Thánh Nhân trẻ tuổi cùng tiểu công chúa Yêu tộc bước đi trong khu rừng già tĩnh mịch.
Cố Bạch Thủy men theo dấu chân Tiểu Hồng Mạo để lại, chậm rãi tiến về phía trước.
Trần Tiểu Ngư bực bội im lặng theo sau. Từ khi vị Thánh Nhân tiền bối thẳng thắn kia buột miệng thốt ra lời thật lòng, tiểu công chúa Yêu tộc này không còn muốn mở miệng nói một lời nào.
Có chút tổn thương người ta thật.
Cố Bạch Thủy ngược lại không mấy để tâm, dù sao hắn từ lâu đã quen với việc cùng hai vị sư huynh tỷ trong cấm khu đánh nhau chí chóe, luận bàn tới bầm dập.
Hắn không tài nào hiểu nổi cách suy nghĩ của một tiểu công chúa vô tư lự, không rành sự đời là như thế nào.
Cũng như từ trước đến nay, hắn chẳng thấy đám Lão Thánh nhân sớm muộn gì cũng chết kia có bao nhiêu thông minh khó lường.
Thực ra, sư huynh muội trong cấm khu Đại Đế tính cách khác biệt rất lớn, nhưng sâu thẳm bên trong họ đều có một chút lạnh lùng và thờ ơ khó tả.
Nhị sư huynh Tô Tân Niên là vậy, Cố Bạch Thủy kỳ thực cũng vậy.
Họ khinh thị phần lớn tu sĩ và đám già đời một cách bình đẳng, nhưng cũng sẽ đáp lại đối thủ xứng đáng sự tôn kính bằng thái độ cẩn trọng nghiêm túc.
Chỉ có điều, điều kiện tiên quyết là đối phương phải xứng đáng.
Đến một khúc quanh dưới gốc cây, Cố Bạch Thủy dừng bước.
Thân cây già phía trước đã bị đẩy ra từ bên trong, để lộ con quái vật an tường bên trong.
Nó chưa chết, Tiểu Hồng Mạo đi ngang qua đã bỏ qua nó.
Nhưng dùng chữ "chết" cho nó cũng không thật sự thích hợp, rốt cuộc nó đã từng sống hay chưa còn là một vấn đề.
Trần Tiểu Ngư từ sau lưng Cố Bạch Thủy ló đầu ra, nhìn người gỗ trong hốc cây, nghỉ hoặc nhíu mày.
"Con rối mũi dài? Con quái vật này trông yếu ớt quá."
Trong hốc cây là một con rối nhắm mắt, không có sinh cơ, cũng không có nhịp tim.
Thân nó được điêu khắc từ gỗ, mặc áo da cũ kỹ thô ráp, ngoài cái mũi dài ra thì không có gì đặc biệt.
"Nhất thập nhị" là số hiệu trên tấm bảng gỗ của nó.
Cố Bạch Thủy đứng trước hốc cây trầm ngâm một lát, rồi lấy từ nhẫn chứa đồ của Hàn Phi Thành một lá Phong Linh Phù của Ngọc Thanh Tông, dán lên trán con rối.
Hắn thu con rối mũi dài vào nhẫn chứa đồ, rồi tiếp tục tiến sâu vào khu rừng già.
Khúc quanh tiếp theo, lại là một hốc cây rộng mở.
Trong hốc cây, không nằm ngoài dự đoán, là một con quái vật.
Một người thợ mỏ đang lim dim mắt, đội mũ vàng, tay cầm chiếc cuốc sắt lớn.
Hắn không mở mắt, nhưng Cố Bạch Thủy luôn có một dự cảm rằng chiếc cuốc sắt kia không dùng để đào quặng, mà để đập người.
Số hiệu trên tấm bảng gỗ, "Nhất thập nhất".
Lại một lá linh phù bay vào hốc cây, dán lên trán thợ mỏ.
…
Cố Bạch Thủy và Trần Tiểu Ngư tiếp tục tiến về phía trước.
Khúc quanh tiếp theo, trong hốc cây là một bà lão mặc áo bào đen rộng thùng thình.
Khuôn mặt bà khô gầy, hốc mắt trũng sâu, tay cầm hai chiếc bình trong suốt.
Giống một bà phù thủy?
Nhưng lại có chút kỳ quái.
Số hiệu trên tấm bảng gỗ là cửu, trên trán cũng nhận được một lá Phong Linh Phù.
Cố Bạch Thủy không biết con quái vật bà lão trong hốc cây còn sống hay đã chết, cũng không hứng thú đánh thức bà ta, liền đứng trước hốc cây suy tư một lát rồi rời đi.
…
Mỗi một khúc quanh tương tự, đều có những hốc cây tương tự.
Hốc cây phần lớn rộng mở, bên trong lại chứa những con quái vật hoàn toàn khác biệt.
