Hoắc Nhân tuân theo yêu cầu của Cơ Lạp, chậm rãi tiến về phía tiền tuyến. Bởi vì tính toán theo tốc độ, khi quân tiếp viện của đối phương tới được Tiên Nữ Tinh, Hoắc Nhân cũng đã đến Phi Mã Tinh. Như vậy, họ có thể tận dụng chênh lệch thời gian một cách hoàn hảo, giành thêm lợi thế để tấn công Phi Mã Tinh. Việc phi thuyền di chuyển chậm chạp cũng giúp sớm phát hiện xem phía trước có địch hay không. Dù sao thì sau chiến dịch Viêm Huyền Tinh, Cơ Lạp đã trở nên cẩn trọng hơn và cũng nhiều mưu mô hơn trước. Sau khi quyết tâm thay đổi, Cơ Lạp đã trở nên thông minh hơn nhiều. Đối với Thái Thụy Tư, một trong bốn vị thượng tướng có danh tiếng ngang hàng với cha mình, Cơ Lạp không hề ngốc nghếch đến mức cho rằng đối phương là kẻ dễ bắt nạt. Vì vậy, càng cẩn thận thì càng có khả năng dò xét được phía trước có mai phục hay không. Thế nhưng, Cơ Lạp không hề hay biết rằng, người đang chơi cờ cùng hắn lần này không phải là Thái Thụy Tư, mà là con gái của ông, nữ tướng số một của Liên bang - Lợi Lợi Nhã.
Hai quân đối đầu, có thể nói là đã dốc hết toàn lực. Dù là tổng chỉ huy Cơ Lạp của liên minh Cộng hòa Pháp Mã, hay tổng chỉ huy Lợi Lợi Nhã của Ngân Hà Liên bang, độ tuổi của cả hai đều không chênh lệch là bao. Thậm chí, hai người còn tốt nghiệp cùng một học viện quân sự. Rốt cuộc trong hai ngôi sao mới nổi của quân đội, ai mạnh ai yếu, câu trả lời sắp sửa được hé lộ.
Theo đà di chuyển chậm chạp của Hoắc Nhân, trên radar lập tức hiển thị phía trước có một lượng lớn hạm đội. Dù sao thì chiến hạm của năm đại tinh vực, không một chiếc nào có khả năng ẩn nấp sánh được với loại năng lực ẩn thân có tính chất tu chân như ở Viêm Huyền Tinh. Vì thế, trước khi cuộc tập kích bắt đầu, nhờ sự di chuyển cẩn trọng của Hoắc Nhân, họ đã sớm phát hiện ra phía trước có hạm đội mai phục.
Ngay khi Hoắc Nhân phát hiện phía trước có hạm đội quy mô lớn mai phục, hạm đội của Lợi Lợi Nhã cũng đã phát hiện ra sự tồn tại của Hoắc Nhân. Trong khoảnh khắc, Lợi Lợi Nhã quyết đoán hạ lệnh tổng tấn công. Ngay lập tức, toàn bộ hạm đội Ngân Hà Liên bang bắt đầu tăng tốc. Dưới sự chỉ huy của Lợi Lợi Nhã, hạm đội từ đội hình vuông bắt đầu chuyển sang đội hình mũi nhọn. Đây là tín hiệu tổng tấn công, sau khi hạ lệnh, Lợi Lợi Nhã – người vốn đặc biệt mang theo nhiều chiến hạm đột kích – liền ra lệnh cho chúng tấn công toàn lực. Tức thì, những chiếc chiến hạm đột kích có tốc độ nhanh nhất bắt đầu dần tách khỏi đội hình của Ngân Hà Liên bang, lao về phía hạm đội của Hoắc Nhân.
Hoắc Nhân cũng được coi là một danh tướng, tuy không nổi danh bằng Lôi Bố Tát Khẩn, nhưng cũng đã kinh qua không ít trận mạc lớn nhỏ. Ngay cả khi chiến đấu với tộc Ma Căn, Hoắc Nhân trẻ tuổi khi đó cũng từng tham gia. Chỉ là lúc ấy, Hoắc Nhân mới chỉ là một thượng sĩ. Còn hiện tại, Hoắc Nhân đã là một trung tướng.
