Nhiếp Cửu La cũng hết cách, chị Lư là tín đồ trung thành của thuyết “ăn gì bổ nấy”, kiên định cho rằng gãy xương thì phải dùng xương để bồi bổ, thay đổi phương pháp hầm đủ loại canh xương cho cô, heo bò dê không tha con nào, uống xong một bát còn múc thêm bát nữa, cứ như thể uống canh nhiều gấp đôi thì tiến độ lành tay cũng nhanh gấp đôi vậy.
Cô hỏi: “Đã nói chuyện gì rồi?”
Viêm Thác nói ngắn gọn, thuật lại kế hoạch đã dự tính cho cô nghe một lần.
Nhiếp Cửu La có chút ngạc nhiên: “Nhanh vậy sao?”
Lại nói: “Chậm thì mười ngày, nhanh nhất một tuần, vậy thì tôi không giúp được gì rồi, lúc đó tôi mới vừa vứt nạng thôi.”
Trong lòng Viêm Thác ấm áp: “Cô còn từng nghĩ đến chuyện giúp đỡ?”
Anh đã từng lĩnh giáo qua cái sự “lo thân mình chưa xong” của Nhiếp Cửu La, nói thật, chỉ cần cô động não muốn giúp đỡ thôi, anh đã thấy quý hóa lắm rồi.
Nhiếp Cửu La từng giao thủ với Trần Phúc và Hàn Quán, hai kẻ này được coi là có sức chiến đấu mạnh, cho nên nếu sức khỏe cho phép, loại chuyện này đối với cô không tính là khó: “Đúng vậy, các anh có thể giao kẻ khó xơi nhất trong năm tên đó cho tôi, biết đâu tôi chẳng cần động thủ, cười hì hì một cái là quật ngã được rồi.”
Trong lời nói có chút tiếc nuối, lại là một sân khấu để cô có thể phô diễn kỹ năng diễn xuất, tiếc là bị cánh tay làm liên lụy.
Ngừng một chút, cô hỏi anh: “Anh rúc trong chăn à, cửa nẻo đóng kỹ chưa?”
Đúng là phong cách của cô, lần trước biết anh đang theo dõi, nhắc anh tắt chuông điện thoại và đừng mặc áo khoác dài, lần này lại quan tâm đến cửa nẻo của anh.
Trong chăn hơi ngột ngạt, âm thanh bị không gian nhỏ bọc tơ lụa che phủ, Viêm Thác cười: “Đóng kỹ rồi.”
Kể từ lần trước Lâm Hỉ Nhu đột ngột xuất hiện trong phòng anh, anh đã đặc biệt chú ý: các tập tin lưu trong máy tính đều dùng máy hủy tài liệu xóa sạch sẽ, ứng dụng nào cần gỡ thì gỡ, lịch sử duyệt web xóa toàn bộ, trước khi ngủ không những khóa trái chốt xích mà còn đặt một cái chặn cửa chống va đập mini sau cửa.
“Thế còn cửa sổ? Nói không chừng có người đã lặng lẽ trèo từ cửa sổ vào rồi, đang nằm sấp trên giường anh nghe lén đấy.”
Viêm Thác bực mình: “Đừng dọa người ta được không?”
Nói thì nói vậy, nhưng vẫn không nhịn được vén chăn lên một khe nhỏ, nhìn ngó hai bên.
Làm gì có ai, cửa sổ của anh đóng kín mít mà!
Nhiếp Cửu La bên kia cười khanh khách: “Có phải vén chăn lên rồi không?”
Viêm Thác đang định phủ nhận, cô lại nói: “Chỉ nhìn hai bên không được, phải nhìn lên trần nhà, răng chó còn leo tường được biết đâu trên trần nhà anh, bây giờ đang có người bò đấy.”
Viêm Thác đảo mắt, không muốn để ý đến cô, nhưng hai giây sau, vẫn vén chăn lên, nhìn trần nhà một cái.
May quá không có.
Anh lại rúc vào trong chăn.
Nhiếp Cửu La cười đủ rồi, quay lại chủ đề chính: “Bảy đến mười ngày, vậy trong khoảng thời gian này, anh phải đặc biệt cẩn thận. Đôi khi càng đến gần mục tiêu, rủi ro xảy ra chuyện càng lớn.”
