"Ta... ta không biết gì cả, thứ này là thế nào, sao lại ở trong bút của ta?"
Quan viên phụ trách kiểm tra tại cửa trường thi mặt mày sa sầm, trầm giọng quát: "Thật là làm mất hết mặt mũi sĩ tử Thanh Khâu, mười năm tới không được phép tham gia tiên khảo nữa!"
"Đại nhân, đại nhân, học sinh biết sai rồi, học sinh thật sự không dám nữa, cầu xin ngài cho học sinh thêm một cơ hội, học sinh đã thi mười năm rồi, nhất thời hồ đồ mới dùng hạ sách này, học sinh thật sự biết sai rồi!"
Khảo quan không mảy may động lòng: "Lôi hắn xuống."
Chứng kiến cảnh tượng ấy, không ít thí sinh sắc mặt biến đổi, lén lút vứt bỏ những vật dụng gian lận mang theo.
Chẳng bao lâu sau, đến lượt A Ngốc. Sau khi hoàn tất quy trình kiểm tra, A Ngốc bước vào trường thi.
Lúc này kỳ thi chưa chính thức bắt đầu, kỷ luật trong trường thi không quá nghiêm ngặt, có người tụ tập bàn tán xôn xao.
Trong đó, gây chú ý nhất là ba người một nhà. Người bà tóc đã bạc trắng nhưng sắc mặt hồng hào, tinh thần khí phách chẳng hề thua kém người trẻ tuổi. Bên cạnh là người phụ nữ mặc gấm vóc, ánh mắt sáng quắc, đuôi mắt hơi xếch, trông là một nhân vật sắc sảo. Sau cùng là thiếu nữ mười bốn mười lăm tuổi, diện mạo giống người phụ nữ kia bảy phần, đôi mắt hàm chứa tinh quang, trông cũng là một thiếu nữ hoạt bát.
Ba bà cháu vây thành một vòng, cùng đưa tay ra. Bàn tay già nua của người bà đặt dưới cùng, bàn tay trắng nõn của người phụ nữ đặt ở giữa, còn bàn tay nhỏ nhắn trắng hồng của thiếu nữ đặt trên cùng.
Chỉ nghe người bà nói: "Nhi tức, tôn nữ, lần này chúng ta nhất định phải cố gắng, tranh thủ cả ba bà cháu đều đỗ Vũ sĩ, không thể thua kém ông nội và cha các con được."
Người phụ nữ đáp: "Nương nói đúng, chúng ta nhất định phải giành lấy một hơi thở này."
Thiếu nữ vẻ mặt trịnh trọng: "Đúng vậy, tuyệt đối không thể để ông nội, cha, cùng hai người huynh trưởng vượt mặt, chúng ta phải cố gắng lên."
"Cố gắng lên!"
"Cố gắng lên!"
"Cố gắng lên!"
"Chúng ta là tuyệt nhất!"
"Chúng ta là tuyệt nhất!"
"Chúng ta là tuyệt nhất!"
Ba bà cháu cùng hô vang ba lần, cổ vũ lẫn nhau khiến những người xung quanh không nhịn được cười.
Thiếu nữ nghe thấy tiếng cười liền quét mắt nhìn sang, mày liễu nhướng lên, giận dữ quát: "Cười cái gì mà cười!"
Cùng lúc đó, người bà và người phụ nữ cũng sa sầm mặt mày nhìn về phía thí sinh kia. Kẻ đó lập tức ngồi ngay ngắn vào chỗ của mình, ngậm miệng không dám hó hé.
Ba bà cháu đồng loạt hừ lạnh một tiếng rồi mới trở về chỗ ngồi của mình.
A Ngốc không khỏi buồn cười, thầm nghĩ: "Ba bà cháu cùng một trường thi, thật là thú vị."
---❊ ❖ ❊---
Chẳng bao lâu sau, vị khảo quan mặt không cảm xúc quét mắt nhìn mọi người, sau khi phổ biến kỷ luật trường thi, thời gian thi đã đến, binh sĩ bắt đầu phát bài thi.
Phần thi viết của Hương thí không phân phòng, thi một lượt là xong.
A Ngốc liếc nhìn đề bài, khóe miệng khẽ nhếch lên. Hai câu hỏi lớn cuối cùng lại chính là nội dung mà hôm qua đã được giảng giải trong Đại Tu Thủ Trát, vận khí quả thực không tệ. Ngay lập tức, A Ngốc bắt đầu mài mực viết bài.
Tại một khu vực thi khác, Tiết Bính Văn sau khi nhìn thấy đề bài thì mừng rỡ khôn xiết, thầm nghĩ: "Hồng vận đương đầu, thật sự là hồng vận đương đầu mà! Lại trúng tủ hai câu hỏi lớn, lần văn thí này dù không đứng nhất thì cũng chắc chắn là đứng nhì."
Tiết Bính Văn hưng phấn vận bút như bay, như có thần trợ, chẳng mấy chốc đã hoàn thành hai câu hỏi lớn.
Người cũng biết hai câu hỏi này còn có Nhị Hổ, nhưng tình cảnh của hắn lại hoàn toàn khác biệt.
Tuy đã được sư huynh giảng qua, nhưng khi đặt bút xuống, hắn lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Bàn tay thô kệch của Nhị Hổ cầm bút, cắn chặt thân bút, lông mày nhíu chặt.
Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng Nhị Hổ cũng nghĩ ra, bắt đầu viết nguệch ngoạc. Sau một hồi, hai câu hỏi lớn cũng coi như hoàn thành. Hắn nhìn sang câu hỏi tiếp theo: "Cổ giả thiện thính, lung giả thiện thị" - hãy giải thích nghĩa.
Nhị Hổ lại bắt đầu cắn bút, trong lòng chửi thầm không ngớt: "Cổ giả (người điếc) chẳng phải là kẻ mù sao? Kẻ mù không giỏi nghe, lẽ nào lại giỏi nhìn? Đây chẳng phải là lời nói nhảm sao! Còn nữa, lung giả (kẻ điếc) giỏi nhìn, đây chẳng phải cũng là lời nói nhảm sao? Đã là kẻ điếc thì đương nhiên chỉ có thể dùng mắt để nhìn, chẳng lẽ lại dùng mũi để ngửi à! Cái tên khảo quan đần độn nào ra đề mục này thế không biết."
Nhị Hổ thở dài, dù có là kẻ đần độn thì hắn cũng phải đáp. Đợi qua được văn thí, đến lúc đấu pháp, hắn nhất định sẽ đại phát thần uy.
Nghĩ đến đây, Nhị Hổ bắt đầu đặt bút làm bài. Đúng lúc này, khảo quan đi tới, ấn lên tờ giấy thi: "Được rồi, giờ đã đến, nộp bài thôi."
Nhị Hổ nghe vậy nhìn khảo quan quát lớn: "Sao nhanh thế, phần trước ta còn chưa làm xong mà!"
Khảo quan ngẩng đầu lườm Nhị Hổ một cái: "Nếu không nộp bài, bài thi viết lần này của ngươi sẽ không được tính điểm."
Nhị Hổ đập mạnh xuống bàn, trực tiếp làm chiếc bàn vỡ nát, giận dữ hét: "Nộp, nộp, nộp! Cầm lấy đi!"
"Cái gì mà kẻ điếc nghe được, kẻ mù nhìn được, đề mục nhảm nhí gì thế này, lão tử còn chẳng thèm làm!"
Khảo quan nghe vậy chỉ bình thản ném lại một câu: "Phá hoại công vật, chiếu theo giá mà bồi thường."
Nhị Hổ nghe xong vừa tức vừa giận, khiến các thí sinh xung quanh bật cười thành tiếng. Nhị Hổ trợn mắt quát lớn: "Cười, cười, cười! Cười cái gì mà cười? Kẻ nào dám cười nữa, ta xé nát miệng kẻ đó!"
Các thí sinh nghe vậy lập tức im bặt.
Thi viết xong xuôi đã là buổi chiều. Hương thí có tổng cộng ba vòng, nhưng phần lớn thí sinh chỉ cần hoàn thành hai vòng là đủ. Còn vòng thứ ba, không phải ai cũng có tư cách tham gia.
A Ngốc ngồi trong trường thi, nhấm nháp vài lát "Tương Ngưu Nhục", dần dần chuyển hóa linh lực ẩn chứa trong thịt thú vào cơ thể.
Chẳng bao lâu sau, tiếng khảo quan vang lên: "Những thí sinh ta gọi tên sau đây, hãy bước ra ngoài: Giáp Tý Huyền Ất Tị, Giáp Ngọ Huyền Tân Hợi..."
Khảo quan lần lượt xướng danh mười chín người, cuối cùng đọc đến: "Giáp Thân Huyền Tân Dậu."
A Ngốc nghe thấy tên mình, lập tức đứng dậy, xếp hàng phía sau đội ngũ.
Khảo quan đặt danh sách xuống, chậm rãi lên tiếng: "Lát nữa đi theo ta, không được phép thì thầm to nhỏ, không được ồn ào huyên náo, không được nhìn ngang ngó dọc, không được..."
"Tất cả đã rõ chưa?"
"Đã rõ."
Khảo quan nhìn lướt qua A Ngốc cùng mười chín người còn lại, xác nhận không sai sót liền xoay người nói: "Đi."
Cảnh tượng này A Ngốc đã vô cùng quen thuộc, cậu hiểu rằng đây chính là cơ duyên thứ hai của mình.
Khảo quan hẳn sẽ dẫn họ đến nơi như sơn động có vẽ phù văn. Theo suy đoán của cậu, sơn động ấy vừa là phương tiện để đo lường tu vi, đồng thời cũng là cơ duyên giúp họ đột phá.
Tu giả trong thiên hạ tham gia tiên khảo, e rằng phần lớn cũng vì muốn tranh đoạt cơ duyên này.
Chỉ là cậu vừa mới đột phá Luyện Khí cảnh, còn cách viên mãn rất xa, không biết lần cơ duyên này liệu mình có nắm bắt được hay không.
---❊ ❖ ❊---
Theo sau khảo quan, nhóm người A Ngốc đi khoảng nửa canh giờ, rẽ trái ba lần, quẹo phải bốn bận, cuối cùng dừng lại trước một tòa các lâu đen tuyền.
Xung quanh các lâu, từng hàng binh sĩ vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài, tay cầm trường thương, mắt nhìn thẳng phía trước, quân dung nghiêm chỉnh, không khí vô cùng túc mục.
A Ngốc ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên các lâu ánh sáng lưu chuyển, bao quanh là một vòng hào quang ngũ sắc cực đại.
Cậu có thể cảm nhận được linh khí thiên địa đang không ngừng hội tụ về phía vòng hào quang ngũ sắc kia, hay nói chính xác hơn là đang đổ dồn vào tòa các lâu ấy.
Đúng lúc này, cửa lớn tầng một của các lâu mở ra, năm thí sinh thần sắc uể oải bước ra ngoài, theo sát phía sau còn có năm người khác đang được khiêng ra.
Vài canh giờ kế tiếp, từng đợt thí sinh lần lượt đi vào rồi lại bước ra.
Không biết đã qua bao lâu, một đợt thí sinh khác được đưa ra, khảo quan lấy danh sách đọc: "Giáp Thân Huyền Ất Vị, Giáp Thân Huyền Tân Dậu."
A Ngốc cùng những người khác nghe thấy số báo danh của mình liền vội vàng đứng dậy. Khảo quan đọc xong danh sách, nhìn nhóm người A Ngốc nói: "Mười người các ngươi theo ta vào trong."
Dứt lời, ông ta xoay người bước vào tòa các lâu màu đen quái dị. A Ngốc nhìn cửa động tối tăm bên trong đang bao phủ bởi ánh sáng ngũ sắc, rồi cũng cất bước tiến vào.