Hiên Viên xuất chinh, dân chúng Hữu Hùng đều đổ ra tiễn đưa, cảnh tượng vô cùng to lớn, xưa nay chưa từng có.
Lần này, Hiên Viên điều động một vạn đại quân Hữu Hùng, tự mình làm chủ soái, Tề Sung làm tiên phong, phụ tá có Đao doanh thống lĩnh Lý Tú, Thương doanh thống lĩnh Thu Hoành, ngoài ra còn có Thổ Kế, Mãn Thương Di cùng những người khác làm phó tướng.
Thanh Thiên, Hỏa Liệt cùng những người khác tùy quân xuất phát, Đào Oánh, Kỳ Yến, Đào Hồng cũng cùng Hiên Viên xuất chinh.
Quân dung lần này tráng lệ, thật sự là điều mà Hữu Hùng trước nay chưa từng có.
Ngoài ra, Đào Đường thị điều động một ngàn chiến sĩ tinh nhuệ, do Đường Khoan dẫn đầu.
Bên cạnh Hiên Viên cao thủ như mây, những cao thủ Quảng Thành tiên phái từng nằm vùng ở Quỷ Phương và Đông Di cũng gần như đều quy thuận về dưới trướng Hiên Viên, chỉ có một vài người thâm nhập phương Nam, tùy thời tiết lộ động thái liên quan đến Cùng Tang và Phục Hi thị. Ngay cả khi Hiên Viên ngồi tại Hùng Thành bất động, ngài cũng có thể nắm rõ mọi động tĩnh của Cùng Tang và Phục Hi thị, đây cũng là lý do vì sao lúc trước ngài có thể biết chính xác Thái Hạo đóng quân tại Thái Hành Sơn, Thiếu Hạo điều binh Ô Tam A.
Chiến tranh, biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng, Hiên Viên tuyệt đối không bỏ sót bất kỳ tình báo nào.
Năm trăm chiến sĩ tinh nhuệ của Quân Tử quốc đang chờ sẵn bên ngoài Hữu Hùng, cộng thêm những người này, Hiên Viên có trong tay một vạn một ngàn năm trăm tinh binh, trong đó có hai ngàn kỵ binh.
Còn Diệp Hoàng và Nhu Thủy cùng chiến sĩ Long tộc do hai vị phụ tá dẫn đầu cũng đang chờ sẵn trên đường phía trước.
Trên thực tế, chỉ riêng số chiến sĩ này đã vượt qua tổng binh lực của hai bộ Cao Dương và Hữu Ngu.
Hai bộ Hữu Ngu và Cao Dương tuy là hai bộ trong Ngũ Hổ tộc, nhưng nhân đinh cộng lại cũng không quá ba vạn người, trừ đi già trẻ, tổng số chiến sĩ có thể gọi là tinh nhuệ chỉ có năm ngàn người, tạp quân khoảng bảy tám ngàn người. Thế nhưng, lực lượng của bất kỳ bộ lạc nào cũng không thể so sánh được với đại quân Hữu Hùng, huống chi, đây còn chưa tính đến mấy ngàn chiến sĩ Long tộc và binh lực của các bộ lạc khác trong Hoa Liên Minh.
Ước tính sơ bộ, tổng binh lực của Hiên Viên trong lần xuất chinh Cao Dương này sẽ đạt tới hơn một vạn sáu ngàn người, khí thế này thật là kinh người! Tuy số người này chưa thể coi là nhiều, nhưng đối với bất kỳ bộ lạc nào ở Ô Hồng Hoang mà nói, đều là điều không thể tưởng tượng nổi.
Hữu Hùng sau khi thu phục các bộ Quỷ Phương, nhân đinh đã đạt hơn mười vạn, nếu muốn trưng tập binh viên, rất dễ dàng có thể tổ chức ra một đội quân hai ba vạn người. Tuy lần này gặp phải kiếp nạn Xi Vưu, nhưng nguyên khí của Hữu Hùng vẫn chưa hề tổn hại.
Hiên Viên làm vậy không phải để phô trương, mà là muốn cho thế nhân thấy, bất kỳ bộ lạc nào đối đầu với Hữu Hùng và Hoa Liên Minh đều sẽ bị tiêu diệt như nghiền nát cỏ khô, tuyệt đối không có chút tình nghĩa nào để nói! Đồng thời, điều này cũng cho thấy quyết tâm của Hiên Viên trong trận chiến với Xi Vưu, càng là cảnh cáo Đông Di và Phục Hi thị không được manh động! Một vạn sáu ngàn chiến sĩ tinh nhuệ này đủ sức trấn áp Đông Di và Phục Hi thị, khiến họ không dám tùy tiện phái binh chi viện cho Cao Dương và Hữu Ngu.
Hiên Viên hiểu rất rõ, lần này mình tấn công Cao Dương, rất dễ khiến Cao Dương và các bộ lạc phương Nam như Phục Hi liên hợp lại, bởi vì Cao Dương có thể tạo ra giả tượng rằng ngài muốn nam chinh, khiến các bộ lạc phương Nam vì lo sợ mà bắt tay với Cao Dương kháng địch. Vì vậy, Hiên Viên quyết định làm lớn thanh thế, trước tiên trấn áp các tộc phương Nam, khiến họ ngay cả ý định chống đối cũng không dám nảy sinh. Đương nhiên, Hiên Viên đồng thời cũng phái sứ giả đi xa tới Phục Hi thị, nói rõ ý chỉ của lần tấn công Cao Dương này là nhằm tiêu diệt Ma đế Xi Vưu, còn giả vờ cảm kích tấm chân tình của Phục Lãng đối với Phượng Ni, cùng việc Thái Hạo giúp Phượng Ni làm bị thương Xi Vưu vào thời khắc cuối cùng, khẳng định Hữu Hùng và Phục Hi vẫn là bộ lạc anh em, nên tăng cường hợp tác, cùng nhau đối phó Ma đế Xi Vưu.
Hiên Viên còn bày tỏ sự thấu hiểu đối với việc Thái Hạo giúp Xi Vưu đối phó Hữu Hùng, nói rằng đó chỉ là Thái Hạo vì muốn trừ khử ma vương này mà nhẫn nhục chịu đựng, ngài dành cho hành động này của Thái Hạo sự kính trọng sâu sắc... cùng những lời khách sáo khác, tất nhiên còn phái người mang trọng lễ đến cho Phục Hi thị.
Hiên Viên hiểu sâu sắc rằng, nếu Phục Hi thị cũng ủng hộ Cao Dương, thì hậu quả sẽ khiến cục diện chiến tranh cực kỳ gian nan. Vì vậy, ngài phải ổn định Phục Hi thị trước, sau khi đối phó xong Cao Dương thị mới tính tiếp cách đối phó Thái Hạo.
Hiên Viên tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tha Thái Hạo và Thiếu Hạo, tuy nhiên, đây không phải chuyện một sớm một chiều, mà cần phải có kế hoạch, có bước đi cụ thể.
Trong vấn đề đối đãi với Xi Vưu, tin rằng Thái Hạo và Thiếu Hạo sẽ không ngăn trở, bởi vì người mà Thái Hạo và Thiếu Hạo sợ nhất chính là Xi Vưu, nếu để Hiên Viên đại chiến một trận với Xi Vưu trước, đối với họ mà nói chỉ có lợi chứ không có hại.
Thư tín của Hiên Viên gửi đi cũng là để Thái Hạo an tâm. Lúc này trong lòng Thái Hạo đang có quỷ, điều sợ nhất chính là Hữu Hùng có động tĩnh gì, mà lá thư này của Hiên Viên thực chất chỉ là một thủ đoạn nhu hòa mà thôi. Trong thâm tâm, gã chỉ hận không thể băm vằm Thái Hạo thành trăm mảnh, nhưng vẫn phải giả vờ giả vịt để đối phó.
△△△△△△△△△
Đại quân Hữu Hùng gần hai vạn người, hùng hổ tiến về phía nam. Nơi đi qua, các bộ lạc nhỏ đều trông gió mà quy phục.
