Phá Lục Hàn Bạt Lăng cảm thấy vô cùng sảng khoái, không kìm được cười lớn một trận, hồi lâu sau mới nói: "Nếu nàng là hạng dung chi tục phấn, thì giai lệ trong thiên hạ e rằng đều chẳng thể bước lên mặt bàn, ta thà đi làm hòa thượng còn hơn!" Lăng Năng Lệ lúc này mới trút được gánh nặng trong lòng, nàng có chút ngượng ngùng cười đáp: "Đại vương quá khen rồi, nữ tử như ta trong thiên hạ nhiều không đếm xuể, người tốt hơn ta cũng nhiều như cát sông Hằng, chỉ cần đại vương có lòng, hà cớ gì phải lo ngày sau không có duyên gặp gỡ?"
"Hay, nói rất hay! Chỉ cần có lòng, hà cớ gì lo không có duyên gặp gỡ? Chỉ tiếc người ngay trước mắt lại chẳng thuộc về mình, quả thực là một nỗi bi ai!" Phá Lục Hàn Bạt Lăng hào sảng đáp.
"Vậy đại vương là định thả ta đi sao?" Lăng Năng Lệ vội vã hỏi.
Phá Lục Hàn Bạt Lăng chăm chú nhìn nàng, có chút thương cảm hỏi: "Nàng thực sự muốn đi đến vậy sao?"
Lăng Năng Lệ không chút do dự đáp: "Đương nhiên, nếu ta không về, cha mẹ ở nhà chắc chắn sẽ lo lắng đến phát điên mất!"
"Đúng là một hiếu nữ, nhưng nàng có biết đây là nơi nào không?" Phá Lục Hàn Bạt Lăng thản nhiên hỏi.
Lăng Năng Lệ ngẩn người, không kìm được lắc đầu, ánh mắt có chút mơ hồ chỉ vào Tiên Vu Tu Lễ nói: "Ta không biết, ta chỉ biết mình bị bọn họ bắt đến đây đã mấy tháng rồi, cũng đã đi một quãng đường rất dài, nhưng không biết hiện tại đang ở đâu!"
"Hiện tại nàng muốn về, còn phải vượt qua hàng trăm dặm đại sa mạc, lại phải băng qua ngàn dặm hoang nguyên, nàng đi nổi sao?" Phá Lục Hàn Bạt Lăng có chút xót xa hỏi. Lăng Năng Lệ không khỏi ngẩn ngơ, có chút không dám tin hỏi: "Ngài đang lừa ta, đúng không?"
"Ta vì sao phải lừa nàng? Sự thật chính là như vậy, ta mà lừa nàng, chẳng phải nàng lại nói ta chỉ biết ức hiếp, dọa nạt một nữ tử yếu đuối, như vậy chẳng phải ta lại phải chịu mắng sao?" Phá Lục Hàn Bạt Lăng thần tình vô cùng hòa hoãn đáp.
"Vậy nơi này là ở đâu?" Lăng Năng Lệ thần sắc có chút hoảng loạn hỏi.
"Đây là Hoài Sóc trấn." Phá Lục Hàn Bạt Lăng nhẹ nhàng đáp.
"Hoài Sóc trấn?" Lăng Năng Lệ có chút ảm đạm lẩm bẩm. Chớp mắt nàng lại tươi cười rạng rỡ: "Ta không sợ, thử nghĩ nếu đại vương có lòng thả tiểu nữ tử, sao lại để tiểu nữ tử đi bộ về chứ? Người muốn đoạt thiên hạ, trước hết phải thấu hiểu lòng dân, yêu dân như con, thử hỏi, đại vương nếu để tiểu nữ tử độc hành giữa ngàn dặm hoang mạc, chẳng phải là đang ép tiểu nữ tử đi chết sao? Như vậy đại vương sao đành lòng?"
