Tước Trà gấp xong quần áo, đi đến bên cửa, từ xa nhìn Dư Dung và Hình Thâm nói chuyện.
Kể từ lần trước cô bị Đại Đầu bắt nạt, Hình Thâm lại tỏ thái độ mập mờ không rõ ràng, tình cảm của cô dành cho Hình Thâm bỗng chốc nhạt đi, nghĩ kỹ lại, thực ra ban đầu cảm tình cũng nảy sinh đơn giản, vì anh trẻ trung, mày rậm mắt sáng, cười lên khiến người ta mê mẩn, nhưng những thứ này đói không ăn được, khát không uống được, lúc cô có chuyện anh còn tiếc lời không giúp, đối với cô còn có ý nghĩa gì nữa.
Còn không bằng Dư Dung, một tay đã ấn đầu Đại Đầu vào nồi canh, thật hả giận, bây giờ nghĩ lại vẫn thấy sảng khoái.
Thấy hai người nói chuyện xong, cô vội vàng lui vào trong phòng.
Dư Dung vào phòng, liếc thấy chồng quần áo đã gấp gọn trên đầu giường, thực sự bực bội: “Đã nói đừng gấp rồi, quần áo này, không mặc thì vứt đó, mặc thì lấy lên, việc gì phải làm thêm một bước gấp lại.”
Tước Trà giải thích: “Nhìn cho thoải mái mà.”
Dư Dung: “Đó là cô thấy, quần áo người ta thấy vứt đó mới thoải mái, giống như người vậy, người nằm, có phải tay chân vung vẩy, sao thoải mái thì làm vậy không? Cô có thấy ai tự gập tay chân mình lại, gấp thành hình vuông vức mà ngủ không?”
Tước Trà nói không lại cô, lại cảm thấy logic của cô thật buồn cười.
Dư Dung cũng cảm thấy không thể giao tiếp với cô, tự mình lấy khăn tắm đi tắm, cô tắm còn nhanh hơn đàn ông, vì đàn ông trên đầu còn có mấy sợi tóc phải lo, cô thì tiện hơn nhiều, vòi hoa sen xối một cái, khăn lau một lượt là xong.
Tắm xong ra ngoài, tiện tay lấy một chai nước khoáng định vặn, Tước Trà chỉ vào bàn: “Đã rót nước cho chị rồi, để nguội rồi.”
Dư Dung ghé lại xem, trong nước ngâm một quả táo tàu, mấy quả kỷ tử.
Cô thực sự cạn lời, nói một câu: “Tôi đâu phải người già.”
Nói xong tiếp tục vặn nắp chai nước khoáng, ngửa cổ tu ừng ực nửa chai.
Trời lạnh thế này, còn uống đồ lạnh, Tước Trà nhìn mà thấy lạnh, dừng một chút hỏi cô: “Tôi thấy chị và Hình Thâm nói chuyện, có phải về lão Tưởng không?”
Tuy chuyện về Tưởng Bách Xuyên, Hình Thâm không nói chi tiết với cô, nhưng cô cũng không ngốc, những ngày này, tiếp nhận thông tin vụn vặt, cũng có thể ghép lại được đại khái.
Dư Dung “ừ” một tiếng: “Vẫn đang tìm cách, hy vọng lần này, sẽ có kết quả, chú Tưởng về, cũng có người che chở cho cô rồi.”
Tước Trà cười rất nhạt, nói: “Ồ.”
Phản ứng gì đây? Dư Dung liếc cô một cái: “Sao, chú Tưởng về, cô không vui à?”
Tước Trà nói: “Không có gì vui hay không vui, về rồi, thì tiếp tục sống thôi.”
Dư Dung cảm thấy thái độ của cô rất khó hiểu: “Sao thế, sống hay không cũng không quan trọng à?”
Tước Trà ngẩng đầu nhìn Dư Dung, cảm thấy trong lòng nghẹn lại, rất muốn nói chuyện: “Tôi nói ra, chị lại thấy tôi tiện.”
