Lúc rạng sáng, cổng sân bị đẩy ra.
Hai người mệt mỏi rã rời từ bên ngoài trở về.
Đội mưa, vội vã đi đường, toàn thân ướt sũng.
Cố Tịch ôm hai chiếc ô giấy dầu, từng bước một lết đến cổng.
Nàng đẩy cửa phòng mình ra, rồi lại xoay người, khoa tay múa chân với Cố Bạch Thủy đang đứng cạnh cửa phòng.
Nàng muốn uống cháo nóng, thêm trứng thêm thịt.
Cố Bạch Thủy cũng ướt sũng, liếc nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của nàng.
Hắn nghĩ, nếu mình lát nữa lén đặt bát sương ngoài cổng cho nàng, có khi nào lại bị mắng một trận không?
Cố Bạch Thủy nhíu mày, im lặng gật đầu.
Chưa bị mắng bao giờ, biết đâu lại đáng để thử xem.
Cố Bạch Thủy biết rõ chuyện gì đã xảy ra với Cố Tịch.
Không biết từ khi nào, có lẽ là trước cơn mưa đêm qua, nàng đã hoàn toàn mất hết linh lực.
Nàng như bị bệnh, như thể một phàm nhân yếu đuối.
Trời mưa không dùng được phép tránh nước, dầm mưa cả đêm, giờ lại càng suy yếu, đến sức nói cũng không có.
Người tu đạo mà lại bị cảm phong hàn?
Thật là chuyện lạ lùng.
Chẳng lẽ trong thời gian rời khỏi Cố phủ, nàng đã gặp phải thứ gì kỳ quái?
Cố Bạch Thủy không muốn nghĩ nhiều, vội về phòng, lau qua người rồi thay bộ quần áo khô.
Chỗ kê bàn gỗ trống trơn, nhưng Cố Bạch Thủy không để ý, cầm ô rời khỏi sân.
Một khắc sau, hắn mang theo một bình cháo thịt nóng hổi trở về.
"Cộc cộc"
Cố Bạch Thủy gõ cửa phòng ngủ chính, không ai trả lời.
Một lúc sau, cửa phòng mới hé ra một khe nhỏ, một bàn tay trắng nõn mềm mại chìa ra.
Cố Bạch Thủy đưa bình cháo vào, tiện tay nhét thêm cái muỗng nhỏ.
Cô nương trong phòng nhận lấy, không quên giơ ngón tay cái lên với hắn.
Cửa phòng chậm rãi khép lại.
Cố Bạch Thủy đứng lặng ở cổng hồi lâu, rồi quay về dưới gốc cây liễu già quen thuộc.
Hắn lấy từ trong hốc cây ra một con dao khắc nhỏ sắc bén, trầm mặc một lát, cầm lấy khúc gỗ, tiếp tục công việc mình nhất định phải hoàn thành.
Chân trời, tầng mây ửng lên màu hồng cam nhạt.
Ánh bình minh mát lạnh rọi xuống lão thành và đình viện.
Một thiếu nữ trốn trong phòng bực bội húp cháo, một thiếu niên ngồi dưới tàng cây tập trung khắc gỗ.
Họ không biết chuyện gì đã xảy ra trong sân bên cạnh đêm qua, chỉ chuyên tâm làm việc của mình.
Trong đình viện rất yên bình, mưa bụi cũng rất thanh mát.
Mảnh gỗ vụn bay tung tóe, dưới bàn tay vững vàng của thiếu niên, một bức tượng gỗ tinh xảo dần thành hình.
Đó là một lão ăn mày bẩn thỉu, giấu mặt sau mái tóc rối bù.
Ánh mắt hắn xuyên qua mái tóc khô khốc, nhìn trộm thế giới bên ngoài bằng ánh mắt kỳ quái, quỷ dị.
Tượng gỗ này có những nếp nhăn đầu tiên trên khuôn mặt.
Cố Bạch Thủy nhìn kỹ bức tượng, rồi cất vào ngực, tiếp tục khắc bức tiếp theo.
Bức tượng tiếp theo là một người trung niên nho nhã, quý phái.
Lông mày ôn hòa, cử chỉ lễ độ, nhưng sâu trong đáy mắt lại ẩn chứa sự lạnh lùng khó nhận ra, cùng một tia điên cuồng được che giấu rất kỹ.
“Gia chủ Cơ gia còn quá trẻ, đúng là một người thích mạo hiểm.”
Cố Bạch Thủy cúi thấp đầu, khóe miệng lại nở một nụ cười khó hiểu, giễu cợt.
"Có phải con quái vật tóc đỏ sau lưng ngươi đã ban cho ngươi sức mạnh?"
Từng bức tượng gỗ thành hình trong tay Cố Bạch Thủy, theo động tác càng thêm thành thạo, tốc độ điêu khắc của hắn cũng ngày càng nhanh.
Đến giữa trưa, dưới gốc cây liễu đã bày đầy bốn năm mươi bức tượng gỗ hình nhân vật khác nhau.
Lúc này, cửa phòng chính được mở ra từ bên trong.
Cố Tịch mặc áo ngủ trắng muốt, ngáp một cái, dụi mắt lờ đờ bước ra.
Nàng vươn vai đón gió, cảm thấy da đầu hơi ngứa, vô thức gãi gãi sau gáy.
Dưới gốc cây, Cố Bạch Thủy khẽ ngẩng đầu, Cố Tịch nheo mắt cười với hắn.
Hắn không nói gì, vì còn bận tay.
Nàng cũng không nói gì, vì cảm thấy mình chỉ bị cảm thôi, cổ họng khô rát.
Đình viện hoàn toàn tĩnh lặng.
Thiếu nữ áo trắng đi tới dưới gốc liễu, lần này có vẻ rất hứng thú, nhìn ngắm kỹ hơn.
Cố Bạch Thủy thờ ơ, như một khúc gỗ, tiếp tục khắc đồng loại của mình.
Một lát sau, Cố Tịch vỗ vỗ cánh tay hắn.
Cố Bạch Thủy hơi ngẩng đầu, nhìn cô nương đang rảnh rỗi bày ra mấy thủ thế lung tung.
Cố Bạch Thủy đoán là nàng muốn khen tay nghề của mình không tệ,
Nhưng nàng lại không biết làm thế nào diễn đạt chính xác, hai tay múa may có chút buồn cười.
Dưới gốc cây, thiếu niên cười trừ, thầm nghĩ tiểu thư nhà mình thật phiền phức.
Cuối cùng, Cố Tịch từ bỏ ngôn ngữ tay phức tạp, đảo mắt một vòng, chỉ vào một bức tượng gỗ, giơ ngón tay cái lên.
Đơn giản, thô bạo, nhưng rất hiệu quả.
Cành liễu rủ xuống, bóng râm bao phủ.
Trong đình viện yên tĩnh này, Cố Bạch Thủy ngồi dưới tàng cây tập trung khắc gỗ.
Cố Tịch rảnh rỗi đi tới đi lui, thỉnh thoảng nhìn ngắm một bức tượng, chớp chớp mắt, có khi tự chọn một khúc gỗ, suy nghĩ rồi khoa tay múa chân.
Biểu cảm trên mặt Cố Bạch Thủy không thay đổi, nhưng trong lòng có chút hoang mang, khó hiểu.
Một cô nương ngay cả nói cũng không nói được, sao lại khiến mình cảm thấy ồn ào đến thế?
Nàng không phải đang bệnh sao? Sao lại tràn đầy năng lượng hơn cả ngày đầu gặp mặt?
Cô tiểu thư Cố gia lạnh lùng, kiêu ngạo ngày đầu gặp mặt đã đi đâu rồi?
Chẳng lẽ là bệnh đến hồ đồ rồi sao?
Chập tối, Cố Tịch không biết kiếm đâu ra một con dao khắc, bắt chước dáng vẻ Cố Bạch Thủy, cắt tới vạch lui trên gỗ.
Cố Bạch Thủy liếc mắt, tìm cơ hội thu lại tượng gỗ trong tay, về phòng.
. . .
Một đêm không có chuyện gì xảy ra, ngày hôm sau Nhị sư huynh cũng không tìm đến hắn, không biết đi đâu.
Cổ họng Cố Tịch vẫn chưa khỏi, nhưng nàng có vẻ rất hứng thú với việc khắc gỗ, ngồi dưới gốc liễu tự mày mò học.
Cố Bạch Thủy lúc này đã quen với việc có thêm một người bên cạnh.
Thiếu nữ áo trắng trợn tròn mắt, vẻ mặt chăm chú, đôi khi nhìn không rõ chi tiết, còn vô tư xích lại gần.
Trán hai người chỉ cách nhau một khe hở nhỏ, mái tóc mềm mại của thiếu nữ rơi trên cổ thiếu niên, ngứa ngáy.
Cố Bạch Thủy ngửi thấy mùi hoa sơn chi và đàn hương thoang thoảng trên người Cố Tịch, ngón tay chợt khựng lại, trong lòng trống rỗng.
Hắn ngẩng đầu, chạm trán thiếu nữ.
Có người lặng lẽ dời trán đi, có người cúi đầu cười thầm.
Đêm xuống, Cố Bạch Thủy khắc xong tất cả tượng gỗ, chỉ còn lại hai khúc gỗ.
Hai khúc gỗ này vốn để lại cho hai vị tiểu thư.
Nhưng ban ngày, đều bị Cố Tịch khắc thành những thứ kỳ quái, thảm họa.
Nàng bảo đó là một con chó tên Tiểu Bạch, một con mèo tên Tiểu Hắc.
Dưới gốc cây, thiếu niên nhìn hai đống đồ vật, trầm mặc hồi lâu, biểu cảm phức tạp, khó phân biệt.
Thôi thì cứ cho là vậy đi.
. . .
Trời tối người yên, phòng chính đã sớm tắt đèn.
Cố Tịch rất mệt, vùi mình vào chăn ấm, thiếp đi.
Nàng không nhận ra cửa phòng mình chưa khép kín, cũng không thấy khe cửa ngày càng rộng.
Một bóng người im lặng đẩy cửa phòng, quay lưng về phía ánh trăng, một lát sau đến bên giường thiếu nữ.
Cô nương trên giường ngủ rất say, khẽ hé miệng, khuôn mặt nhỏ hơi trắng.
Bóng người đó cứ thế nằm xuống, đối diện với nàng, yên tĩnh, im lìm, không nói gì.
Nhưng Cố Tịch mở mắt, đáy mắt trong trẻo, không hề kinh hoảng, chỉ nhìn thiếu niên quen thuộc, im lặng chớp mắt.
Nàng không hề la hét, chỉ cười hắc hắc.
Thiếu niên không nói một lời, dùng một tay bịt miệng nàng, rồi đầu ngón tay đỡ lấy một con dao khắc nhỏ.
Từ trên xuống dưới, rạch một đường trên trán nàng.
. . .
"Thì ra... ở chỗ này."
Ánh trăng mờ ảo, một bóng hình màu đỏ không biết từ lúc nào đã đứng trong đình viện tĩnh mịch.
Nó im lặng nhìn thiếu niên trong phòng.
Rồi giật giật.