Lại Tán Sơ Đường

Bờ kênh bên cạnh, Lý Hưu ngồi đoan chính dưới tán liễu, tay cầm cần câu, vẻ mặt nhàn nhã, chăm chú thả câu. Hắn hôm nay quả là gặp may, vừa buông cần chẳng mấy chốc đã câu được một con cá đen dài một thước. Loài cá này tính tình hung hãn, sức lực dưới nước phi phàm, Lý Hưu phải tốn không ít công sức, mới vật nó lên bờ.

Khi Lý Hưu ném con cá vào giỏ trúc, thay mồi mới, tiếp tục buông cần thì chợt thấy một nho sinh vận trường bào lam sắc, dọc bờ sông bước thẳng đến chỗ hắn. Khi bước đến cách Lý Hưu chừng năm bước, người ấy mới dừng chân, trịnh trọng thi lễ nói: "Tại hạ Sầm Văn Bản, bái kiến Lý Tế Tửu!"

Lý Hưu lúc này mới ngoảnh đầu nhìn kỹ Sầm Văn Bản, chỉ thấy đối phương chừng ba mươi, ngũ quan đoan chính, khuôn mặt toát vẻ chính khí, dưới cằm chừa ba sợi râu dài, trông ra dáng một nho sinh tiêu chuẩn. Nếu phải chọn một khuôn mẫu cho giới đọc sách thiên hạ, Sầm Văn Bản trước mắt quả là lựa chọn độc nhất vô nhị.

"Sầm lang trung không cần đa lễ. Mấy ngày nay du ngoạn quanh phủ ta, còn tận hứng chứ?" Lý Hưu bật cười nói, lời nói mang theo vài phần châm chọc. Chính sự xuất hiện của Sầm Văn Bản đã khiến hắn phiền não suốt thời gian qua, nhất là mấy ngày nay, hắn gần như chẳng làm được việc gì, mọi sự đều dồn vào việc để ý đến Sầm Văn Bản.

Nghe lời Lý Hưu nói, Sầm Văn Bản không khỏi đỏ mặt. Vừa rồi hắn đứng đàng xa dòm ngó phủ đệ Lý Hưu, chợt bị một nữ tử phát hiện, nàng bèn nói chủ nhân muốn hẹn hắn ở bờ kênh bên cạnh, chẳng ngờ đối phương lại chính là Lý Hưu.

"Lý Tế Tửu chớ trách. Tại hạ sở dĩ dòm ngó bên ngoài quý phủ, kỳ thật cũng là sự tình có nguyên do!" Sầm Văn Bản tính khí cũng thật tốt, nghe lời châm chọc của Lý Hưu cũng chẳng chút nào giận dữ, ngược lại hết sức trịnh trọng thi lễ một lần, xem như lời tạ lỗi.

"Ồ, ta đây ngược lại muốn nghe thử, rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến Sầm lang trung liên tiếp hơn mười ngày đến ngoài phủ ta dòm ngó?" Lý Hưu vừa nói vừa chợt nhắc cần. Lần này câu được một con cá chép. Cá chép vốn trong nước cực kỳ linh hoạt, nhất là khi xoay chuyển nhanh, người thường rất khó bắt được, bởi vậy còn được gọi là Lý Quải Tử, hay Kẻ Trộm Cá, ý nói nó khó bắt như kẻ trộm vậy.

Thấy Lý Hưu câu được một con cá, nếu là ngày thường, Sầm Văn Bản ắt sẽ tán dương đối phương vận khí tốt, nhưng hôm nay lại không có tâm tình đó, bèn thở dài nói: "Nếu Lý Tế Tửu muốn nghe, tại hạ cũng chẳng dám giấu giếm, kỳ thật trong khoảng thời gian này, tại hạ một mực là vì một thị nữ trong phủ Lý Tế Tửu mà đến!"

"Ồ?" Lý Hưu nghe vậy kinh ngạc nhìn Sầm Văn Bản một cái, vốn tưởng đối phương sẽ kiếm cớ qua loa thoái thác đôi chút, chẳng ngờ hắn lại thẳng thắn thừa nhận như vậy.

