“Cuối cùng cũng có chút thu hoạch.”
Sở Mục lắc lắc đầu cho tỉnh táo, tâm thần vẫn còn chấn động. Cảm giác ngạt thở chẳng hề dễ chịu, nhất là khi nước lạnh tràn vào cổ họng, đau buốt như lưỡi đao sắc lẹm cứa qua khí quản, thống khổ không khác gì chốn địa ngục.
“Hèn chi cổ nhân lại ưa dùng thủy hình đến vậy.”
Sở Mục cố xua tan dư vị đau đớn, liếc nhìn chiếc đồng hồ cát bên cạnh. Quả nhiên đúng như tâm pháp từ Côn Luân Kính truyền lại, bất luận hắn ở dị thế bao lâu, thời gian tại bản thế cũng chỉ trôi qua trong chớp mắt. Chút sai biệt này gần như không đáng kể.
Chỉ một sát na trước, tâm thần vừa theo Côn Luân Kính viễn hành, sát na sau đã lập tức quy vị, dung hợp hoàn mỹ với nhục thân. Côn Luân Kính quả không hổ danh là thần khí xuyên không, khả năng vận chuyển thiên cơ và cắt chuyển thời không tinh vi đến cực điểm.
“Chỉ hơi tiếc nuối là vật phẩm nơi dị giới chưa thể mang theo.”
Lúc rời đi, Sở Mục đã thử mang theo Chân Vũ Kiếm nhưng bất thành. Thứ hắn có thể mang về hiện tại chỉ có tinh nguyên trong cơ thể Đào Quân, cùng với thiên tư căn cốt và một phần khí vận của kẻ đó.
Mặt gương Côn Luân sâu thẳm như thái không lại bắt đầu xoay chuyển, hình bóng Đào Quân thoáng hiện rồi biến mất. Côn Luân Kính muốn dùng bản chất "Đại La Duy Nhất" để dung hợp hai tồn tại này làm một. Đúng lúc ấy, bên ngoài xe ngựa bỗng vang lên tiếng xé gió, kèm theo tiếng gọi oang oang tên hắn.
“Sở Mục! Sở lão tam!”
Sở Mục khẽ động tâm niệm, thu hồi Côn Luân Kính vào cơ thể. Hắn đẩy nhẹ rèm che, thấy bốn con Hỏa Lân Câu vó đạp linh hỏa, phi nước đại cách mặt đất ba thước, kéo theo một cỗ xa mã hoa lệ song hành. Từ cửa sổ đối diện, một khuôn mặt béo tròn trịa thò ra.
“Lam Béo đó hả?” Sở Mục buột miệng.
“Là Lam Phán, không phải Lam Béo!” Đối phương xị mặt, nghiêm giọng đính chính.
“Được rồi, Lam Béo.” Sở Mục thản nhiên đáp lời.
“Đã nói là Lam Phán, không phải Lam Béo!” Gã béo bực dọc kháng nghị: “Hai chữ này phát âm khác hẳn nhau, đừng tưởng ta không nghe ra.”
Chẳng ai hiểu nổi tại sao một kẻ từng khiến tiên sinh dạy học phải tăng xông như gã lại cố chấp với cách đọc tên mình đến vậy.
“Chờ chút, ta sang chỗ ngươi nói chuyện.”
Khuôn mặt to béo vừa biến mất, ngay sau đó là chuỗi âm thanh “Thiếu gia cẩn thận” của đám gia bộc. Sở Mục cảm thấy thân xe hơi trầm xuống, một “khối cầu” thịt đã lách qua cửa lẻn vào trong.
Sở Mục mỉm cười: “Tốc độ của Hỏa Lân Câu đến võ giả Hóa Thần còn khó lòng đuổi kịp, vậy mà ngươi cũng dám nhảy sang, nhìn không ra tên béo nhà ngươi lại linh hoạt thế.”
Hắn và Lam Phán vốn là chỗ quen biết lâu năm. Lam Phán xuất thân từ một thương gia thế gia lừng lẫy tại Ung Châu, sản nghiệp trải khắp Đại Càn, thậm chí vươn tận hải ngoại mười châu. Gã thừa hưởng tài giao thiệp lắt léo của tổ tiên, tính tình cũng giống như thân hình gã — cực kỳ tròn trịa và khéo léo.
