Trong cơn mơ màng, Viêm Thác cảm thấy cơ thể mình đang lắc lư.
Không phải kiểu lắc lư trong nước, mà là không yên tĩnh, không thoải mái, không ổn định.
Anh cố gắng mấy lần mới mở được mắt.
Thứ đầu tiên nhìn thấy là những cụm màu xanh biếc mờ ảo, xa xa gần gần, tỏa ra ánh sáng yếu ớt.
Nhớ ra rồi, đây là đá dạ quang, nửa đoạn đường đầu tiên đi trong Thanh Nhưỡng, luôn có thể thấy những viên đá dạ quang như vậy, là đèn đêm đi đường thời xưa, sau này, càng vào sâu, ánh sáng càng mất đi, phải dùng đèn pin hoặc que phát sáng để nhìn, rồi sau đó, thứ duy nhất còn sáng, chính là đôi mắt của Bạch Đồng Quỷ.
Có người đang cõng anh đi.
Đây là ai?
Viêm Thác khó khăn dịch chuyển mặt, cảm thấy má mình cọ vào một cái đầu trọc, bất giác lẩm bẩm: “Dư Dung?”
Đúng là Dư Dung thật.
Nghe thấy Viêm Thác lên tiếng, cô dừng bước, khuỵu chân đặt anh xuống, vừa xoa vai vừa duỗi cổ, rồi ngồi phịch xuống: “Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi, mệt chết tôi rồi, nặng quá.”
Đầu óc Viêm Thác căng lên, lòng một mảng mờ mịt.
Lại là chuyện gì đây, vẫn đang mơ sao? Tại sao từng đoạn lại rời rạc, hoàn toàn không nối lại được?
Anh đột nhiên rùng mình: “A La đâu?”
Dư Dung “à” một tiếng: “Không thấy.”
Cái gì gọi là không thấy? Viêm Thác bật dậy, dùng sức quá mạnh, lưng đau như lửa đốt, trước mắt tối sầm: “A La vẫn luôn ở cùng tôi mà.”
Dư Dung liếc anh một cái: “Anh mơ à? Lúc tôi tìm thấy anh, anh chỉ một mình nằm trên bãi đất trống, dưới thân một vũng máu, tôi còn tưởng anh chết rồi, may mà sờ mũi vẫn còn thở.”
Dư Dung bị Phùng Mật lao lên ôm lấy, cùng nhau vật lộn rơi xuống suối.
Lúc đó, Phùng Mật chắc là không muốn sống nữa, hoặc là cảm thấy chỉ cần không gặp Bạch Đồng Quỷ hay Phong Đao, thì chắc chắn có thể tái sinh, nên không ngại dùng cách thảm khốc để tìm đường sống trong cái chết, với suy nghĩ “chết cũng phải kéo theo một người”, đã chọn Dư Dung ở ngay bên cạnh.
Sự việc xảy ra quá đột ngột, mọi người đều không phản ứng kịp, chỉ có Tôn Chu, người đã thú hóa, lại được cô thuần hóa, phản ứng cực nhanh, có bản năng cứu chủ, vèo một tiếng lao lên, muốn bắt lấy cô.
Nhưng hai người rơi xuống quá nhanh, Tôn Chu lại chỉ còn một cánh tay, không có sức lực gì, không những không kéo cô lại được, ngược lại còn bị kéo theo rơi xuống suối.
Nước suối cuồn cuộn, ba người vừa xuống, liền bị cuốn đi tứ tán.
Tuy nhiên, Phùng Mật chọn Dư Dung chết cùng là tính sai rồi, thật ra trong tất cả mọi người, người bơi giỏi nhất chính là Dư Dung: Cô trước đây ở vùng Đông Nam Á thuần thú luyện cá sấu, việc đi lại trong nước không thành vấn đề, hơn nữa, Đông Nam Á gần biển, tính Dư Dung lại thích kích thích, đã từng lướt sóng dữ mấy lần, trong dòng suối này, cô còn chịu đựng được hơn cả Viêm Thác.
Cô thở dài: “Tôi sợ Bạch Đồng Quỷ xuống nước bắt người, còn nín thở dưới nước một lúc, nhưng dòng nước quá xiết, người bị cuốn đi, nhân lúc lên thay hơi, tôi liếc mắt lên trên, ít nhất có bảy tám con Bạch Đồng Quỷ, đã chặn ở cửa hang đó rồi.”
Bồ tát qua sông còn khó giữ mình, cô cũng không lo được cho những người đó nữa.