Chỉ thấy Sầm Văn Bản lúc này lần nữa cúi sâu thi lễ với Lý Hưu nói: "Thực không dám giấu giếm, Nguyệt Thiền, vị thị nữ bên cạnh Lý Tế Tửu, lại chính là con gái một cố nhân của tại hạ. Thuở trước, phụ thân nàng cùng tại hạ đều làm quan ở Nam Lương, giao tình vô cùng thâm hậu. Nàng bởi dung mạo tú lệ mà được đưa vào cung, chẳng ngờ vừa gặp quân Đại Đường tấn công, Nam Lương bị diệt, phụ thân nàng cũng chết thảm trong quân. Vốn tưởng đời này sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại con gái cố nhân, chẳng ngờ vài ngày trước, tại chợ phía Tây, tình cờ gặp nàng cùng Lý Tế Tửu."

Nếu Lý Hưu không phải đã sớm đoán được thân phận Nguyệt Thiền, e rằng thật sự đã bị những lời này của Sầm Văn Bản lừa gạt rồi. Hắn bèn khẽ mỉm cười nói: "Chẳng ngờ Nguyệt Thiền cùng Sầm lang trung lại có mối thâm giao như vậy. Chẳng qua, không biết vị cố nhân mà Sầm lang trung nhắc đến kia, họ tên là gì, quê quán ở đâu, thuở trước tại Nam Lương đảm nhiệm chức quan gì?"

"Vị cố nhân kia của tại hạ họ Tạ, tên Hồng, là người Giang Lăng, thuở trước tại Nam Lương đảm nhiệm chức Trung thư Chủ thư. Nếu Lý Tế Tửu không tin, có thể phái người đi điều tra!" Sầm Văn Bản không chút do dự hồi đáp.

Lý Hưu nghe vậy càng thêm kinh ngạc nhìn Sầm Văn Bản một cái. Dù biết đối phương đang nói dối, nhưng có thể nói dối giống như thật, cũng xem như một tài năng hiếm có. Đặc biệt là về Tạ Hồng, người mà hắn nhắc đến, Lý Hưu dù chưa từng nghe qua, nhưng tin rằng người này chắc chắn tồn tại, hơn nữa quê quán cùng chức quan hẳn sẽ không sai khác. E rằng đây là Sầm Văn Bản đã sớm chuẩn bị kỹ càng.

"Ha ha, điều này không đúng lắm. Nếu Nguyệt Thiền là con gái Tạ Hồng, nhưng vì sao nàng lại nói với ta nàng họ Tiêu, hơn nữa từ nhỏ đã lớn lên trong cung?" Lý Hưu lúc này chợt mỉm cười như không, nhìn Sầm Văn Bản nói. Kỳ thật Nguyệt Thiền căn bản chưa hề nói nàng họ gì, cũng không nói từ nhỏ đã lớn lên trong cung, cả hai chuyện này đều là Lý Hưu đoán, nhưng hắn vẫn tuyệt đối nắm chắc.

Quả nhiên, Lý Hưu vừa dứt lời, sắc mặt Sầm Văn Bản lập tức biến đổi. Nhưng người này tâm cơ rất sâu, sắc mặt rất nhanh khôi phục như thường, cười nói: "Điều này cũng không có gì kỳ lạ. Nguyệt Thiền vốn tính nhát gan, Nam Lương diệt vong, nàng bị áp giải đến Đại Đường, trên đường đi ắt chịu không ít kinh hãi, nói dối đôi lời để che giấu thân phận cũng là lẽ thường."

"Vậy càng không phải rồi. Nguyệt Thiền đâu phải công chúa Nam Lương, hà tất phải nói nhiều lời dối trá để che giấu thân phận bản thân?" Lý Hưu lúc này như hỏi bâng quơ. Hắn ngược lại muốn xem thử Sầm Văn Bản này còn có thể giấu giếm đến bao giờ?

Nghe hai chữ "Công chúa", Sầm Văn Bản sắc mặt thoáng chốc trở nên cực kỳ khó coi, trong ánh mắt đầy rẫy thần sắc phức tạp. Qua một hồi lâu, hắn mới nhìn chằm chằm Lý Hưu, chậm rãi mở miệng nói: "Lý Tế Tửu đã sớm hay biết?"

"Hay biết điều gì? Sầm lang trung nói lời này, ta làm sao hiểu được?" Lý Hưu cố ý giả bộ hồ đồ nói, trên khuôn mặt đầy vẻ vô tội.