Dư Dung nói: “Tiện thì cứ tiện, đâu có phạm pháp.”
Tước Trà vừa tức vừa buồn cười, do dự một lúc, nói: “Tôi và lão Tưởng, hết tình cảm rồi.”
Dư Dung gật đầu: “Nhìn ra rồi.”
Tước Trà ngẩn ra: “Nhìn ra rồi?”
Dư Dung ngồi xuống mép giường: “Người đàn ông này mất tích mấy tháng rồi, người nhà không khóc không lo không căng thẳng, kẻ ngốc cũng nhìn ra là hết tình cảm rồi.”
Tước Trà cắn môi: “Chị không coi thường tôi chứ?”
Dư Dung bật cười: “Tôi rảnh lắm à? Coi thường người này coi thường người kia?”
Tước Trà buồn bã: “Tôi coi thường chính mình. Năm đó, lão Tưởng có ngoại hình, có phong độ, có tiền, mê hoặc tôi đến điên đảo, tôi liền theo ông ấy. Mười mấy năm qua, lão Tưởng đối xử với tôi không tệ, không bạc đãi tôi, ông ấy già rồi, tôi lại chán ghét ông ấy, người ta sẽ nói tôi thế nào?”
Dư Dung: “Năm đó ông ấy có ngoại hình, có phong độ, có tiền, cô không phải cũng trẻ đẹp sao? Hai người nếu là tình yêu đích thực thì tôi không nói, nếu không phải, mỗi người đều có mục đích riêng, rất công bằng. Mười mấy năm này, ông ấy đối xử với cô không tệ, cô đối với ông ấy chắc cũng không tồi? Không hại ông ấy, không lừa ông ấy, coi như chung sống vui vẻ, mỗi người đều có cống hiến. Bây giờ tình cảm hết rồi, mỗi người đi một ngả thôi, cô không tự làm khổ mình, cũng không làm lỡ dở chú Tưởng của tôi đi tìm tình yêu đích thực, không phải rất tốt sao.”
Tước Trà nghe mà ngây người, sững sờ một lúc lâu mới nói: “Vậy mỗi người đi một ngả, tôi có thể đi làm gì đây?”
Dư Dung buồn cười: “Cái này cô hỏi tôi? Tôi quen cô mới mấy ngày? Cô đã quen mình ba mươi mấy năm rồi, cô có thể làm gì, tự hỏi mình đi chứ.”
Tước Trà trong lòng một mảnh mông lung: “Còn chị thì sao, xong việc trong tay rồi, đi làm gì?”
Dư Dung nằm lên giường, kéo chăn đắp lên: “Nghề cũ thôi, vẫn chuẩn bị ra nước ngoài.”
Tước Trà từng nghe về nghề của Dư Dung: “Huấn luyện thú à? Trong nước không có sao?”
“Trong nước… quá quy củ, không đủ hoang dã.”
Tước Trà cũng thật sự không hiểu Dư Dung: “Chị nói xem một cô gái như chị, lại thích chơi những thứ này.”
Dư Dung dở khóc dở cười, vậy mà có người dùng từ “cô gái” để hình dung cô, giống như cô thấy Phong Đao vậy mà đội một chiếc mũ đỏ nhỏ, thật không thể tưởng tượng nổi.
Cô nói: “Có người thích leo núi, có người thích thám hiểm biển, vậy tôi thích huấn luyện thú, có gì lạ đâu? Giao tiếp với dã thú, so với người… dễ dàng hơn nhiều.”
Tưởng Bách Xuyên sáng sớm thức dậy, liền theo kế hoạch tự mình đặt ra, tập thể dục.
Bị giam cầm cũng đã hơn ba tháng, bàn chân bị thối rữa sau khi được xử lý đơn giản, dần dần đã đóng vảy, ông cảm thấy nếu có cơ hội ra ngoài, lắp một bàn chân giả, vẫn có thể đi lại như người bình thường.
