Kẻ bên cạnh Bùi Ngự sử bẩm báo rằng, hắn sẽ ở lại Đại Lý Tự suốt đêm để xử lý công vụ.
Đêm khuya, một đội Hữu Kiêu vệ tiến vào Đại Lý Tự. Nghe lời người gác cổng, bọn họ liền rảo bước tiến nhanh vào trong nha thự.
Phía sau còn có vài ngục tốt đi theo, cười xòa nói: "Chắc hẳn Bùi Ngự sử đang đích thân thẩm vấn phạm nhân."
"Không đúng quy trình. Dẫn đường, phạm nhân ở đâu?!"
---❊ ❖ ❊---
Ánh lửa từ ngọn đuốc cùng tiếng bước chân rầm rập đã xé toạc sự tĩnh mịch trong công phòng. Bùi Miện đứng bên cửa sổ, nghiêng tai lắng nghe, đằng xa đã vọng lại tiếng quát tháo.
Hắn thầm đoán, chính vì Trịnh Kiền chưa bị áp giải vào ngục, nên chả trách bản thân vừa vào Đại Lý Tự liền bị tạm giam. Dương Hồi đã lợi dụng danh nghĩa của hắn để cướp người, đủ thấy gã chẳng hề bận tâm đến sự sống chết của hắn. Hai cái tát trước đó, xem như nhận vô ích.
Bùi Miện đảo mắt, cất tiếng: "Người của Nam nha đã đến, nếu nhìn thấy các ngươi ở đây, tất sẽ liên lụy đến Phò mã. Chi bằng các ngươi hãy lánh đi, để tại hạ ra ứng phó."
Hai kẻ cải trang thành nô bộc canh giữ Bùi Miện vốn là tay chân thân tín của Dương Hồi, nghe vậy liền nhìn nhau, vẻ mặt vẫn đầy cảnh giác: "Ngươi phải đi cùng chúng ta."
Bùi Miện ngạc nhiên vì bọn chúng đã có chuẩn bị. Kẻ cao cao tại thượng như Dương Hồi tuyệt đối không thể chu đáo đến mức này, chắc chắn sau lưng gã lại là Tiết Bạch. Hắn từng hợp tác với Tiết Bạch một lần, lần đó, thiếu niên tưởng chừng vô hại ấy đã giết hơn ba mươi người chỉ trong một đêm. Lần này, Tiết Bạch ắt hẳn muốn lấy mạng hắn. Sở dĩ chưa ra tay ngay, có lẽ vì đang bận tạo ra giả tượng Đông Cung giết người diệt khẩu.
May thay, đây là Đại Lý Tự, nơi hắn quen thuộc hơn hai tên nô bộc này rất nhiều.
"Được." Bùi Miện tỏ vẻ ngoan ngoãn dẫn đường, "Theo ta."
Ba người bước nhanh qua các lối đi trong nha thự, tiếng la hét mỗi lúc một gần. Hai tên nô bộc bắt đầu cảm thấy bất an, muốn bóp chết Bùi Miện ngay tại chỗ, nhưng giữa nơi lạ lẫm này, bọn chúng sợ rằng nếu không có hắn dẫn đường sẽ bị người bắt được.
"Nhanh, lối này liền có thể ra ngoài." Bùi Miện không ngừng trấn an, bất ngờ đẩy mạnh một cánh cửa. Trước mắt là ánh đuốc lập lòe, đúng lúc chạm mặt đám binh lính kia.
"Bùi Ngự sử, phạm nhân đâu?!"
Ngay giây sau, Bùi Miện lao nhanh vào con đường mòn trong bóng tối.
"Chạy đi đâu?!"
Tiếng hét kinh ngạc vang lên, hai tên nô bộc cũng hoảng loạn. Biết rằng tuyệt đối không thể bị bắt, nếu không sẽ liên lụy đến Phò mã, cả hai vội vàng tháo chạy, khó khăn lắm mới thoát khỏi Đại Lý Tự.