Giống như Viêm Thác, Dư Dung cũng không thể nào vào bờ được, cơ thể như con quay, bị dòng nước quất qua quất lại, sau đó còn bị sặc nước, may mà trời có mắt, trong lúc kiệt sức đã bám được vào một tảng đá nhô ra, tốn hết chín trâu hai hổ mới leo lên được.
“Không biết bị cuốn đi bao xa nữa, lên bờ xong hai mắt tối sầm, ngất đi luôn, tỉnh lại cũng không biết mình đang ở đâu. May mà túi vẫn đeo bên người, trong túi còn có đồ dùng được, tôi liền men theo bờ suối tìm đường về.”
Tìm đến hang động mà mọi người ẩn náu ban đầu, đã trống không.
Nhớ lại cảnh tượng đáng sợ khi Bạch Đồng Quỷ vây quanh cửa hang, Dư Dung cảm thấy, cũng không cần hy vọng gì vào việc tìm lại được Hình Thâm và những người khác.
“Tôi không cam tâm, lại quay về phía đài lửa, xem có thể gặp được một hai người đồng đội bị lạc không, ban đầu còn lo lắng sợ hãi, sợ xảy ra chuyện. Kết quả suốt đường đi, như đi trong hoang dã, Địa Kiêu, Kiêu Quỷ, Bạch Đồng Quỷ, đều biến mất.”
“Tìm đi tìm lại mấy lần, chỉ tìm thấy một mình anh, nằm đó không nhúc nhích. À, đúng rồi, còn có một con dao, rơi trên đất.”
Nói rồi, Dư Dung rút con dao găm của Nhiếp Cửu La từ thắt lưng sau ra, ném cho Viêm Thác.
Viêm Thác không đỡ, không có sức để đỡ.
Anh nhìn con dao găm rơi xuống trước mặt: “Không thể nào, tôi nhớ, A La đáng lẽ phải ở ngay bên cạnh tôi.”
Dư Dung nói: “Bị mang đi rồi.”
Mang đi đâu? Vượt qua suối, chính thức vào Khe Hắc Bạch, đến lòng đất rồi sao?
Viêm Thác rùng mình, lập tức bò dậy, loạng choạng đi về.
Dư Dung ngồi trên đất nhìn anh, không hề có ý định ngăn cản.
“Anh đi đâu vậy? Không cần phải đi xem nữa đâu, tôi đã đi đi lại lại xem mấy lần rồi. Tuy Bạch Đồng Quỷ gì đó đều đi rồi, nhỡ đâu lại quay lại…”
“Lão tử cõng anh ra ngoài có dễ dàng không? Anh đừng có mà lại ngã trên đường, để lão tử cõng thêm lần nữa. Anh xem lưng anh kìa, rách toạc cả xương ra rồi.”
“Mau đi gặp bác sĩ đi, không thì tôi thấy anh cũng không sống được bao lâu nữa đâu…”
Hét đến cuối cùng, Dư Dung cũng lười hét nữa, cô ngả người ra sau, hai tay gối đầu.
Mệt quá rồi, dưỡng sức một chút, dưỡng chút sức, rồi đi vớt thằng ngốc không cam tâm.
Cuối cùng Viêm Thác cũng không thể đến được bờ suối lần nữa.
Một là anh không biết đường, hơn nữa càng vào trong ánh sáng càng không đủ, hai là vì lý do sức khỏe, anh đã ngâm mình trong suối, sau đó lưng bị thương, lại hôn mê rất lâu – mùa này, ngủ đạp chăn ra cũng bị cảm, huống chi là bị hành hạ trong nước đến chết đi sống lại như vậy?
Dư Dung nghỉ ngơi đủ rồi, lúc tìm thấy Viêm Thác, anh đã bắt đầu sốt, cả mặt nóng bừng, đỏ ửng, vừa đổ mồ hôi nóng vừa run rẩy, cơ thể lúc như ngâm trong băng, lúc lại như nướng trên lửa. Dư Dung thở dài, nói với anh: “Viêm Thác, nếu anh muốn chết ngay bây giờ, thì cứ hành hạ mình đến chết đi, tôi đã mất nhiều đồng đội như vậy rồi, cũng không đặc biệt quý mạng của anh. Tôi cũng không phải Nhiếp Nhị, sẽ bỏ ra mười phần sức lực để cứu anh, chỉ vì tình nghĩa, kéo anh một tay thôi.”
“Nếu anh muốn sống, sau này còn có cơ hội quay lại đây, thì hãy vực dậy tinh thần, đi theo tôi ra ngoài, chúng ta bây giờ vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm đâu, lời nói đến đây thôi, tôi đi đây, một trăm bước đầu tôi sẽ đi chậm, để anh theo kịp, qua một trăm bước tôi sẽ không đợi nữa – lão tử cũng ngâm nước, cả người lạnh buốt, đói đến hoa mắt chóng mặt, không có hứng thú lo cho người khác.”