Đại quân của Hiên Viên dọc đường không ngừng lớn mạnh, những bộ lạc phương bắc vốn thuộc Ô Đông Di nay đều đã đầu hàng. Những kẻ này làm sao dám lấy trứng chọi đá? Kẻ nào dám ngăn cản Hiên Viên, chỉ có nước bị thiết kỵ giẫm nát thành tro bụi, thử hỏi ai có thể kháng cự sức càn quét của vạn quân này?
Tề Sung và Lý Tú dẫn ba ngàn nhân mã làm tiên phong, dọc đường mở núi làm đường để đại quân phía sau thông suốt. Thanh thế vang dội, chấn động thiên hạ.
Chiến sĩ Long tộc phân tán từ các ngả hội hợp, dường như ai cũng muốn dồn đánh Cao Dương thị, kẻ đang là "con chó" rơi xuống nước này.
Giao Long thủ vững Cửu Lê bản bộ chính là địa điểm chiến lược quan trọng để tấn công Cao Dương, vì thế, binh lực của Tề Sung đã hướng quân tiên phong tiến về phía Cửu Lê.
Đại quân của Nhị Phụ thì đi xuyên qua phía nam Thái Hành, dẫn theo bốn ngàn chiến sĩ cắt đứt liên lạc giữa Hữu Ngu thị và Cao Dương thị, khiến Hữu Ngu căn bản không thể tăng viện cho Cao Dương. Đồng thời, quân ta từ bốn phía cắt đứt mọi liên lạc của Cao Dương thị với thế giới bên ngoài, sau đó là tiến công vào toàn bộ lãnh địa của Cao Dương.
△△△△△△△△△
Đại quân Hiên Viên chưa đến, toàn bộ Cao Dương đã chìm trong một bầu không khí hỗn loạn trầm uất. Hầu như tất cả người Cao Dương đều mất hết nhuệ khí, ai có thể tưởng tượng được việc lấy vài ngàn binh lực của mình để đối đầu với hai vạn tinh nhuệ của Hữu Hùng chứ? Đó chẳng phải là lấy trứng chọi đá sao? Huống hồ sự cường hãn của chiến sĩ Hữu Hùng vốn đã nổi danh, sự thiện chiến của chiến sĩ Long tộc cũng vang danh thiên hạ, Hiên Viên lại trí dũng song toàn, là điều ai cũng công nhận. Tổ hợp như vậy, ai có thể địch lại?
Hữu Hùng cách Cao Dương tuy có ngàn dặm, nhưng hành quân hơn mười ngày là đủ để đến nơi, bởi vì dọc đường đều có người tiếp ứng, đó đều là địa bàn của Hoa Liên Minh, căn bản không cần Hiên Viên phải bận tâm.
Trăm năm qua, Cao Dương thị chưa từng thử qua cảm giác đối mặt với đại địch như thế này. Hữu Hùng tuy ngày trước cường đại, nhưng muốn điều động hai vạn đại quân viễn chinh thì dường như chưa có năng lực đó, thế nhưng toàn bộ Hoa Liên Minh lại khác hẳn.
Vương của Cao Dương thị là Cao Dương Liệt ban đầu vốn không coi trọng Hữu Hùng, bởi vì ma uy của Xi Vưu đủ để khiến người ta tin rằng Hữu Hùng sẽ sớm hóa thành phế tích dưới móng vuốt của gã. Thế nhưng gã không ngờ rằng, Xi Vưu không những bại trận, mà còn gần như toàn quân bị tiêu diệt, ngay cả Thái Hạo và Thiếu Hạo cũng đại bại bên ngoài Hùng Thành. Điều khiến Cao Dương Liệt kinh hãi nhất, vẫn là sức ngưng tụ của Hoa Liên Minh và hào triệu lực của Hiên Viên.
Cao Dương Liệt quả thực rất khinh miệt Hiên Viên, tuy bên ngoài lưu truyền rất nhiều truyền thuyết về Hiên Viên, nhưng gã không mấy tin tưởng, cho rằng thế nhân chỉ là "dĩ ngoa truyền ngoa", càng không tin trên đời này có người có thể trong hơn một năm ngắn ngủi mà lập nên vĩ nghiệp! Thế nhưng khi viện quân của Xi Vưu mỗi lần đều bị chiến sĩ Hoa Liên Minh tập kích tan tác, gã mới phát hiện, Hoa Liên Minh do Hiên Viên xây dựng lại đáng sợ đến thế. Nó giống như một tấm thiên la địa võng, giăng khắp mọi ngóc ngách trên thế gian, mỗi một người dường như đều nguyện ý bán mạng cho Hữu Hùng với Hiên Viên là chủ thể. Qua đó có thể thấy rõ hào triệu lực của Hiên Viên mạnh mẽ đến nhường nào. Vào lúc này, Cao Dương Liệt cũng từng thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là ta đã làm sai sao?"
Sự thật chứng minh, quả thực là Cao Dương Liệt đã sai. Gã quá mù quáng tự đại, tự cho mình là đúng, chính điều đó đã gieo xuống mầm họa không thể cứu vãn cho bộ lạc của mình, nhưng lúc này hối hận đã muộn rồi.
Những hộ săn bắn trong vòng năm mươi dặm quanh Cao Dương thị chỉ trong một ngày đã biến mất sạch sẽ, những người này rất biết điều mà dọn đi trước. Vốn Cao Dương Liệt định bắt một số thợ săn để sung quân, nhưng ý định của gã đã đổ bể, không ai nguyện ý vì Cao Dương thị mà đi đối địch với Hữu Hùng, nguyện ý đối mặt với hai vạn đại quân kia.
Mỗi một người Cao Dương đều cảm thấy nguy cơ, lòng đầy hoang mang. Trong thành Cao Dương, ai nấy đều đi lại vội vã, tâm trạng mỗi người đều cực kỳ nặng nề.
Cao Dương Liệt đang ngẩn người nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, thì bị một trận tiếng gõ cửa làm cho bừng tỉnh.
"Vào đi!" Cao Dương Liệt khẽ gọi một tiếng, nhưng vẫn không quay đầu lại.
"Kẽo kẹt..." Sau khi cánh cửa gỗ mở ra, vang lên giọng nói của đệ tử thân tín nhất là Cao Dương Kiệt: "Sư phụ, Dũng trưởng lão bảo người đến hội trường trưởng lão để bàn bạc việc quan trọng."
Cao Dương Liệt khẽ nhíu mày, đây đã là lần thứ tư trong ngày các trưởng lão triệu tập ông bàn bạc. Ngày thường, mười ngày nửa tháng hội đồng trưởng lão cũng chẳng có việc gì, thế mà hôm nay lại khác thường đến lạ. Cao Dương Liệt không khỏi cảm thấy phiền lòng, ông chán ghét vẻ mặt của đám trưởng lão này, ai nấy đều như sắp lên đoạn đầu đài, cứ như thể chỉ cần họp thêm vài lần là có thể đẩy lùi được Hữu Hùng đại quân vậy. Một ngày phải bàn bạc quá nhiều lần khiến tâm trí ông rối bời, đến cả một chút thời gian để tĩnh tâm suy nghĩ cũng không có.
"Các ngươi đi nhắn lại với họ, ta tới ngay đây!" Cao Dương Liệt có chút mất kiên nhẫn lên tiếng.
△△△△△△△△△
Trưởng lão hội của Cao Dương thị là nơi có quyền uy tối thượng, tám vị trưởng lão là những người có địa vị tôn quý nhất chỉ sau Cao Dương Vương. Có đôi khi, quyền lực của trưởng lão hội còn lớn hơn cả Cao Dương Vương, bởi quyết nghị của hội đồng đại diện cho ý chí của toàn thể tử dân Cao Dương.
Quyền lực của Cao Dương Vương chỉ đóng vai trò quyết định vào những thời khắc trọng yếu, vì thế, Cao Dương Liệt bắt buộc phải tham gia các cuộc họp quan trọng của trưởng lão hội.
Cao Dương Dũng là người đứng đầu trong tám vị trưởng lão, cũng là nhân vật số hai sau Cao Dương Vương Cao Dương Liệt.
