Lại Tán Sơ Đường

Chương Một Trăm Mười Bốn: Hộ Viện Đắc Dụng

Sáng ngày thứ ba, Lý Hưu vừa mở cổng nhà, đã thấy Béo Tỷ và Hắc Nương đứng sẵn ngoài cửa. Hắc Nương chính là người thiếu phụ có phu quân lâm trọng bệnh. Để chữa bệnh cho chồng, nàng đã bán hết gia sản ruộng đất trong nhà, chỉ trong chốc lát, từ một gia đình khấm khá rơi vào cảnh đói nghèo, giờ đây chỉ còn trông cậy vào nghề may vá để kiếm sống qua ngày.

Tình cảnh gia đình Béo Tỷ cũng chẳng khá hơn Hắc Nương là bao. Nhà nàng vốn ở đất Lạc Dương, năm trước gặp nạn hạn hán, giá lương thực bỗng chốc vọt lên trời. Để giữ mạng, nàng đành bán hết ruộng đồng trong nhà đổi lấy lương thực. Dù vậy, cuối cùng vẫn phải chạy nạn, sau này lưu lạc đến Trường An, làm tá điền cho người ta. Chồng nàng trong lúc chạy nạn lại bị ngã gãy chân, không thể làm việc nặng, mọi gánh nặng đều đổ dồn lên vai nàng. May mắn thay, nàng lại cường tráng hơn cả nam giới, nếu không hẳn đã sớm kiệt sức mà chết.

Cũng chính vì lẽ đó, Hắc Nương và Béo Tỷ dễ dàng thuyết phục được người nhà, sáng sớm hôm nay đã đến nhà Lý Hưu trình diện. Điều này khiến Lý Hưu hết sức vui mừng, đích thân dẫn các nàng vào nhà, rồi sắp xếp chỗ ở.

Vốn dĩ, hộ viện phải ở Tiền viện, nhưng hiện tại trong nhà ít người, vả lại Béo Tỷ cùng các nàng đều là nữ nhân. Nên Lý Hưu liền sắp xếp cho họ ở ngay giữa viện, nối liền với các phòng khác. Như vậy, nếu tình huống như Trương Thập Nhất ngày nọ tái diễn, họ cũng tiện bề ứng cứu.

"Lý Tế Tửu, ngoài ngài và tiểu nương tử, trong phủ còn bao nhiêu người hầu? Chúng tôi nghĩ nên biết rõ, tránh sau này có kẻ gian trà trộn vào phủ mà không hay biết!" Béo Tỷ cùng các nàng vừa đặt hành lý xuống, liền lập tức thỉnh ý Lý Hưu. Đã nhận làm hộ viện, họ sẽ tận trung với chức trách.

"Ha ha, các ngươi không cần sốt ruột. Vốn dĩ, tính cả huynh muội ta, trong nhà cũng chỉ có bốn người. Hai thị nữ tên là Nguyệt Thiền và Liễu Nhi, lát nữa ta sẽ giới thiệu cho các ngươi. Giờ đây, ta sẽ nói rõ chức trách và đãi ngộ của các ngươi!" Lý Hưu nghe xong bèn cười đáp. Dù có thêm Béo Tỷ và các nàng cũng chỉ vỏn vẹn sáu người, nên thật sự chẳng có gì đáng giới thiệu cả.

Béo Tỷ và Hắc Nương nghe Lý Hưu nói trong nhà chỉ có bốn người, lập tức kinh ngạc nhìn nhau. Tế Tửu đường đường là quan chính Ngũ phẩm, trong mắt họ đã là một đại nhân vật phi phàm, thế mà trong nhà ông lại chỉ có hai thị nữ. Chuyện này nếu truyền ra, e rằng chẳng ai tin.

Lý Hưu cũng nhận thấy vẻ ngạc nhiên của các nàng, nhưng hắn không giải thích nhiều. Kỳ thực, nếu có thể, hắn chẳng hề muốn trong nhà có quá nhiều người hầu, vì đông người ắt sinh lộn xộn, hắn vốn không thích. Song nay phủ đệ rộng lớn, nếu không tuyển thêm người thì khó lòng quán xuyến.

