"Đa tạ tiền bối!" Lăng Thông "phịch" một tiếng, quỳ xuống cung kính nói.
Mộng Tỉnh dường như cũng chẳng chút khách khí, lại từ trong chén lấy ra một viên đan dược đỏ rực ném cho Lăng Thông, nghiêm giọng bảo: "Viên đan dược này lúc này không thể uống ngay, nhất định phải đợi sau một tháng, khi nào con cảm thấy trong người có hàn khí trào dâng mới được phép nuốt xuống."
"Nếu không, con sẽ lập tức kinh mạch bạo trướng mà chết. Vốn dĩ, nếu hai viên cùng uống một lúc thì sẽ không xảy ra tình trạng này. Hai viên đan này là một âm một dương, thực âm có thể diên niên ích thọ, cường thân kiện thể, âm đan là dược liệu bổ dưỡng ôn hòa. Nhưng nếu chỉ ăn dương đan thì lại là đại bổ, không mấy ai có thể chịu đựng được dược tính của nó. Hai đan cùng thực, thì âm dương điều hòa, long hổ giao hội, tùy theo thể chất của mỗi người mà phát huy hiệu quả bổ khí. Đối với một số người mà nói, thậm chí có thể tăng thêm bốn năm mươi năm công lực, hy vọng con hãy trân trọng, chớ có đánh mất, cũng hy vọng con sau này trừ ma vệ đạo, làm nhiều việc thiện."
Lăng Thông trong lòng đại hỉ, không lập tức đứng dậy mà cung kính nói: "Vãn bối nhất định ghi nhớ lời tiền bối dặn dò, ngày sau trừ ma vệ đạo, không phụ kỳ vọng của tiền bối!"
"Rất tốt, ta thấy con gần đây võ công tiến bộ thần tốc, rất có tư cách để xông pha giang hồ. Tuy nhiên, bước chân vào giang hồ phải vạn sự cẩn trọng, giang hồ cũng như săn thú..."
"Thế gian chỉ có kẻ săn và con mồi, làm bất cứ việc gì chỉ cần giữ được sự cảnh giác của con mồi, sự trầm ổn của kẻ săn, thì chắc chắn có thể bình an vượt qua, phải không ạ?" Lăng Thông ngắt lời Mộng Tỉnh, tinh nghịch đáp.
Mộng Tỉnh và tất cả mọi người có mặt tại đó không khỏi sững sờ, ngơ ngác nhìn Lăng Thông, tựa như đang nhìn một người xa lạ. Một lúc lâu sau, Mộng Tỉnh mới thở dài, ngạc nhiên hỏi: "Đây là đạo lý do con đúc kết sao?"
Lăng Thông thần sắc nghiêm nghị lắc đầu, có chút ủ rũ nói: "Đây là Thái Phong đại ca ca dạy con."
"Thái Phong?..." Mộng Tỉnh không giấu nổi sự chấn động trong lòng, truy vấn.
"Tiền bối, người quen Thái Phong đại ca ca của con sao? Anh ấy đang ở đâu? Hiện tại có khỏe không?" Lăng Thông đột nhiên trở nên kích động, nghe giọng điệu của Mộng Tỉnh, rõ ràng là quen biết Thái Phong, không khỏi từ đáy lòng dấy lên một tia hy vọng mà hỏi. Mộng Tỉnh dường như cũng có chút thất vọng, lắc đầu nói: "Ta không biết tung tích của cậu ta, đã rất lâu rồi không gặp. Được rồi, chúng ta từ biệt tại đây, nếu có cơ hội, ngày sau sẽ gặp lại."
Lăng Thông trong lòng có chút hụt hẫng, nói: "Vậy vãn bối không tiễn." "Ha ha, ý tốt của con ta xin nhận." Mộng Tỉnh nói xong, thân hình như chim đêm, chộp lấy đại hồ tử, chẳng cần mượn lực cành cây, cứ thế ngự phong hòa vào bóng đêm xa xăm.
Mọi người không khỏi kinh hãi đứng ngẩn ngơ, nếu không phải đối phương vừa nói chuyện với Lăng Thông nhiều như vậy, chắc chắn sẽ tưởng gặp phải sơn yêu quỷ quái, hoặc là tiên nhân phương xa. Nếu không thì ai có thể ngự phong mà đi, nhanh hơn cả chim đêm? Tuy nhiên, đối với người dân Ô Liệp thôn, đã sớm có tấm gương Thái Phong. Có thể bay lượn cũng không tính là thần thoại gì, nhưng người trước mắt này dường như còn bí ẩn khó lường, lợi hại và thần thánh hơn cả Thái Phong.