Cách chỉ huy của Hoắc Nhân rất nổi tiếng trong Liên bang cũ. Ông nổi danh với lối đánh phòng thủ và tác chiến vững chắc. Lôi Bố Tát Khẩn từng nói, nếu chỉ bàn về phòng thủ và lối đánh trầm ổn, ông không bằng Hoắc Nhân. Bởi vì lối đánh của Hoắc Nhân chính là hình mẫu tiêu chuẩn trong sách giáo khoa. Tuy nhiên, sự vững vàng đó cũng khiến Hoắc Nhân khó đạt tới khả năng ứng biến linh hoạt. Vì vậy, khi phòng thủ, Hoắc Nhân là mạnh nhất, nhưng khi tấn công, ông lại có thể là yếu nhất.
Hoắc Nhân cũng biết rõ nhược điểm của mình, nhưng hiện tại là Lợi Lợi Nhã tấn công, còn Hoắc Nhân phòng thủ. Lối đánh thoải mái như vậy chính là điều Hoắc Nhân thích nhất. Vì thế, Hoắc Nhân chỉ huy toàn hạm đội nhanh chóng co cụm lại, lấy những chiến hạm bọc thép hạng nặng được mang theo lần này làm lá chắn bên ngoài. Các loại tàu hộ vệ, tàu vô úy, tàu sân bay thông thường đều ẩn nấp bên trong lớp bọc thép hạng nặng đó.
Chiến hạm bọc thép hạng nặng có một đặc điểm, đó chính là phòng thủ. Những chiến hạm này gần như không có năng lực tấn công, nhưng về mặt phòng thủ thì không gì sánh bằng. Hơn nữa, chiến hạm bọc thép hạng nặng còn có một biệt danh khác là "khắc tinh của tàu đột kích". Đặc điểm của tàu đột kích là phòng thủ kém, tốc độ di chuyển nhanh. Khi thiết kế lớp giáp bảo vệ dày đặc, nó tạo ra khả năng di chuyển linh hoạt, thường có thể đánh úp kẻ địch bất ngờ, đồng thời trong một số trường hợp có thể đóng vai trò như tàu tự sát để liều mạng với địch. Thế nhưng, khả năng di chuyển đáng tự hào của tàu đột kích lại trở nên vô dụng trước chiến hạm bọc thép hạng nặng. Bởi vì năng lực tấn công của tàu đột kích khi đánh vào lớp giáp dày của chiến hạm gần như không thể xuyên thủng nổi.
Vì vậy, khi Lợi Lợi Nhã nhìn qua màn hình toàn ảnh chỉ huy thấy phần lớn hạm đội của liên minh Cộng hòa Pháp Mã đều được bao bọc bởi chiến hạm bọc thép hạng nặng, cô lập tức mắng nhiếc không chút thục nữ: "Đáng chết, là Hoắc Nhân, con rùa già đó! Khi đánh tập kích, chỉ có lão rùa già đó mới mang theo chiến hạm bọc thép hạng nặng của mình!"
Hoắc Nhân trong quân đội Liên bang cũ có biệt danh là "Lão Rùa". Bởi vì hạm đội hộ vệ của ông đều chọn sử dụng chiến hạm bọc thép hạng nặng. Vì thế, khi ông mang theo những chiến hạm bọc thép này, phối hợp với khả năng phòng thủ xuất sắc của mình để phô trương khắp nơi, những kẻ địch không thể phá vỡ lớp phòng thủ của ông đều thân mật gọi Hoắc Nhân là "Lão Rùa".
Đối mặt với những chiến hạm biến thái của Hoắc Nhân, những chiếc tàu đột kích có khả năng di chuyển linh hoạt cũng chỉ biết nhìn mà than thở. Không còn cách nào khác, Lợi Lợi Nhã nghiến răng nói: "Tàu đột kích không được tiếp xúc với địch, rút lui về cho ta. Tàu sân bay tiến lên, phái ba tàu sân bay lên, thực hiện oanh tạc tầm xa. Ngoài ra, lắp vũ khí hạt nhân vào máy bay không người lái tự sát, lên cho ta, oanh tạc chúng!"
