Máu tươi trên thân Lăng Thông đã nhuộm đỏ y sam tiêu điều, nhưng y chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện đó nữa. May thay, đám ngựa không thể leo lên núi, bọn người kia đành phải xuống ngựa, đuổi theo sát nút.
Trên núi cây cối rậm rạp, cung tiễn của đối phương chẳng còn mấy tác dụng, điều này giúp Lăng Thông giảm bớt không ít hiểm nguy.
Lăng Thông cảm thấy có chút hư thoát vì mất máu quá nhiều, nhưng vẫn nghiến chặt răng, liều mạng chạy về phía đỉnh núi.
"Lục thúc, Thất thúc, sao hai người lại ở đây? Mau giúp ta giết sạch mấy tên cẩu tặc kia!" Lăng Thông hân hoan reo lớn.
Tiêu Linh lại biết rõ Lăng Thông đang dùng kế "không thành", hai người cúi đầu, thân hình lách nhanh vào bụi rậm mà đi.
Đám người kia vừa nghe Lăng Thông hét lớn như vậy, quả nhiên trúng kế! Thấy Lăng Thông và Tiêu Linh cúi thấp người xuống, chúng thực sự tin rằng nơi này có mai phục, lập tức trở nên cẩn trọng, tốc độ cũng chậm lại đáng kể.
Lăng Thông nhịn không được rên khẽ một tiếng, những bụi gai quẹt vào vết thương khiến y đau đến vã mồ hôi lạnh.
"Để ta băng bó cho huynh!" Tiêu Linh lúc này cũng dần bình tĩnh lại, dù bi thương nhưng vẫn không quên lo lắng cho vết thương của Lăng Thông.
"Chúng ta vẫn nên mau chóng rời khỏi đây rồi tính tiếp!" Lăng Thông thảm thiết nói.
"Nhưng huynh đã mất quá nhiều máu rồi!" Tiêu Linh lo lắng đáp.
"Còn hơn là phải chết!" Lăng Thông kéo Tiêu Linh bò qua bụi gai.
Địa hình vùng này, Lăng Thông vốn đã thuộc lòng như lòng bàn tay, nơi nào có hang, nơi nào có cây khô, y đều nắm rõ, đám mã tặc kia làm sao sánh bằng.
Xuyên qua bụi gai là một vách đá cao chừng hai ba trượng, phía dưới toàn là đá tảng, nếu ngã xuống đó, chắc chắn sẽ vỡ đầu gãy xương.
Lăng Thông dẫn Tiêu Linh vòng sang một bên, leo qua một con dốc nhỏ rồi chui vào một cánh rừng rậm khác, lúc này mới thực sự thở phào nhẹ nhõm, giọng tàn nhẫn nói: "Đám vương bát đản kia mà dám đuổi tới, lão tử sẽ tiễn từng tên một!" Vừa nói, y vừa hạ thấp cây nỏ nhỏ cùng một mũi đoản thỉ trong tay.
"Lại đây, để ta băng bó vết thương cho huynh." Tiêu Linh xé một mảnh từ y phục của chính mình, dịu dàng nói.
Lăng Thông hơi hư thoát tựa vào thân cây, thở dài mấy hơi, chửi rủa: "Đám cẩu tặc này thật tàn nhẫn, sớm muộn gì lão tử cũng phải giết sạch bọn chúng."
Tiêu Linh không đáp, lệ rơi như chuỗi hạt đứt dây, lăn dài trên khóe mắt.
Lăng Thông sợ nhất là nhìn thấy nước mắt, không khỏi lúng túng nói: "Tiểu muội muội, nàng đừng khóc nữa được không, làm lòng ta rối bời cả lên."
Tiêu Linh lại càng khóc dữ dội hơn.
Lăng Thông nghĩ đến những người bên cạnh mình lần lượt ngã xuống, ngay cả thúc công thân thiết nhất cũng bị bọn tặc nhân sát hại, trong lòng không khỏi xót xa, khẽ ôm lấy vai nàng, nhu hòa nói: "Đừng quá đau buồn, ta sẽ không để kẻ xấu bắt nạt nàng nữa." Tiêu Linh vùi đầu vào lòng Lăng Thông mà khóc lớn, Lăng Thông nghĩ đến Lục thúc đã chết, Tứ thẩm cũng không còn, những người khác thì sống chết chưa rõ, mũi y cay xè, cũng rơi lệ theo.