Có con hình dạng xấu xí, dị dạng kỳ quái.
Có con mang khuôn mặt người, mình người, nhằm mắt ngủ say.
Cố Bạch Thủy lẳng lặng theo sau Tiểu Hồng Mạo, cũng lác đác bắt gặp vài xác quái vật.
Những con quái vật này đều không có hình dạng người, giác hút gớm ghiếc, khuôn mặt hung ác.
Chúng vừa tỉnh dậy, thoát khỏi hốc cây, rồi chết dưới tay Tiểu Hồng Mạo.
Những con quái vật không tỉnh giấc trong hốc cây ngược lại tốt hơn một chút, ít nhất bề ngoài không có thương tích gì.
Nghĩ vậy, đường như con duy nhất bị Tiểu Hồng Mạo bóp chết trong hốc cây, là gã trung niên da trắng mặc áo bào đen treo ngược.
Gã xui xẻo kia phản ứng chậm chạp, chưa kịp sống đã bị đôi tay nhỏ bé bóp chết trong hốc cây.
Cố Bạch Thủy lắc đầu, thoáng tiếc nuối cho cái chết thảm của gã trung niên kia.
Nhưng kỳ thực hắn không biết rằng, gã trung niên kia không tỉnh lại không phải vì phản ứng chậm chạp, mà vì trời còn chưa hoàn toàn tối.
Gã trung niên kia thuộc một chủng tộc đặc biệt, chỉ có thể hoạt động về đêm.
Ma cà rồng, Dracula.
Hắn là một con quái vật lẽ ra không nên tồn tại trên thế giới này.
Nếu người xâm nhập Dã Lĩnh không phải Cố Bạch Thủy, mà là hai sư huynh tỷ của hắn, Tô Tân Niên chắc chắn sẽ nhận ra thân phận của gã trung niên kia.
Không chỉ ma cà rồng, Tô Tân Niên hẳn là có thể nhận ra phần lớn quái vật trong các hốc cây ở khu rừng này.
Tiểu Hồng Mạo, bà phù thủy già, người sói, Peter Pan…
Thậm chí ngay cả người phụ nữ mặc váy dài xanh lam nhắm mắt mà Cố Bạch Thủy vừa đi qua trong hốc cây, Tô Tân Niên cũng có thể nhận ra thân phận của nàng ngay lập tức.
Tam hào, Alice, Alice lạc vào xứ sở thần tiên mộng du.
Tòa Dã Lĩnh này, đạo tràng Nguyên Thiên Sư này, và khu rừng già âm u vặn vẹo này, thực chất là một bãi thí nghiệm không nên tồn tại.
Gã Nguyên Thiên Sư điên cuồng thần bí kia, đã dùng một loại cấm kỵ chi pháp vượt quá sức tưởng tượng của thế nhân, để tạo ra khu rừng này.
Khu rừng… truyện cổ tích hắc ám này.
Nhưng đáng tiếc thay, người phát hiện ra khu rừng này, khai quật ra những nhân vật chính truyện cổ tích hắc ám kia, lại là hai người bản địa.
Tô Tân Niên chưa từng kể truyện cổ tích cho Cố Bạch Thủy, Trần Tiểu Ngư thì mơ mơ màng màng, nhìn những thứ nằm trong hốc cây, chỉ cảm thấy hiếu kỳ và sợ hãi.
Hai người họ nhanh chóng khóa lại những nhân vật chính truyện cổ tích trong hốc cây bằng từng lá Phong Linh Phù, cuối cùng đến trước hốc cây ở khúc quanh cuối cùng.
Hốc cây rộng mở, bên trong là chủ nhân tấm bảng gỗ số "nhất".
Nàng nằm yên tĩnh bên trong, nhưng Cố Bạch Thủy và Trần Tiểu Ngư đứng cách hốc cây một khoảng lại trầm mặc hồi lâu.
Bởi vì, cô nương đội vương miện trong hốc cây nhắm nghiền mắt, nhưng vẫn đẹp đến mức kinh tâm động phách.
Da thịt trắng hơn tuyết, tóc đen mượt hơn gỗ mun, ngũ quan hoàn mỹ đến mức người ta có thể tưởng tượng, mặt mày không tì vết, tựa như một tác phẩm nghệ thuật được thần minh thức đêm vẽ ra.
Trần Tiểu Ngư nhìn đến ngẩn ngơ, đều là công chúa, sao ngươi lại xinh đẹp đến vậy?
Nhưng Tam tiên sinh thẳng thắn kia lại chẳng mảy may cảm xúc gì.
Hắn không hề do dự, móc ra một lá Tỏa Linh Phù, một tay dán lên trán Bạch Tuyết công chúa láng mịn.
Rồi do dự một lát, lại móc ra một lá nữa, mặt không đổi sắc dán thêm.