Giới hậu bối các gia tộc ở Ung Châu, hiếm ai mà Lam Phán không quen, và cũng chẳng mấy ai không nể mặt gã vài phần. Dù là một con thứ địa vị thấp kém như Sở Mục, Lam Phán vẫn đối đãi thân tình, giao du không ít. Nếu gã mà gầy bớt vài vòng, lại đổi giới tính, chắc chắn sẽ là một “đóa hoa giao tiếp” lừng danh chốn Ung Châu.
“Sợ cái gì!” Lam Phán không hề giữ ý ngồi phịch xuống: “Xe của Sở gia ngươi dùng Ngọc Long Câu kéo, tốc độ không hề thua kém Hỏa Lân Câu. Hai xe chạy song song, lại có trận pháp bảo hộ ổn định, nhảy qua chẳng khác gì bước đi trên bằng địa. Huống hồ lão Từ nhà ngươi đang canh xe, có biến cố gì gã cũng chẳng khoanh tay đứng nhìn.”
Sở Mục lần này lên đường có phần giản dị, tùy tùng duy nhất chỉ có lão Từ. Nhưng lão Từ là quản gia lâu năm của Sở gia, thực lực thâm sâu khó lường. Nếu Sở Mục xảy ra chuyện trên đường tới Ngọc Đỉnh Tông, mặt mũi Sở gia coi như quét rác.
“Thôi không nói chuyện đó.” Lam Phán ghé sát lại: “Ta đoán ngay là ngươi mà. Cả Sở gia này, kẻ thích hợp đến Ngọc Đỉnh Tông nhất chỉ có mình ngươi.”
“Chẳng còn cách nào, ai bảo thân phận ta thấp kém, là quân bài thí tốt nhất chứ.” Sở Mục hờ hững đáp, đoạn hỏi ngược lại: “Còn ngươi? Ngươi là người thừa kế của Lam gia, sao lại dấn thân vào chốn này?”
“Haizz, nhà ta khác với Sở gia các ngươi.” Lam Phán hạ thấp giọng: “Sở gia đã chọn đứng về phía triều đình, còn Lam gia ta vẫn muốn giữ thế trung lập. Ta đến Ngọc Đỉnh Tông là để tỏ thái độ rằng Lam gia không có ý định đối địch với Ngọc Thanh đạo mạch. Hơn nữa...” Gã thì thầm: “Phụ thân ta nghe phong phanh rằng, lần này Ngọc Thanh muốn phân định rõ ràng ai là thù, ai là bạn. Đi sai một nước, e rằng sẽ rước họa diệt môn.”
“Là vậy sao?” Sở Mục trầm ngâm.
Nguyên bản hắn tưởng Ngọc Thanh đạo mạch chỉ muốn thu giữ đệ tử các gia tộc làm con tin để trì hoãn thời gian, nhưng xem ra họ vẫn còn rất cứng cỏi, muốn mượn cơ hội này để thanh lọc địch ta. Sau ba trăm năm ẩn mình, vị bá chủ Thần Châu năm xưa dường như đã khôi phục nguyên khí và bắt đầu muốn chủ động xuất kích.
“Đừng nói về ta nữa, còn ngươi thì sao?” Lam Phán nhìn chằm chằm người bạn bình thản đến lạ lùng: “Nhìn ngươi thế này, dường như chẳng lo lắng chút nào về việc bị lấy ra tế cờ nhỉ?”
“Kẻ bị tế cờ là kẻ ở thế đối lập, không phải người một nhà.” Sở Mục bình thản nói: “Chỉ cần chân chính bước chân vào môn tường Ngọc Thanh, khắc tên vào Nguyên Thủy Ngọc Điệp, khi đó ta chính là người một nhà. Đã là người nhà, tế cờ sao đến lượt ta?”
“Ngươi muốn trở thành chân truyền đệ tử của Ngọc Đỉnh Tông?” Lam Phán hít một hơi lạnh.
Gã biết Sở Mục có chỗ dựa, nhưng không ngờ mục tiêu của đối phương lại lớn đến thế. Chân truyền đệ tử chính là người kế thừa đạo thống. Một khi nhập đạo, mọi ràng buộc gia tộc hay thế tục đều xếp sau. Vừa vào đạo thống, cả đời này, thậm chí kiếp sau, đều gắn liền với vinh nhục của Ngọc Thanh đạo mạch.