Tàu sân bay tuy so với chiến hạm cấp Titan thì kém hơn một bậc, nhưng lại có một đặc điểm lớn nhất, đó là được trang bị vô số máy bay không người lái (drone). Những chiếc drone nhỏ này chỉ bằng một phần ba kích thước của chiến đấu cơ không gian thông thường. Chúng được chia làm ba loại: loại mà Lợi Lợi Nhã vừa nhắc đến là drone tự nổ, drone chiến đấu và drone trinh sát. Drone tự nổ là vật phẩm tiêu hao một lần, hoàn toàn dựa vào phương thức tự sát để oanh tạc chiến hạm kẻ địch. Do mang theo bom có uy lực rất mạnh, thường chỉ cần năm chiếc là có thể tiêu diệt một tàu hộ vệ. Còn drone chiến đấu thì được lắp vũ khí năng lượng như súng laser, súng tia điện, do giá thành rẻ, sản xuất nhanh, nên khi xuất kích số lượng lớn có thể tiêu hao rất nhiều chiến hạm của địch. Như người ta vẫn nói, kiến nhiều cắn chết voi. Số lượng drone đông đảo như vậy quả thực rất đau đầu. Cách giải quyết drone chỉ có thể là dùng drone của mình để tiêu hao lại, xem bên nào nhiều tiền hơn mà thôi. Loại cuối cùng là drone trinh sát, đây là loại drone phi chiến đấu, cũng là loại có giá thành đắt đỏ nhất. Drone trinh sát không có khả năng chiến đấu, nhưng tốc độ rất nhanh, cộng thêm kích thước nhỏ, về cơ bản đã trở thành loại hữu dụng nhất khi radar không thể dò tìm được kẻ địch.
Mệnh lệnh của Lợi Lợi Nhã nhanh chóng được truyền đạt xuống. Ba tàu sân bay chậm rãi tiến lên phía trước. Đây là phương pháp phá giải "vỏ rùa" mà Lợi Lợi Nhã đã đặc biệt suy nghĩ ra để đối phó với lối đánh phòng thủ. Bởi vì Lợi Lợi Nhã có một thói quen là nghiên cứu chiến lược của các danh tướng. Cho nên trong Liên bang, nếu hỏi về sự hiểu biết đối với các tướng lĩnh, Lợi Lợi Nhã là người đứng đầu không ai sánh bằng.
Hoắc Nhân dù sao cũng là một danh tướng, Lợi Lợi Nhã đương nhiên đã từng nghiên cứu lối đánh phòng thủ kiểu "rùa" của ông. Xét về chiến đấu, sự phòng thủ của Hoắc Nhân chỉ có thể dùng từ "không kẽ hở" để hình dung. Sau khi nghiên cứu suốt một tháng về lối phòng thủ "thùng sắt", Lợi Lợi Nhã đã nghĩ ra một cách không còn cách nào khác. Đó là dùng drone tự nổ để tiêu hao điên cuồng chiến hạm bọc thép hạng nặng của Hoắc Nhân. Dù thùng sắt có cứng đến đâu, nếu bị oanh tạc liên tục thì lớp phòng thủ cũng sẽ bị phá vỡ.
Thế nhưng đây chỉ là suy đoán của Lợi Lợi Nhã, thực chiến khác với suy đoán. Khi Lợi Lợi Nhã bắt đầu oanh tạc, cô đã quên mất một điểm, đó là lá chắn phòng thủ năng lượng. Nếu là lá chắn trước đây thì còn dễ nói, dựa vào ba tàu sân bay, tập trung tấn công vào một mục tiêu thì rất nhanh có thể phá vỡ lá chắn của một chiến hạm đối phương. Sau đó dùng drone để oanh tạc chiến hạm đó. Nhưng hiện tại đã khác, lá chắn nano ion mạnh gấp nhiều lần lá chắn cũ.