Cả Hoàng thành chìm vào màn đêm, bọn chúng không dám đi bừa để tránh phạm cấm, đành trốn ở một góc chờ tình hình lắng xuống. Chẳng bao lâu sau, Dương Hồi phái người đến tìm.
"Bùi Miện đâu? Phò mã phân phó, mọi thứ đã sắp xếp xong, có thể trừ khử hắn."
---❊ ❖ ❊---
Lý Tĩnh Trung đang say giấc thì bị đánh thức, mơ màng nghe nghĩa tử bẩm báo một câu, lập tức toát mồ hôi lạnh: "Cái gì?! Hắn dám đến đây ư?!"
"Hắn nói có chuyện hệ trọng liên quan đến tính mạng."
Không kịp nghĩ ngợi, Lý Tĩnh Trung vội khoác áo chạy ra ngoài. Đi qua hành lang sạch bóng không nhiễm một hạt bụi, lão kinh ngạc nhìn thấy Bùi Miện đang quỳ trên mặt đất đầy sỏi đá.
"Ngươi muốn hại chết Điện hạ à?!" Lý Tĩnh Trung nghiến răng, túm lấy cổ áo Bùi Miện, hận không thể cắn chết hắn ngay lập tức.
"Xảy ra chuyện lớn rồi! Ta chết không đáng gì, nhưng tin này nhất định phải báo cho Điện hạ!"
Bùi Miện nói rất nhanh, sợ rằng nếu chậm một giây sẽ bị Lý Tĩnh Trung thủ tiêu tại chỗ. Hắn biết rõ mình sắp trở thành con cờ bị vứt bỏ, lúc này phải giữ được sự bình tĩnh cực độ mới mong tìm thấy một tia hy vọng sống sót.
"Dù thế nào, ngươi cũng không nên mạo hiểm tới đây vào ban đêm!" Lý Tĩnh Trung lo lắng không thôi, gặng hỏi: "Ngươi đã lưu lại bao nhiêu dấu vết rồi?"
"Tiết Bạch đã liên thủ cùng Dương Hồi." Bùi Miện cố ý giấu nhẹm chuyện thân phận mình đã bị bại lộ, chỉ báo: "Chúng định làm hại Điện hạ."
Dẫu vậy, sát ý trong mắt Lý Tĩnh Trung vẫn không hề vơi bớt. Hắn hiểu rõ Bùi Miện tìm đến đây thực chất là để tự bảo toàn tính mạng, nếu không đã sớm phủi sạch quan hệ từ lâu. Song, đáng tiếc thay, những tử sĩ bị Tác Đấu Kê phát hiện đều đã rời khỏi Trường An. Sự tình đã đến nước này, Lý Tĩnh Trung không khỏi toát mồ hôi lạnh.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
Lúc này, Lý Hanh khoác áo bước tới, phong thái ung dung cất lời: "Chương Phủ đã đến, hẳn là có đại sự, vào trong sảnh đàm luận đi."
Bùi Miện lập tức quỳ rạp xuống đất, bò lại gần, khẩn khoản: "Thân phận của thần đã bị vạch trần, Tác Đấu Kê nhất định sẽ không tha cho thần. Khẩn cầu Điện hạ cho phép thần đến Sóc Phương, thay tên đổi họ, tiếp tục tận tâm phục vụ Điện hạ."
Lý Tĩnh Trung lạnh lùng nhìn dáng vẻ cầu sống bằng mọi giá của Bùi Miện, trong lòng vừa bực tức vừa bất lực.
"Bùi khanh nói quá lời rồi." Lý Hanh tiến lên tự tay đỡ Bùi Miện dậy, khích lệ: "Cô tuyệt đối sẽ không bỏ mặc khanh."
"Xin Điện hạ thành toàn."