"Nghe không hiểu cái quỷ gì!" Sầm Văn Bản lúc này tức giận thầm mắng trong lòng một tiếng. Nếu lúc này hắn vẫn còn không biết Lý Hưu đang diễn trò, thì hắn quả là quá ngu ngốc. Chẳng qua điều khiến hắn dù thế nào cũng nghĩ không thông chính là, Nguyệt Thiền vốn dĩ nên cố sức giấu giếm thân phận mình, cớ sao lại để Lý Hưu nhìn thấu? Hơn nữa, nghe ý trong lời Lý Hưu nói, lại giống như Nguyệt Thiền chủ động kể cho hắn nghe?

"Lý Tế Tửu hà tất lại giả bộ hồ đồ, nếu Nguyệt Thiền công chúa..."

"Sầm lang trung, thận ngôn! Nơi đây của tại hạ nào có công chúa nào!" Sầm Văn Bản lời còn chưa dứt, đã bị Lý Hưu cắt ngang. Song, lời Sầm Văn Bản nói cũng đã xác nhận phỏng đoán của Lý Hưu, Nguyệt Thiền quả nhiên là Nam Lương công chúa. Chỉ là không hiểu vì sao nàng lại có thể lấp chỗ trống, ẩn giấu thân phận, biến thành một cung nữ Nam Lương bình thường được đưa vào nội cung, cuối cùng lại được ban thưởng đến phủ mình?

"Lý Tế Tửu đây là ý gì?" Sầm Văn Bản thấy Lý Hưu biết rõ thân phận Nguyệt Thiền, nhưng lại không muốn để hắn nói rõ mọi chuyện, điều này khiến hắn cũng có chút không hiểu, bèn hỏi.

"Sầm lang trung, Nam Lương đã diệt. Nguyệt Thiền giờ đây chỉ là một nữ tử bình thường, ta không mong nàng lại vì thân phận trước kia mà cảm thấy phiền phức. Chúng ta ai cũng không thể chọn lựa xuất thân của mình, nhưng lại có thể quyết định cuộc sống về sau của mình. Hiện tại, Nguyệt Thiền dưới sự che chở của ta sống rất vui vẻ, điều này cũng chính miệng nàng đã nói với ta. Bởi vậy, ta không muốn ngươi lại đến quấy rầy nàng!!" Lý Hưu nhàn nhạt mở miệng nói.

"Lý Tế Tửu thật sự nghĩ như vậy sao?" Sầm Văn Bản nghe vậy, cũng hết sức kinh ngạc nhìn Lý Hưu nói.

"Đương nhiên!" Lý Hưu gật đầu nói. Lúc này đã nói rõ mọi chuyện, bởi vậy cũng không cần giấu giếm thêm nữa.

Nghe Lý Hưu khẳng định trả lời, chỉ thấy Sầm Văn Bản lại lắc đầu cười khổ nói: "Sớm biết như vậy, ta cũng chẳng cần phí nhiều tâm tư đến thế. Có thể thấy công... khụ khụ, Nguyệt Thiền hiện giờ sống tốt như vậy, ta cũng yên lòng!"

"Ồ? Sầm lang trung chỉ muốn xem Nguyệt Thiền sống ra sao thôi ư?" Lý Hưu nghe vậy cũng kinh ngạc nhìn hắn một cái, hỏi. Hắn vốn tưởng Sầm Văn Bản thấy Nguyệt Thiền, sẽ có tâm tư gì khác?

"Không dám giấu giếm Lý Tế Tửu, tại hạ được Nam Lương cố chủ Tiêu Tiển trọng dụng, đã từng đảm nhiệm chức Trung thư Thị lang của Nam Lương. Thuở trước, khi Đường quân vây thành, Nam Lương còn vài chục vạn viện quân chưa đến, chỉ là khi ấy, ta nhận thấy xu thế thống nhất thiên hạ của Đại Đường đã không thể ngăn cản, bởi vậy đã cố sức khuyên Tiêu Tiển đầu hàng. Hơn nữa trong mắt ta, Đại Đường muốn ổn định thế cục phía nam, chắc chắn sẽ không quá mức khó xử Tiêu Tiển."