Lúc này, sắc mặt Cao Dương Dũng có chút trầm uất, không đoán ra được biểu cảm gì. Bảy vị trưởng lão còn lại cũng ngồi theo thứ tự, thần sắc cực kỳ túc mục, vẻ mặt đầy tâm sự.
Đối diện với Cao Dương Dũng là Đại tế tư Hồ Cưu, thân phận người này có chút đặc thù, nhưng trong Cao Dương thị lại hưởng đãi ngộ ngang hàng trưởng lão, ông ta là người phụ trách mọi tế sự của Cao Dương thị.
Hữu Hùng đại quân nam chinh, tai họa diệt vong có thể ập đến với Cao Dương bất cứ lúc nào, sao có thể không khiến mỗi người lo lắng? Ai mà chẳng biết Hữu Hùng cao thủ như mây? Lại thêm truyền thuyết Hiên Viên từng giết Thiên Ma La Tu Tuyệt, sau đó lại kích sát Hình Địa, trí tuệ của kẻ này gần như không ai địch nổi, bản thân điều đó đã là một mối đe dọa cực lớn! Cộng thêm hai vạn đại quân của Hữu Hùng, ngay cả khi dốc toàn bộ nhân lực của Cao Dương ra cũng không đủ hai vạn, bảo sao họ không tâm ưu?
Tiếng bước chân của Cao Dương Liệt phá tan sự tĩnh lặng trong điện.
Cao Dương Dũng cùng mọi người đều đứng dậy, gật đầu chào Cao Dương Liệt. Đợi đến khi Cao Dương Liệt ngồi xuống, mọi người mới lần lượt an tọa.
"Các vị trưởng lão triệu ta đến, không biết có việc gì cần bàn bạc?" Cao Dương Liệt vừa ngồi xuống liền đi thẳng vào vấn đề.
"Phục Hy thị đã từ chối lễ vật chúng ta gửi, không muốn xuất binh tương trợ. Hạ Hậu thị vốn dĩ đã định xuất binh, nhưng rồi lại đổi ý!" Cao Dương Dũng có chút tức giận nói.
"Cái gì?" Cao Dương Liệt kinh ngạc đứng bật dậy, lòng ông lập tức nguội lạnh một nửa.
"Thái Hạo nói thế nào?" Cao Dương Liệt hỏi với vẻ tâm lạnh.
"Người của Phục Hy thần miếu thanh minh rằng, Phục Hy thị trong đợt bắc chinh lần này tộc nhân thương vong quá lớn, cần phải hưu sinh dưỡng tức, vì thế họ không thể điều động binh lực đến chi viện. Lễ vật chúng ta gửi đến cũng bị trả lại nguyên vẹn." Hồ Cưu thở dài nói.
"Phục Hy thần miếu rõ ràng chỉ đang thoái thác, không biết bây giờ chúng ta phải làm sao?" Trưởng lão Cao Dương Quý ưu tâm nói.
Sắc mặt Cao Dương Liệt cũng rất khó coi. Nếu Phục Hy thị không tương trợ, chỉ dựa vào binh lực của Cao Dương và Hữu Ngu thì căn bản không thể chống lại sự bức ép của Hữu Hùng đại quân!
"Chẳng lẽ Thái Hạo không lo lắng Hiên Viên sẽ thừa cơ huy quân bắc thượng sao?" Cao Dương Liệt nghi hoặc hỏi.
"Theo ta được biết, Hiên Viên đã sớm sai người mang lễ vật và thư tín đến Phục Hy thần miếu, điều đó mới khiến họ không muốn xuất binh tương trợ!" Trưởng lão Hồ Thấm bất lực lắc đầu nói. Lần này chính ông là người đích thân đi sứ Phục Hy thị để cầu xin đối phương phái binh viện trợ.
"Hảo cho một Hiên Viên, lại lợi hại đến thế!" Cao Dương Liệt nghe đến đây, không khỏi cảm thấy vô cùng chán nản. Ông không thể ngờ Hiên Viên hành động lại nhanh gọn, tính toán chu toàn đến vậy.
Thực tế, Hiên Viên quả thực đã tính toán rất chu toàn. Hắn không phái người từ Hữu Hùng thành đi Phục Hy thị, mà dùng chim đưa thư truyền tin cho trưởng lão Dương Hào đang ở gần Cao Dương thị, để ông ta trực tiếp mang lễ vật đi sứ Phục Hy thị. Vì thế, tốc độ còn nhanh hơn cả Cao Dương thị, từ đó khiến Cao Dương thị không còn cơ hội nào để xoay chuyển.
Hạ Hậu thị và Cao Dương thị cách sông Tế nhìn nhau, vốn dĩ đã đồng ý xuất binh, nhưng họ lại biết nhìn thời thế mà hành sự. Khi thấy Phục Hy thị không xuất binh, họ cũng đành không xuất binh theo, điều này khiến Cao Dương thị lập tức mất đi sự chi viện mạnh mẽ từ phương Nam.
Thế nhưng, dù Hồ Thấm có khéo ăn khéo nói đến đâu, sự thật vẫn không thể thay đổi: Cao Dương thị đại diện cho phe của Xi Vưu! Mà đối với Phục Hi thị, Xi Vưu lại là mối đe dọa lớn hơn Hiên Viên gấp bội. Ít nhất trước khi Thái Hạo tận mắt chứng kiến Hiên Viên ra tay thì ông ta vẫn luôn nghĩ như vậy. Huống hồ Thái Hạo lúc này đang trọng thương, khó khăn lắm mới trốn thoát trở về, tổn binh hao tướng, thực sự không thể chịu đựng thêm bất kỳ biến cố nào nữa. Hơn nữa, lần này Hiên Viên dẫn theo hai vạn quân, gần như là dốc toàn bộ lực lượng của Hoa Liên Minh, Thái Hạo cũng không muốn vì Xi Vưu mà đối đầu với Hiên Viên, thế nên ông ta chọn cách tọa sơn quan hổ đấu. Huống chi Hiên Viên đã gửi trước lễ vật và thư tín, lễ vật chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất chính là sức nặng của bức thư kia, khiến Thái Hạo cũng muốn để Cao Dương thị cùng Xi Vưu diệt vong.
"Vậy huynh đệ phái đến Hữu Ngu của chúng ta có từng trở về không?" Cao Dương Liệt lại hỏi, hắn vẫn còn ký thác một tia hy vọng.
Cao Dương Dũng lắc đầu, đáp: "Long tộc chiến sĩ đã cắt đứt mọi con đường liên lạc giữa chúng ta và Hữu Ngu, chiến sĩ của chúng ta căn bản không thể qua đó. Huống hồ, dù có qua được thì đã sao? Có tin truyền đến, thủ lĩnh Nhị Phụ của Long tộc dẫn theo bốn năm ngàn người chặn đứng con đường thông hành giữa hai nơi. Dù chúng ta dốc toàn bộ binh lực của tộc cũng không thể mạnh hơn thực lực của Nhị Phụ, huống chi chúng ta căn bản không thể dốc toàn lực mà xuất quân." Nói xong, Cao Dương Dũng thở dài một tiếng.
Cao Dương Liệt sững sờ hồi lâu, lúc này hắn cũng chẳng biết nên nói gì. Chiến tranh vô cùng tàn khốc, đồng thời cũng vô cùng thực tế, một phần lực lượng chính là một phần lực lượng, giữa mạnh và yếu không hề có chút huyền niệm nào.
"Tiên phong quân của Hiên Viên đã vượt qua Hoàng Hà đến Cửu Lê, hội hợp với Long tộc chiến sĩ đang lưu thủ ở đó. Theo thám tử báo về, người lưu thủ Cửu Lê hình như là một thanh niên tên Giao Long, hơn nữa còn cực kỳ bất phàm!" Cao Dương Quý lại nói.
"Tiên phong quân của bọn chúng do ai dẫn đầu?" Cao Dương Liệt lại hỏi.
"Hình như người đó tên là Tề Sung, ngoài ra còn có vài vị cao thủ, nhưng cụ thể là những ai thì tạm thời vẫn chưa biết được." Cao Dương Quý bẩm báo.