Vẫn câu nói đó, công nghệ của Ngân Hà Liên bang không bằng liên minh Cộng hòa Pháp Mã, càng đừng nói đến Viêm Huyền Tinh. Dựa vào công nghệ của Viêm Huyền Tinh, họ có thể nghiên cứu ra tia phản nano ion, tuy Ngân Hà Liên bang cũng có, nhưng vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, không thể đạt được hiệu quả ứng dụng thực tế. Tuy nhiên, hiện tại không phải là vấn đề có thể dùng được hay không, mà là đã đến giai đoạn bắt buộc phải sử dụng. Vì vậy, Lợi Lợi Nhã không chút do dự chọn cách sử dụng tia phản nano ion vừa mới được nghiên cứu phát triển.
Trong khoảnh khắc, hàng loạt drone được trang bị tia phản nano ion bay ra ngoài. Những tia sáng đỏ pha lẫn xanh lam bắn vào lá chắn nano ion, quả thực đã đạt được một số hiệu quả nhất định. Tiếc là hiệu quả vẫn chưa cao. Dù sao thì vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, không thể đạt tới khả năng mà Viêm Huyền Tinh chỉ cần bắn là thấy ngay kết quả. Bởi vì sau vài cuộc chiến, Viêm Huyền Tinh đã thử nghiệm thành công, còn Ngân Hà Liên bang thì chưa.
Tuy nhiên, điều đáng an ủi là ít nhất cũng có chút hiệu quả. Vì vậy Lợi Lợi Nhã chọn phương pháp "kéo lùi", vừa chậm rãi lùi lại, vừa dẫn dụ chiến hạm của Hoắc Nhân dần tiến lại gần, từ từ tiêu hao năng lượng của lá chắn nano ion.
Hoắc Nhân không thể ngồi yên được nữa, ông biết mình là người sáng tạo ra lối phòng thủ "thùng sắt", đương nhiên biết rõ nhược điểm của nó. Mặc dù phòng thủ dày đặc, nhưng di chuyển không thuận tiện. Thứ nhất, tốc độ di chuyển của chiến hạm bọc thép hạng nặng rất chậm, thứ hai là khi di chuyển phải chú ý đội hình. Bởi vì nếu một chiến hạm nhanh hơn hoặc chậm hơn một chút, đều có khả năng khiến "thùng sắt" xuất hiện kẽ hở. Dưới sự dẫn dắt của hai nguyên nhân đó, tốc độ di chuyển của chiến hạm tự nhiên trở nên chậm chạp. Vì thế Lợi Lợi Nhã rất thuận lợi dắt mũi Hoắc Nhân. Trong chớp mắt, hạm đội phía sau bắt đầu chậm rãi áp sát lại. Chỉ cần vỏ sắt của Hoắc Nhân xuất hiện dù chỉ một khe hở nhỏ nhất, chào đón ông sẽ là những đợt tấn công oanh tạc điên cuồng.
Hoắc Nhân lập tức đứng dậy, ra lệnh: "Đã liên lạc được với Cơ Lạp chưa?"
Sĩ quan phụ tá bên cạnh lập tức điều chỉnh màn hình liên lạc, đáp: "Không được, đối phương đã sử dụng hệ thống gây nhiễu tín hiệu."
Sắc mặt Hoắc Nhân trầm xuống, biết rằng lần này thực sự là đơn độc không cứu viện được. Ông thầm nghĩ, lần này có lẽ thực sự phải gục ngã ở đây. Thái Thụy Tư quả nhiên không đơn giản! Lại có thể nghĩ ra cách dùng loại drone rẻ tiền nhất để oanh tạc chiến hạm bọc thép hạng nặng.
Cũng giống như Cơ Lạp, Hoắc Nhân đều cho rằng người chỉ huy chắc chắn là một trong bốn vị thượng tướng - Thái Thụy Tư. Nhưng họ nằm mơ cũng không ngờ tới, người chỉ huy thực sự lại chính là Lợi Lợi Nhã. Và lúc này, lá chắn nano ion của một chiếc tàu hộ vệ hạng nặng cuối cùng đã bị mài mòn đến mức vỡ vụn. Tức thì, vô số drone như những con thiêu thân lao vào lửa, ồ ạt lao tới.