Phá Lục Hàn Bạt Lăng và Tiên Vu Tu Lễ không khỏi ngạc nhiên, nào ngờ nàng lại đem đại nghĩa ra nói, không khỏi vừa tức vừa buồn cười. Phá Lục Hàn Bạt Lăng ý vị thâm trường đáp: "Ta tự nhiên không muốn nàng đi chết, cho nên ta không muốn nàng đi. Ở đây, nàng muốn ăn gì có đó, muốn mặc gì có đó, chẳng phải lo nghĩ điều gì, chẳng phải tốt hơn sao? Nhưng nàng cứ khăng khăng muốn đi, ta còn biết làm sao đây?"
"Kẻ muốn lấy thiên hạ, phải biết thấu hiểu lòng dân, yêu dân như con, tự nhiên sẽ không sai. Nhưng ta đối đãi với nàng như thế này, chẳng lẽ không tính là yêu dân như con sao? Ta không muốn con cái mình ra ngoài mạo hiểm, nên mới giữ lại bên mình, điều này có gì sai?" Lần này đến lượt Lăng Năng Lệ nghẹn lời, nhưng nàng vẫn không cam lòng phản bác: "Nhưng đại vương có thể thấu hiểu hiếu tâm chăng? Ngài cũng là bậc làm cha, lẽ nào không hiểu nỗi đau phụ tử chia lìa? Ngài nỡ lòng nhìn một đôi cha con ở hai nơi khổ sở nhớ mong, ăn ngủ không yên sao? Như vậy có thể coi là yêu dân như con ư? Yêu dân không phải là tước đoạt quyền lợi của họ, mà là đáp ứng những tâm nguyện hợp lý, thành toàn những điều tốt đẹp cho họ. Đương nhiên, đại vương trăm công nghìn việc, tất nhiên không thể khiến bách tính thiên hạ đều thỏa mãn, nhưng ngay cả tâm nguyện nhỏ bé của người đang đứng trước mặt mà ngài cũng biết rõ mồn một cũng không làm được, thì còn bàn gì đến việc thấu hiểu lòng dân thiên hạ? Còn bàn gì đến việc lo cho sự an sinh của bách tính? Vạn sự phải nhìn từ việc nhỏ, việc nhỏ còn không làm được thì bàn chi đại sự? Đại vương chẳng lẽ muốn khiến bách tính thiên hạ thất vọng?"
Phá Lục Hàn Bạt Lăng và Tiên Vu Tu Lễ không khỏi sững sờ, ngẩn người hồi lâu mới thở phào một hơi, từ đáy lòng tán thưởng: "Chỉ là một nữ lưu mà có kiến giải như vậy, thật khiến ta thán phục. Nếu cô nương chịu ở lại bên cạnh bổn vương, bổn vương nguyện đón người thân của nàng vào cung, gấm vóc ngọc thực, vinh hoa phú quý không sao kể xiết, không biết cô nương ý hạ thế nào?"
Lăng Năng Lệ quay người mở cửa sổ, Phá Lục Hàn Bạt Lăng ngồi xuống chiếc ghế lớn, Tiên Vu Tu Lễ đứng bên cạnh. Lăng Năng Lệ bình thản nói: "Đại vương chắc hẳn là người thông đọc Hán thư, chỉ nghe ngôn từ của đại vương cũng đủ biết ta nói không sai. Đại vương có biết năm xưa Tĩnh Tiết tiên sinh nói gì về hoa cúc không?"
"Cúc, là ẩn giả của các loài hoa! Đào Tĩnh Tiết lấy cúc làm gương, chỉ thích điền viên không màng quan tước, bổn vương đương nhiên rõ!" Phá Lục Hàn Bạt Lăng thản nhiên đáp.
"Ta cũng cực kỳ thích ăn cúc, tuy không có tài hoa như Tĩnh Tiết tiên sinh, nhưng lại thích lấy tiên sinh làm gương. Vinh hoa phú quý chỉ là mây khói qua mắt, chỉ cần sống tự tại, sống thản nhiên, thì dù là rau dại cũng có thể ăn ra vị sơn hào hải vị. Ngược lại, dù là sơn hào hải vị mà ăn vào cũng như nhai đất cát. Ta nghĩ đại vương không thể không hiểu đạo lý này, đúng không?" Lăng Năng Lệ điềm tĩnh nói.
