Lại Tán Sơ Đường

“Lý Tế Tửu, chuyện giải đề cứ tạm gác lại. Hôm nay ta tới đây cốt để thỉnh giáo tiên sinh đôi điều về thấu kính kia. Ngày nọ, ta thấy cô mẫu dâng tổ phụ một bộ lão hoa kính, ấy vậy mà khiến người thấy rõ mọi vật ở gần, rốt cuộc vì lẽ gì?” Lý Thừa Đạo bèn chẳng còn hứng thú với lời Lý Hưu đề nghị mình giải bài toán. Bởi lẽ, theo hắn nghĩ, Thất Nương tuổi còn nhỏ hơn mình, ắt chỉ giải được những đề sơ cấp, chẳng có gì đáng để tính toán. Chuyện lão hoa kính mới thật sự khiến hắn tò mò.

“Ha ha, nguyên lý lão hoa kính đâu phải một hai lời có thể giải thích rõ ràng. Muốn thấu triệt lẽ mầu nhiệm trong đó, ắt phải có căn cơ toán học cực kỳ uyên thâm. Vì vậy, Quận Vương hãy cứ đi giải bài toán kia trước rồi hẵng nói!” Lý Hưu khẽ cười mở lời. Nguyên lý lão hoa kính thoạt nhìn đơn giản, nhưng kỳ thực là một vấn đề quang học thuộc lĩnh vực vật lý, lại còn liên quan đến khúc xạ ánh sáng và các phép tính phức tạp. Bởi vậy, lời Lý Hưu nói cần căn cơ toán học cũng chẳng sai chút nào.

Nghe Lý Hưu nói vậy, Lý Thừa Đạo lòng bán tín bán nghi. Lúc này, Bình Dương công chúa nét mặt nghiêm nghị, mở lời: “Đạo nhi, con đã muốn đến đây thỉnh giáo Lý Tế Tửu, ắt phải tuân theo sự sắp đặt của ngài. Bằng không, con chi bằng trở về cung cùng mấy vị phu tử học tập còn hơn!”

“Vâng, chất nhi đã hiểu!” Lý Thừa Đạo nghe lời cô mẫu, bấy giờ mới sực tỉnh. Nói đoạn, chàng lần nữa thi lễ với Lý Hưu, thưa: “Vừa rồi Thừa Đạo có chút hồ đồ, mong Lý Tế Tửu chớ trách tội. Tiểu tử đây xin đi giải đề ngay!”

Lý Thừa Đạo dứt lời, vừa định bước vào lương đình, chợt Bình Dương công chúa lại lần nữa lên tiếng: “Đạo nhi, con đã muốn thỉnh giáo Lý Tế Tửu, dù chưa chính thức bái sư, nhưng cũng chẳng thể quá mực không thạo lễ. Ta xem, con hãy gọi Lý Tế Tửu là tiên sinh. Còn Lý Tế Tửu cũng chẳng cần quá khách khí với Đạo nhi, cứ gọi thẳng tên nó là được rồi!”

“Cô mẫu nói chí phải, Thừa Đạo bái kiến tiên sinh!” Lý Thừa Đạo cực kỳ lanh lợi, nghe đến đó lập tức đổi ngay cách xưng hô, hướng Lý Hưu hành lễ. Vả lại, tổ phụ Lý Uyên của chàng chỉ đồng ý cho chàng thỉnh giáo Lý Hưu, chứ không để Lý Hưu làm thầy. Bởi vậy, xưng hô “tiên sinh” với Lý Hưu là vô cùng thỏa đáng.

Bình Dương công chúa đã nói thế, Lý Hưu cũng chẳng tiện từ chối thêm. Vả lại, cứ mãi tôn xưng tiểu tử Lý Thừa Đạo là Quận Vương, hắn cũng cảm thấy có chút không thoải mái. Vì vậy, lúc này hắn cũng thuận miệng đáp lời: “Thừa Đạo ngươi cũng chẳng cần đa lễ!”

Thấy Lý Hưu bằng lòng, Lý Thừa Đạo lập tức vui mừng khôn xiết. Sau đó, chàng lần nữa hành lễ rồi rời đi, bước vào lương đình. Thất Nương đang nằm bò trên bàn, cắn đầu bút lông, nét mặt đầy vẻ xoắn xuýt. Lý Thừa Đạo bước vào, nàng chỉ liếc chàng một cái rồi lại tiếp tục cắn đầu bút. Bài toán này đối với nàng vẫn còn đôi phần khó khăn, tạm thời chưa thể thông suốt mạch suy nghĩ.