Hai đứa trẻ nửa lớn nửa nhỏ cứ thế ôm nhau mà khóc rống lên, trong rừng cây cũng chẳng còn mấy phần tịch mịch.
"Phành phành..." Trên bầu trời bỗng rơi xuống một trận đá lớn.
Sắc mặt Trường Tôn Kính Võ và Nguyên Quyền biến đổi, trở nên cực kỳ khó coi, ai ngờ đối phương lại mai phục cả máy bắn đá giữa chốn hoang sơn này, đây đâu phải thứ mà thuẫn bài có thể ngăn cản.
"A... Nha..." Tiếng kêu thảm thiết vang lên tứ phía, những tảng đá lớn tuy độ chính xác không cao, nhưng vì người quá đông đúc, hàng chục người đã bị đá đè bị thương, trận hình thuẫn tam giác kia bị đánh tan tác không còn hình thù gì nữa.
"Oanh... Oanh..." Vành xe ngựa cũng bị đập vỡ, chiến mã kinh hãi hí vang, nhảy loạn, kéo theo xe ngựa lao đi, người đánh xe khó lòng khống chế, đám vệ sĩ cũng kinh hãi né tránh.
Trường Tôn Kính Võ đại kinh, vươn tay kéo mạnh một cái, suýt chút nữa đã ngã nhào, nhưng cuối cùng vẫn đứng vững, ghì chặt lấy con ngựa đang cuồng chạy.
"Mau, bảo vệ tiểu thư và công tử!" Nguyên Quyền phân phó.
"Mọi người đừng loạn, xông qua đó, máy bắn đá không thể dùng ở cự ly gần!" Triển Hùng hô lớn.
Lâu Phong Nguyệt và Trường Tôn Kính Võ lập tức nhảy lên xe ngựa, may thay vành xe vẫn chưa bị hư hại quá nặng.
"Thế nào rồi? Trường Tôn giáo đầu!" Trong xe truyền đến giọng hỏi của thiếu nữ vẫn còn chưa hết bàng hoàng.
"Vẫn chưa rõ tình hình phía trước, tặc tử có máy bắn đá, xem ra đã chuẩn bị từ lâu!" Sắc mặt Trường Tôn Kính Võ trầm xuống.
"Vậy nghĩa là, chúng chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Như vậy, nhân mã của chúng chắc chắn đông hơn chúng ta. Ngươi phân phó mọi người, đừng để loạn, xông ra khỏi phạm vi của máy bắn đá rồi lập tức kết trận tiến hành. Nếu không, chỉ bị địch nhân thừa cơ đánh tan!" Thiếu nữ trong xe ra lệnh với phong thái của bậc đại tướng.
"Mọi người kết trận mà đi, tuyệt đối đừng loạn, tránh trúng quỷ kế của địch!" Trường Tôn Kính Võ cao giọng quát.
Triển Hùng lập tức hiểu ý, quát lớn: "Viên trận, tiến hành!"
Chúng vệ sĩ lập tức tự giác xếp thành một trận hình vòng tròn quanh xe ngựa, sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào.
"Giết!" Giữa núi rừng truyền đến tiếng hò hét, trên sườn núi lập tức xuất hiện từng hàng bóng người, tất cả điên cuồng lao về phía đám người Trường Tôn Kính Võ.
"Dừng lại, chuẩn bị bắn tên!" Triển Hùng hạ lệnh, đồng thời ghì cương ngựa, giương cung lắp tên.
Chúng thuẫn thủ cắm đại thuẫn xuống xung quanh, hình thành một bức tường thuẫn, sau đó với tốc độ nhanh nhất rút đại cung trên lưng, đồng loạt bắn về phía địch quân đang lao tới.
Địch quân mượn sự che chắn của cây cối mà công tới, dẫu vậy, kẻ trúng tên mà vong mạng cũng không phải là ít. Người bị thương lại càng nhiều, nhưng chúng dường như quyết tâm bằng mọi giá, chẳng hề bận tâm đến con số tử thương.