Viêm Thác cười khổ: “Có ngày nào là không cẩn thận đâu?”
Bảy đến mười ngày, không chỉ là giải thoát cho Lâm Linh, Hứa An Ni bọn họ, mà cũng là giải thoát cho chính anh.
Nói chuyện cũng hòm hòm rồi, theo lý nên giục cô mau nghỉ ngơi, Viêm Thác nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng lời đến bên miệng, cũng không biết thế nào lại thành: “Mấy món đồ trang trí và dây treo xe cô làm...”
Nhiếp Cửu La: “Sao thế?”
Viêm Thác khựng lại, vốn định nói làm rất đẹp, lại cảm thấy như vậy quá kiếm chuyện để nói, bèn đổi giọng: “Cô có cân nhắc làm hàng đặt riêng không, tôi có người bạn xem qua, cảm thấy rất thích...”
“Không cân nhắc, không quen biết, không hứng thú, bận.”
Thật là dứt khoát, Viêm Thác một lúc lâu sau mới mở miệng: “Vậy nếu là tôi muốn làm thêm một món...”
“Anh làm á...”
Viêm Thác dỏng tai nghe cô trả lời.
Đợi vài giây, cô mới nói: “Vậy phải xem anh làm cái gì đã, còn nữa, giá tôi đắt lắm đấy.”
Ý này là, đối với anh thì có thể cân nhắc?
Anh nói: “Loại thủ công thuần túy này, lại là hàng đặt riêng, đắt là chắc chắn rồi, cô chém tôi một hai nhát thì được, đừng tóm được là vặt lông trụi lủi, thế thì không có khách quen đâu đấy.”
Chém một hai nhát thì được, đây là ngầm đồng ý cho cô hét giá rồi?
Nhiếp Cửu La cười, người trượt xuống dưới, vừa nghe âm thanh trong tai nghe, vừa cong ngón trỏ, móng tay nhẹ nhàng cọ qua hoa văn chìm thêu trên mặt chăn lông vũ: “Đặt làm cái gì?”
“Lần trước đưa cô về, rất thích cái sân viện của cô.”
Những ngày này, anh thường xuyên nhớ đến cái sân đó.
Rõ ràng nằm ở nơi phố thị ồn ào, lại tĩnh lặng giữa chốn lao xao, mang chút nét xưa, nhưng không cũ kỹ, tường gạch màu xám lông bồ câu, góc mái hiên hơi cong lên, cánh cửa gỗ đôi cũ kỹ, khi đẩy ra vang lên tiếng kẽo kẹt, âm thanh du dương, dường như bao nhiêu năm tháng dài đằng đẵng đều vụn vỡ nghiền nát ở trong đó.
Bước một chân vào là thấy sân nhỏ, nhà ba gian, trong sân có hoa có cỏ, bốn mùa không thiếu sắc màu, anh thích nhất cây bạch mai trong góc, một cây đầy hoa, một cây chen chúc náo nhiệt.
Mà tầng hai nhà chính là phòng làm việc của cô, cửa sổ rất nhiều, từng ô đẩy ra, đứng dưới lầu ngẩng đầu nhìn, có thể thấy những bức tượng điêu khắc thấp thoáng.
...
Mỗi lần nhớ lại, đều cảm thấy tốt đẹp mà yên tĩnh, là một vệt sáng dịu dàng trong bóng tối, một vũng nước trong giữa sóng dữ, một thế giới nhỏ tĩnh lặng giữa hồng trần.
Nhiếp Cửu La nghĩ sai hướng: “Anh thích kiểu nhà này à? Vậy mua đi, anh đâu có thiếu tiền, Tây An là cố đô, chắc cũng có những sân viện như vậy.”
Viêm Thác: “Không có cái nào giống cả.”
Không có, không có cái nào giống của cô, không có hoa mai, cũng không có bát mì rồng nhỏ nước hầm gà giấu những lát củ năng mỏng tang.
Nhiếp Cửu La nói: “Vậy anh đừng có nhớ thương cái của tôi, tôi không bán đâu.”
Viêm Thác dở khóc dở cười: “Biết rồi. Cho nên, có thể đặt làm không?”