Người vui mừng nhất chính là Ô Lăng Dược, ông không ngờ đứa con trai còn nhỏ tuổi như vậy, không chỉ có một thân công phu lợi hại, mà còn được kỳ nhân này tương trợ, giành được sự ưu ái của vị quái nhân tựa như tiên nhân này. Đây là phúc khí lớn lao, đương nhiên trong lòng vui mừng khôn xiết. Một người vui mừng khác đương nhiên là Lăng Thông, nghĩ đến lời Mộng Tỉnh nói, biểu thị cậu đã có tư cách xông pha giang hồ, lại còn có thể sau hơn một tháng tăng thêm mấy chục năm công lực để trở thành một cao thủ võ lâm, đó là chuyện vui mừng, khoái hoạt biết bao! Trong thâm tâm cậu, đã sớm gieo mầm mống giang hồ. Kể từ sau khi Lăng Năng Lệ để lại lá thư đó, tâm trí cậu đã bay vào giang hồ, hận không thể sớm ngày võ công thành tựu, lập tức hành tẩu giang hồ làm nên nghiệp lớn. Lúc này nghe Mộng Tỉnh nói như vậy, thì chắc chắn là không sai rồi, sao cậu không hân hoan và thỏa mãn cho được? Từ trước đến nay cậu luôn ôm một loại thần bí khó hiểu đối với giang hồ, Thái Phong chính là đến từ giang hồ thần bí đó, ở cùng Thái Phong không chỉ giúp cậu xác định mục tiêu nhân sinh, mà còn học được rất nhiều thứ dùng cả đời không hết. Tập tính và tính cách của Thái Phong rất dễ lây lan sang người khác, mà Lăng Thông lại càng bị Thái Phong ảnh hưởng sâu sắc, tuy cậu chưa từng rời nhà đi xa, nhiều nhất cũng chỉ là đến thị trấn náo nhiệt, nhưng cậu đã có được sự tự tin và gan dạ hơn người thường, lại càng biết cách nhìn nhận thế đạo và vấn đề ở tầng sâu hơn. Từ đó hình thành nên phong cách vừa trầm mặc lại cực kỳ hào sảng của cậu. Vì thế thường hay nói ra những lời lẽ vượt quá độ tuổi nhưng lại rất giàu trí tuệ.
"Thông nhi, chúc mừng con!" Kiều Tam hân hoan cười nói.
Lăng Thông thu hồi tâm trí, cười ngượng ngùng, ngoan ngoãn nói: "Tất cả đều nhờ phúc của Tam thúc!"
"Ha ha, cái miệng của con ngày càng ngọt." Kiều Tam vui vẻ nói.
"Thông Thông, khi nào cũng dạy bọn ta một hai chiêu, nhìn mà bọn ta thèm muốn..." Dương Hồng Chi và Cát Long phụ họa theo.
"Nhìn bộ dạng các người kìa, làm gì có kiên nhẫn mà học, hơn nữa, muốn học công phu thì phải bái sư chứ? Nhưng nếu bái sư, chẳng phải làm loạn hết cả vai vế sao?" Lăng Thông cũng cười đáp.
"Được rồi, đừng ở đây làm ầm ĩ nữa. Mọi người mau thu dọn hiện trường, cẩn thận bố trí phòng thủ. Lũ mã tặc này sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu, cần phải đề phòng nghiêm ngặt. Số tên và đao kiếm này cứ giao cho Cát Long dẫn vài huynh đệ đi thu gom. Hồng Chi, ngươi cùng ta dẫn vài người đi đặt bẫy, trên đường chúng quay lại cũng phải đặt thêm vài cái. Phải làm cho lũ ác tặc kia có đi không về, để chúng biết rằng Liệp Thôn này không phải là nơi dễ đụng vào!" Kiều Tam phân phó.