"Lý Tế Tửu, Thu Nương vẫn chưa đến sao?" Đúng lúc đó, Hắc Nương bỗng cất lời. Hôm trước Thu Nương là người đầu tiên đồng ý đến đây với Lý Hưu, thế nhưng khi họ đến, lại chẳng thấy bóng nàng đâu.

"Không có. Ta vốn tưởng nàng sẽ đi cùng các ngươi, lẽ nào trong nhà có việc không đến được chăng?" Lý Hưu lúc này cũng có chút ngạc nhiên nói. Nhưng đồng thời, hắn lại thầm thấy may mắn. Nói thật, hắn thực sự có chút e ngại cô nương có sở thích kỳ quái này. Huống hồ nàng hình như còn rất có hứng thú với hắn, điều này càng khiến Lý Hưu thấy bất an. Nếu nàng không đến thì thật quá tốt.

"E rằng không phải. Hôm ấy khi chúng tôi ra về, nàng còn tỏ ra rất hứng thú với Lý Tế Tửu, còn nói nhất định sẽ đến. Ngược lại, Cửu Tỷ tính tình nhu nhược, lại lấy phải một kẻ ma cờ bạc vô tích sự, ngày thường còn phải chăm sóc con cái, e rằng khó mà đến được." Lúc này Béo Tỷ cũng cất lời, nói xong cũng lộ vẻ hoang mang khó hiểu.

Cũng chính lúc ấy, bỗng nghe Tiền viện truyền đến một trận huyên náo. Khiến Lý Hưu và mọi người đều sững sờ, lập tức sải bước vào Tiền viện. Chưa kịp nhìn thấy người, chợt nghe một giọng nói trong trẻo vang vọng: "Cửu Tỷ, đã muốn con thì vào đi!"

Lúc này một giọng nói khác của cô gái truyền tới: "Không được! Vả lại, ngươi hãy hỏi Tiểu Nha xem nó có muốn về cái nhà đó nữa không?" Thu Nương thì cười hì hì nói. Trong lời nói hình như còn xen lẫn tiếng đứa bé líu lo khe khẽ, chẳng rõ đang nói gì.

Khi Lý Hưu và mọi người bước qua cổng vòm, cuối cùng cũng thấy Thu Nương đang ôm một đứa bé chừng bốn, năm tuổi đứng giữa sân. Còn Cửu Tỷ thì đứng ngoài cửa, vẻ mặt lo lắng. Khi thấy Lý Hưu xuất hiện, sắc mặt nàng biến đổi, muốn rời đi mà lại ngượng ngùng, cuối cùng đành cúi đầu không nói một lời.

"Thu Nương, muội đang làm gì thế, sao lại ôm cả con của Cửu Tỷ đến đây?" Béo Tỷ thấy Thu Nương và Cửu Tỷ thì lập tức tức giận nói. Nàng là người có uy vọng cao nhất trong số bốn người, nghiễm nhiên trở thành người cầm đầu.

"Khanh khách ~ , Béo Tỷ muội đừng trách ta. Vừa rồi ta đi khuyên Cửu Tỷ cùng đi, nàng không muốn, nhưng Tiểu Nha lại cứ đòi đi theo ta, vì sợ cha nó về lại đánh đập, nên ta đành đưa nó đến đây!" Thu Nương cười duyên giải thích. Dĩ nhiên, nàng làm vậy cũng là để dẫn Cửu Tỷ đến đây.

Béo Tỷ nghe xong, bèn bước tới đón Tiểu Nha từ trong lòng Thu Nương. Lý Hưu cũng xích lại gần xem thử. Kết quả chỉ thấy cô bé bốn, năm tuổi kia gương mặt hoảng sợ, trên trán xanh tím một mảng, tay chân cũng đầy vết bầm. Rõ ràng là bị người đánh đập. Điều này khiến Lý Hưu chau mày. Nghe ý của Thu Nương, những vết thương này đều là do gã chồng ma cờ bạc vô tích sự của Cửu Tỷ gây ra. Loại người này quả là cầm thú!