Lý Tĩnh Trung thầm lo sốt vó. Bùi Miện lúc này tìm đến, để lại một đống tội chứng, lại không báo ngay chuyện quan trọng, mà chỉ chăm chăm uy hiếp Điện hạ che chở. Thật đáng giết phứt đi cho xong!
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Tiết Bạch đã vạch trần thân phận của thần." Bùi Miện vẫn tiếp tục giở trò uy hiếp, vẻ mặt đầy sợ hãi nhưng lời nói lại ẩn chứa hàm ý sâu xa: "Những việc thần làm vì Điện hạ, e rằng sắp bị lộ ra hết rồi."
Hắn đã chuẩn bị từ trước, nếu hắn chết, Đông Cung cũng đừng hòng yên ổn.
Ánh mắt Lý Hanh lóe lên, sau đó thân thiết vỗ vai Bùi Miện: "Hảo, khanh cầm tín vật của ta đến Sóc Phương, bảo mệnh an thân, chờ đợi thời cơ."
"Tạ Điện hạ!" Bùi Miện vội đáp: "Thần sẽ rời Trường An dưới danh nghĩa thuộc hạ của Vương Hồng, Điện hạ không cần lo lắng."
Lý Hanh bật cười lớn, ánh u ám trong mắt lúc này mới giảm đi đôi chút. Sau đó, Bùi Miện tường thuật lại chuyện xảy ra trong ngày.
"Theo thần thấy, bọn chúng nhất định muốn đổ tội cho Đông Cung. Điện hạ chỉ cần điểm ra chuyện Dương Hồi cùng Tiết Bạch cấu kết là có thể thoát thân..."
---❊ ❖ ❊---
Trời gần sáng, Dương Hồi nhận được tin, quay sang Tiết Bạch.
"Một tin tốt, một tin xấu, ngươi muốn nghe tin nào trước?"
Tiết Bạch nhìn biểu cảm của Dương Hồi một lúc, rồi hỏi: "Để Bùi Miện chạy thoát? Hắn đã đến Đông Cung?"
"Ha."
Dương Hồi gật đầu, vẻ mặt có phần lúng túng: "Dù sao ta cũng là phò mã, trong giờ giới nghiêm hành động không tiện. Nhưng lần này, càng khiến Đông Cung không thể chối cãi."
Tiết Bạch thoáng liếc xéo Dương Hồi, tỏ ý mọi chuyện đã rõ ràng. Suy tính một chút, hắn nói: "Phò mã hãy đến Hữu tướng phủ canh chừng, một khi bắt được Bùi Miện, nhất định phải giết chết trước khi hắn kịp mở miệng. Tuyệt đối không để Ca Nô biết chúng ta dính líu vào chuyện này, chỉ có như vậy, Ca Nô mới cắn chặt Lý Hanh mà không nhả."
Dương Hồi bực bội đáp: "Nhưng Lý Hanh đã biết rồi."
"Biết thì đã sao?" Tiết Bạch đáp: "Hắn mới là kẻ đáng nghi đầu tiên, vu oan cho người khác thì có tác dụng gì?"
Xa xa, tiếng trống buổi sáng bắt đầu vang lên. Tiết Bạch lắng tai nghe một hồi, rồi dặn dò thêm: "Mau đưa Trịnh Kiền về nhà, lần này không được phép xảy ra sai sót nữa."
"Đưa về nhà hắn?"
"Không sai, Trịnh Kiền không biết ai đã cướp hắn ra, đến lúc đó sẽ ăn ngay nói thật, ai có thể ngờ đến là chúng ta đem hắn giấu đi?"
Dương Hồi không phải là người dễ bị sai khiến, hỏi ngược lại: "Mạo hiểm mang người ra ngoài, rồi lại trả về, chẳng phải là làm việc vô ích sao?"
"Phò mã đã đệ trình chứng cứ, chuyện lớn như thế, Bắc nha đương nhiên sẽ tiếp nhận."