Vết thương của Tuyệt Tình lành nhanh như một phép màu. Chỉ mới ba bốn ngày, những vết sẹo do đao kiếm trên lưng đã bong tróc hết, lỗ thủng do mũi tên cũng đã liền lại thành sẹo. Vết thương ở bụng dưới cũng đã khép miệng. Kỳ lạ hơn là sau khi lớp vảy trên lưng Tuyệt Tình rụng đi, làn da bên dưới lại mịn màng như chưa từng bị thương.
Vết thương của Khương Thành Đại không nhẹ, lại vì tuổi cao nên hồi phục chậm hơn nhiều. Tuy nhẹ hơn Tuyệt Tình không biết bao nhiêu lần, nhưng vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Thế nhưng, nhờ phương thuốc Tuyệt Tình kê, ông vẫn hồi phục nhanh hơn hẳn những thanh niên trai tráng khác cùng bị thương.
Thuyền cá của Khương Thành Đại bị Chu gia thôn cướp mất, không còn cách nào đi đánh bắt, Tuyệt Tình bèn vót một chiếc cần câu ra sông câu cá. Mỗi ngày, số cá chàng câu được còn nhiều hơn cả số cá người khác đánh bắt.
Khương Tiểu Ngọc ngày nào cũng đeo giỏ cá lớn, lẽo đẽo theo sau Tuyệt Tình. Tuyệt Tình không chỉ câu cá mà còn sát cá, dùng chính cần câu để sát cá! Câu không cần mồi mà vẫn bắt được cá, quả thực là "thần hồ kỳ kỹ". Đến ngày thứ ba, Tuyệt Tình chẳng buồn câu nữa, thuần túy dùng đầu cần câu nhọn hoắt để đâm cá.
Nước sông không quá trong, nhưng Tuyệt Tình có thể dựa vào tiếng nước chảy mà phân biệt phương hướng cá bơi, sau đó vung cần nhanh như chớp, tựa như mũi tên rời cung. Có lúc, một lần vung cần đã đâm trúng mấy con. Khương Tiểu Ngọc đứng xem mà kinh ngạc đến mức suýt phát điên, nàng chưa từng nghĩ trên đời lại có kỹ nghệ thần kỳ đến thế. Suốt cả ngày, tâm trí nàng luôn trong trạng thái kích động, đến tối thì mệt nhoài.
Món cá Tuyệt Tình làm ngon đến mức người ta hận không thể nuốt luôn cả xương. Khương Tiểu Ngọc đói bụng, Tuyệt Tình liền tự tay làm, từ làm cá, nướng cá đến nấu canh, món nào chàng cũng thông thạo. Số cá dư thừa đem ra thành bán, tuy giá cá chết không cao, nhưng cũng đủ đổi lấy gạo và muối cho cả nhà dùng dư dả. Củi lửa thì trên núi không thiếu, mỗi sáng Khương Tiểu Ngọc đều đi đốn một gánh, đôi khi Tiểu Phạm cũng đích thân mang đến. Người trong thôn mang củi đến rất nhiều, nhất là sau khi Tiểu Phạm được nếm món ăn của Tuyệt Tình, cô nàng cứ muốn ở lại ăn chực mãi.
Trên người Tuyệt Tình xuất hiện vô số điều kỳ lạ, chàng dường như trở thành một người cái gì cũng biết. Không chỉ tinh thông y thuật mà còn giỏi nấu nướng, nhưng chẳng ai biết rõ thân phận thật sự của chàng là gì. Nếu nói chàng có thân phận cao quý, tại sao lại làm những việc mà phụ nữ thường làm? Ngay cả bản thân chàng còn không biết mình là ai, thì người khác làm sao biết được?
Khương Thành Đại lại thầm lo lắng, Tuyệt Tình rồi sẽ rời khỏi ngôi làng nhỏ này, đến lúc đó Khương Tiểu Ngọc sợ rằng sẽ khó lòng dứt bỏ. Họ vốn không thuộc về cùng một thế giới, nhưng chuyện tình cảm nam nữ thường chẳng thể nào dự tính trước được.
Mấy ngày nay Tiểu Phạm có chút ủ rũ. Người ngoài nhìn vào đều hiểu rõ, Tiểu Phạm và Tuyệt Tình vốn không thể sánh bằng, điểm này chính bản thân Tiểu Phạm cũng rất rõ ràng.
Mỗi khi Tuyệt Tình lên núi hái thuốc, cô luôn đi theo phía sau một khoảng xa, nhìn vẻ mặt vui vẻ của chàng và Khương Tiểu Ngọc, chỉ biết âm thầm đau lòng.