Trường Tôn Kính Võ đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy các cửa dốc đều là người, ít nhất cũng phải trên ba trăm tên. Trong khi đó, phe mình chỉ có một trăm ba mươi người, lại còn vài chục huynh đệ đã bị thương nặng nhẹ khác nhau. Trận chiến này không cần đánh cũng biết khó lòng thắng nổi, huống hồ chủ tướng của địch vẫn chưa lộ diện. Chẳng ai biết kẻ đó là hạng người nào, điều này vô hình trung tạo nên áp lực đè nặng lên tâm trí mỗi huynh đệ. Đối phương đã sớm ra đòn phủ đầu, sĩ khí đang hừng hực, dù vệ sĩ phe ta ai nấy đều dũng cảm, nhưng vì phải bảo vệ người nên không thể toàn tâm toàn ý sát địch, tâm có cố kỵ, khó mà phát huy được sức chiến đấu mạnh nhất.
Thiếu nữ trong xe vén rèm, lộ ra gương mặt thanh tú như được đẽo gọt từ băng ngọc. Thế nhưng lúc này, nàng không hề lộ vẻ hoảng loạn hay sợ hãi, mà ngược lại vô cùng trấn định.
“Tiểu thư, chúng ta phá vòng vây về phía bắc đi, bên đó ít người!” Trường Tôn Kính Võ trầm giọng nói.
“Không, chúng ta nên xông về phía nam. Binh gia có câu: Hư giả thực chi, thực giả hư chi. Phía bắc chắc chắn có mai phục cực kỳ lợi hại, bằng không, chúng sẽ không để lộ sơ hở rõ ràng đến vậy. Chúng đã chuẩn bị từ lâu, không thể nào lại xuất hiện lỗ hổng như thế!” Thiếu nữ kiên quyết đáp.
Sắc mặt Trường Tôn Kính Võ có chút khó xử, vội nói: “Vạn nhất đó thật sự là sơ hở thì sao…”
“Trường Tôn giáo đầu, hãy tin ta một lần. Trực giác mách bảo ta nơi đó chỉ là một cái bẫy. Mạc Chiết Niệm Sinh là kẻ lợi hại, dưới trướng lại có không ít cao nhân, sao có thể để lộ sơ hở như vậy? Hãy nghĩ xem, chúng tấn công chúng ta vì lẽ gì? Chính là muốn bắt ta và đệ đệ làm con tin, chúng muốn người sống. Nếu chúng ta cứng đối cứng, khó lòng toàn mạng, nên chúng mới giăng ra cái bẫy này để dễ bề bắt sống. Mau truyền lệnh cho mọi người đột phá về phía nam!” Thiếu nữ cắt ngang lời Trường Tôn Kính Võ, cấp thiết phân phó.
Trường Tôn Kính Võ ngẫm lại thấy cũng có lý, liền hô lớn: “Huynh đệ, xông về phía nam!” Nói rồi, y thúc xe ngựa, dẫn đầu lao về hướng nam, tay nắm roi ngựa, quất mạnh vài cái vào không trung.
Triển Hùng cưỡi ngựa đi đầu, hộ vệ hai bên xe ngựa, trường đao vung vẩy, khí thế như chẻ tre, kẻ nào cản đường đều bị đánh bật ra. Lâu Phong Nguyệt và Nguyên Quyền thì bảo vệ xe ngựa của Nguyên Phương Nghĩa, theo sát phía sau. Gần trăm vệ sĩ xếp thành trận hình tam giác nhọn, bám sát xe ngựa lao nhanh về phía nam, thỉnh thoảng lại bắn tên về phía địch quân ở hai bên và phía sau.
Tiếng thảm thiết, tiếng ngựa hí, tiếng hò hét giết chóc khiến cả cánh rừng như biến thành một vùng vực thẳm.
Những vệ sĩ này đều là tinh nhuệ được chọn lọc kỹ càng, sức chiến đấu cực mạnh, chỉ vì phải bảo vệ xe ngựa nên không thể liều mạng chém giết.
Triển Hùng nhanh chóng giáp mặt với toán phục binh. Thanh trảm mã đao dài như chiếc rìu lớn khai sơn, mỗi nhát chém đều khiến đối thủ văng ra ngoài, lực đạo mạnh mẽ đến mức không ai đỡ nổi một chiêu.
Vũ khí sở trường của Trường Tôn Kính Võ là trường đao và trường thương. Y đứng trên xe ngựa, trường thương hoành tảo, trực thứ, những kẻ muốn chém ngựa đều bị trường thương của y hất văng, hoặc bị trường đao của Triển Hùng chém gục.
Chiến cuộc ác liệt khiến cả cánh rừng như sôi sục, ai nấy đều đỏ ngầu đôi mắt, đao thương trong tay không ngừng nghỉ.