“Muốn to cỡ nào?”
Viêm Thác nghĩ ngợi: “Bản thu nhỏ của cái sân, to quá thì cồng kềnh, nhỏ quá lại không có cảm giác, có thể thu nhỏ theo tỷ lệ đồng nhất xuống khoảng nửa mét vuông không?”
Kích thước này khá hợp lý, không chỉ nhà cửa có thể làm chi tiết, mà một số vật nhỏ như bàn đá, ghế đá, cây hoa lớn... cũng có thể làm ra ngô ra khoai.
Nhiếp Cửu La nói: “Có thể làm, nhưng loại này thì không thể dùng đất nặn chơi được, phải đi theo quy trình nặn tượng đất chính quy, tôi nhận đơn ấy à, thường phải qua hợp đồng trước, đặt cọc rồi mới ra bản mẫu, quen với anh nên bỏ qua hết. Nhưng đợi tôi làm xong, anh không được quỵt nợ đâu đấy.”
Viêm Thác: “Cái này cô yên tâm, tôi đâu phải chưa từng mua đồ chỗ cô, có thể gọi là người mua có lương tâm rồi.”
Tiền thưởng (donate) còn nhiều hơn tiền mua đồ.
Nhiếp Cửu La nhịn cười: “Chỉ có sân thôi à? Có cần người không?”
Theo kinh nghiệm của cô, chỉ có cảnh thì trông cứng nhắc, chỉ có người thì ý cảnh lại không tới, kết hợp cả hai là tốt nhất.
Viêm Thác khựng lại một chút: “Nếu có thì đương nhiên là tốt nhất, cái sân to như vậy, có người mới có sinh khí chứ.”
“Muốn người như thế nào? Có hình tượng tham khảo không?”
Viêm Thác như lơ đãng nói một câu: “Hay là, cứ làm theo dáng vẻ lần trước tôi đến đi, tốt nhất cũng có một bát mì gà.”
Anh cố gắng làm mờ trọng điểm vào bát mì: “Bát mì đó, ăn cũng ngon lắm.”
Nhiếp Cửu La không nói gì, bàn tay đang cọ trên mặt hoa văn chầm chậm dừng lại, đầu ngón tay áp vào thớ chỉ thêu dày đặc, cũng không nói rõ trong lòng đang dấy lên tư vị gì, giống như thủy triều trong đêm tối, lớp nước này chồng lên lớp nước kia, lớp này chưa rút hết, lớp kia đã ập tới.
Viêm Thác cảm thấy mình đã đợi rất lâu mới nghe thấy giọng nói của cô: “Vậy... được thôi.”
...
Sau khi cúp điện thoại, Viêm Thác rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Mơ một giấc mơ.
Trong mơ một mảnh tối đen, anh đang liều mạng chạy, không biết đang trốn tránh cái gì thực ra trong giấc mơ này, từ đầu đến cuối chỉ có một mình anh nhưng anh cứ cảm thấy hung hiểm và đáng sợ, thế là liều mạng chạy, liều mạng chạy.
Chạy mãi chạy mãi, chạy vào con ngõ thông với cái sân nhỏ kia, cái sân đứng yên tĩnh ở đó, cánh cửa khép hờ, hắt ra ánh sáng dịu dàng.
Anh vài bước lao đến bên cửa, sắp sửa bước vào, bỗng nhiên lại đổi ý, nhanh chóng đóng sập cửa, khóa chết, sau đó xoay người, lưng tựa vào cửa, nhìn về con đường đã qua.
Có thứ gì đó lao mạnh tới, cả con ngõ đều bị sức công phá khổng lồ này xé toạc, vô số mảnh vỡ nhảy múa điên cuồng trong gió lốc, đập mạnh tới.
Nhưng may quá, cái sân vẫn ở đó, giữ được rồi.
Ngày hôm sau, Viêm Thác là người cuối cùng đến phòng ăn ăn sáng.
Đếm ngược bắt đầu, anh ngược lại không vội nữa, giống như kỳ thi lớn đã cận kề, ôn bài đã chẳng còn tác dụng gì, điều chỉnh tâm thái mới là quan trọng nhất: Danh sách đã đưa đi, phía Hình Thâm bắt đầu bôn ba, còn mình thì, lấy bất biến ứng vạn biến vậy.
Lúc vào phòng ăn, anh thấy Lâm Hỉ Nhu ngồi bên bàn, một tay cầm dao ăn một tay cầm nĩa, nhưng chưa kịp cắt xúc xích nướng trong đĩa Hùng Hắc đang đứng bên cạnh, nửa khom lưng, ghé vào tai bà ta nói nhỏ.
Thấy Viêm Thác đi vào, Hùng Hắc không nói tiếp nữa, đứng thẳng người dậy.
Viêm Thác chào hỏi bọn họ: “Chào buổi sáng.”
Lúc ngồi xuống, anh để ý thấy thần sắc của hai người đều có chút khác thường.
Tối hôm qua, Hình Thâm nói sẽ thông qua điện thoại của Tước Trà bắt đầu liên lạc với Lâm Hỉ Nhu, giả vờ đàm phán các điều kiện trao đổi con tin, đây là... đã bắt đầu rồi?
Viêm Thác cứ coi như không biết, cầm bình cà phê bên cạnh rót cho mình một tách, nhấp một ngụm xong cảm thấy quá đắng, lại xé một gói đường nhỏ, từ từ đổ vào.
Bột đường rất mịn rất mịn, lả tả rơi xuống, như một trận tuyết gấp rơi xuống miệng tách.
Hùng Hắc đi ra ngoài, trong bếp, lửa bếp lại bật lên, là dì giúp việc biết anh đến, bắt đầu làm phần bữa sáng cho anh.
Lâm Hỉ Nhu ngẩng đầu nhìn anh một cái: “Sắc mặt không tốt, ngủ không ngon à?”
Viêm Thác uống một ngụm cà phê, đưa tay xoa mặt: “Hôm qua ngủ muộn.”
“Hôm qua, Lâm Linh và Lữ Hiện, chơi thế nào?”
Hôm qua Phùng Mật cũng ở đó, cứ khăng khăng nói hai người tiến triển tốt thì hơi giả: “Cũng tạm, hai người này không thuộc kiểu có hảo cảm với nhau, cứ từ từ mài giũa xem sao, có lẽ tiếp xúc nhiều sẽ có cảm giác.”
Lâm Hỉ Nhu gật đầu: “Hôm nay định bận gì?”
Viêm Thác cười: “Chẳng có gì bận cả, cùng lắm là đến công ty điểm danh. Dì Lâm định làm gì? Con rảnh, có thể tháp tùng đưa đón.”
Lâm Hỉ Nhu cười lên, nhưng không lên tiếng, lập tức rũ mắt xuống, chuyên tâm cắt đồ ăn.
Hôm qua thực sự quá muộn, bà ta không lập tức nghe ngóng, sáng nay mới dặn dò Hùng Hắc việc này, bảo gã kiểm chứng từ bên ngoài trước, đừng tìm người trong cuộc hỏi, tránh đánh rắn động cỏ.
Vừa rồi Hùng Hắc nói với bà ta, đã xác nhận rồi, chính là chiếc xe đó của Lữ Hiện. Nhưng gã hỏi thăm A Bằng một chút, người lái xe không phải Lữ Hiện, Lữ Hiện sau khi đến Thạch Hà, ngoại trừ bị A Bằng kéo đi làm massage tinh dầu một lần, thời gian còn lại, hoàn toàn không ra khỏi phòng.
Chiếc xe đó, là cho Viêm Thác mượn lái khoảng thời gian đó, sợ người của Bản Nha phản kích trả thù, Viêm Thác thường mượn xe lái, có khi mượn cả bằng lái.
Viêm Thác, lại là Viêm Thác.
Một lần có thể là trùng hợp, hai lần thì chắc chắn không phải.
Xem ra, bà ta cần đích thân quan tâm đến anh rồi.
Lâm Hỉ Nhu đặt nĩa xuống, rút tờ khăn giấy lau khóe miệng: “Sắp sang năm mới rồi, hôm nay mời người đến dọn dẹp vệ sinh, con đưa Phùng Mật đi chợ hoa dạo một vòng, chọn ít hoa yêu thích mang về trang trí, tiện thể gọi cả Lữ Hiện và Lâm Linh đi cùng, tạo thêm cơ hội cho bọn nó.”
Viêm Thác sảng khoái đồng ý: “Vậy dì Lâm, dì thích hoa gì? Con chọn rồi mang về giúp dì.”
Lâm Hỉ Nhu nói: “Con cứ xem mà chọn, dì không có loại nào đặc biệt thích, nhưng không thích hoa Thạch Nam (Erica/Heath).”
Thạch Nam, cái tên này nghe thật trúc trắc, cũng không thường nghe nói đến.
Viêm Thác lẩm nhẩm một lần: “Hiểu rồi, không mua loại này là được.”
Dì giúp việc bưng khay tới, lên món cho Viêm Thác: Bánh mì nướng phô mai, trứng ốp la, thịt xông khói, salad bắp cải tím.
Màu sắc phối hợp thật đẹp.
Viêm Thác chắc chắn không hiểu ý bà ta, bà ta không thích hoa Thạch Nam.
Ngôn ngữ của hoa Thạch Nam là cô độc và phản bội.
Bà ta đã chịu đựng sự cô độc khi làm dị loại bao nhiêu năm nay, không nên phải chịu đựng thêm sự phản bội nữa.
Viêm Thác tình cờ ngước mắt, thấy Lâm Hỉ Nhu đang nhìn mình chằm chằm: “Dì Lâm?”
Lâm Hỉ Nhu cười, cười vô cùng dịu dàng, bà ta xiên một miếng xúc xích nướng vừa cắt xong đưa vào đĩa của Viêm Thác: “Ăn nhiều chút, những ngày này, con gầy đi rồi.”
Dạo này, vì người của Hùng Hắc phần lớn tản mát bên ngoài, không hay đến biệt thự, trong biệt thự vốn đã có chút vắng vẻ, lại đuổi bớt vài người đi, càng thêm yên tĩnh.
Lâm Hỉ Nhu cầm chìa khóa dự phòng, mở cửa phòng Viêm Thác.
Thường thì phòng đàn ông tương đối bừa bộn, Viêm Thác thì không, điều này quy công cho thói quen tốt hình thành hồi tập quân sự đại học: đồ đạc của anh luôn được sắp xếp ngay ngắn, trên giường lúc nào cũng phẳng phiu, chăn gấp thành miếng đậu phụ, bốn góc vuông vức đến mức có thể lấy thước ra đo.
Lâm Hỉ Nhu chậm rãi đi đến giữa phòng, đánh giá từng món đồ dùng trong phòng.
Trong căn phòng này, liệu có giấu bí mật không? Giấu bao nhiêu?
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, giây tiếp theo, Hùng Hắc bước vào: “Chị Lâm.”
Lâm Hỉ Nhu chỉ vào máy tính trên bàn: “Cho người đến xem máy tính.”
Hùng Hắc gật đầu xong, lại có chút do dự: “Nếu nó về bắt gặp...”
“Tôi bảo Phùng Mật đi chợ hoa cùng nó rồi, Phùng Mật biết phải làm thế nào. Còn nữa, bảo người dọn dẹp qua đây, dọn phòng này trước, chỗ nào cũng phải dọn...”
Nói đến đây, bà ta quay sang giá sách.
Sách của Viêm Thác thật nhiều, từ dưới lên trên, gần như chạm trần nhà, dựng đứng xếp ngang, đủ màu sắc, gần như phủ kín một bức tường.
Bà ta nói: “Mấy cuốn sách này, cũng lật từng cuốn cho tôi, không chừng trong cuốn nào đó, có kẹp mảnh giấy gì đấy.”
Hùng Hắc nuốt nước bọt: “Chị Lâm, Viêm Thác... sẽ không thực sự có vấn đề chứ?”
Lâm Hỉ Nhu không lên tiếng, bàn tay đang buông thõng từ từ nắm lại, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay.
Không ai có thể phản bội bà ta.
Bà ta nuôi anh hơn hai mươi năm, trút lên người anh tất cả tình cảm lẽ ra con trai ruột của bà ta được hưởng.
Anh không thể phản bội bà ta.
Viêm Thác, sống là người của bà ta, chết là ma của bà ta, vĩnh viễn cũng không thể phản bội bà ta.