Trần Tiểu Ngư có chút kinh ngạc, nghi hoặc nhìn Thánh Nhân tiền bối.
"Nàng là số một, còn hơn cả cô bé đội mũ đỏ, dán thêm một lá cho chắc."
Cố Bạch Thủy giải thích rất thuyết phục, nhưng Trần Tiểu Ngư nhìn khuôn mặt nghiêm túc vô tội của chàng trai trẻ, trong lòng lại nghĩ đến chuyện hoàn toàn khác.
Tiền bối không gần nữ sắc?
Hay là mù mắt?
Công chúa trong hốc cây đẹp đến vậy, là nữ nhân mà mình còn thấy tim đập loạn nhịp, ngươi lại không có chút cảm giác nào sao?
Cố Bạch Thủy không biết Trần Tiểu Ngư đang nghĩ gì, nhưng thực sự là hắn không có cảm xúc hay ý nghĩ đặc biệt nào.
Gã này sống đến giờ, số người nữ mà hắn thực sự quen biết có thể đếm trên đầu ngón tay.
Cô bé ăn xin ở Lạc Dương thành, Tam tiểu thư Cố gia, tiểu sư muội Cơ gia, và tiểu công chúa Yêu tộc.
Xét về dung mạo, Cố Tịch và Cơ Như thực sự rất xinh đẹp, một người cổ linh tỉnh quái thỉnh thoảng xuất thần, một người thanh lãnh thoát tục thiên tư tuyệt thế.
Sau đó, Trần Tiểu Ngư cũng không khác biệt nhiều so với cô bé ăn xin, chỉ kém hai người kia một chút thôi.
Đương nhiên, công chúa Bạch Tuyết nằm trong hốc cây, ngũ quan đích thực hoàn mỹ đến mức yêu nghiệt, dễ dàng khiến người ta say mê hơn cả Cố Tịch và Cơ Nhứ.
Nhưng Cố Bạch Thủy không phải người bình thường, hắn chưa bao giờ cảm thấy vẻ đẹp ngoại hình là chuyện gì to tát.
Dưới da là thịt, dưới thịt là xương, sau xương cốt mới là trái tim rung động.
Dáng vẻ bên ngoài có đẹp đến đâu, cũng không thể thấy rõ được.
Nhưng nghĩ vậy, Cố Bạch Thủy thực sự đã từng rạch qua túi da của Cố Tịch, mặc dù bên trong trống rỗng, nhưng cũng coi như đã thành khẩn gặp nhau theo một nghĩa nào đó.
"Tiền bối, ngươi nói những... người trong hốc cây này, rốt cuộc từ đâu mà ra?"
Trần Tiểu Ngư nhìn công chúa Bạch Tuyết, có chút không dám gọi bằng hai chữ "quái vật".
"Pha chế?"
Cố Bạch Thủy có chút do dự, dù sao Tứ Bất Tượng thì dễ pha chế, nhưng để pha chế ra một công chúa nhắm mắt trong hốc cây, thì thực sự có chút đoạt thiên công.
"Nhưng dũng sĩ Thánh Yêu thành mất tích chỉ có mười người, lấy đâu ra nhiều nguyên liệu như vậy?"
Trần Tiểu Ngư có chút không hiểu, nàng không thấy trên người đám dũng sĩ đại yêu kia, có thể tìm ra thứ gì xứng với làn da của công chúa trong hốc cây.
Cố Bạch Thủy nghe vậy suy tư một lát, rồi xoay người, nhìn xuống dưới chân mình.
Nơi này là cuối khu rừng già, ra khỏi rừng rồi đi tiếp, dưới chân là một vùng trũng hoang vu rộng lớn.
Mênh mông bát ngát, đầy sỏi đá.
Nơi đó là vòng trong của Dã Lĩnh, trong đám đá vụn xám đen, còn có một chiếc mũ đỏ chập chờn lên xuống như ẩn như hiện.
"Ngươi còn nhớ chuyện đường vòng mà hai ta đã nhắc đến trước đó không?"
Trần Tiểu Ngư ngẩn người, rồi gật đầu: "Tiền bối, giờ nghĩ đến chuyện quay đầu đi đường vòng, có phải hơi muộn rồi không?"
"Không phải."
Cố Bạch Thủy lắc đầu, ánh mắt có chút cổ quái khó hiểu.
"Ta muốn hỏi, ngươi có nhớ mình đã nói, đường vòng phải đi qua đâu không?"
"Yêu Phần Trủng."
Trần Tiểu Ngư nói đến đây thì đột nhiên khựng lại, lập tức nghĩ ra điều gì.
Cố Bạch Thủy nhìn nàng một cái, nói: "Yêu Phần Trủng ở cạnh Dã Lĩnh."
“Nơi đó hắn là có rất nhiều thi thể Yêu tộc, phải không?”