Tiết Bạch kiên nhẫn giải thích, đoạn vội vã rời khỏi biệt trạch, hòa mình vào dòng người đông đúc buổi sớm mai.
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm, Quốc Tử Giám đã náo loạn cả lên. Đỗ Ngũ Lang bước ra khỏi hào xá, vừa dụi mắt vừa tiến về phía sân nhỏ, liền thấy quan lại đang dẫn người lục soát từng phòng.
"Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ có kẻ gian lận bị tra xét?"
Dương Huyên đang dẫn theo một nhóm học sinh đứng xem náo nhiệt, liền vỗ vào gáy Đỗ Ngũ Lang, nói: "Đồ ngốc, bọn họ đừng mơ tưởng tra được ta gian lận, là đến bắt Trịnh Bác sĩ đấy."
"Trịnh Bác sĩ chẳng phải đã bị bắt rồi sao?"
"Hắn vượt ngục, giờ lại bị bắt lần nữa."
Đỗ Ngũ Lang ngây người, tự vỗ vào mặt mình vài cái cho tỉnh táo. So với đám sinh đồ này, hắn có nhiều kinh nghiệm lao ngục hơn, hiểu rõ vượt ngục là chuyện cực kỳ khó khăn, không ngờ một người nho nhã như Trịnh Bác sĩ lại có thể làm được.
Lúc này, một tên lục bào quan viên tiến tới, liếc nhìn xung quanh rồi vẫy tay gọi Tô Nguyên Minh lại: "Tô Ti nghiệp, Tiết Bạch ở phòng nào?"
"Xin hỏi các hạ là ai? Cớ gì chỉ đích danh Tiết Bạch?"
"Ta là Đại Lý Tự Ti trực Đỗ Hồng Tiệm, đang phụ trách vụ án này. Bản quan nghe nói Tiết Bạch thân thiết với Trịnh Kiền, hắn đang ở đâu?"
Tô Nguyên Minh đáp: "Tại hạ cũng thân thiết với Trịnh Bác sĩ, Ti trực có muốn lục soát phòng tại hạ trước không?"
"Dẫn ta đến gặp Tiết Bạch."
"Hắn chỉ là một sinh đồ..."
"Đừng nói nhiều, dẫn đường!"
Đỗ Hồng Tiệm sở dĩ đích thân tới tra, chính là vì đã biết danh tiếng của Tiết Bạch. Hắn thừa nhận thiếu niên này đủ tư cách gánh vác những tội danh mà người thường không thể chịu nổi, tuyệt đối không phải chỉ là một sinh đồ đơn thuần.
Tô Nguyên Minh bất đắc dĩ, đành phải dẫn đường. Đỗ Hồng Tiệm theo sát phía sau, khi đi đến hành lang, hắn quay đầu lại nhìn, trông thấy một thiếu niên mập mạp đi theo, liền quát: "Kẻ không phận sự, cút ngay!"
"Ta ở đây mà." Đỗ Ngũ Lang đáp.
"Ngươi ở cùng phòng với Tiết Bạch?" Đỗ Hồng Tiệm nghiêm mặt hỏi: "Ngươi có biết đêm qua hắn đã phạm tội không?"
"Hả?" Đỗ Ngũ Lang ngơ ngác, ngạc nhiên nói: "Vậy ta cũng phạm tội sao?"
"Ý ngươi là gì?"
"Ta ở với Tiết Bạch cả đêm. Nếu hắn phạm tội, đương nhiên ta cũng phạm rồi."
"Các ngươi đã làm gì?"
"Đàm luận tuế khảo."
Đỗ Hồng Tiệm híp mắt, quan sát thiếu niên mập mạp trước mặt lần nữa, hỏi: "Ngươi chính là Đỗ Đằng?"
"Ồ, hóa ra trưởng lại cũng biết tên ta? Chúng ta đều họ Đỗ, có khi là bà con đấy."