Phá Lục Hàn Bạt Lăng ngửa mặt thở dài, có chút thất vọng: "Nếu ta chỉ muốn cô nương giúp ta xử lý quân cơ và triều chính, không có ý gì khác, thì cô nương có phản đối không?"
Lăng Năng Lệ sững sờ, quay đầu cười nhẹ: "Thế tục đã định sẵn, đại vương muốn lấy thiên hạ thì không thể làm trái lễ nghi trước khi thành đại nghiệp, như vậy chỉ chuốc lấy tiếng cười chê, cực kỳ bất lợi cho tiền đồ của đại vương. Ta Lăng Năng Lệ tài đức gì mà được đại vương coi trọng đến thế? Kỳ nhân dị sĩ trong thiên hạ nhiều không kể xiết, xử lý quân cơ, nắm giữ triều chính, sao đến lượt một nha đầu chưa trải sự đời lại không có kinh nghiệm như ta? Đại vương nói đùa rồi!"
Trong mắt Tiên Vu Tu Lễ lóe lên vẻ tôn kính, thậm chí có chút hối hận vì lúc trước đã vô lễ với nàng, nhưng khi nghĩ đến việc Tiên Vu Tu bị phế võ công, lòng hắn lại tràn đầy sát khí. "Rất tốt, cô nương dạy phải lắm, từ trước đến nay chưa từng có ai dám nói những lời này trước mặt ta, cô nương là người đầu tiên! Nhưng cũng là người ta nghe lọt tai nhất. Chỉ tiếc, hữu duyên vô phận, nghĩ lại, đây sẽ trở thành tâm bệnh cả đời của ta. Ta thật sự ngưỡng mộ Thái Phong, có được tri kỷ như vậy, tin rằng đời này hắn cũng không còn gì hối tiếc!" Phá Lục Hàn Bạt Lăng cảm khái nói.
"Đại vương sao lại nói vậy? Hôm nay nếu đại vương có thể đưa tiểu nữ tử về nhà, đại ân đại đức này tiểu nữ tử sao dám quên? Như vậy chẳng phải chúng ta vẫn là bạn sao?" Lăng Năng Lệ du nhiên nói.
"Nói hay lắm! Vậy ta sẽ đưa nàng đi gặp Thái Phong!" Phá Lục Hàn Bạt Lăng thở hắt ra.
"Thật sao?" Lăng Năng Lệ có chút không dám tin hỏi lại.
"Nàng thấy ta giống người nói dối sao?" Phá Lục Hàn Bạt Lăng cũng hỏi ngược lại.
"Vậy giờ hắn đang ở đâu?" Lăng Năng Lệ nóng lòng hỏi.
"Đại Liễu Tháp!" Phá Lục Hàn Bạt Lăng trầm trọng thốt ra ba chữ, trong mắt lại bắn ra sát khí vô tận.
---❊ ❖ ❊---
"Tướng quân, có một thanh niên tự xưng là Thái Phong đến cầu kiến!" Thị vệ bước nhanh vào doanh trại, quỳ một gối cung kính nói.
"Thái Phong?" Thôi Xiêm gần như không tin vào tai mình, hỏi lại.
"Không sai, hắn quả thực tự xưng là Thái Phong!" Thị vệ lặp lại.
"Dẫn hắn vào đây!" Thôi Xiêm vừa ngạc nhiên vừa vui mừng nói.
"Rõ!" Thị vệ vội đứng dậy lui ra, để lại Thôi Xiêm trầm tư trong doanh.
Chốc lát sau, quả nhiên thấy Thái Phong bước vào.
"Hoàng Xuân Phong, quả nhiên là ngươi!" Thôi Xiêm vui mừng bước tới.
"Không, tướng quân nên gọi là Thái Phong! Vì ta hiện tại không còn là thuộc hạ của tướng quân nữa." Thái Phong bình tĩnh, nhưng cũng có chút cung kính: "Đúng, Thái Phong, Hoàng Xuân Phong đã chết rồi, còn Thái Phong vẫn đang sống!" Thôi Xiêm hòa nhã nói.
"Tướng quân vẫn như xưa, khiến Thái Phong vô cùng kính phục." Thái Phong sảng khoái đáp.