Máu tươi, tay chân đứt lìa vương vãi khắp mặt đất. Tiếng kêu gào, tiếng quát tháo càng thêm kinh tâm động phách!
“Ô…” Triển Hùng thét lên một tiếng đau đớn, vai trúng một mũi tên, tay chậm lại, chiến mã dưới thân liền bị chém đứt chân trước.
Triển Hùng gầm lên giận dữ, vung trường đao nhảy xuống. Những bước chân vẫn không hề dừng lại, khí thế vẫn dũng mãnh không thể cản phá.
“Trường Tôn giáo đầu, giúp ta cắt đuôi tên!” Triển Hùng quát lớn.
Trường Tôn Kính Võ không chút do dự vung đao cắt đứt đuôi tên, mũi tên trong da thịt rung lên một cái, khiến Triển Hùng toát mồ hôi lạnh.
“Huynh đệ, giết!” Triển Hùng gầm lên như sấm.
Lâu Phong Nguyệt và Nguyên Quyền lúc này cũng đổi sang dùng binh khí dài, tấn công từ xa, tựa như đang giết gà làm thịt, nhưng đối phương vẫn không ngừng bắn tên tới, khiến họ phải phân tâm đề phòng từng giây từng phút.
Phục binh bốn phía nhanh chóng đuổi tới, mưa tên không ngớt. Tuy nhiên, sau khi trà trộn vào toán phục binh phía nam, tên bắn ra ít dần, chỉ còn là những mũi tên bắn lén bất ngờ. Loại ám tiễn này càng đáng sợ hơn, nhưng trên chiến trường, ai còn hơi sức đâu mà quản nhiều đến thế? Chẳng ai biết mình sẽ bị kiếm của địch đâm vào ngực lúc nào.
Vệ sĩ ngã xuống từng người, phục binh cũng gục ngã từng tên. Trên người ai nấy đều nhuốm đầy máu tươi, chẳng rõ là máu của ai đã nhuộm đỏ y phục của mình. Trong mắt mỗi người dường như không còn tồn tại bản thân, chỉ có kẻ địch, chỉ có binh khí trong tay. Trong đầu họ dường như chỉ còn lại một ý niệm duy nhất: giết, giết, giết…
Hai chiếc xe ngựa vẫn băng băng tiến tới, bởi lực lượng bảo vệ bên cạnh quá đỗi kinh người, toàn là cao thủ. Địch quân không cách nào tiếp cận, xe ngựa cứ thế nghiền qua xác chết mà tiến lên.
Quả thực, phục binh ở phía nam trông thì đông đảo, nhưng sức cản lại không mạnh mẽ như tưởng tượng. Chỉ là quân truy đuổi từ bốn phía ùa tới quá nhiều, khiến tốc độ xe ngựa dù không giảm nhưng vẫn khó lòng thoát khỏi vòng vây trong chốc lát. Huống hồ, chiến mã của đối phương còn nhanh hơn xe ngựa một bậc.
Kỵ binh trong đám phục binh đã đuổi kịp, những thanh trảm mã đao dài đầy uy lực, hơn nữa đám kỵ binh này đều là tay thiện chiến. Khi chúng vừa tới, áp lực đè nặng lên Trường Tôn Kính Võ cùng những người khác tăng mạnh, khiến tốc độ hành quân bị hạn chế đáng kể.
Trong số vệ sĩ có hơn mười kỵ sĩ, họ đồng thanh hô lớn: "Trường Tôn giáo đầu, các người mau đưa tiểu thư rời đi, nơi này cứ để chúng tôi đối phó!" Đám vệ sĩ ấy, bất kể bị thương hay chưa, đều đồng loạt quay ngựa chặn lại phía sau xe.
Mọi người cuối cùng cũng phá được vòng vây phía nam, nhưng quân truy đuổi phần lớn là kỵ binh, khiến họ rất khó cắt đuôi kẻ địch.
Đám vệ sĩ kia dường như chẳng còn màng đến tính mạng, cướp ngựa, chém giết. Khi họ chuyển từ thế thủ sang thế công, sức mạnh quả thực không thể xem thường, đúng là lấy một địch mười. Dù toàn thân đẫm máu, nhưng chiến ý ngút trời của họ đủ khiến bất cứ ai cũng phải kinh tâm, quả không hổ danh là tinh binh dày dạn trận mạc.
Trường Tôn Kính Võ, Triển Hùng cùng những người khác đều nhuốm máu khắp thân, bên cạnh xe ngựa vẫn còn hơn hai mươi thân vệ hộ tống.