"Ta là Bộc Châu Đỗ thị, Tể tướng chi hậu, cùng ngươi không thân."
Tô Nguyên Minh vội vàng chấp lễ: "Thất lễ rồi."
Đỗ Hồng Tiệm nhận ra bọn họ đang cố tình câu giờ, khẽ cười lạnh, đột nhiên đẩy cửa xông vào phòng, nhìn quanh một lượt: "Quả nhiên Tiết Bạch không ở đây. Sau khi kết thúc tuế khảo, đã đến giờ giới nghiêm, hắn còn có thể hồi gia hay sao?"
"Ân?"
Từ trong màn có tiếng ậm ừ. Đỗ Ngũ Lang bước vào, vén màn lên, nói: "Ngươi còn chưa dậy? Không nghe thấy ồn ào sao? Nghe nói Trịnh Bác sĩ vượt ngục quay về Quốc Tử Giám rồi, đúng là chuyện ly kỳ a."
Tiết Bạch ngáp một cái, lười biếng nhìn về phía Đỗ Hồng Tiệm. Hai ánh mắt chạm nhau, như thể trong lòng cả hai đều rõ ràng mọi chuyện.
"Cả ngày hôm qua ngươi đều ở Quốc Tử Giám?"
"Phải, bận tuế khảo."
"Ngươi khảo rồi?"
"Đã khảo."
Đỗ Hồng Tiệm cười nhạt, quay người đi ra ngoài, đẩy Đỗ Ngũ Lang đang chắn đường sang một bên, gọi một thuộc hạ thân tín lại, thì thầm: "Hắn chưa hoàn thành tuế khảo, chắc chắn có người để ý đến, mau tìm ra nhân chứng."
"Dạ."
"Dẫn ta đến gặp Vi Tế tửu."
---❊ ❖ ❊---
Trong học quán, các quan viên của Quốc Tử Giám và Lễ Bộ đều đang bận rộn. Đỗ Hồng Tiệm đợi một lúc, cuối cùng thấy Vi Thuật chậm rãi bước ra.
"Bái kiến Vi công." Đỗ Hồng Tiệm hành lễ vãn bối, đoạn đi thẳng vào vấn đề, hạ thấp giọng khẩn cầu: "Xin Vi công xuất thủ, tương cứu Đông Cung."
Vi Thuật vuốt râu, ngước mắt nhìn bầu trời, lẩm bẩm: "Đông Cung lại gặp nạn?"
"Đúng vậy, học trò dưới trướng Vi công cấu kết gian đồ, vu cáo hãm hại Đông Cung."
"Vu cáo hãm hại? Có phải tội danh đủ để lay động trữ vị?" Vi Thuật khẽ hỏi: "Tỉ như, tư tàng khôi giáp, khoác giáp vào cung?"
Sắc mặt Đỗ Hồng Tiệm tái mét, chẳng rõ ý tứ trong lời Vi Thuật, vội vã chắp tay nói: "Vi công biết Điện hạ xưa nay luôn cung hiếu, sao có thể làm chuyện như vậy."
"Vậy cần gì lão phu tương cứu? Ngược lại, tại Quốc Tử Giám có một Bác sĩ vô tội chịu oan. Chi Tốn, ngươi đang nhậm chức tại Đại Lý Tự, có thể ra tay cứu hắn được không? Xem như thế bá cầu ngươi một lần."
"Tiểu điệt...... vị ti ngôn khinh."
Đỗ Hồng Tiệm vẫn không cam tâm, tiếp lời: "Quốc Tử Giám sinh đồ Tiết Bạch, dâng quân bài khiến Thánh Nhân trầm mê hưởng lạc, có lẽ đã được kẻ khác sai sử. Đêm qua trong thành xảy ra đại án, e rằng cũng liên quan đến hắn. Có thể cho kiểm tra bài thi của hắn không?"