Tình hình giữa Cư gia thôn và Chu gia thôn vẫn chưa có dấu hiệu hòa hoãn. Khí thế của Chu gia thôn rất hung hãn, không khí giữa hai thôn gần đây vô cùng căng thẳng, như sắp bùng nổ chiến tranh. Đường Lục thúc đã rất ít khi đến nhà họ Khương, có lẽ đang bận tổ chức kế hoạch phản công lại Chu gia thôn.
Ngày hôm đó, Tuyệt Tình đang chuẩn bị cùng Khương Tiểu Ngọc lên núi hái thuốc thì Tiểu Phạm sắc mặt tái nhợt chạy tới, trán đẫm mồ hôi, lớn tiếng kêu lên: "Công tử, Tiểu Ngọc, không xong rồi, Lục thúc và mọi người đã dẫn người đi đánh Chu gia thôn rồi!" Khương Tiểu Ngọc biến sắc, nhìn Tuyệt Tình đầy lo lắng, không biết phải làm sao.
"Họ đi bằng đường nào?" Tuyệt Tình bình thản hỏi.
"Họ đi qua chỗ nước nông, dùng bè gỗ để vượt sông." Tiểu Phạm sốt sắng đáp.
"Cách đây bao xa?" Thần sắc Tuyệt Tình trở nên lạnh lùng.
"Chỉ cách phía nam năm dặm, chỗ đó nước chỉ sâu quá nửa người, qua đó chính là phía nam của Chu gia thôn, ta sợ họ sẽ gặp chuyện..." Tiểu Phạm lo lắng nói.
Tuyệt Tình đặt giỏ thuốc trong tay vào tay Khương Tiểu Ngọc, thản nhiên nói: "Nàng ở nhà chăm sóc đại thúc, ta đi một lát."
Khương Tiểu Ngọc đón lấy giỏ thuốc, ân cần dặn dò: "Chàng phải cẩn thận."
Tuyệt Tình tự tin mỉm cười: "Sẽ không sao đâu." Nói rồi chàng sải bước về phía nam, mỗi bước chân dài tới hai ba trượng, khiến Tiểu Phạm và Khương Tiểu Ngọc há hốc mồm kinh ngạc. Khi họ chưa kịp hoàn hồn, bóng dáng Tuyệt Tình đã biến mất không dấu vết.
Tiểu Phạm kinh hãi nhìn Khương Tiểu Ngọc, thấy nàng cũng đang ngẩn ngơ như mình, liền hít một hơi thật sâu rồi hỏi: "Huynh ấy... đi rồi sao?"
Khương Tiểu Ngọc không nhịn được bật cười, nói: "Đương nhiên là đi rồi."
Tiểu Phạm lúc này mới hoàn hồn, nói: "Ta cũng đi xem sao."
"Cạch... cạch..." Tiếng gõ cửa làm kinh động Vi Dung và Xương Nghĩa Chi.
"Vào đi!" Xương Nghĩa Chi thản nhiên nói.
"Chi nha!" Một thiếu niên bước vào, cung kính nói: "Sư phụ, Chúc tông chủ tới rồi."
Vi Dung ánh mắt sáng lên, vội nói: "Mau mời người vào."
Xương Nghĩa Chi đầy vẻ vui mừng nhìn Vi Dung, nói: "Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới liền!"
"Nhắc ta chuyện gì thế? Hai vị tông chủ vậy mà có nhàn tình nhã thú này." Một giọng nói kiều mị truyền tới.
Ánh mắt hai người cùng hướng về phía cửa, chỉ thấy một nữ tử dung nhan ẩn sau chiếc áo choàng đen bước vào, tà áo bay bổng tựa tiên, khó che giấu được phong thái tuyệt đại.
Người này chính là tông chủ Âm Quý phái, thế lực thần bí nhất Ma môn - Chúc Tiên Mai.
"Chúng ta vừa nhắc tới chuyện cao thủ trong cung, Chúc tông chủ liền tới, chẳng phải là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới liền sao?" Vi Dung cười nói.
"Chúc tông chủ tới đây hẳn là có việc quan trọng?" Xương Nghĩa Chi dường như rất hiểu nguyên tắc hành sự của Chúc Tiên Mai, đạm nhiên nói.