"Nếu chúng ta lập tức xuất chiến, nhân lúc trận thế của bọn chúng chưa ổn định, chẳng phải có thể đánh cho bọn chúng trở tay không kịp sao?" Cao Dương Liệt suy nghĩ rồi nói.
Cao Dương Dũng lắc đầu, đáp: "Tộc vương quên rằng đất Cửu Lê dễ thủ khó công sao? Chúng ta dù có xuất kích lúc này, chỉ cần bọn chúng rút vào Thần Cốc hoặc Thần Bảo, mọi công thế của chúng ta đều sẽ thành công cốc, thậm chí có khả năng bị bọn chúng chặn đường rút lui. Đến lúc đó, chỉ sợ chúng ta càng không thể chống lại đại quân của Hiên Viên."
"Dũng trưởng lão nói không sai. Theo thám báo, tiên phong quân của Hữu Hùng có vài ngàn binh lực, trong đó có một ngàn kỵ binh. Thực lực như vậy cộng thêm lực lượng trú thủ tại Cửu Lê, tuyệt đối không kém hơn Cao Dương chúng ta. Vì vậy, dù hai bên giao phong, chúng ta cũng căn bản không chiếm được chút lợi thế nào." Cao Dương Quý nói thêm.
"Vậy chẳng phải chúng ta chỉ còn biết ngồi chờ chết sao?" Cao Dương Liệt lúc này mới hối hận vì ngày đó quỷ xui quỷ khiến thế nào lại đòi giết Thượng Cửu trưởng lão, khiến Cao Dương và Hữu Hùng trở mặt thành thù, dẫn đến cục diện đại họa lâm đầu ngày hôm nay.
"Không biết Ma Đế đã thực sự trở về hay chưa?" Hồ Cưu thăm dò hỏi.
Sắc mặt Cao Dương Liệt thay đổi, liếc nhìn Hồ Cưu một cái rồi đáp: "Vẫn chưa trở về, bổn vương cũng không biết Diệp Đế đã đi đâu."
Trên mặt Cao Dương Dũng thoáng hiện lên vẻ không hài lòng. Ánh mắt ông chưa từng rời khỏi gương mặt Cao Dương Liệt, nhưng lại thấy khi Cao Dương Liệt nói câu này, lời lẽ có chút ấp úng, hiển nhiên là không nói thật, tuy nhiên ông cũng không vạch trần. Trong tình cảnh này mà Cao Dương Liệt vẫn còn muốn che đậy cho Xi Vưu, quả thực khiến ông cảm thấy khó chịu.
Hồ Cưu hiển nhiên cũng nhận ra sự ấp úng và không thành thật của Cao Dương Liệt, nhưng với tư cách là Đại tế tư, ông không thể can thiệp vào chuyện này.
"Tộc vương, mục tiêu của Hữu Hùng chỉ là Ma Đế Xi Vưu, chúng ta chỉ cần giao hắn cho Hiên Viên, mọi chuyện chẳng phải sẽ được giải quyết dễ dàng sao?" Người lên tiếng là Cao Lâm trưởng lão.
"Trưởng lão sao lại nói thế? Mục đích của Hiên Viên lần này đâu chỉ là vì Diệp Đế? Hắn là muốn nam chinh mà thôi. Chúng ta dù có giao nộp Diệp Đế, bọn chúng cũng sẽ không tha cho chúng ta. Nếu không, sao hắn lại điều động nhiều binh lực đến thế?" Cao Dương Liệt phản bác.
"Chỉ cần Tộc vương gật đầu, ta nguyện mang thủ cấp của Ma Đế đến gặp Hiên Viên, bảo đảm Cao Dương ta bình an vô sự!" Cao Lâm quả quyết nói. Giọng điệu của ông có chút kích phẫn, bởi vì Thượng Cửu là bạn chí cốt của ông, vậy mà dưới sự che chở của ông, người đó vẫn bị Cao Dương Liệt truy sát. Ngay từ đầu ông đã phản đối việc ủng hộ Xi Vưu, nhưng Cao Dương Liệt không nghe lời khuyên, mà lúc này Cao Dương Liệt dường như vẫn còn muốn bao che cho Xi Vưu, bảo sao ông không tức giận cho được?
"Cao Lâm trưởng lão, ngươi tự tin đến thế sao?" Cao Dương Liệt cũng có chút nộ khí, lạnh lùng hỏi lại. Hắn rất bất mãn với thái độ này của Cao Lâm, nếu ngày đó không phải Cao Lâm che chở Thượng Cửu, thì Thượng Cửu chắc chắn đã mất mạng, vì thế hắn đối với Cao Lâm vốn chẳng mấy thiện cảm.
Các vị trưởng lão dường như nghe ra mùi thuốc súng trong lời nói của Cao Dương Liệt, Cao Dương Dũng không nhịn được lên tiếng: "Cao Lâm cũng chỉ là vì tộc nhân mà suy nghĩ thôi."
Cao Dương Liệt lạnh lùng hừ một tiếng, hắn còn không muốn đắc tội Cao Dương Dũng nên đành nuốt giận, không nói thêm lời nào.
Cao Lâm lại chẳng hề bận tâm, thản nhiên hỏi: "Không biết Tộc vương có kế sách nào hay hơn để giải quyết nguy cơ trước mắt này chăng?"
"Nếu Cao Dương thị chúng ta cứ thế bị Hiên Viên, một thằng nhãi ranh vắt mũi chưa sạch dọa sợ, thì chẳng phải quá tổn hại đến phong tiết của Cao Dương thị sao? Binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn, dù có phải chiến đấu đến người cuối cùng, ta cũng phải cho Hiên Viên biết Cao Dương thị không phải kẻ dễ đụng vào!" Cao Dương Liệt lạnh lùng nói.
"Lời Tộc vương nói tuy có lý, nhưng nếu có phương án giải quyết khác, tại sao Tộc vương không thử xem sao? Theo ý kiến của hạ thần, đề nghị của Cao Lâm trưởng lão không phải là không thể thực hiện." Hồ Cưu cũng lên tiếng.
"Vậy Đại tế tư là muốn nói chúng ta nên khuất phục trước Hữu Hùng sao?" Cao Dương Liệt phản vấn.
"Hồ Cưu không có ý đó, ta cũng chỉ vì nghĩ cho tộc nhân mà thôi. Có thể co thì co, có thể duỗi thì duỗi, chỉ cần có thể mang lại cuộc sống an ninh hòa bình cho tộc nhân, chút ủy khuất tạm thời thì đã thấm vào đâu?" Hồ Cưu khẳng khái nói.
Cao Dương Dũng cũng gật đầu phụ họa: "Lời Đại tế tư quả thực có lý, chúng ta không thể vì tranh giành khí thế nhất thời mà bỏ mặc hạnh phúc của tộc nhân!"
"Thế nhưng chúng ta căn bản không biết Ma Đế hiện đang ở đâu, làm sao có thể giao hắn cho Hiên Viên?" Cao Dương Liệt thấy mọi người đều chung ý kiến, không khỏi đoạn nhiên nói.
Mọi người nhất thời im lặng, Cao Dương Liệt lúc này vẫn không chịu nói thật, họ biết làm sao đây? Dù thế nào đi nữa, Cao Dương Liệt vẫn là vua của Cao Dương.
"Theo hạ thần được biết, Ma Đế hẳn đã quay về Cao Dương thành. Nếu Tộc vương không phản đối, ta muốn hạ lệnh truy lùng tung tích của hắn. Chỉ cần tìm được hắn, mọi nguy cơ tự nhiên sẽ được giải quyết, không biết ý Tộc vương thế nào?" Cao Dương Dũng đột nhiên nói.
Cao Dương Liệt sững sờ, không ngờ Cao Dương Dũng lại tung ra chiêu này, nhất thời ngẩn người hồi lâu không biết nên nói gì cho phải. Vào lúc này, nếu cả tám vị trưởng lão đều đồng ý với cách làm của Cao Dương Dũng, thì dù là Tộc vương như hắn cũng không còn cách nào khác, bởi ngoài con đường này ra, gần như chẳng còn phương pháp nào giải quyết nguy cơ đang treo trên đầu Cao Dương thị.
Dưới áp lực từ bên ngoài, Cao Dương thị buộc phải quyết định hy sinh Xi Vưu để đổi lấy sự an nguy cho gần hai vạn tử dân. Thế là, cuộc truy lùng Xi Vưu được triển khai ngay tại Cao Dương thành.
Cao Dương Dũng hạ lệnh, đích thân dẫn người đi lục soát từng nhà từng hộ. Tin tức hắn nhận được là: Xi Vưu quả thực đã trở về Cao Dương thành.
Lần lục soát này xem ra hắn đã hạ quyết tâm, ngay cả phủ đệ của mỗi vị trưởng lão cũng nằm trong phạm vi tìm kiếm.
Mà lúc này, quân tiên phong của Hiên Viên đã phát động tấn công từ phía Đông. Thế như chẻ tre, thành Yển Chu chỉ trong một ngày đã thất thủ, căn bản không thể kháng cự sự xâm lấn của đại quân Hữu Hùng.
Đại quân của Hiên Viên đã tiến đến bờ sông Hoàng Hà, ngược dòng mà lên, chẳng mấy chốc đã đến bộ lạc Cộng Công. Một khi Hiên Viên nhận được sự chi viện từ Cộng Công, đó sẽ là lúc đại hạn của Cao Dương thị ập đến.
Cao Dương thị cảm nhận sâu sắc nỗi thống khổ khi binh lâm thành hạ. Nhiều tử dân Cao Dương đã vượt sông Tế trốn sang phương Nam, cũng có rất nhiều tiểu bộ lạc từng phụ thuộc vào Cao Dương nay đều chuyển hướng sang phía Hiên Viên, quy hàng Hoa Liên Minh.
Cao Dương thị chỉ còn lại thành Nghiêu, thành Minh Điều cùng thành Đế Khâu, nhưng đã rơi vào thế tam diện thụ địch. Phía Bắc có bộ lạc Cộng Công, phía Đông có quân tiên phong của Tề Sung, phía Tây có chiến sĩ Long tộc của Nhị Phụ, mà đại quân của Hiên Viên cũng đang thúc quân tiến tới.
Trên đường đi, thanh thế của Hiên Viên không ngừng tăng tiến. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ riêng sức mạnh của hai vạn đại quân này cũng đủ để đưa Hiên Viên lên tận mây xanh, đồng thời khiến thiên hạ thực sự nhìn thấy sức mạnh vô địch của Hữu Hùng và Hoa Liên Minh, đủ để khiến các thiên tộc phương Bắc phải cúi đầu, không dám nảy sinh dù chỉ một ý niệm phản kháng.
Trận chiến này của Hiên Viên không chỉ nhằm mục đích công hạ Cao Dương, quan trọng nhất chính là lập uy, đưa ra lời cảnh cáo nghiêm trọng cho những kẻ đang có ý định đối đầu với Hữu Hùng và Hoa Liên Minh. Vì thế, lần này Hiên Viên mang đến binh lực gấp năm sáu lần Cao Dương thị. Như vậy, không chỉ trấn áp được các tộc phương Bắc, khiến một số bộ lạc đang do dự hoặc không muốn gia nhập Hoa Liên Minh phải cân nhắc lại hoàn cảnh của mình, mà còn đẩy nhanh bước chân thống nhất các tộc phương Bắc.
Khi các tộc phương Bắc nhìn thấy uy thế này của Hoa Liên Minh, tự nhiên đều tranh nhau gia nhập, để tìm kiếm sự che chở, lại càng sợ hãi bị Hoa Liên Minh tiêu diệt. Vì thế, Hiên Viên đi đến đâu, có tới gần trăm thị tộc và bộ lạc lớn nhỏ đến hàng phục, kết quả đạt được lý tưởng đến mức không cần nói cũng hiểu, thậm chí nhiều người còn coi việc được gặp Hiên Viên là vinh dự.
Các tộc phương Nam thì vô cùng chấn kinh, nhưng Thái Hạo và Thiếu Hạo đều không động binh, các tộc phương Nam tự nhiên không muốn khơi mào sự việc, bởi chẳng ai muốn đối đầu với hai vạn đại quân Hữu Hùng. Thế nhưng danh tiếng của Hiên Viên từ khắc này trở đi, đã đủ để chấn nhiếp thiên hạ, so với Thái Hạo và Thiếu Hạo thì chỉ có hơn chứ không kém.
△△△△△△△△△
Đại quân Hiên Viên vừa đến Cao Dương thị, liền nghe có người báo: Sứ giả Cao Dương cầu kiến!
Cao Lâm đi bộ đến ngoài soái trướng của Hiên Viên, bỗng cảm thấy toàn thân dâng lên một cảm giác cực kỳ bất an, trong lòng có chút chột dạ.
Ngoài trướng, Thái Dương kiếm sĩ dàn hàng đứng đợi, chỉ chừa lại một lối đi nhỏ cho Cao Lâm bước qua, đao thương kiếm kích hàn quang lấp lánh, mà những kiếm sĩ này người nào người nấy khí thế bất phàm, mắt nhìn thẳng, quân dung chỉnh tề. Chỉ bằng cảm giác của Cao Lâm, những Thái Dương chiến sĩ này đều là cao thủ lấy một địch trăm.
Cao Lâm lại bước vào đại trướng, chỉ thấy Hiên Viên ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế hổ bì ở thượng đường, một thân huyền y, mày kiếm mắt hổ, tự có một khí chất vương giả, cả người như một thanh cổ kiếm chôn vùi dưới đất ngàn năm vừa mới rút ra, khí thế hàm ẩn không lộ, nhưng lại khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Cao Lâm chỉ cảm thấy ánh mắt Hiên Viên hoàn toàn xuyên thấu y phục của hắn, thấu tận đáy lòng, tựa hồ không có tâm tư nào có thể giấu giếm được đôi mắt của Hiên Viên, lại càng giống như trong nháy mắt bị lột trần giữa cơn gió lạnh thấu xương, điều này khiến hắn càng thêm tâm hàn. Chỉ bằng ánh mắt này, hắn đã biết Hiên Viên quả thực đáng sợ như trong truyền thuyết.
Ánh mắt Cao Lâm quét qua hai bên đại trướng, dưới vị trí của Hiên Viên là hơn hai mươi người, bên trái đứng đầu là Diệp Hoàng, tiếp đó là Nhu Thủy, bên phải đứng đầu là Đường Khoan, tiếp đó là Mãn Thương Di, Thổ Kế, Thanh Thiên... Hỏa Liệt thì đứng sau Nhu Thủy.
Chỉ nhìn những người này, Cao Lâm không kìm được hít một hơi khí lạnh, mỗi người đều dùng một ánh mắt cực kỳ băng lãnh nhìn hắn, ánh mắt của những người này sắc bén đến mức đủ để xuyên thấu mọi thứ trong lòng hắn, không cần thử cũng biết, Cao Lâm hiểu rõ, những người này không ai không phải là cao thủ bất thế, bất kỳ ai cũng đủ sức xưng bá một phương, thế mà những người này lại đều trở thành chiến tướng của Hiên Viên.
Cao Lâm tự nhiên nhận ra Thổ Kế, cũng nhận ra Đường Khoan, Hỏa Liệt, Thanh Thiên và những người khác, hiểu rõ rằng bất kỳ ai trong số này cũng đủ để hoành hành ở Cao Dương thị một thời. Thế mà những người này lại cùng lúc đến tấn công Cao Dương thị, nếu không phải tận mắt chứng kiến, có lẽ trong lòng vẫn còn tồn tại một tia may mắn, nhưng khoảnh khắc này thì ngay cả nửa điểm may mắn cũng không còn. Cũng khó trách hắn chưa vào trướng đã thấy chột dạ, chỉ bằng khí thế vô song của bao nhiêu cao thủ đó thôi, cũng đủ khiến bất cứ ai phải tâm hàn.
"Kẻ nào tới đây, báo danh lên!" Hiên Viên thần thái cực kỳ lạnh lùng hỏi.