"Ai." Vi Thuật thở dài, khẽ gật đầu rồi quay vào học quán.
Trong quán, các quan viên đang bận rộn chấm bài thi. Rất nhanh, bài thi của Tiết Bạch được mang ra ngoài.
Đỗ Hồng Tiệm đưa mắt nhìn vào, thấy nét chữ cũng tạm coi là khá, thiếp kinh đúng được bảy tám phần, thành tích không tệ. Hắn biết Tiết Bạch chưa thi xong đã rời đi gặp Dương Hồi, liền xem tiếp phần thi phú và sách vấn. Vừa lật sang trang kế, hắn không khỏi ngẩn người.
Đề bài phần thi phú là "Nhạc Đức Giáo Trụ Tử Phú", lấy "Dục tài huấn nhân chi bản" làm vần, hơn nữa yêu cầu dùng vần thuận theo thứ tự. Đối với các sinh đồ mà nói, đây là đề mục tương đối khó. Vậy mà Tiết Bạch đã hoàn thành, vả lại còn rất chỉn chu.
"Vương tử thùy huấn đạo vu môn tử, giới kiêu doanh vu đại lộc. Lệ sư nghiêm dĩ thành giáo hối, phu nhạc đức nhi tuyên hóa dục…"
Bài phú không quá xuất sắc, nhưng không thể bắt bẻ điểm nào.
Đỗ Hồng Tiệm không dám tin, tiếp tục xem kỹ phần sách vấn, cẩn thận đối chiếu nét chữ. Hắn hỏi: "Xin hỏi Vi công, bài thi này là do Tiết Bạch vừa làm sáng nay sao?"
Câu hỏi vừa dứt, một số quan viên xung quanh lập tức lộ vẻ không vui.
"Vị Ti trực này, rốt cuộc có ý gì? Chúng ta đã chấm bài của Tiết Bạch từ tối qua, bao nhiêu đôi mắt nhìn chằm chằm, ý của ngươi là chúng ta gian lận hay sao?!"
"Không dám, tại hạ chỉ muốn nói rằng có người nhìn thấy tối qua Tiết Bạch không có mặt tại trường thi…"
"Đỗ Ti trực phán đoán Quốc Tử Giám gian lận trong tuế khảo?" Vi Thuật lạnh lùng đáp: "Lão phu thân là quan chủ khảo, Đại Lý Tự không ngại bắt lão phu về mà vấn tội."
Đỗ Hồng Tiệm bỗng cảm thấy áp lực đè nặng, đối mặt với tư lịch của Vi Thuật, hắn không dám phản bác một lời.
---❊ ❖ ❊---
"Vi công sao có thể như thế?!"
Chiều tối, Phòng Quản hay tin, kinh ngạc không thôi. Hôm nay xảy ra đại sự, Nam nha đang ráo riết truy bắt Trịnh Kiền và Bùi Miện. Khắp nơi mưa gió nổi lên chẳng khác gì khởi đầu của Vi Kiên án trước đây. Mà hắn còn nhận được tin xác nhận rằng Tiết Bạch đã xúi giục Dương Hồi giá họa cho Đông Cung. Trước mắt cần nhanh chóng tìm ra chứng cứ.
"Tiết Bạch có bài thi ư? Dù là gian lận kiểu gì, chắc chắn là Vi công đã giúp hắn. Nhưng vì sao Vi công lại muốn giúp hắn?"
Đỗ Hồng Tiệm đáp: "Đã như vậy, nếu muốn ấn định Tiết Bạch có liên quan đến vụ án, thì tất nhiên phải chứng minh tuế khảo có gian lận."
"Chỉ có thể làm thế."
"Nhưng… sẽ đắc tội với Vi công."
"Tình thế đến nước này, còn ai bận tâm những tiểu tiết đó?"
Phòng Quản cau mày, trong lòng không khỏi lo lắng.
Kỳ thực, