Khi Jing Zhiyuan tiến đến, ba cỗ Ghost Iron Mech đang giao chiến với Roman và Neil đã chủ động tách khỏi chiến đoàn, chậm rãi áp sát về phía họ. Mười cỗ Ghost Iron Mech còn lại vẫn đang tuần tra trên chiến trường, bất cứ kẻ nào còn sót lại hơi thở đều bị chúng lôi ra khỏi khoang lái một cách tàn nhẫn, rồi bóp nát như bóp một con côn trùng bằng bàn tay máy khổng lồ.
Chứng kiến cảnh tượng này, Roman và Neil hoàn toàn tuyệt vọng. Là hai thủ lĩnh của các băng nhóm tội phạm lớn nhất trên hành tinh Kropi, vào khoảnh khắc này, họ cảm nhận được lưỡi hái của Tử thần đang kề sát, lạnh lẽo thấu xương.
"Tôi là phi công cơ giáp cấp cao, là phi công mạnh nhất trên hành tinh Kropi. Tôi có thể gia nhập đội của các người, giúp các người đối phó với bất cứ ai." Mất đi toàn bộ thuộc hạ, Roman lúc này chẳng khác nào một đứa trẻ yếu ớt, cố gắng cầu xin để giành lấy cơ hội sống sót cuối cùng.
Còn về cái gọi là thể diện của một thủ lĩnh băng nhóm tội phạm lớn nhất, đó chỉ là thứ dành cho những kẻ còn sống. Lúc này, ai có thể ngờ rằng Roman đang khúm núm cầu xin như một con chó Pug? Huống hồ, đây chẳng phải lần đầu hắn làm vậy; khi đối mặt với các quan chức Liên bang qua video liên lạc, hắn còn thảm hại hơn thế này nhiều.
Trái lại, Neil với bản tính thâm trầm dường như có cốt khí hơn Roman. Hắn đứng đó không nói một lời, chỉ siết chặt thanh đao trong tay.
"Phi công cơ giáp cấp cao?" Giọng nói lạnh băng của Jing Zhiyuan vang lên, chứa đựng sự mỉa mai không giấu giếm: "Phi công mạnh nhất hành tinh Kropi? Rất mạnh sao?"
"Ha ha, mẹ kiếp, tao biết bọn mày là ai rồi." Neil vốn im lặng bỗng cười điên cuồng. "Hóa ra bọn mày là người Jiepeng. Tự xưng là cường quốc tinh tú, thực chất chẳng qua chỉ là con chó Pug dưới chân Đế quốc Đại Ưng mà thôi."
"Chết chắc rồi!" Đối mặt với lời mỉa mai của Neil, giọng Jing Zhiyuan càng thêm lạnh lẽo, đôi mắt kép máy móc khổng lồ lóe lên ánh sáng xanh đầy đe dọa.
"Tao chết chắc rồi, nhưng lũ khốn kiếp bọn mày cũng chẳng khá khẩm hơn đâu!" Trong buồng lái, đôi mắt máy móc của Neil bỗng dừng lại, hắn gào lên: "Roman, động thủ!"
Ngay sau đó, hắn điều khiển cỗ cơ giáp "Thiên Tùng" lao thẳng về phía đối phương.
Roman, người bị Neil kéo vào cuộc, lúc này "nước mắt đầm đìa", hắn lại bị hố rồi. Hắn muốn đầu hàng, không muốn đánh sống đánh chết! Nhưng khi Neil đã lao lên, hắn cũng chỉ còn cách siết chặt thanh đao trong tay. Đối diện với đám người kia, nếu hắn không phản kháng thì kết cục cũng chẳng khá hơn, nhìn bãi chiến trường đầy xác chết là đủ hiểu.
Vì vậy, Roman chỉ còn biết vung thanh hợp kim đao, phối hợp với Neil lao vào tấn công những cỗ Ghost Iron Mech.