Trong thời gian đó đã đổi địa điểm, từ một tầng hầm chật chội và hoàn toàn không có ánh sáng, chuyển đến một tầng hầm có chút ánh sáng, rộng rãi hơn một chút, cách âm quá tốt, bên ngoài luôn rất yên tĩnh, vì vậy, ông hoàn toàn không thể phán đoán được môi trường xung quanh.
Nhưng ông vẫn lạc quan: việc thay đổi địa điểm giam cầm, cho thấy nơi ban đầu không còn an toàn, cũng có nghĩa là Hình Thâm bọn họ đang hành động.
…
Trên cửa truyền đến tiếng mở khóa, Tưởng Bách Xuyên có chút kỳ lạ: ông một ngày ăn hai bữa, bây giờ còn xa mới đến giờ ăn.
Ông vội vàng nằm sấp xuống đất, làm ra vẻ tinh thần uể oải, toàn thân vô lực, người gặp nạn chỉ có thê thảm khốn khổ, mới có thể bớt chịu tội, để người ta thấy ông vậy mà còn có tinh thần tập thể dục, không chừng sẽ bị một trận đòn nhừ tử.
Có người vào, không chỉ một, sau đó, đèn sáng lên.
Tưởng Bách Xuyên khó khăn chống người dậy bò lên, mắt nhắm mắt mở, còn chưa nhìn rõ người đến là ai, một vật tròn vo đã ném về phía ông.
Cái gì vậy?
Tưởng Bách Xuyên theo bản năng đưa tay bắt lấy, những ngày này, người ta ném nước, ném bánh bao, ném đủ thứ linh tinh về phía ông, ông đều bắt như vậy.
Vật vừa vào tay, trong khoảnh khắc lông tóc dựng đứng, giây tiếp theo vội vàng ném ra.
Đó là một cái đầu.
Có phải đầu người hay không không rõ, nhưng tóm lại là đầu của một thứ gì đó, có thịt có da, sờ vào còn dính dính, mang một mùi tanh ẩm.
Tưởng Bách Xuyên một trận buồn nôn, suýt nữa thì ói ra.
Có người đi đến trước mặt ông, đá vào mặt ông, nói: “Cho ông đó, xem cho kỹ, xem cho rõ vào.”
Là Lâm Hỉ Nhu.
Tưởng Bách Xuyên nhìn về phía cái đầu đó, một cái đã thấy trên đỉnh sọ có một vết thương do dao, chỗ vết thương đông lại một lớp màu nâu vàng trong suốt.
Lâm Hỉ Nhu nói: “Đây là bút tích của Phong Đao nhỉ? Các người từng người một, đều coi tôi dễ lừa sao?”
Tưởng Bách Xuyên ngẩng đầu: ngoài Lâm Hỉ Nhu, còn có Hùng Hắc, khoanh tay tựa vào tường đứng, nắm đấm nắm hờ to bằng cái vại dấm nhỏ — xem ra ông trả lời có chút sơ suất, là phải đổi Hùng Hắc đến “đối thoại” với ông rồi.
Ông cắn chết không buông: “Lão Đao chính là Phong Đao.”
“Ba nhà Đao, Cẩu, Tiên, nhà Tiên là kỹ nghệ độc môn, nhà Cẩu là thiên phú của tộc, nhà Đao là huyết mạch lưu truyền, đao chỉ có một, cứ cách trăm năm, sẽ lấy đao thử máu, huyết mạch của chi nào bị đao nuốt nhanh nhất, đao sẽ do chi đó bảo quản.”
“Lão Đao chính là Phong Đao, tình hình bây giờ, tôi cũng không hiểu lắm, dù sao tôi đã bị nhốt rất lâu rồi — có lẽ là chi của nhà Lão Đao, lại ra một nhân tài rồi.”
