên nhủ, "Với cảnh giới của ngươi, thọ nguyên ít nhất cũng còn hai mươi năm, nếu có tông môn trợ lực thì chống đỡ thêm ba mươi năm cũng không thành vấn đề. Mười năm quá ngắn, e là bốn vị Kiếm tử lúc đó còn chưa chạm tới ngưỡng cửa Đạo đài."
"Chỉ mười năm thôi," Ngọc Huyền trưởng lão chậm rãi nhắm mắt, "Mười năm sau, bần đạo sẽ cùng Thất Sát Kiếm Tôn của Tu La ma đạo quyết một trận tử chiến. Trận chiến đó, hoặc là bần đạo lấy chiến phá cảnh, thành tựu Chí Nhân; hoặc là thân tử đạo tiêu, hồn bay phách tán. Dù kết quả thế nào, ta cũng sẽ truyền lại Hãm Tiên Kiếm và giao ra chức vị Chấp Kiếm trưởng lão."