"Ngươi luôn xuất quỷ nhập thần, chiêu thức nằm ngoài dự liệu, mỗi lần xuất hiện đều có cử chỉ kinh người. Hôm nay đến đây, tin rằng không phải là để đầu quân cho ta chứ?" Thôi Xiêm cười sảng khoái, đồng thời vẫy tay mời ngồi. Thái Phong cũng không khách khí, ngồi xuống chiếc ghế lớn bên cạnh.
"Dâng trà!" Thôi Xiêm hào sảng ra lệnh.
"Tướng quân khách khí rồi!" Thái Phong cảm thấy không dám nhận, đáp lời.
"Ai, nếu là ngày trước, e rằng đến ghế ngồi ngươi còn chẳng được ngồi, nhưng hôm nay lại khác. Nhớ năm xưa Thái đại tướng quân có ơn tri ngộ với Thôi mỗ, lúc này tuy đang ở trong quân doanh, nhưng ngươi và ta không cần phải khách sáo làm gì!" Thôi Xiêm vung tay giữa không trung, nghiêm túc nói.
"Vậy ta không cùng tướng quân khách sáo nữa, tránh để tỏ ra lề mề. Hôm nay ta đến đây là muốn trưng cầu ý kiến và cái nhìn của tướng quân về một số việc." Thái Phong đi thẳng vào vấn đề.
"Ồ, Thái Phong cứ nói thẳng, nếu là điều ta có thể nói, tuyệt đối sẽ không giấu giếm nửa lời!" Thôi Xiêm có chút do dự đáp.
Thái Phong cười nhạt: "Tướng quân không cần lo lắng, vấn đề ta hỏi tuyệt đối không liên quan đến quân cơ quốc gia!"
Thôi Xiêm hơi ngượng ngùng nói: "Đã như vậy, ta tự nhiên an tâm hơn, ngươi cứ hỏi đi!"
"Ta muốn hỏi, tướng quân có cái nhìn thế nào về việc Hoàng môn thị lang Lệ đại nhân đi an phủ Lục Trấn lần này?" Thái Phong không chút kiêng dè hỏi.
"Thái Phong đang chỉ ý định của triều đình hay là chỉ phản ứng của địch phương?" Thôi Xiêm hỏi ngược lại.
"Ồ?" Thái Phong bật cười, bổ sung: "Ta muốn hỏi tướng quân đánh giá thế nào về kết quả của cuộc an phủ này?"
"Ồ, Thái Phong không thấy nói chuyện này quá sớm sao?" Thôi Xiêm nghi hoặc hỏi.
"Tướng quân cho là vậy sao?" Thái Phong nhìn chằm chằm Thôi Xiêm, hỏi lại.
Thôi Xiêm chậm rãi xoay người đi về phía ghế ngồi, an ổn ngồi xuống, thản nhiên nói: "Đây quả thực không phải là suy nghĩ của ta!"
"Vậy sao tướng quân không dám nói ra suy nghĩ của mình? Phải biết rằng, hành quân quyết thắng ngàn dặm, nếu không có những suy đoán táo bạo, thì đó gần như không phải là thói quen mà một vị tướng quân nên có!" Thái Phong bình thản nói.
Thôi Xiêm cười nhạt, không để ý đáp: "Ngươi nói không sai, đã như vậy, ta cũng không cần phải nói lời hàm súc nữa. Không sai, ta không tán đồng cuộc chiêu an này, vì ta căn bản không coi trọng nó. Lệ Đạo Nguyên tuy bác học đa tài, học thuật hơn người, nhưng khi một người có được quyền lực và dã tâm bành trướng, thì những việc họ làm không phải là thứ mà những kẻ chỉ biết an nhàn có thể tưởng tượng ra."
"Ồ, tướng quân vì sao lại có cái nhìn như vậy?" Thái Phong cố ý tỏ vẻ kinh ngạc hỏi.
Thôi Xiêm lạnh lùng nhìn Thái Phong một cái, mỉa mai: "Thái Phong lần này đến tìm ta hỏi về việc này, chẳng lẽ không phải hy vọng ta có thể cho ngươi đáp án như vậy sao? Nếu không phải thế, Thái Phong hà tất phải làm việc thừa thãi? Vậy chúng ta còn có gì để nói?"