Lâm Hỉ Nhu nói: “Vậy sao?”
Bà ta cúi người xuống, ngón tay dò đến khóe miệng Tưởng Bách Xuyên: “Cái miệng này của ông, tài ăn nói thật không tệ, mỗi lần tôi hỏi ông, ông líu lo líu lo, đều nói có lý có cứ.”
Tưởng Bách Xuyên muốn né, liếc nhìn Hùng Hắc, lại không dám, tay Lâm Hỉ Nhu véo vào khóe miệng ông lạnh như băng, lạnh như người chết, móng tay vừa mỏng vừa nhọn, lún vào thịt mặt ông.
“Nhưng mà, nói có hợp lý đến đâu, trong lòng tôi không vui, ông vẫn gặp họa thôi.”
Nói đến cuối, giọng đột nhiên nhấn mạnh, tay dùng sức, hung hăng xé sang một bên.
Tưởng Bách Xuyên hét lên một tiếng thảm thiết, ôm lấy khóe miệng trái lăn xuống đất, máu tươi rỉ ra từ kẽ tay, Lâm Hỉ Nhu giơ tay lên, nhìn vết máu còn lại trên móng tay cái và ngón trỏ, thong thả đưa vào miệng mút.
Lại nói: “Không sao cả, mặc kệ ai là Phong Đao, dù sao, rất nhanh sẽ gặp được thôi.”
Nhiếp Cửu La sáng sớm thức dậy đã bắt tay vào việc.
Tối hôm qua, cô đặt ra quy tắc cho Viêm Thác, nói là với tư cách người thuê nhà, không được phép lên lầu nếu không được mời, khiến Viêm Thác nghe mà ngơ ngác.
Thực ra nguyên nhân rất đơn giản, sân nhỏ đặt làm của cô vẫn chưa hoàn thành, đang bày ra trên bàn làm việc, không muốn bị Viêm Thác thấy bán thành phẩm — bán thành phẩm thì không còn gì là bất ngờ và kinh ngạc nữa.
Vì vậy cô đẩy nhanh tiến độ hoàn thiện, may mà đều là những việc tỉ mỉ như tô màu, nếu không có gì bất ngờ, trong hôm nay có thể giao hàng.
Lần này bắt tay vào làm, tâm trạng hoàn toàn khác trước, thường xuyên lơ đãng, có lúc đột nhiên cười, có lúc lại tai nóng tim đập, trước đây cảm thấy việc Viêm Thác đặt làm chỉ là nhất thời hứng khởi, bây giờ khảo cổ lại, lại có ý nghĩa sâu xa: tại sao cứ phải là sân của cô, người cũng phải bao gồm trong đó sao?
Ừm… có vấn đề, người này, tâm tư giấu khá sâu đây.
Hoàn thành lúc đã là buổi chiều, nhà cửa, hoa cỏ, nhân vật trong sân nhỏ, không thiếu thứ gì, tinh xảo nhỏ nhắn, không dám nói là sống động như thật, nhưng có một vẻ đáng yêu mềm mại của phiên bản thu nhỏ, Nhiếp Cửu La chống cằm lên mặt bàn ngắm nghía hồi lâu, trong đầu nảy ra một ý nghĩ: hay là, tặng cho Viêm Thác luôn.
Giây tiếp theo lập tức ngăn mình lại: không được! Tốn thời gian tốn công sức thế này, anh ta còn chưa trả tiền, cô còn nghĩ đến việc tặng anh ta, sao có thể để anh ta chiếm hết mọi lợi thế được!
Nhất thời ngứa răng, tìm một sợi dây thép nhỏ, cắt một miếng bìa cứng nhỏ, làm một cái biển “Lão Lại”, treo lên cổ bức tượng nhỏ cầm cành mai.
Hiệu quả khá hài hước, cô đang cười không ngớt, Lão Thái gọi điện đến, hỏi cô đã nhận được hai bộ tài liệu chuyển phát nhanh chưa, và có ý định gì về việc tham gia cuộc thi tranh giải.