"Không sai, Tiên Mai không có việc chẳng lên điện Tam Bảo, quả thực có một chuyện quan trọng muốn thông báo." Chúc Tiên Mai nghiêm túc nói.
"Chuyện đại sự gì mà có thể khiến Chúc tông chủ đích thân tới?" Vi Dung cũng có chút động dung nói.
"Bồi Khang Vương chuẩn bị liên hôn với Lưu gia!" Chúc Tiên Mai trầm giọng nói.
"Cái gì?" Vi Dung và Xương Nghĩa Chi đồng thời kinh hô, không dám tin hỏi lại, vẻ mặt đầy kinh nghi bất định.
"Đây là sự thật, chuyện này ngay cả Hoàng thượng cũng biết, nhưng không hề lên tiếng phản đối, dường như có ý ngầm cho phép. Việc Bồi Khang Vương làm đã thành định cục." Chúc Tiên Mai thở dài nói.
"Lúc này Bắc Ngụy đang là thời điểm phong vân hội tụ, bọn họ nên thừa cơ đại cử Bắc phạt mới phải, vì sao lại phải liên hôn với Bắc triều?" Xương Nghĩa Chi cực kỳ khó hiểu nói.
"Ai cũng không biết trong hồ lô của Hoàng thượng bán thuốc gì, nhưng theo ta đoán, lần liên hôn này chủ yếu là muốn chuyển dời sự chú ý của Bắc triều, hoặc là phân hóa thế lực tứ đại gia tộc của Bắc triều. Nếu không, với kẻ lão mưu thâm toán như Hoàng thượng, sao có thể không biết đạo lý này?" Chúc Tiên Mai suy đoán.
Vi Dung và Xương Nghĩa Chi không khỏi gật đầu. Vi Dung nói: "Đại khái là vậy, lão hồ ly Vĩnh Diễn kia đâu phải hạng dễ đối phó?" Hắn thậm chí không chút khách khí gọi thẳng tên Võ Đế. Xương Nghĩa Chi và Chúc Tiên Mai đều đã quen, trong mắt họ, Võ Đế súc diễn quả thực chẳng có gì ghê gớm.
"Nhưng dù ông ta nghĩ thế nào, làm thế nào, chuyện này đối với chúng ta không phải không có lợi. Hơn nữa, nghe nói lần liên hôn này dường như có liên quan đến một bộ kỳ thư của Đạo gia, chi tiết bên trong chúng ta vẫn chưa rõ, còn cần tiếp tục tra xét." Chúc Tiên Mai nghiêm túc nói.
"Một bộ kỳ thư của Đạo gia?" Trong mắt Xương Nghĩa Chi lóe lên tia sáng khác lạ.
"Hầu gia dường như đã có tính toán?" Vi Dung rất rõ trí tuệ và cách làm người của Xương Nghĩa Chi, không nhịn được hỏi.
Xương Nghĩa Chi suy nghĩ một chút rồi nói: "Vi huynh và Chúc tông chủ chẳng lẽ không biết bí mật trăm năm của Ma môn chúng ta sao?"
Vi Dung và Chúc Tiên Mai nghe vậy, vô cùng kinh ngạc, đồng thanh nói: "Chẳng lẽ bộ kỳ thư Đạo giáo này có liên quan đến truyền thuyết 'Từ Ma nhập Đạo' mà mười đại Ma tông chúng ta vẫn bí mật lưu truyền?"
Lúc này Xương Nghĩa Chi lại đáp không đúng câu hỏi: "Trong triều đình, ai là kẻ đối đầu với Tĩnh Khang Vương nhất?"
"Trịnh Vương!" Vi Dung không chút do dự đáp.
"Không sai, chính là Trịnh Vương. Kẻ này ta hiểu rõ nhất. Từ sau vụ Tĩnh Khang Vương dẫn binh công Lương, hắn luôn thâm thù đại hận, còn xử sự gây khó dễ. Nếu đó đúng là bộ kỳ thư của Đạo gia, ta sẽ có cách tạo ra mâu thuẫn giữa hai vị vương gia, thậm chí làm loạn triều cương, để bọn chúng tự tàn sát lẫn nhau, khi đó các ngươi nghĩ sẽ thế nào?" Xương Nghĩa Chi thâm trầm nói.