Thái Phong buông tay cười nhạt: "Thôi đại tướng quân quả nhiên pháp nhãn thông thiên, chỉ ra đúng chỗ ngứa trong lòng ta, khiến Thái Phong cảm thấy hổ thẹn."
"Thái Phong sao lại nói vậy? Ngươi chỉ là muốn thử ta mà thôi, ta cũng không sợ ngươi chê cười, cứ nói ra thiển kiến của mình vậy!" Thôi Xiêm hào sảng nói.
"Xin được lắng nghe!" Thái Phong dùng thái độ trang trọng đáp.
"Bởi vì dã tâm của Phá Lục Hàn Bạt Lăng không phải ngày một ngày hai mà thành, một khi đã làm thì sẽ không quay đầu. Vì thế, bất kể triều đình có quyết định chiêu hàng thế nào, cũng không thể lay chuyển được dã tâm của hắn, trừ phi để Phá Lục Hàn Bạt Lăng xưng đế, thống trị thiên hạ! Bằng không, nếu muốn hắn giao binh quyền, ngoan ngoãn tiếp nhận chiêu an khi thế lực đang mạnh, thì đúng là chuyện viển vông, không thực tế!" Thôi Xiêm thâm trầm nói.
"Tốt, quả nhiên nhìn thấu đáo! Tuy chưa biết kết quả, nhưng ta rất đồng cảm. Nhưng cái sai nằm ở đâu?" Thái Phong hỏi lại.
"Hừ, những kẻ chỉ biết hưởng lạc kia thật không biết đại cục. Chiêu hàng không có gì sai, nhưng thời cơ lại hoàn toàn sai lầm. Phá Lục Hàn Bạt Lăng lúc này khí thế đang mạnh, các phương tiểu tặc đều có ý nương tựa, mà triều đình hôm nay tuy nói là chiêu hàng an phủ, chẳng phải là đang biểu hiện sự hoảng sợ và nhu nhược của mình sao? Như vậy chẳng phải càng tăng thêm hung khí cho địch, đồng thời tăng cường sức chiến đấu của đối phương hay sao? Càng làm càng hỏng! Kẻ không hiểu thiên lý chắc chắn sẽ cho rằng triều đình sợ hãi Phá Lục Hàn Bạt Lăng nên mới dùng hạ sách này, vì vậy mọi chuyện sẽ càng diễn biến tồi tệ. Cho nên, ta rất phản đối việc an phủ!" Thôi Xiêm khinh bỉ nói.
"Kiến giải của Thôi tướng quân quả nhiên khác người, Thái Phong quả thực cũng có cảm giác như vậy. Không biết tướng quân có muốn tiêu diệt đám tặc tử Phá Lục Hàn Bạt Lăng này không?" Thái Phong thản nhiên hỏi.
"Ngươi hỏi câu này không thấy dư thừa sao?" Thôi Xiêm có chút không vui đáp.
"Vậy ta có một kế hoạch, hơn nữa đã có tiêu chuẩn hành động sơ bộ!" Thái Phong thần bí nói.
"Kế hoạch gì?" Thôi Xiêm kinh hỉ, vội vàng hỏi.
"Nếu ngươi cần giúp đỡ, ta có thể điều phái huynh đệ Tốc Công Doanh đến hiệp trợ ngươi!" Lý Sùng nhìn thẳng vào Thái Phong, ánh mắt lộ rõ vẻ kiên định và sắc bén. "Đa tạ đại nhân quan tâm, chuyện của Thái Phong, tự khắc Thái Phong sẽ giải quyết. Chỉ cần đại nhân có thể đả thông các mắt xích nơi triều đình, tin rằng sự tình sẽ sớm có chuyển biến. Lúc này, Phá Lục Hàn Bạt Lăng chắc chắn sẽ sơ hở trong việc ứng phó, chỉ cần chúng ta nắm bắt thời cơ, đi trước một bước đạt thành hiệp nghị với A Na Nhưỡng, thì đừng nói đến Phá Lục Hàn Bạt Lăng, ngay cả đám Nhu Nhiên thiết kỵ hung hãn vô luân kia cũng tuyệt đối không có ngày lành để sống," Thái Phong khẳng định.