"Trưởng lão Cao Dương thị là Cao Lâm, bái kiến Thái Dương!" Cao Lâm hoảng hốt hành lễ nói.
"Đến đây có ý gì? Có phải Cao Dương Vương Cao Dương Liệt phái ngươi đến không?" Hiên Viên lại lạnh lùng hỏi.
"Không sai, Cao Lâm quả thực phụng lệnh tộc vương đến gặp Thái Dương, nhưng chỉ là muốn thỉnh cầu Thái Dương có thể rút quân..."
"Nực cười! Có phải Cao Dương Liệt bị điên rồi không?" Đường Khoan không kìm được cười lạnh xen vào.
"Xin Thái Dương và Đường tổng quản hãy nghe ta nói trước." Cao Lâm vội vàng giải thích: "Chúng ta không phải ý đó. Tộc vương nói, nếu Thái Dương nguyện ý rút quân, chúng ta sẽ không bao che cho Xi Vưu nữa, thậm chí còn bồi thường tổn thất cho Thái Dương vì lần điều binh đường xa này."
"Nực cười, cái ta muốn là đầu của Xi Vưu, các ngươi có thể bồi thường tổn thất hành quân lần này của ta, nhưng các ngươi có thể bồi thường tổn thương tinh thần cho Hoa Liên Minh chúng ta sao? Có thể bồi thường mạng sống cho những chiến sĩ Hữu Hùng đã tử trận sao?" Hiên Viên lạnh lùng cười nhạt.
"Cái này..." Cao Lâm nhất thời không nói được lời nào.
"Ngươi về nói với Cao Dương Liệt, cái ta muốn không phải là quyết định các ngươi có bao che Xi Vưu hay không, vì hắn căn bản không có tư cách nói những lời như vậy. Khi ta san bằng Cao Dương thị thành bình địa, tự nhiên sẽ lấy mạng Xi Vưu! Ta muốn hắn phải trả giá đắt cho quyết định ngu xuẩn của mình!" Hiên Viên sát ý lẫm liệt lạnh giọng quát.
Cao Lâm kinh hãi thất sắc, vội nói: "Hữu Hùng và Cao Dương từng là thế đại giao hảo, tuy lần này tộc vương chúng ta phạm phải sai lầm lớn, nhưng tộc nhân chúng ta là vô tội mà, nghe danh Thái Dương là bậc nhân từ, sao nỡ lòng nhìn sinh linh đồ thán, máu chảy thành sông?"
Hiên Viên cười lạnh nói: "Chỉ cần có mâu thuẫn, chiến tranh ắt sẽ xảy ra. Sinh linh đồ thán, huyết lưu thành hà tuy tàn nhẫn, nhưng đây cũng là vì sự an định của thiên hạ tương lai. Hy sinh một số ít kẻ ngu xuẩn để đổi lấy sự an ninh cho đại đa số người, đây cũng là tích hạ đại công đức. Tuy ngày trước Cao Dương và Hữu Hùng giao hảo, nhưng đã là Cao Dương Liệt không trân trọng mối quan hệ này, hắn bất nhân trước, ta bất nghĩa cũng chẳng ai trách được ta!"
Ánh mắt Cao Lâm không khỏi hướng về những người xung quanh, dường như hy vọng họ nói giúp mình vài câu, nhưng chẳng ai đoái hoài đến lão. Hiển nhiên, Hiên Viên đã hạ quyết tâm phải công phá Cao Dương thị.
"Thái Dương, ta có một lời muốn nói!" Diệp Hoàng đột nhiên bước lên trước một bước, thản nhiên nói.
"Diệp Hoàng có lời gì xin cứ việc nói." Hiên Viên khách khí đáp.
Cao Lâm cả kinh, lúc này lão mới nhìn rõ diện mạo của Diệp Hoàng, suýt chút nữa đã thốt lên. Nếu không phải nghe Hiên Viên gọi là Diệp Hoàng, Cao Lâm chắc chắn đã tưởng đó là Xi Vưu. Tuy nhiên, Diệp Hoàng một thân chính khí, hoàn toàn khác biệt với vẻ tà khí âm u của Diệp Đế, nhưng ngoài ra thì gần như không có gì khác biệt.
"Lời của Cao Lâm trưởng lão không phải không có lý. Hữu Hùng vốn dĩ lấy đức phục người, kiếp nạn thiên hạ lần này là do một tay Xi Vưu khơi mào, tội khôi họa thủ chỉ là Xi Vưu. Chỉ cần Cao Dương thị có thể dâng lên thủ cấp của Xi Vưu, đồng thời hứa vĩnh viễn không đối kháng với Hoa Liên Minh, hàng phục Ô Hoa Liên Minh, chúng ta cũng nên thể tuất thượng thương hảo sinh chi đức, cho họ một cơ hội mới phải." Diệp Hoàng nghiêm nghị nói.
"Chuyện này..." Hiên Viên giả vờ trầm ngâm không đáp.
"Thái Dương minh giám, chúng ta đã hạ lệnh toàn thành sưu bộ Xi Vưu, điều này đã biểu thị thành ý của chúng ta, mong Thái Dương thể tuất thượng thương hảo sinh chi đức..."
"Hừ, Cao Dương Liệt là nhạc trượng của Xi Vưu, các ngươi lục soát khắp thành chỉ là một màn kịch mà thôi. Người khác không biết, nhưng Hiên Viên ta lẽ nào lại không hiểu?" Hiên Viên lạnh lùng hừ giọng.
Cao Lâm vội nói: "Tuy tộc vương là nhạc trượng của Xi Vưu, nhưng khi liên quan đến đại sự sống còn của tộc nhân, tin rằng tộc vương vẫn có thể cố toàn đại cục. Xin Thái Dương cho chúng ta thời hạn ba ngày, chúng ta nhất định sẽ cho ngài một câu trả lời!"
Hiên Viên lắc đầu, nói: "Ba ngày cho ta một câu trả lời? Vị miễn cũng quá coi chúng ta là kẻ ngốc rồi. Câu trả lời gì? Trả lời cái gì? Chỉ vì yêu cầu không đầu không đuôi của ngươi mà chúng ta phải phí công cho Xi Vưu ba ngày nghỉ ngơi sao?"
Trong lòng Cao Lâm cũng vô cùng khó xử, bởi nếu Xi Vưu thực sự ở trong Cao Dương thành, trong ba ngày có lẽ có khả năng bắt được hắn. Tất nhiên điều này cũng rất khó nói, võ công của Xi Vưu đáng sợ đến nhường nào, may mắn thay là có truyền thuyết nói Xi Vưu đã bị thương rất nặng. Nhưng nếu Xi Vưu không ở trong Cao Dương thành thì sao? Vậy thì dù cho lão ba tháng, lão cũng không tìm ra tung tích của Xi Vưu, vì vậy lão mới ấp úng xin thời hạn ba ngày.
"Nếu các ngươi có thể trong vòng ba ngày đưa Xi Vưu đến đây, chúng ta có thể cân nhắc chuyện thoái binh. Bằng không, chỉ còn cách dùng võ lực để giải quyết tất cả!" Diệp Hoàng đột ngột quay đầu nhìn Cao Lâm nói.
Cao Lâm vừa nghe, chưa cần biết có làm được hay không, cứ có cơ hội thở phào cái đã. Lão vừa định lên tiếng, Hiên Viên lại nói: "Thời gian ba ngày quá dài, tối đa chỉ có thể cho hắn hai ngày. Nếu trong hai ngày không bắt được Xi Vưu đem tới, thì dâng thủ cấp của cả nhà Cao Dương Liệt cũng được!"
"A..." Cao Lâm cả kinh, nói: "Chuyện này..."
"Nếu ngươi thấy hai ngày là quá dài, vậy cho ngươi một ngày là được." Hiên Viên lại nói.
"Không, không, không, hai ngày không dài, hai ngày không dài..." Cao Lâm liên tục nói.
"Được, nể tình ngươi từng cứu thượng cửu trưởng lão của tộc ta, vậy ta sẽ cách ngoại khai ân cho các ngươi hai ngày. Sau hai ngày nếu không có câu trả lời, ta sẽ khiến Cao Dương phải trả cái giá thảm trọng nhất!" Hiên Viên đoạn nhiên nói.