Nhiếp Cửu La nói thật: “Cuộc thi điêu khắc đô thị kia, khá nặng về thiết kế, loại thiết kế nhấn mạnh ý tưởng, cái này vượt quá phạm vi của tôi rồi.”
Lão Thái: “Vậy còn cuộc thi tài năng nặn đất sét thì sao?”
Cái đó do Hiệp hội Nghệ nhân Mỹ thuật Dân gian đứng ra tổ chức, Lão Thái cảm thấy rất hợp với sở trường của Nhiếp Cửu La.
“Đó là cuộc thi kỹ năng tại chỗ, một đám người vây quanh xem, còn chấp nhận khán giả không chuyên tham quan. Sáng tác là chuyện rất riêng tư, giữa tác phẩm và người sáng tác cần có sự giao lưu phi ngôn ngữ, tôi cảm thấy mình không thể chấp nhận kiểu trình diễn khoe kỹ năng như vậy.”
Vậy là đều không được rồi? Lão Thái thở dài một hơi.
Nhiếp Cửu La không quan tâm: “Thực ra có đoạt giải hay không, cũng không quan trọng đến thế.”
Lão Thái nói: “A La, không thể nói như vậy được, tuyển thủ như cô, thuộc hàng cao thủ, nhưng thiếu thiên phú, không phải thánh thủ. Trên đời này, cao thủ quá nhiều, lúc này, việc ra tác phẩm liên tục và đoạt giải trở nên quan trọng, cô bị ngã gãy tay, mấy tháng liền không thể ra tác phẩm, lại không có giải thưởng hỗ trợ… Ngành này, cạnh tranh rất khốc liệt đó.”
Nói chuyện làm ăn, Lão Thái nói chuyện luôn thẳng thắn.
Đặt điện thoại xuống, tâm trạng Nhiếp Cửu La rơi xuống đáy vực, ngồi trong ghế một lúc, xuống lầu tìm Viêm Thác.
…
Cửa phòng khách khép hờ, Nhiếp Cửu La đẩy cửa bước vào, cái nhìn đầu tiên không thấy người, nhìn quanh một vòng, thấy hai chân dựng thẳng trên tường.
Cô giật mình, giây tiếp theo phản ứng lại, dở khóc dở cười.
Là Viêm Thác đang tập trồng cây chuối.
Viêm Thác cũng thấy cô, hít một hơi thật sâu, thu bụng hạ eo chân, đứng dậy, tiện tay kéo chiếc áo khoác trên ghế mặc vào.
Không chỉ tập trồng cây chuối, vừa rồi còn hít đất một tay và tập cơ lưng.
Nhiếp Cửu La nói: “Đã tập rồi à?”
Viêm Thác: “Sớm muộn cũng phải làm, tập sớm hồi phục sớm.”
Nói chuyện, liếc cô một cái: “Cô sao vậy?”
Nhiếp Cửu La cúi mắt, không nói gì.
Nếu là bình thường, cô khó chịu trong lòng một lúc, cũng tự mình giải tỏa được, nhưng bây giờ, có một người đàn ông ở đây, nên tận dụng triệt để.
Cũng không tệ, một cái đã nhìn ra cô có tâm sự.
Viêm Thác cười đi tới: “Ai chọc cô vậy?”
Anh đi thẳng đến trước mặt cô mới dừng lại, đưa tay ôm eo cô, kéo người cô vào lòng mình.
Nhiếp Cửu La cười, cảm thấy đàn ông cũng thật thú vị, một khi quan hệ đã vượt qua một ranh giới, dường như ranh giới đó không còn tồn tại nữa — anh hôm qua mới ôm cô, hôm nay đã thành thạo như ôm cả trăm lần rồi.