Nhìn nét mặt Thất Nương đầy vẻ xoắn xuýt, Lý Thừa Đạo lại bình tĩnh cười cười. Chàng đối với toán học của mình khá tự tin, dù sao chàng cũng chẳng cho rằng Lý Hưu sẽ ra cái nan đề gì cho một đứa trẻ nhỏ như Thất Nương. Bất quá, nụ cười trên mặt Lý Thừa Đạo chẳng thể duy trì quá lâu. Khi chàng nhìn thấy bài toán trước mặt Thất Nương, lại một lần ngẩn ngơ, bởi lẽ bài toán này chàng lại chẳng hiểu nổi. Nói đúng hơn, có những thứ trông như chữ gà bới mà chàng căn bản không biết, còn những cái khác thì vẫn có thể hiểu được.

Lý Thừa Đạo tuyệt đối không ngờ mình lại ngay cả đề mục cũng chẳng hiểu nổi. Trong lòng chàng muốn quay về hỏi Lý Hưu, nhưng lại thấy hắn cùng cô mẫu trò chuyện rất vui vẻ. Vả lại, bản thân đến đề bài còn chẳng hiểu, thật sự khiến chàng cảm thấy mất mặt. Ngay thẳng đến hỏi Lý Hưu, điều này cũng khiến chàng không khỏi hiện ra vẻ xoắn xuýt.

Bất quá, rất nhanh Lý Thừa Đạo liền phát hiện một bước ngoặt. Bởi lẽ chàng thấy trên bản nháp trước mặt Thất Nương viết không ít ký hiệu giống nhau, điều này cho thấy nàng ắt nhận ra chúng. Vì vậy, cuối cùng chàng đành dạn mặt, khẽ hỏi: “Tiểu muội muội, những ký hiệu trên đề bài kia là có ý gì vậy?”

Thất Nương đang tập trung suy tư mấu chốt của bài toán này, bỗng nhiên bị Lý Thừa Đạo cắt ngang mạch suy nghĩ, rất đỗi mất hứng. Nàng lập tức liếc chàng một cái, nói: “Ngươi chưa từng chơi bài sao?”

“Bài? Ta dường như từng nghe nói qua, nhưng chưa từng chơi bao giờ?” Lý Thừa Đạo lúc này cũng có chút áy náy nói, bởi lẽ khi Thất Nương nói chuyện, dường như bài là thứ ai ai cũng từng chơi vậy.

“Thật đáng thương, ngay cả bài cũng không biết chơi!” Thất Nương nghe đến đó, có chút đồng tình liếc nhìn Lý Thừa Đạo, sau đó chấm bút lông viết ra mười chữ số Ả Rập trên giấy, cùng với chữ Hán tương ứng. Nàng nói: “Được rồi, ngươi tự xem đi, có gì không hiểu thì hỏi lại.”

Lý Thừa Đạo đây là lần đầu tiên bị người khác nói mình đáng thương, huống hồ đối phương lại là một nữ hài nhỏ hơn chàng mấy tuổi. Điều này khiến chàng không khỏi đỏ bừng mặt, thậm chí ngay cả ánh mắt cũng chẳng dám nhìn Thất Nương, đành phải dán mắt vào những con số trên giấy, rồi ghi nhớ từng cái một vào lòng.

Lý Thừa Đạo vốn có căn bản học vấn ít ỏi, nhưng lại vô cùng thông minh. Bởi vậy, sau khi nhận thức mười ký hiệu mật mã, chàng lại hỏi Thất Nương về quy luật sắp xếp con số, rất nhanh đã hiểu ý nghĩa của đề bài. Bất quá, dù đã hiểu đề, trên mặt chàng lại lần nữa xuất hiện thêm vài phần cười khổ, bởi lẽ chàng cũng chẳng biết cách giải bài toán này.

Toán học thời cổ đại Trung Quốc cũng vô cùng phát đạt, thậm chí ngay cả số pi (viên suất) cũng có thể sớm tính ra. Tuy nhiên, mức độ coi trọng toán học của người xưa lại chẳng thể sánh bằng văn học. Trong khoa cử, dẫu có môn toán học, nhưng khẳng định không thể so với việc thi đậu tiến sĩ. Ngay cả một hoàng tôn như Lý Thừa Đạo, tinh lực chủ yếu cũng đặt vào giáo dục kinh điển Nho gia, cùng với tình hình chính trị đương thời. Đối với toán học, chàng cũng chỉ học được chút căn bản. Đến trước mắt cái phương trình bậc nhất một ẩn này, chàng thật sự không biết phải giải quyết thế nào?