"Đa tạ ân điển của Thái Dương!" Cao Lâm trong lòng thầm mắng, nhưng không còn cách nào khác đành phải tạ ơn.
"Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho những việc mình làm, đây là thiên kinh địa nghĩa. Ai phạm sai lầm, kẻ đó phải trả giá. Được rồi, ngươi có thể lập tức về bẩm báo với Cao Dương Liệt đi."
△△△△△△△△△
Cao Dương Dũng gặng hỏi đến ba lần, Cao Lâm mới thuật lại tình hình cuộc gặp gỡ với Hiên Viên một lượt.
Cao Dương Dũng cũng ngẩn người, tự nhủ: "Hai ngày thời gian, không giao ra Xi Vưu thì phải giao ra cả nhà tộc vương? Hắn cũng quá ức hiếp người quá đáng rồi!"
Cao Lâm cười khổ nói: "Có lẽ hắn cũng có lý lẽ của hắn."
"Lý lẽ gì?" Cao Dương Dũng có chút tức giận hỏi lại.
"Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho những việc mình làm, ai phạm sai lầm, kẻ đó phải trả giá cho việc đó."
"Đây là Hiên Viên nói?" Cao Dương Dũng ngạc nhiên hỏi.
Cao Lâm gật đầu, thở dài một tiếng: "Ta đã sớm khuyên can Tộc vương, bảo ngài đừng trợ giúp Xi Vưu, chí ít cũng không nên xuất binh đánh Hữu Hùng và đối phó Thượng Cửu chư nhân. Thế nhưng Tộc vương cứ khăng khăng một mực, đoạn tuyệt tình hữu nghị trăm năm giữa Cao Dương và Hữu Hùng trong một sớm một chiều. Hiện tại họa sự đã lâm đầu, vậy mà Tộc vương vẫn không chịu hối ngộ, theo ta thấy..."
Cao Dương Dũng ngắt lời Cao Lâm: "Chuyện quá khứ đã xảy ra rồi, mục tiêu khẩn yếu nhất của chúng ta lúc này là phải tìm ra tung tích của Xi Vưu."
Cao Lâm cười khổ: "Trong thành gần như đã lục soát khắp nơi, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Xi Vưu đâu. Nơi duy nhất chưa lục soát, chính là Tộc vương phủ."
Cao Dương Dũng ngẩn người hồi lâu, nhìn Cao Lâm một cái. Đúng lúc này, một giọng nói lạnh lẽo vang lên: "Trưởng lão Cao tư thông với Hiên Viên mà lại không bàn bạc với ta, không biết trong mắt còn có Tộc vương là ta đây hay không?"
Cao Lâm và Cao Dương Dũng giật mình kinh hãi, họ không ngờ Cao Dương Liệt lại xuất hiện vào lúc này.
△△△△△△△△△
Nội bộ Cao Dương thị ngoài sự hoảng loạn còn tràn ngập phẫn nộ. Hai vị đại trưởng lão là Cao Dương Dũng và Cao Lâm bị người ám hại mà chết, tin tức này do chính Tộc vương Cao Dương Liệt tung ra. Hắn cho rằng hung thủ là cao thủ do Hiên Viên phái đến tiềm nhập, điều này khiến người Cao Dương đối với đại quân Hiên Viên ngoài một tia sợ hãi thì càng thêm phần căm thù.
Cuộc truy tìm Xi Vưu trong Cao Dương thị dường như dần đi đến hồi kết nhưng vẫn không có tin tức gì. Ngược lại, đại quân Hiên Viên đã vượt qua Hoàng Hà đóng băng, đại quân xuất phát từ Cửu Lê binh lâm Nghiêu Thành. Chiến sĩ Long tộc của Nhị Phụ tập kích Minh Điều, chỉ trong một ngày, đại quân Hiên Viên đã bức sát dưới thành Cao Dương, phong tỏa gần như mọi con đường ra khỏi thành! Chỉ có phía nam thành là phòng thủ hơi lỏng lẻo, nhưng Hạ Hậu đã bố trí trọng binh tại bờ Tế Thủy, dường như lo ngại Hiên Viên thừa cơ vượt sông xâm chiếm phương nam, đồng thời cũng là một sự uy hiếp đối với Cao Dương thị, phong tỏa phần lớn các lối đi về phương nam của thành này.
Như vậy, không phải vì người Cao Dương thị muốn di cư về nam gây ra hỗn loạn phương nam, dẫn đến việc đại quân Hiên Viên phải nam chinh. Đây dường như là sự cân nhắc về an toàn khu vực của Hiên Viên, tất nhiên, đối với bất kỳ lực lượng nào ủng hộ Xi Vưu, Thái Hạo cũng sẽ tìm cách cô lập, bởi vì mục tiêu hàng đầu của Thái Hạo chính là tru sát Xi Vưu!
Ngoài thành Cao Dương, hầu như toàn bộ lực lượng thuộc về Cao Dương thị đều bị phá hủy, hoặc là đầu hàng Hữu Hùng, hoặc là bỏ trốn, hoặc là rút lui vào trong thành Cao Dương.
Cao Dương Liệt quyết ý tử chiến, quan điểm của hắn là tuyệt đối không khuất phục trước áp lực ngoại bang! Đồng thời, hắn tuyên truyền trong thành Cao Dương rằng Hiên Viên tàn bạo, ngoan độc, ức hiếp người quá đáng ra sao, rồi lấy cái chết của Cao Dương Dũng và Cao Lâm làm ví dụ.
Dân chúng Cao Dương thị không còn tâm trí luyến chiến, nhưng vì đối phương đã ép đến tận cửa nhà, nên cũng đành phải kháng cự.
△△△△△△△△△
Hiên Viên chăm chú nghiên cứu bản đồ địa hình Cao Dương thị do Thanh Vân vẽ, bao gồm hình thế của Nghiêu Thành, Lịch Sơn, Minh Điều chư địa. Tin tức trong thành Cao Dương không thể qua mắt Hiên Viên, hắn cũng biết Cao Dương Dũng và Cao Lâm đã chết, nhưng chẳng hề bận tâm người khác nghĩ gì về mình. Bởi vì việc công phá thành Cao Dương đã là định cục, bất kỳ kẻ nào cản đường, hắn đều sẽ sát vô xá! Ai là đồng phạm của Xi Vưu, kẻ đó phải chết, đây là quy luật tuyệt đối không thể thay đổi.
"Phu quân!" Giọng nói của Đào Hồng đột ngột vang lên bên cạnh Hiên Viên.
Hiên Viên ngẩng đầu, nhìn Đào Hồng một cái, mỉm cười nhạt: "Hôm nay nàng có vẻ rất vui, có phải có hỉ sự gì muốn nói với ta không?"
Đào Hồng cười khúc khích, nép vào bên cạnh Hiên Viên: "Chuyện gì cũng không giấu được phu quân, chàng đoán xem ai đến?"
Hiên Viên tỉ mỉ đánh giá Đào Hồng một cái, cười nói: "Việc này còn cần đoán sao? Chắc chắn là vị sư tỷ bảo bối thần long kiến thủ bất kiến vĩ của nàng đến rồi."
Đào Hồng nhảy cẫng lên, cười nói: "Phu quân quả nhiên thông minh, xem ra trên đời này thật không có chuyện gì có thể làm khó được chàng."
"Nàng đừng tưởng chàng ấy thực sự thông minh, chỉ là có người sớm báo tin cho chàng ấy rồi mà thôi." Trong lúc nói chuyện, Hồ Cơ đã khoác áo choàng che mặt bước vào.
"Còn không mau đi bưng ghế mời khách? Ngẩn người ra đó làm gì?" Hiên Viên không nhịn được cười mắng Đào Hồng.
Đào Hồng ngẩn ra, sau đó kinh hỉ hỏi: "Phu quân tha thứ cho sư tỷ rồi?"
Hiên Viên thản nhiên đáp: "Nếu không phải cô ấy kéo chân Xi Vưu, đại quân Xi Vưu đâu dễ bị kích bại? Vì thế, công quá bù trừ, ta có thể không truy cứu lỗi lầm trước kia của cô ấy."