"Rất tốt, trí kế của Thái Phong quả nhiên không tầm thường, nhãn quang độc đáo. Xem ra, quân trung lập ngươi làm anh hùng quả không chọn lầm người!" Lý Sùng vui vẻ nói, Thôi Xiêm đứng bên cạnh cũng vội vàng phụ họa.
"Đại nhân hậu ái, Thái Phong không dám quên, chỉ cần nơi nào cần đến, Thái Phong tuyệt đối không thoái thác. Nếu đại nhân không còn phân phó gì khác, Thái Phong xin phép đi trước đến Đại Liễu Tháp để sắp xếp vạn toàn. Ta nghĩ Phá Lục Hàn Bạt Lăng tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy. Nếu Thái Phong không thể sống sót trở về, xin đại nhân ngày sau thay ta lấy đầu Phá Lục Hàn Bạt Lăng!" Thái Phong thần tình cực kỳ kiên quyết.
"Thái Phong đi lần này phải vạn phần cẩn trọng, ta sẽ ở Bình Thành chuẩn bị tiệc rượu tẩy trần, đợi ngươi bình an trở về, chúng ta cùng uống trăm chén!" Thôi Xiêm cố gượng cười, giọng điệu có chút thương cảm.
"Tình nghĩa của tướng quân, Thái Phong xin nhận. Thái Phong nhất định sẽ bảo toàn tàn khu trở về Bình Thành cùng tướng quân uống cho tận hứng!" Thái Phong đứng dậy, chắp tay chào Lý Sùng, Thôi Xiêm và Thôi Diên Bá, hào khí ngất trời.
"Thái Phong đừng quên trong Tốc Công Doanh vẫn còn mấy trăm huynh đệ đang đợi ngươi cùng uống đấy!" Thôi Diên Bá xen vào cười nói.
"Hai vị tướng quân hãy thay ta gửi lời cảm tạ đến các huynh đệ, cảm ơn họ đã coi trọng. Ngày sau nếu có cơ hội, nhất định không bỏ lỡ dịp cùng họ đồng lạc. Chỉ mong họ tự mình cố gắng, lấy dân làm trọng, họ đều là rường cột quốc gia, hãy trân trọng vị trí của mình!" Thái Phong bổ sung thêm. Lý Sùng thấy Thái Phong chấp ý muốn đi, biết không thể vãn hồi, liền đứng dậy từ soái tọa, giọng sang sảng: "Được, đã vậy chúng ta tiễn ngươi một đoạn!"
"Không cần làm phiền đại nhân và hai vị tướng quân, Thái Phong đến đây không muốn quá nhiều người biết để tránh sinh chuyện, gây bất lợi cho hành sự sau này. Ta đến lặng lẽ, thì cũng lặng lẽ đi thôi!" Thái Phong chân thành nói. Thôi Xiêm vội bảo: "Vậy Thái Phong đi thong thả, chúng ta không tiễn nữa!" Nói rồi, ông vỗ mạnh lên vai Thái Phong, lớn tiếng: "Nhớ kỹ, bảo hộ bản thân, chúng ta còn ước hẹn trăm chén!"
Thái Phong gật đầu mạnh, cậu hiểu rõ tình nghĩa trong cái vỗ vai của Thôi Xiêm, đó là sự tin tưởng tuyệt đối. Nhưng cậu càng hiểu rõ hơn, có lẽ đó là vì cha mình, Thôi Xiêm vốn là người trọng tình trọng nghĩa. "Ta có tấm kim bài này, để ngươi lưu dụng!" Lý Sùng thận trọng lấy từ trong ngực ra một tấm bài kim quang lấp lánh, trang trọng nói: "Có tấm kim bài này, phàm là tướng sĩ biên phòng của Ngụy cảnh đều phải nghe lệnh, hơn nữa còn có đặc quyền điều động năm trăm binh mã. Mong Thái Phong hãy giữ gìn cẩn thận, nếu không cần dùng đến thì tốt, nếu cần thì đừng khách khí. Lệnh bài này từ tướng quân đến sĩ tốt đều phải tuân lệnh, đối với quan viên dưới chức Thiên tướng, Trấn quân đều có quyền sinh sát, ngàn vạn lần đừng làm mất!"