Lý Thừa Đạo không biết giải, Thất Nương lúc này chợt mắt sáng rỡ. Nàng rốt cuộc đã nghĩ ra mấu chốt của đạo lý kia, lập tức bắt đầu rất nghiêm túc tính toán trên giấy. Kết quả cuối cùng đã nhận được một đáp án chính xác. Để đảm bảo tính chuẩn xác, Thất Nương còn đặc biệt thử lại phép tính mấy lần. Cuối cùng, khi đã xác định đây chính là đáp án đúng, nàng lập tức hoan hô một tiếng, cầm lấy bản nháp thử lại phép tính của mình, chạy đi chỗ Lý Hưu để tranh công.

Lý Hưu tiếp nhận bản nháp thử lại phép tính của Thất Nương xem xét, phát hiện nàng tuy không thay một ẩn số vào, nhưng lại dùng một phương pháp xử lý tương đối rườm rà để giải ra bài toán này. Coi như vậy là vô cùng không tệ. Lập tức, hắn không khỏi tán dương Thất Nương: “Không tệ không tệ, Thất Nương con quả thật rất thông minh, bất quá cũng chớ nên kiêu ngạo. Bởi vì còn có nhiều phương pháp xử lý đơn giản hơn có thể giải được bài toán này.”

Lý Hưu vừa dứt lời, chỉ thấy Lý Thừa Đạo lúc này cũng ủ rũ đi tới, thưa: “Khởi bẩm tiên sinh, tiểu tử không giải được nan đề này!”

Bình Dương công chúa thấy Lý Thừa Đạo vậy mà nhận thua, nhưng Thất Nương lại khó hiểu đi ra, lập tức cũng hết sức hiếu kỳ. Nàng tiếp nhận đề bài trong tay Lý Hưu nhìn một chút, kết quả cặp lông mày lá liễu của nàng cũng thoáng cái nhíu lại, bởi lẽ bài toán này ngay cả nàng cũng cảm thấy có chút khó. Khổ tư một lát mới nghĩ ra cách giải.

“Lý Tế Tửu, đề mục khó nhường này mà để Đạo nhi cùng bọn trẻ làm, có phải chăng là quá sớm?” Bình Dương công chúa lúc này khẽ nói. Nàng cảm thấy có lẽ đợi Lý Thừa Đạo lớn thêm vài tuổi nữa mới thích hợp hơn để làm những bài toán như vậy.

“Công chúa, đây kỳ thực đã là đề mục rất căn bản rồi. Hơn nữa, cách giải của nó thật sự rất đơn giản. Ta hiện giờ muốn dạy cho Thất Nương và bọn trẻ, người xem một chút ắt sẽ hiểu!” Lý Hưu cười ha hả nói. Bài toán này, nếu dùng tư duy truyền thống để giải, quả thực rất phiền toái. Nhưng nếu đặt thành một phương trình bậc nhất một ẩn, vậy thì trở nên cực kỳ đơn giản.

Lý Hưu nói đoạn, cầm lấy bút, rồi bắt đầu đặt phương trình trên giấy. Sau đó, hắn viết ra cách giải, chỉ với hai bước rất đơn giản là có kết quả. Điều này khiến Bình Dương công chúa cùng Thất Nương và đám người đều có chút trợn mắt há hốc mồm. Bất quá, lúc này Bình Dương công chúa lại đưa ra nghi vấn của mình: “Lý Tế Tửu, cái dấu xiên mà ngài vẽ kia là có ý gì? Còn những dấu thập tự cùng hai vạch ngang kia lại mang ý nghĩa gì?”

Bình Dương công chúa tuy nhận thức chữ số Ả Rập, nhưng lại chẳng biết ý nghĩa của các ký hiệu tính toán. Bởi vậy, nàng chỉ có thể nhìn ra kết quả chính xác, chứ không hiểu quá trình tính toán. Bên cạnh, Lý Thừa Đạo cũng tương tự như vậy. Đối với điều này, Lý Hưu cũng kiên nhẫn giảng giải. Những thứ này đối với người đời sau mà nói là vô cùng đơn giản, ấy là bởi vì giáo dục đời sau đã sớm đặt xuống căn bản vững chắc cho người học. Hiện tại, Lý Hưu muốn giảng giải cho Bình Dương công chúa và Lý Thừa Đạo, những người không hề có căn bản này, hiểu rõ ràng, cũng phải hao tốn rất nhiều thời gian.

Cứ thế giảng cho đến qua giữa trưa, Bình Dương công chúa cùng Lý Thừa Đạo bấy giờ mới rốt cuộc hiểu rõ quá trình giải đề của Lý Hưu. Cuối cùng, Lý Hưu lúc này mới tổng kết rằng: “Bài toán này kỳ thực là một phương trình bậc nhất một ẩn tiêu chuẩn. Về sau, khi gặp những bài toán đồng loại, cũng có thể thay một ẩn số vào để giải quyết. Mà đây cũng là căn bản nhất. Về sau còn sẽ có phương trình bậc hai một ẩn, phương trình bậc hai hai ẩn, v.v. Tuy rằng độ khó càng lớn, nhưng đều là từ trên cơ sở phương trình bậc nhất một ẩn này mà phát triển ra!”

“Thì ra là thế, không ngờ toán học còn có thể học theo cách này!” Bình Dương công chúa sau khi nghe xong cũng vô cùng cảm khái nói. Mạch suy nghĩ toán học của Lý Hưu hoàn toàn khác biệt với những gì nàng từng học trước đây. Hơn nữa, sau khi gia nhập các loại ký hiệu, khiến cho toàn bộ quá trình giải đề càng thêm đơn giản rõ ràng. Trong quân, việc điều hành lương thảo vật tư cũng cần tính toán. Nếu có thể dùng phương pháp của Lý Hưu mà nói, khẳng định có thể nâng cao hiệu suất đáng kể.

“Tiên sinh đại tài, Thừa Đạo có thể theo tiên sinh học hỏi, thật sự là phúc phận của Thừa Đạo!” Lý Thừa Đạo lúc này cũng tâm phục khẩu phục nói. Chỉ riêng một môn toán học thôi, đã khiến chàng nhìn thấy tài hoa ẩn chứa trong lòng Lý Hưu. Hơn nữa, chàng dám khẳng định, những điều này chỉ là một góc nhỏ trong tài hoa của Lý Hưu. Trong lòng hắn ắt hẳn còn có những điều kinh người hơn nữa.

“Ha ha, những thứ này chẳng đáng kể gì, chỉ là vài điều căn bản thôi!” Nghe Lý Thừa Đạo nói vậy, Lý Hưu cũng không khỏi mỉm cười. Hắn vốn dĩ cố ý muốn chấn động Lý Thừa Đạo, tránh cho chàng không phục quản giáo. Chắc hẳn sau chuyện lần này, chàng sẽ phải sinh lòng tôn kính đối với hắn, như vậy cũng tiện cho việc quản lý về sau.

“Ca ca, các người đừng nói lảm nhảm nữa, bụng muội đói quắt cả rồi!” Lúc này, Thất Nương có chút bất mãn nói. Nàng trước đây đã được Lý Hưu đặt xuống một số căn bản, bởi vậy đã sớm nghe rõ phương pháp giải bài toán này. Hơn nữa, thời gian cũng đã quá giữa trưa. Vừa rồi Liễu Nhi đã mấy lần đến xem họ, chỉ là vì Lý Hưu đang giảng bài, nên mới không dám cắt ngang. Đoán chừng giờ đây, cơm trưa cũng đã được hâm nóng mấy bận rồi.

Nghe lời Thất Nương nói, Lý Hưu cùng Bình Dương công chúa cũng không khỏi nở nụ cười. Trong một đoạn thời gian kế tiếp, Lý Hưu mỗi ngày đều giảng bài cho Thất Nương. Lý Thừa Đạo chỉ cần rảnh rỗi sẽ tới nghe giảng, nhưng những phần chương trình đã bỏ lỡ lại chẳng thể bổ sung thêm được. Cuối cùng, cũng chẳng biết chàng dùng cách gì để hối lộ Thất Nương, ấy vậy mà khiến nàng giúp chàng ghi chép bút ký, mỗi ngày từ chỗ Bình Dương công chúa phái người đưa đến Đông cung cho Lý Thừa Đạo, nhờ vậy mới khiến chàng không đến mức bỏ lỡ quá nhiều chương trình học.

Bất quá, ngay sau một tháng, khi Lý Thừa Đạo đến chỗ Lý Hưu nghe giảng, chợt dẫn thêm một người nữa tới!

(còn tiếp)