Khóe miệng Vi Dung giật giật, trong mắt lộ ra tia hung lệ: "Vậy chúng ta lập tức đi tra thực hư xem thứ Lưu gia có được năm xưa có phải là bộ kỳ thư đó không."
"Không, có phải kỳ thư đó hay không không quan trọng. Bởi vì nếu có chuyện đó, ta có thể nói bộ kỳ thư Đạo giáo này chính là "Trường Sinh Quyết" - đệ nhất kỳ thư của Đạo tông do Đạo chủ để lại. Hiện tại việc cấp bách, chúng ta vẫn phải đi thăm dò khẩu phong của Trịnh Vương trước."
"Hơn nữa, nếu ta đoán đúng, thứ Lưu gia có được chính là "Trường Sinh Quyết", vậy thì chúng ta sẽ tạo nên một huyền thoại mới cho Ma giới!" Xương Nghĩa Chi nhếch mép cười tà ác.
Chúc Tiên Mai gật đầu: "Mọi việc cứ nghe theo sự sắp đặt của Hầu gia. Tiên Mai lần này phải đi Bắc Ngụy một chuyến, tiện thể ghé qua Lưu gia xem sao, tin rằng rất nhanh sẽ có kết quả."
"Chúc tông chủ muốn đi Bắc Ngụy?" Vi Dung ngạc nhiên hỏi.
"Hầu gia đại khái đã đoán được mục đích của ta rồi, phải không?" Chúc Tiên Mai quay đầu hỏi Xương Nghĩa Chi.
"Chúc tông chủ muốn đi gặp người của Độc tông?" Xương Nghĩa Chi đạm nhiên hỏi.
"Không sai, Kim Cổ Thần Ma Điền Tân Cầu là mắt xích quan trọng cho thắng bại của chúng ta, chúng ta tuyệt đối không thể bỏ qua." Chúc Tiên Mai nghiêm túc nói.
"Không sai, Chúc tông chủ có ý kiến giống ta, sự ủng hộ của Độc tông là một phần cực kỳ quan trọng." Vi Dung tán đồng.
"Phía Trịnh Vương cứ giao cho ta xử lý là được, vả lại ta cũng nên ra ngoài đi dạo một chút rồi." Xương Nghĩa Chi thâm trầm nói.
Lăng Thông và Dương Hồng Chi ghìm cương ngựa đi chậm lại. Đối phó với đám mã tặc lưu phỉ kia, quả thực không phải sức của một ngôi làng săn bắn nhỏ bé như Liệp Thôn có thể giải quyết. Đêm qua tuy đại thắng, chẳng qua là nhờ địa thế hiểm trở, lại thêm thiên thời trợ giúp, đồng thời đã sớm chuẩn bị kỹ càng nên mới khiến mã tặc đại bại mà rút lui. Thế nhưng, đó chỉ là một nhóm nhỏ, vẫn còn đại quân mã tặc chưa kịp đến. Nếu chúng đại cử kéo tới, đó thật sự là chuyện khó đối phó, biết đâu Liệp Thôn cũng sẽ đi vào vết xe đổ của Triệu Thôn.
Trận chiến đêm qua, Liệp Thôn tuy thắng lớn nhưng tổn thất về cạm bẫy cơ quan là cực kỳ nghiêm trọng, thú giáp và các loại trang bị cũng hao hụt không ít. Vì vậy, Kiều Tam cùng mọi người bàn bạc, quyết định để Lăng Thông và Dương Hồng Chi vào thành cầu viện, mong mượn được binh lính, đồng thời mua thêm sắt thép để chế tạo cơ quan. Đây đương nhiên là một biện pháp phòng bị cần thiết.
Thực ra, triều đình đã sớm hạ chỉ, không cho phép dân chúng tự ý mua bán mũi tên và binh khí dài, kẻ nào vi phạm sẽ bị xử phạt nặng. Điều này hiển nhiên là để đề phòng bách tính làm loạn tạo phản, bằng không, nếu có thể mua được một ít đầu tên kim loại, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều.
Ban đầu, Kiều Tam chỉ định cử một mình Dương Hồng Chi đi, nhưng nghĩ đến đường xá hiểm trở, ông liền để Lăng Thông đi cùng. Thực tế, số sắt thép cần mua cũng không nhiều, một người vác về là đủ, đều là những món đồ nhỏ, không chiếm diện tích. Chỉ là vì Dương Hồng Chi có chút quan hệ với Úy phủ trong thành, dù sao người quen dễ làm việc hơn.