Hai tên tội phạm cuối cùng của hành tinh Kropi, dưới áp lực của cái chết cận kề, cuối cùng đã chọn cách phản kháng để giữ lấy "tôn nghiêm" của một thủ lĩnh, dù trông chẳng khác nào thiêu thân lao đầu vào lửa.
Jing Zhiyuan, điều khiển cỗ Ghost Iron Mech một tay, không hề di chuyển. Hắn chỉ lạnh lùng nhếch mép, buông một lời mỉa mai: "Tìm chết."
Với tư cách là phi công cơ giáp cấp cao, thực lực của Roman không thể xem thường. Ngay cả khi đối đầu với một thiếu tướng Jiepeng, dù cỗ cơ giáp của đối phương thuộc hàng thứ 9 - đỉnh cao công nghệ của tinh vực này, thì sự vùng vẫy cuối cùng của một phi công cấp cao vẫn không thể bị coi thường.
Nhưng Jing Zhiyuan không chỉ có một mình, bên cạnh hắn còn có bốn cỗ cơ giáp khác.
Một cỗ cơ giáp màu đen nhanh chóng tiến lên, chặn đứng Neil đang liều mạng lao tới. Hai cỗ khác thì tả hữu bao vây, ép Roman - kẻ được mệnh danh là "mạnh nhất" hành tinh Kropi - phải liên tục lùi lại.
Sau đó, cỗ Ghost Iron Mech một tay của Jing Zhiyuan bắt đầu chuyển động. Ngay khi Roman bị ép lùi lại, hắn như một sát thủ, bất ngờ áp sát. Roman hoảng hốt, vung cánh tay trái không cầm đao lên để chặn. Cùng lúc đó, từ cạnh nắm đấm hợp kim của hắn, một thanh chủy thủ hợp kim dài hơn 80 cm bất ngờ bắn ra. Đây là vũ khí mà Roman chưa từng sử dụng trong suốt trận chiến, có lẽ là chiêu bài bảo mệnh cuối cùng được bí mật cải tạo trên cỗ cơ giáp "Thợ Săn".
Nếu cỗ Ghost Iron Mech tiếp tục lao tới, nhát dao bất ngờ này rất có thể sẽ xuyên thủng giáp ngực của nó.
Đương nhiên, nếu đối thủ của hắn là một phi công cấp cao bậc 3, hoặc điều khiển cùng loại cơ giáp hạng 7, thì chiêu bài ẩn giấu này có lẽ đã phát huy tác dụng.
Nhưng đáng tiếc, đối thủ lại không phải là họ.
Cỗ Ghost Iron Mech đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, dù chỉ có một tay nhưng tốc độ cực nhanh. Đối mặt với lưỡi dao bất ngờ bắn ra, nó không né tránh mà vung tay đập mạnh. Tia lửa chói mắt lóe lên, lưỡi dao hợp kim thậm chí không thể xuyên thủng bàn tay máy vốn chẳng được bọc giáp quá dày của nó.
Nguyên nhân là bởi bàn tay máy của cơ giáp Quỷ Thiết được trang bị vũ khí đặc thù. Ba chiếc gai hợp kim sắc lẹm bất ngờ phóng ra từ lòng bàn tay, chất liệu cấu tạo không rõ nhưng vô cùng kiên cố. Chúng không chỉ chặn đứng đòn hiểm của Rodman, đẩy văng nhát dao cuối cùng của hắn, mà còn đâm xuyên qua cánh tay máy của đối phương. Trong ánh mắt kinh hoàng tột độ của Rodman, cơ giáp Quỷ Thiết đột ngột dồn lực.
Những chiếc gai hợp kim xé toạc lớp giáp bảo vệ, cắm sâu vào hệ thống khung xương máy móc và các bó dây dẫn bên trong. Chỉ với một cú giật mạnh, cánh tay máy của Rodman bị xé toạc một mảng lớn, phơi bày những linh kiện hỗn độn bên trong. Cánh tay trái của cơ giáp "Thợ Săn" do Rodman điều khiển đã hoàn toàn báo hỏng.
Mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Ngay trước khi cánh tay phải của cơ giáp "Thợ Săn" kịp vung lưỡi đao hợp kim chém tới, ba chiếc gai sắc bén tiếp tục đâm tới phía trước. Tiếng kim loại ma sát chói tai vang lên, kèm theo những tia lửa điện bắn ra dữ dội. Chúng xuyên thủng lớp giáp vai, rồi tiếp tục đâm xuyên qua lớp giáp ngực kiên cố, cắm thẳng vào khoang điều khiển trung tâm.
Rodman, cơ giáp sư mạnh nhất trên hành tinh Kaelphi tính đến thời điểm này, đã bị Thiếu tướng Jie Bencheng – người đang trong trạng thái bùng nổ sức mạnh – kết liễu ngay tại chỗ.
Tiếng thét kinh hoàng vang lên qua hệ thống liên lạc của Neil, rồi đột ngột im bặt.
Neil đang dốc toàn lực ngăn cản cơ giáp màu đen trước mặt, ánh mắt lộ rõ vẻ quyết tâm. Hắn biết, thời khắc cuối cùng đã cận kề.
Thủ lĩnh của tập đoàn không tặc lớn thứ hai trên hành tinh Kaelphi này thực chất còn nham hiểm và xảo trá hơn Rodman gấp bội. Lực lượng dưới trướng hắn không mạnh bằng Rodman, bản thân hắn cũng không đạt tới trình độ cơ giáp sư cao cấp như Rodman đã âm thầm đạt được.
Thế nhưng, hắn lại có cái đầu tỉnh táo hơn Rodman nhiều. Cái gọi là "đòn quyết tử" thực chất chỉ là cách hắn tạo cơ hội để đào thoát. Hắn hiểu rõ, một khi giao chiến, Rodman – kẻ đã bộc lộ thực lực của một cơ giáp sư cao cấp – chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu hàng đầu của đối thủ.
Việc hắn dùng lời lẽ khiêu khích thủ lĩnh đối phương, chẳng qua chỉ là hy vọng đối phương sẽ để dành mình lại sau cùng, đó là cơ hội sống sót duy nhất dù mong manh đến đâu. Hắn buộc phải thử.
"Tôi đầu hàng!" Neil đột ngột rút khỏi vòng chiến, liều mạng lao về phía cơ giáp Quỷ Thiết – cỗ máy vừa kết liễu Rodman bằng một tay. "Tôi có thể nói cho các người biết mục tiêu mà chúng tôi vừa truy đuổi là ai. Đó là cháu đích tôn của Thượng tướng, Bộ trưởng Bộ Quân vụ Liên bang Tây Nam, Zhangsun Heng..."
"Zhangsun Heng?" Dù là kẻ lạnh lùng như Jing Zhiyuan, cũng không khỏi sững sờ trước cái tên lừng lẫy này, ánh mắt hắn lóe lên tia sáng sắc lạnh.
"Ta có thể cho ngươi một cơ hội để nói, nhưng nếu thông tin không làm ta hài lòng, ngươi vẫn sẽ phải chết." Cơ giáp Quỷ Thiết phát ra âm thanh máy móc đầy uy áp.
"Được!" Neil vội vã đáp. "Mục tiêu chúng tôi truy đuổi là con gái của Zhangsun Heng, viện sĩ Viện Khoa học Liên bang Tây Nam, Zhangsun Xueqing."
"Cái gì, lại là cô ta?" Cái tên của thiên tài thiếu nữ vang danh khắp tinh cầu khiến những tinh nhuệ thuộc doanh cơ giáp đặc chủng Hoàng gia Jie Bencheng cũng phải thoáng chốc thất thần.
Đối với hắn, con mồi này chẳng hề kém cạnh so với tên gián điệp Liên bang Tây Nam đã đánh cắp những cơ mật quan trọng.
Trong khoảnh khắc thất thần đó, Jing Zhiyuan không hề để ý rằng, cơ giáp "Thiên Tùng" đang ở cách hắn chưa đầy 4 mét đã tiến lại gần một cách đầy nguy hiểm.