"Cửu Tỷ, con bé đã ra nông nỗi này, lẽ nào muội còn chấp mê bất ngộ ư?" Béo Tỷ thấy đứa bé bị thương thảm thiết như vậy, lập tức phẫn nộ quát lớn. Nàng cũng là người mẹ, tận đáy lòng không thể chịu nổi cảnh con trẻ bị thương.

"Ta..." Cửu Tỷ đứng ngoài cửa, lộ vẻ hoang mang sợ hãi. Nàng tuy từng là thân vệ, loại người như chồng nàng, ba năm kẻ cũng chẳng phải đối thủ của nàng. Nhưng tính cách lại có khuyết điểm rõ rệt, nàng cho rằng nam nhân là trời của mình, đã quen nhẫn nhục chịu đựng, căn bản không dám phản kháng. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến nàng rơi vào cảnh ngộ như hiện tại.

Lúc này Hắc Nương càng trực tiếp bước ra cửa, kéo Cửu Tỷ vào trong rồi nói: "Cửu Tỷ, đừng do dự nữa! Hai mẹ con muội cứ sống thế này, sớm muộn gì cũng bị gã ma cờ bạc vô tích sự kia đánh chết. Chi bằng nhân cơ hội này mà dứt áo ra đi, sau này tìm cho Tiểu Nha một người cha tốt hơn!"

"Dẫu vậy... nhưng hắn sẽ tìm đến!" Cửu Tỷ nghe xong cũng động lòng, nhưng đồng thời lại lo lắng nói. Gã chồng ma cờ bạc của nàng vốn là kẻ vô lại, nếu nàng cứ ở lại đây không về, chắc chắn hắn sẽ tìm đến tận cửa. Đến lúc đó mọi chuyện sẽ rất khó coi.

"Nếu hắn dám đến, lão nương đây một tát sẽ táng chết hắn!" Béo Tỷ lúc này khí phách mười phần nói. Nàng vốn không phải người dễ xúc động, chẳng qua vết thương trên người Tiểu Nha đã hoàn toàn chọc giận nàng.

Nhưng Béo Tỷ vừa dứt lời, lập tức có chút lúng túng nhìn sang Lý Hưu. Dù sao Lý Hưu mới là chủ nhân nơi đây, nếu chồng Cửu Tỷ tìm đến gây chuyện, kẻ khó xử nhất chính là Lý Hưu. Bởi vậy, lời họ nói ra cũng vô ích, mấu chốt là phải xem Lý Hưu có bằng lòng thu nhận mẹ con Cửu Tỷ hay không.

"Cửu Tỷ, muội cứ yên tâm ở lại đây. Tiểu Nha cũng ở lại, vừa hay có thể làm bạn bầu bạn với muội muội ta là Thất Nương!" Lý Hưu lập tức cười nói. Hắn đối với mẹ con Cửu Tỷ cũng thập phần đồng tình. Huống hồ, ba hộ viện quả thực còn thiếu. Cửu Tỷ tuy rằng có phần chất phác, không dám động thủ với chồng, nhưng đối với kẻ địch, chắc chắn nàng sẽ không nương tay, nếu không, hẳn đã chẳng thể sống sót từ chiến trường trở về.

"Thật quá tốt! Đa tạ Lý Tế Tửu!" Béo Tỷ thấy Lý Hưu đồng ý, lập tức hưng phấn cúi đầu thi lễ sâu sắc với Lý Hưu. Hắc Nương và Cửu Tỷ cũng đồng lòng cảm kích hành lễ với hắn. Duy chỉ có Thu Nương là liếc Lý Hưu một cái đưa tình, điều này khiến Lý Hưu hết sức phiền muộn. Hắn thật sự chẳng có chút hứng thú nào với Thu Nương – kẻ có sở thích dị đoan kia!