Cô cúi đầu nhìn cơ bụng của Viêm Thác, anh mặc một chiếc áo thun mỏng bên trong áo khoác, vì vừa tập luyện nhiều, người hơi đổ mồ hôi, dưới lớp áo thun mỏng ẩn hiện đường nét cơ bụng: hai ngày nay, cô chỉ lo xem mặt anh có béo lên không, hóa ra là béo lên từ người trước.
Nhiếp Cửu La rất hài lòng, cảm thấy mình lời rồi: ai mà không thích cơ thể săn chắc, mạnh mẽ, đường nét rắn rỏi chứ, đặc biệt cô còn là người chuyên làm điêu khắc chân dung.
Cô nói: “Vừa gọi điện cho Lão Thái, ông ấy nói tôi làm nghề này thiếu thiên phú.”
Cái này có hơi chuyên môn, Viêm Thác nghĩ một lúc: “Ông trời công bằng mà, cô xinh đẹp, thông minh, còn biết đánh nhau, sao có thể để cô chiếm hết mọi thứ được? Ai mà không có khuyết điểm gì đó, thiếu thiên phú thì cứ thiếu thôi, tôi cũng không thông minh, IQ cũng không cao, chẳng phải cũng chấp nhận rồi sao.”
Lời này sao mà quen tai quá, Nhiếp Cửu La bật cười thành tiếng, dừng một chút kéo anh: “Lên lầu đi, có đồ tặng anh.”
Tâm trạng tốt, tặng luôn, dù sao cô cũng không thiếu tiền này.
Viêm Thác nhìn thấy sân nhỏ vừa mới ra lò.
Ban đầu đặt làm sân này, là vì nghĩ rằng khó có cơ hội trở về, bây giờ đang ở trong sân này, lại nhìn thấy phiên bản thu nhỏ, có một cảm giác như đã qua một kiếp.
Đúng vậy, như đã qua một kiếp, như một giấc mơ.
Trên cổng sân còn dán câu đối, “Bình An”, “Trở Về”, nhìn là biết dán vào lúc sắp Tết, Nhiếp Cửu La đứng trong sân nhỏ, còn mặc đồ ngủ treo tay, dài chừng một gang tay, nhưng trông rất có khí thế.
Viêm Thác không nhịn được cười, muốn nhón lên xem, Nhiếp Cửu La vội ngăn anh: “Đừng, mới tô màu xong, chưa hoàn toàn xong đâu, chỉ là trông được thôi.”
Viêm Thác thu tay lại, lại nhìn mình đứng trong sân, tay cầm một cành mai, càng nhìn càng thấy không đúng: “Cái lão lại này có ý gì?”
Nhiếp Cửu La nói: “Là ý nợ tiền không trả.”
Viêm Thác: “Tôi mới nợ bao lâu? Cô có hơi bắt nạt người quá không, tôi tặng thưởng cho cô, không được một câu tốt, vừa mới vì lý do nợ chút tiền, đã treo biển cho tôi rồi?”
Nhiếp Cửu La ngồi trong ghế, không có lý cũng cãi cho ra lý: “Tôi chính là như vậy, không phục cũng phải chịu.”
Viêm Thác tựa vào mép bàn làm việc, cúi đầu nhìn cô cười, Nhiếp Cửu La ban đầu cũng cười, cười một lúc, đột nhiên không tự nhiên, không cười nữa.
Trong phòng làm việc yên tĩnh lạ thường.
Có gió thổi qua, cành cây hoa cao vút nhẹ nhàng lướt qua mái ngói.
Trong sân, dì Lư đang tưới nước cho hoa cỏ như thường lệ, van nén của bình xịt lúc lỏng lúc chặt, có thể tưởng tượng được, nước bị phun sương thành những hạt nhỏ mắt thường không thấy được, như một tấm màn sa bao phủ xuống.
Nhiếp Cửu La thầm nghĩ, anh mà dùng ánh mắt như vậy nhìn tôi, không hôn một cái, khó mà kết thúc được đây.