Nói xong cô liền đi.
Viêm Thác run rẩy bò dậy từ trên đất, lưng đã không còn cảm giác, anh đưa tay sờ một cái, dính nhớp: Chảy ra có lẽ không còn là máu, đã nhiễm trùng mưng mủ rồi.
Lời nói tuy thô nhưng lý không thô, Dư Dung nói không sai, anh bây giờ dù có thể xông về bờ suối, ngoài việc tiêu hao bản thân, không thể làm được gì khác.
Viêm Thác quay đầu nhìn bóng tối sâu thẳm nhất.
Anh phải sống trước, rồi quay lại.
Anh loạng choạng đuổi theo Dư Dung, mấy lần ngã lăn ra đất, lại mấy lần bò dậy, lần cuối cùng bò dậy, Dư Dung quay lại, đưa một cánh tay cho anh, nói: “Đi thôi.”
Đường về Cửa Người Vàng không thuận lợi, Dư Dung cũng không biết đường, cô chỉ biết đi về phía có ánh sáng, về phía có nhiều đá dạ quang.
Nhưng phạm vi của Thanh Nhưỡng thực ra rất lớn, chỉ riêng Cửa Người Vàng đã có bốn cái, mỗi cửa cách nhau rất xa – lối ra ở hầm mỏ mà Lâm Hỉ Nhu tìm thấy, thậm chí còn ở tận huyện Do Đường, từ đó có thể thấy phạm vi rộng lớn.
Cho nên đến cuối cùng, có lẽ là đi ngược hướng, cứ loanh quanh trong mê trận đá dạ quang, tình trạng của Viêm Thác ngày càng tệ, Dư Dung cũng không khá hơn là bao: Cô chịu đựng được hơn Viêm Thác, chủ yếu là vì không bị thương, tinh thần cũng tương đối tích cực.
Nhưng tích cực đến mấy cũng không địch lại được đói rét.
Dư Dung đã mất khái niệm thời gian, không biết đã xuống đây mấy ngày rồi, chỉ biết mình bây giờ đói như sói, đôi mắt gần như muốn phát ra ánh sáng xanh, ban đầu cô còn có thể kéo Viêm Thác đi, sau đó là dìu, rồi sau đó là dựa vào nhau, đến cuối cùng, ai cũng không dìu nổi ai nữa, thường là vừa ngã xuống đã ngất đi, rồi bị người kia lay tỉnh.
…
Viêm Thác cũng không biết đây là lần thứ mấy bị Dư Dung lay tỉnh.
Hai người mệt mỏi nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương bộ dạng thảm hại như quỷ của mình, Dư Dung cười khổ một tiếng, nói: “Không biết đến đâu rồi, hy vọng điều tốt nhất, chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất đi, anh có di ngôn gì không? Nhân lúc anh còn hơi thở, nói trước đi.”
Dựa vào tình trạng của hai người, cô cảm thấy mình chắc là người chết sau.
Viêm Thác nhìn cô một lúc: “Tôi vẫn chưa tìm thấy A La, tôi không chết được.”
Dư Dung bật cười, cô không có ý dội gáo nước lạnh vào Viêm Thác, chỉ là quen nói thẳng: “Anh sốt như cục than vậy, ở thôn Bản Nha chúng tôi, có một người nổi tiếng bị sốt hỏng não, tên là Mã Ngốc, tôi thấy anh với hắn cũng chỉ cách nhau một đường thôi.”
“Anh có nghĩ qua chưa, dù chúng ta đến được Cửa Người Vàng, đi ra khỏi rừng, cũng phải mất một hai ngày nữa. Ở Cửa Người Vàng, chỉ còn lại Tước Trà và Tôn Lý, bây giờ còn không biết bên đó có bình thường không – cho dù bình thường, ai có sức mà khiêng anh ra ngoài?”
Viêm Thác nói: “Tôi sẽ không chết.”
Nhiếp Cửu La không còn người thân, nếu anh chết, sẽ không còn ai tìm cô nữa.
Anh không chết, não cũng không thể bị sốt hỏng, anh phải sống một cách tỉnh táo, rồi quay lại.
Anh nghỉ một lúc, tích góp chút sức lực, từ từ dặn dò Dư Dung: “Dưới này không có tín hiệu, đồ dùng hàng ngày của tôi và A La, đều ở trên đó. Cô tìm được điện thoại của tôi, trong danh bạ, có một người tên là Lữ Hiện.”