"Thôi được, nếu mọi người đã đến đông đủ, vậy ta sẽ nói sơ qua quy củ trong phủ. Thực ra, nói đi nói lại thì trong phủ cũng chẳng có bao người, nên quy củ cũng không nhiều. Quản gia Lý phủ ta, Nguyệt Thiền, đã định ra vài quy củ. Lát nữa nàng sẽ đích thân giảng giải cho các ngươi một lượt. Còn về phần đãi ngộ của các ngươi thì hết sức hậu hĩnh. Ngoài hai quan lương bổng mỗi tháng ta đã nói trước đó, mỗi mười ngày các ngươi còn được nghỉ một ngày. Ngày nghỉ do chính các ngươi tự sắp xếp, nhưng trong phủ, mỗi lúc mỗi nơi đều phải có hai hộ viện cảnh giới..."

Lý Hưu liền nói rõ những yêu cầu và phúc lợi dành cho hộ viện. Béo Tỷ và các nàng sau khi nghe xong, đều cảm thấy đãi ngộ Lý Hưu đưa ra thực sự quá hậu hĩnh. Bởi vậy, không một ai tỏ vẻ dị nghị. Lập tức, Lý Hưu dẫn các nàng đi sắp xếp phòng ốc. Lúc này Nguyệt Thiền cũng từ chỗ ở chạy đến, một lần nữa giảng giải quy củ trong phủ cho các nàng. Kỳ thực đều là những quy củ rất đỗi bình thường, như không được trộm cắp, mắng chửi, đánh nhau, v.v.

Khi bốn nữ hộ viện dọn vào ở, Lý Hưu cuối cùng cũng cảm thấy lòng mình an tâm hơn đôi chút. Vả lại, bốn nữ hộ viện này còn mang đến cho hắn một điều bất ngờ không lớn không nhỏ. Kể từ khi họ nhập phủ, không chỉ làm công việc hộ viện, mà lúc rảnh rỗi còn tự động quét dọn và làm việc nhà. Thậm chí Béo Tỷ còn trổ tài nấu nướng một bàn thức ăn ngon, khiến hắn chẳng cần phải mời thêm đầu bếp nữa.

Tuy nhiên, bốn nữ hộ viện ở giữa viện, Tiền viện vẫn còn trống trải. Hơn nữa, dù sao họ cũng là hộ viện, chẳng thể mãi mãi làm việc vặt. Bởi vậy, cuối cùng Lý Hưu vẫn quyết định chiêu mộ thêm vài người hầu. Nguyệt Thiền đã được hắn chính thức giao nhiệm vụ quản gia trong phủ. Liễu Nhi thì hùa theo, được bổ nhiệm làm Nhị quản sự. Hai tiểu nha đầu cũng luôn mong có thêm vài hạ nhân để mình quản thúc.

Muốn chiêu mộ hạ nhân ắt phải đến chợ người. Nơi đó tuy có những kẻ chuyên buôn bán người, đồng thời cũng có những người cùng đường bí lối, tự nguyện bán thân làm nô. Hơn nữa, loại chợ người này thường nằm chung với chợ súc vật. Nghĩ đến cảnh con người bị công khai định giá cùng với gia súc, Lý Hưu cũng cảm thấy đôi chút khó chịu.

Tuy nhiên, bởi cái lẽ "nhập gia tùy tục", vài điều tiêu cực trong xã hội sớm muộn gì cũng phải trải nghiệm một chút. Bởi vậy, cuối cùng Lý Hưu dẫn Nguyệt Thiền cùng vào Trường An. Nguyệt Thiền đường đường là quản gia trong phủ, việc chọn lựa người làm nàng cũng cần phải dốc nhiều tâm sức. Huống hồ, Lý Hưu về mặt này lại chẳng có chút kinh nghiệm nào.

Khu buôn bán phồn hoa nhất thành Trường An nằm ở Tây thị, nơi đây cũng có chợ người lớn nhất Trường An. Bởi vậy, hắn và Nguyệt Thiền đón xe thẳng đến Tây thị. Vì quá đông người, xe ngựa không thể vào chợ người được, nên Lý Hưu và Nguyệt Thiền đành phải xuống xe đi bộ. Thế nhưng không ngờ, vừa đi vài bước, bỗng phía trước đám đông vang lên một trận huyên náo. Ngay sau đó, tất cả mọi người đều hớt hải tản ra hai bên!