Binh quyền trong thành đều nằm trong tay Úy đại gia, cho nên tại Úy huyện, người thực sự nắm quyền không phải là huyện lệnh, mà là Úy thái gia.
Úy huyện không quá lớn, nhưng vì gần biên thùy phía Bắc nên khó tránh khỏi cảnh lưu phỉ hoành hành. Huống hồ gần đây mới bình định xong loạn Lục Hàn Bạt Lăng, triều đình sợ tàn dư trỗi dậy, nên đã tăng cường thủ binh tại các thành phía Bắc, khiến quân thủ thành của Úy huyện đạt tới hơn hai ngàn người. Cộng thêm gia tướng, sai dịch của Úy phủ, tổng cộng lên tới gần ba ngàn người. Nếu có thể điều ra một đội nhân mã từ trong thành để đối phó với đám tặc nhân kia, thì quả thực là chuyện nằm trong tầm tay.
Đường từ Liệp Thôn đến thành không xa, nếu ngựa chạy nhanh, đi về trong ngày không phải là chuyện khó. Chỉ là gần đây lưu phỉ lộng hành, dường như đã phong tỏa con đường dẫn vào thành. Triệu Thôn cũng từng phái người đi, nhưng không thành công mà bị truy đuổi trở về. Thậm chí huynh đệ đi cầu viện còn bị bắn chết, con đường này tuyệt đối không an toàn. Vì thế, Lăng Thông và Dương Hồng Chi gần như trang bị tận răng, đoản đao trường mâu, mọi thứ đều đầy đủ.
Lăng Thông hiếm khi có cơ hội phóng ngựa phi nước đại như thế này. Trận chiến đêm qua thắng lợi, khiến đám mã tặc người chết ngựa mất, nhưng cũng có vài con ngựa bị bắt sống. Hai con ngựa mà Lăng Thông và Dương Hồng Chi đang cưỡi chính là chiến lợi phẩm thu được.
Hai người vô cùng phấn khởi, ý khí phong phát, có vẻ như không gì cản nổi.
Cảnh sắc đầu đông dường như có chút thê lương.
Hai người dọc đường nói cười rôm rả, chẳng mảy may bận tâm đến nguy hiểm trên đường. Lăng Thông cực kỳ tự tin vào bản thân, trận chiến đêm qua đã sơ hiển thân thủ, quả thực khiến hắn hăng hái, đấu chí cao ngút, hận không thể lập tức tóm lấy vài tên mã tặc để luyện quyền cước. Dương Hồng Chi đối với Lăng Thông lại vô cùng tin phục, huống hồ trận chiến đêm qua đã chứng minh thực lực của hắn. Có Lăng Thông bên cạnh, Dương Hồng Chi cảm thấy vô cùng yên tâm, dù rằng hắn cũng chẳng nhớ nổi mình đã từng bị Lăng Thông quật ngã bao nhiêu lần.
Đang nói cười, Lăng Thông đột nhiên nhận ra điều gì đó, hắn ghìm cương ngựa, hạ giọng nói: "Cẩn thận, nơi này dường như có gì đó không ổn!"
Tuy vừa rồi Lăng Thông tỏ ra bất cần, nhưng tâm thần hắn chưa từng lơ là. Đó là nhờ công phu luyện tập mỗi ngày, ngay cả khi ngủ cũng giữ trạng thái cảnh giác, nhờ vậy mà giác quan của hắn nhạy bén hơn người thường.
Dương Hồng Chi tuy hay đùa giỡn, cãi vã với Lăng Thông, nhưng vào lúc khẩn yếu, hắn tuyệt đối tin tưởng đối phương. Bởi hắn hiểu rõ khoảng cách giữa mình và Lăng Thông, cũng rất tin vào trực giác và khả năng phán đoán của hắn. Nghe Lăng Thông nói vậy, hắn không khỏi quan sát xung quanh, nhưng lại chẳng phát hiện ra điều gì dị thường, chỉ thấy con đường phía trước hẹp hơn một chút, cây cối rậm rạp hơn mà thôi. Con đường này Dương Hồng Chi đã đi không dưới trăm lần, quen thuộc đến mức không thể quen hơn, vậy mà vẫn không nhìn ra sơ hở nào...