“Gọi điện thoại vệ tinh cho anh ta, nói tình hình của tôi cho anh ta biết, bảo anh ta mang đủ thuốc men thiết bị, đến cửa rừng chờ, hoặc, cô có thể cung cấp lộ trình, thì bảo anh ta thuê người dẫn đường và người giúp vào trong.”
“Hai bên cùng đi, như vậy có thể tiết kiệm thời gian, người này không tệ, chỉ là thích tham lợi, gan lại nhỏ, anh ta không đến, cô cứ ra giá, ra giá tùy ý, thêm dọa nạt anh ta, sẽ đến thôi.”
Dư Dung máy móc lắng nghe, bụng kêu ùng ục liên hồi.
Viêm Thác có quá lạc quan không? Bây giờ mà còn nghĩ đến bác sĩ, cứu hộ.
Cô chỉ muốn ăn, có một miếng bánh mì cũng tốt.
Viêm Thác tiếp tục nói, giọng rất bình tĩnh: “Nếu tôi không may, chết sớm, chết vào lúc chưa thấy hy vọng gì, thì, cô có thể ăn thịt tôi.”
Dư Dung giật mình, cả người tỉnh táo hẳn: “Anh nói nhảm cái gì vậy? Cái thân thịt hôi của anh, tôi nuốt nổi sao?”
Lại như sợ hãi lẩm bẩm: “Mẹ nó tôi ăn thịt người, ăn thịt anh, vậy tôi với Địa Kiêu có gì khác nhau?”
Địa Kiêu ăn thịt người, còn có thể đổ cho bản tính, cô mà ăn, còn là người được sao?
Viêm Thác cười cười, nhẹ giọng nói: “Dặn dò di ngôn mà, nhân lúc tôi còn hơi thở, để tôi nói cho hết. Nếu cô không qua được rào cản tâm lý, vậy thì chết đói đi. Nếu thật sự đói điên rồi, muốn sống, trong tay lại chỉ có miếng thịt lớn là tôi đây, thì có thể ăn, tôi cho phép.”
Dư Dung không nói gì, đưa tay đè bụng, để nó không kêu nữa, trên người nổi đầy da gà.
Viêm Thác tiếp tục nói hết: “Nếu cô thấy ăn thịt tôi áy náy, vậy thì tiện tay giúp tôi làm vài việc.”
“Một là, chôn tôi ở bên Khe Hắc Bạch, hai là, giúp tôi hỏi thăm tung tích của A La, trước mộ nói cho tôi một tiếng. Tung tích của em gái, tôi đã gần như biết rồi, của A La, tôi chết rồi vẫn còn canh cánh.”
Nói đến đây thôi, nghĩ lại cũng không còn gì để nói nữa, đều dặn dò xong rồi.
Nói nhiều như vậy, Viêm Thác quá mệt rồi, anh nhắm mắt lại, trước mắt luôn nhảy những đốm trắng, hoa mắt.
Trong cơn mơ màng, đột nhiên thấy mẹ Lâm Hỉ Nhu, ngồi xếp bằng trên chiếc giường ở viện dưỡng lão, cứ nhìn anh chằm chằm, trong ánh mắt, vô hạn dịu dàng, cũng vô hạn bi thương.
Còn có ba Viêm Hoàn Sơn, đứng bên giường, vẫn là dáng vẻ gầy gò khi bệnh nặng, môi từ từ mấp máy, dường như có vô số lời muốn nói với anh.
Viêm Thác thầm nói: Ba, mẹ, phù hộ con, đừng để con chết, lần này, đừng để con chết.
Viêm Tâm anh đã gặp rồi, nhưng còn chưa kịp nói một câu.
Còn có A La, đột nhiên biến mất, ngay cả tung tích cũng không có.
Lần này, đừng để anh chết, cho anh thêm chút thời gian nữa.
Đang lúc ý thức tan rã, nghe thấy Dư Dung quát giận: “Ai?!”
Ai? Còn có thể là ai? Lại gặp ai rồi?
Trong lòng Viêm Thác đột nhiên nảy sinh chút hy vọng mong manh, anh khó khăn mở mắt.
Dư Dung đang nghiêng đầu, nhìn về phía trước, lưng gù lên, tay run rẩy, trong tay nắm chặt con dao găm của Nhiếp Cửu La mà cô nhặt được.
Viêm Thác nhìn theo ánh mắt của cô.
Ở đó, sau một đống đá cao, có một bóng người mờ ảo, đang từ từ bước ra.