"Trường Tôn giáo đầu, quản gia, tiểu thư và công tử đành giao lại cho các người!" Triển Hùng chắp tay với Trường Tôn Kính Võ, nở nụ cười thê lương.
"Triển binh vệ, ngươi định đi đâu?" Trong xe vang lên tiếng thiếu nữ hỏi vọng ra.
"Tiểu thư, người hãy bảo trọng. Ta sao có thể bỏ mặc những huynh đệ đã cùng ta vào sinh ra tử bao năm nay? Dù có chết, ta cũng phải chết cùng họ!" Nói đoạn, không đợi đáp lời, hắn quất mạnh roi vào mông con chiến mã vừa cướp được, lao thẳng về phía chiến trường.
"Huynh đệ, ta quay lại đây, để chúng ta giết cho thống khoái!" Triển Hùng quát lớn, thanh trảm mã đao vung lên, chém gục hai tên kỵ binh địch vừa phá vỡ hàng phòng thủ.
"Triển binh vệ!" Trong xe truyền đến tiếng kêu kinh hãi đầy lo lắng, nhưng không thể gọi được Triển Hùng quay đầu.
Trường Tôn Kính Võ và Nguyên Quyền không khỏi lộ vẻ sùng kính, nhưng cũng đành bất lực, chỉ biết thúc ngựa phi nhanh, tiến lên quan đạo hướng về phía thành Võ Công.
"Hư ——" Lăng Thông dường như cảm nhận được điều gì, khẽ ra hiệu im lặng.
Tiêu Linh ngẩng đầu lên, nước mắt vẫn không ngừng rơi.
Lăng Thông hít một hơi, nhẹ nhàng dùng tay áo lau đi những giọt lệ bên tai nàng, thấp giọng nói: "Có lẽ kẻ xấu tới rồi, chúng ta đi tính sổ với chúng!" Nói rồi, hắn khẽ kéo Tiêu Linh nép vào bìa rừng.
Quả nhiên, chỉ thấy vài kẻ đang từ vách núi leo xuống. Lăng Thông chưa từng gặp chúng, nhưng biết chắc không phải người trong mấy thôn làng gần đây. Hơn nữa, trên người mỗi kẻ đều có vết máu, chắc chắn là đồng bọn của đám phỉ nhân kia.
"Mẹ kiếp, đám khốn kiếp này còn dám đuổi tới đây, lão tử sẽ cho chúng biết tay!" Lăng Thông nghiến răng rủa thầm.
"Cẩn thận một chút!" Tiêu Linh lo lắng nói.
"Không sao, để chúng nếm thử lợi hại của nỏ tiễn độc của lão tử!" Lăng Thông tự tin đáp. Nói rồi hắn lấy từ trong ngực ra một túi vải, mở ra, bên trong là những mũi tên ngắn lấp lánh ánh đen u ám.
"Trên đó có độc sao?" Tiêu Linh kinh hãi hỏi.
"Không sai. Trên đó đúng là có độc, không có độc thì ta chẳng buồn chơi với chúng làm gì!" Lăng Thông độc ác nói.
Đám địch có tất cả tám tên, vài kẻ men theo vách đá chậm rãi leo xuống, trông có vẻ kiệt sức, nhưng phần nhiều là vẫn còn kinh hồn bạt vía.
"Vút..." "Á..." Một tên hán tử từ vách đá lộn nhào xuống đất, đập người vào tảng đá nát bấy. "Thạch lão nhị, ngươi sao thế?" Mấy kẻ kia đều kinh hô, nhưng không biết tên hán tử kia là do trúng tên độc mới ngã xuống, còn tưởng hắn chỉ sảy chân. Chúng cũng chẳng mấy để tâm!
Tiêu Linh nhìn Lăng Thông, mặt lộ vẻ mừng rỡ. Lăng Thông làm mặt quỷ với nàng, rồi nhắm chuẩn một tên khác bắn tiếp, mũi tên cắm phập vào gáy hắn.
Tên kia hét thảm một tiếng, ngã ngửa ra sau, rơi thẳng xuống vách đá, đầu đập vào tảng đá vỡ tan.
"Hoa lão tứ, không ổn, mọi người cẩn thận!" Một lão già quát lên, lời vừa dứt, chính lão cũng hét thảm một tiếng rồi rơi xuống vực ——