Thái Phong nghiêm trọng nhận lấy kim bài, cẩn thận cất vào trong ngực, cảm kích nói: "Được đại nguyên soái tin tưởng, Thái Phong cảm kích khôn cùng, ta nhất định sẽ trân trọng và sử dụng khối kim bài này, xin đại nguyên soái yên tâm!"
"Ta tin ngươi nhất định có thể tung hoành thiên hạ như cha mình!" Lý Sùng đặt bàn tay to lớn lên vai Thái Phong, mỉm cười. Trong lòng Thái Phong trào dâng một trận kích động, nhưng cậu biết rõ tất cả những điều này có được chỉ vì cha mình và thế lực hậu thuẫn hùng mạnh kia. Nếu không có thực lực tiềm ẩn đó, những kẻ kiêu ngạo như Lý Sùng và Thôi Diên Bá tuyệt đối sẽ không đối đãi với cậu tốt như vậy. Tất cả dường như chỉ là thủ đoạn lung lạc. Thế nhưng, Thái Phong không quan tâm đến những điều đó, điều cậu muốn làm bây giờ là sử dụng tốt từng quân cờ trong tay để hoàn thành nhiệm vụ gian nan này. Cậu chỉ có một ý nghĩ, đó là cứu Lăng Năng Lệ, sau đó không màng đến sự tình của những kẻ dã tâm kia nữa, chỉ muốn làm một thợ săn sơn dã, sống cuộc đời "chỉ nguyện làm uyên ương không làm tiên". Còn về kim bài hay ngọc tỉ, cậu chẳng hề bận tâm.
"Đến đây biệt ly, nguyên soái, hai vị tướng quân!" Thái Phong chào một tiếng, xoay người không nhìn ánh mắt của ba người, sải bước như lưu tinh rời khỏi sảnh đường. Gió ngoài mạc không hề giảm bớt, gào thét kinh tâm động phách. Đại Liễu Tháp nằm ngoài Trường Thành. Trấn không lớn, trong thời thế chiến tranh loạn lạc này, tiểu trấn sớm đã người đi nhà trống. Thỉnh thoảng có vài chú chó nhỏ gầy gò run rẩy đi qua đại đạo, có lẽ là may mắn nên mới thoát khỏi những móng vuốt đói khát, chưa bị làm thịt. Nơi nơi cơ hoang, nơi nơi chiến loạn, trong thiên hạ, chẳng có lấy một mảnh đất an lành. Bách tính khởi nghĩa, nào phải là chuyện ngẫu nhiên.
Trên con đường dài, gió lạnh rít gào, vài mảnh gỗ mục nát bị gió cuốn bay, xoay vần trong không trung. Một con chó hoang gầy trơ xương, chỉ còn lại lớp da bọc lấy thân mình, lặng lẽ nằm dưới góc tường, ánh mắt tuyệt vọng nhìn những ngôi nhà hoang tàn thê lương, thân hình run rẩy không ngừng. Thỉnh thoảng có cánh chim bay ngang, nhưng cái bóng cô tịch kia lại càng tô điểm thêm vẻ tiêu điều cho tiểu trấn nhỏ.
Tiếng bước chân khe khẽ vang lên, phá vỡ nhịp điệu của gió lạnh, cũng đánh thức tiểu trấn đang chìm trong giấc ngủ. Thế nhưng, ngoài sự cô tịch, tĩnh lặng và thê lương, dường như chẳng có gì thay đổi. Nếu phải nói có gì khác biệt, thì đó là sự xuất hiện của một người, một kẻ vô cùng lạnh lùng, tựa như khối băng ngưng kết giữa cơn gió buốt. Từ gương mặt cho đến từng bộ phận trên cơ thể đều toát ra hàn ý khó tả.
Dáng hình đơn độc, lạnh lẽo ấy lặng lẽ đứng đó, giữa cơn gió, giữa con đường dài tử tịch, trở thành một phong cảnh độc nhất. Không biết đến từ phương nào, cũng chẳng biết sẽ đi về đâu. Tựa như một kẻ lưu lạc chân trời góc bể.