"Tạ ơn sự độ lượng khoan dung của Thái Dương." Hồ Cơ cũng nghiêm túc nói: "Hồ Cơ từ nay về sau không bao giờ dám đối địch với Thái Dương nữa."
"Ta tin một nửa, mời ngồi!" Giọng điệu của Hiên Viên mang theo vẻ bình thản không chút gợn sóng.
"Thế còn một nửa kia thì sao?" Hồ Cơ ngạc nhiên, có chút buồn cười hỏi.
"Tin nửa ngờ nửa!" Hiên Viên không chút do dự đáp, đồng thời ánh mắt nhìn chằm chằm vào Hồ Cơ.
"Đừng nhìn sư tỷ như vậy có được không, lần này tỷ ấy là thật lòng thật dạ đến nương nhờ chàng đấy." Đào Hồng có chút bất bình lên tiếng.
Hiên Viên chỉ cười khẽ, không đáp lời Đào Hồng, chỉ hỏi Hồ Cơ: "Không biết Thánh Cơ mang đến cho ta tin tức tốt lành gì?"
Hồ Cơ bật cười: "Từ khi nào chàng lại đổi cách gọi ta là Thánh Cơ rồi?"
"Khi nào thì không được chứ?" Hiên Viên hỏi ngược lại.
Hồ Cơ tháo mũ trùm đầu, lộ ra gương mặt đẹp tựa thiên tiên. Đây là dung nhan có khí chất hoàn toàn trái ngược với Phượng Ni, nhưng không ai có thể phủ nhận vẻ đẹp không tì vết ấy.
Ánh mắt Hiên Viên lại chẳng hề gợn sóng, không chút kinh ngạc trước vẻ đẹp của nàng, bởi đây chẳng phải lần đầu hắn đối diện với Hồ Cơ.
"Ánh mắt của Hiên Viên khiến người ta cảm thấy sợ hãi quá." Hồ Cơ kiều mị cười nói.
"Nàng cũng biết sợ sao?" Hiên Viên hỏi lại.
"Dường như trong mắt Hiên Viên, ta đã chẳng còn chút mị lực nào, đến một tia dao động cũng không tìm thấy." Hồ Cơ ra vẻ nghiêm túc nói.
Hiên Viên cười, nhưng không nói thêm gì nữa.
Hồ Cơ cũng thu lại vẻ mặt, trầm ngâm nói: "Hiên Viên đã chuẩn bị xong Thập Đại Thần Binh chưa?"
"Thập Đại Thần Binh?" Hiên Viên chợt nhận ra mình dường như đã bỏ sót vấn đề này.
"Đúng vậy! Chỉ có dùng Thập Đại Thần Binh phong ấn mười phương: 'Âm Dương' lưỡng cực, 'Thiên Địa Nhân' tam tài, 'Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ' ngũ hành, mới có thể khiến Xi Vưu thần hồn câu diệt, vĩnh viễn không thể tá thể trọng sinh. Bằng không, dù chàng có hủy diệt nhục thân hắn, cũng không thể tiêu diệt ma hồn, chỉ có thể lặp lại vết xe đổ của Phục Hy đại thần năm xưa!" Hồ Cơ nghiêm giọng nói.
Hiên Viên không khỏi hơi nhíu mày. Thập Đại Thần Binh, hắn cũng không biết mình đã có được bao nhiêu món. Tính toán kỹ lại: Thái Hư Thần Giáp, Khai Thiên Phủ, Côn Ngô Kiếm, Tôn Thần Đao, Cực Lạc Cung, Tổn Ma Tiên, Vô Lượng Xích, Hàm Sa Kiếm và Tích Tà Kiếm, tổng cộng chín món, chỉ còn thiếu Kinh Dạ Thương không rõ tung tích. Thập Đại Thần Binh vẫn còn thiếu một món.
"Dường như vẫn còn thiếu Kinh Dạ Thương." Hiên Viên nói.
Hồ Cơ mừng rỡ: "Vậy thì tốt quá, theo ta được biết, Kinh Dạ Thương hẳn đang ở Đào Đường thị, chỉ cần chàng đến Đào Đường thị lấy về, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì."
"Thật sao? Nếu Kinh Dạ Thương thực sự ở Đào Đường thị, vậy coi như Thập Đại Thần Binh đã tụ họp đủ." Hiên Viên cũng vui mừng.
Hồ Cơ nghiêm túc nói: "Vậy lần này chàng chỉ cần bày ra Thập Diện Mai Phục đại trận đối phó Xi Vưu, hắn có mọc cánh cũng khó thoát. Tuy nhiên, Cao Dương thị không nhỏ, tung tích Xi Vưu không dễ tìm. Mà Cao Dương Liệt tự muốn quyết chiến với chàng đến cùng, hắn thậm chí còn giết Cao Dương Dũng và Cao Lâm rồi đổ tội lên đầu chàng, có thể thấy hắn đã hạ quyết tâm ủng hộ Xi Vưu."
"Hóa ra là hắn đích thân ra tay, ta ngược lại muốn xem hắn ngăn cản đại quân của ta thế nào!" Hiên Viên lạnh lùng nói.
"Nếu có thể không làm hại người vô tội thì hãy bớt làm hại người vô tội." Hồ Cơ nhắc nhở.
"Ồ, Thánh Cơ của chúng ta từ khi nào lại trở nên nhân từ thế này?" Hiên Viên trêu chọc.
"Từ khi gặp chàng!" Hồ Cơ không hề phủ nhận.
Hiên Viên không khỏi bật cười, đột nhiên hỏi: "Nàng tên là Luy Tổ?"
Thần sắc Hồ Cơ thay đổi, không khỏi kinh ngạc nhìn về phía Đào Hồng, chỉ thấy Đào Hồng đang đứng đó cười đầy bí hiểm. Nàng lập tức hiểu ra điều gì, khuôn mặt xinh đẹp bỗng đỏ bừng, có chút không dám nhìn thẳng vào mắt Hiên Viên, nhỏ giọng hỏi: "Hắn đã kể hết cho chàng nghe rồi sao?"
"Ta đã quên sạch rồi, chỉ khi chính miệng nàng nói cho ta, ta mới nhớ kỹ!" Nói đến đây, Hiên Viên đứng dậy, cười bảo: "Được rồi, có hứng thú cùng ta đi phá Cao Dương thành không?"
Tâm thần Hồ Cơ chấn động, lập tức phấn khích đáp: "Đương nhiên nguyện ý, chỉ cần Hiên Viên không chê ta vướng chân vướng tay là được."
"Sao có thể chứ? Sư tỷ cũng đâu cần người khác bảo vệ." Đào Hồng vội chạy tới chen lời.
"Vậy được rồi, mang cái này vào!" Hiên Viên vừa nói vừa cầm lấy mũ trùm đầu đội lên đầu Hồ Cơ.
Hồ Cơ không hề phản kháng, trong lòng lại càng thêm vui sướng. Ánh mắt nàng lướt qua mặt bàn bên cạnh, đột nhiên ngạc nhiên hỏi: "Đây là địa hình đồ của Phục Hy thị?"
Hiên Viên vừa cuộn bản đồ lại, vừa ngạc nhiên hỏi: "Nàng rất am hiểu địa hình của Phục Hy thị sao?"
"Sư tỷ không chỉ thông thuộc địa hình đồ của Phục Hy thị, mà còn nghiên cứu địa hình của các tộc phương Nam, còn biết vẽ rất nhiều bản đồ nữa đấy." Đào Hồng xen vào.
"Ồ, vậy thì tốt quá." Hiên Viên đại hỉ.
"Hiên Viên thực sự muốn thừa thế nam chinh?" Hồ Cơ hỏi.
"Đó chỉ là chuyện sớm muộn, nhưng phải đợi sau khi Xi Vưu hồn thần câu diệt đã!" Hiên Viên không hề giấu giếm.
Hồ Cơ mỉm cười, vui vẻ nói: "Đây là lần đầu tiên ta cảm giác được Hiên Viên không coi ta là người ngoài."