Nói đến đây, Sầm Văn Bản thở dài lắc đầu, sau đó lại mở miệng nói: "Tiêu Tiển là một vị nhân chủ, cũng không có dã tâm tranh bá Trung Nguyên. Bởi vậy hắn đã đưa ra điều kiện với Đường quân là không làm hại dân chúng Giang Nam, sau đó dâng thành đầu hàng. Thậm chí về sau, khi viện quân đến, hắn còn khuyên bảo những đội quân ấy cùng nhau đầu hàng Đại Đường. Thế nhưng về sau, chẳng ai ngờ rằng, đương kim bệ hạ lại không đoái hoài đến sự ổn định phía nam, cũng không nghe lời khuyên can của quần thần, hạ lệnh xử trảm Tiêu Tiển tại pháp trường. Mỗi khi nghĩ đến việc ấy, tại hạ đều đêm không thể say giấc!"

Khi Sầm Văn Bản nói đến cái chết của Tiêu Tiển, trên mặt cũng lộ ra vẻ bi phẫn, trong lời nói cũng toát lên sự bất mãn với Lý Uyên. Lý Hưu nghe vậy cũng cảm thấy tiếc hận về cái chết của Tiêu Tiển. Nói tiếp, đây cũng là một thất sách lớn khi Lý Uyên cầm quyền. Vốn dĩ, Tiêu Tiển đầu hàng thì đất Lĩnh Nam dễ như trở bàn tay, nhưng vì Tiêu Tiển bị giết, đã khiến dân tình phía nam dậy sóng, vì thế Đường quân không thể không đổ vào rất nhiều nhân lực vật lực, hao tốn hơn một năm trời mới bình định được Lĩnh Nam. Lý Tĩnh cũng chính vì nguyên nhân này mà ở lại phía nam nhiều năm.

"Đã hiểu, Sầm lang trung một mực áy náy về cái chết của Tiêu Tiển, bởi vậy khi thấy Nguyệt Thiền còn sống, đã muốn cứu nàng ra, dùng cách này để bù đắp lỗi lầm của mình!" Lý Hưu trầm ngâm một lát, rồi mở miệng nói.

"Sai lầm lớn đã sớm gây ra, muốn vãn hồi đã không thể nào. Chẳng qua vài ngày trước, khi thấy Nguyệt Thiền, trong lòng tại hạ cũng vô cùng kích động, bởi vậy mới dò la tình hình của Lý Tế Tửu. Hơn nữa chuyện này lại không thể nói cho người khác hay, bởi vậy tại hạ cũng chỉ có thể tự mình đến đây quan sát tình hình Nguyệt Thiền, tiện thể nghĩ cách để Nguyệt Thiền thoát khỏi nô tịch. Chẳng qua theo sự quan sát của ta mấy ngày nay, Nguyệt Thiền dường như sống rất tốt, điều này cũng phải đa tạ Lý Tế Tửu đã chiếu cố!" Sầm Văn Bản nói xong lời cuối cùng, chợt trịnh trọng thi lễ với Lý Hưu một cái.

"Nguyệt Thiền là thị nữ của ta, ta tự nhiên sẽ không để nàng chịu uất ức, bởi vậy ngươi cũng không cần cảm ơn ta!" Lý Hưu lại khoát tay nói. Hắn từ trước đến nay chưa từng xem Nguyệt Thiền là công chúa gì. Trên thực tế, nếu có thể, hắn thậm chí không muốn biết thân phận thật sự của Nguyệt Thiền, nếu không thì dù sao vẫn cảm thấy có chút kỳ quái.

Lý Hưu không mong Sầm Văn Bản quá mức quấy rầy cuộc sống của Nguyệt Thiền, bởi vậy hai người lại khách sáo vài câu, sau đó Lý Hưu bèn chủ động mở lời tiễn đối phương rời đi. Sầm Văn Bản cũng hết sức hiểu chuyện, lập tức đứng dậy cáo từ. Chẳng qua, khi hắn vừa quay người bước đi chưa được vài bước, chợt dừng lại, sau đó xoay người lần nữa nói với Lý Hưu: "Lý Tế Tửu, lần trước đa tạ ngài đã sớm cảnh báo Tần vương về việc Thổ Dục Hồn. Ngày hôm qua vừa truyền đến tin tức, Thổ Dục Hồn quả nhiên đã hưng binh quy mô lớn xâm lấn Đại Đường ta!"