Những nếp nhăn hằn sâu như vết đao khắc, phủ lên vẻ tang thương của phong tuyết, lộ ra sự kiên nghị khác thường. Đôi mắt lóe lên hàn quang lúc này chậm rãi khép lại, vẻ mặt vô cùng trầm ổn, như thể đang lắng nghe nhịp đập huyền bí của tiểu trấn này. Từ xa, tiếng ngựa hí trầm đục và khàn đặc vang lên, trong không gian trừu tượng, nó biến thành một loại âm thanh tĩnh mịch, tựa như những nốt nhạc từ cõi lạ, nhưng lại khẽ chấn động tâm huyền của nhân vật bí ẩn này. Bởi lẽ, nhãn cầu của hắn khẽ lay động. Thế nhưng, hắn vẫn đứng lặng lẽ như vậy, tựa như một gốc cây khô chưa đổ.
Gió lạnh vẫn thổi, quét qua những mái nhà tử tịch, thỉnh thoảng phát ra tiếng "u u", tạo nên một sắc thái kỳ dị, khẽ lay động chiếc áo choàng màu vàng nhạt của nhân vật bí ẩn, phất phơ thành những đường nét đầy sống động và mỹ lệ.
Con chó hoang gầy gò nằm dưới chân tường dường như cảm nhận được sự bất an, cũng bị lây nhiễm tâm trạng ấy mà trở nên hoảng sợ. Nó dùng ánh mắt mờ đục nhìn kẻ bí ẩn kia một cái, rồi run rẩy dùng hai chân trước gầy guộc chống đỡ thân mình, chậm rãi di chuyển cái mông, khó khăn đứng dậy, nhưng lại bị gió thổi cho lảo đảo. Sau khi đứng vững, nó vội vã lết thân mình khó nhọc đi về phía một góc khuất. Tất cả những điều này không hề khiến nhân vật bí ẩn kia lay động, dường như sau tiếng ngựa hí đó, hắn đã dần chết lặng, hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới trước mắt, chỉ là thân xác vẫn chưa đổ xuống mà thôi. Tiếng ngựa hí dần gần, tiếng vó ngựa tạp loạn dần trở thành giai điệu chủ đạo của tiểu trấn tử tịch, phá vỡ mọi sự im lặng, mang đến một bầu không khí bất an. Nhưng nhân vật bí ẩn vẫn không động đậy, vẫn lặng lẽ đứng giữa con đường, mặc cho gió lạnh thổi vào chiếc áo choàng màu vàng nhạt đang bay phấp phới. Tiếng vó ngựa đã phá tan sự tĩnh mịch của con đường, tiếng hí không hề tạp loạn mà vô cùng trật tự, như thể bị sự thê lương của con đường này làm cho chấn nhiếp. Những vó ngựa sắt khẽ đạp xuống, rồi dần trở nên yên tĩnh, bởi lẽ chiến mã đã dừng lại ở đầu kia con đường, nhàn nhã nhưng lại cực kỳ khẩn trương. Lúc này, nhân vật bí ẩn đứng giữa đường mới chậm rãi mở mắt, u sâm như tử thần đang say ngủ.
Chiến mã không chỉ có một con; con đường dài dường như đã bị lấp đầy, một mảng đen kịt, đến cả gió lạnh thổi qua cũng không thể lọt vào.
"Người đâu?" Nhân vật bí ẩn từ trong tay áo thò ra đôi bàn tay gầy guộc, thon dài mà vô cùng trầm ổn, khẽ chỉnh lại áo choàng, lạnh lùng hỏi. "Ngươi là ai?" Đứng trên lưng ngựa, kẻ đi đầu là một trung niên nhân, giọng nói của hắn cũng tựa như cơn gió lạnh vừa vớt lên từ con đường dài.
Trong mắt nhân vật bí ẩn lóe lên tia sát cơ lạnh lẽo, trầm giọng đáp: "Ta tên Phó Bưu, có phải Thái công tử phái các ngươi đến đây để chờ đợi ta không?"
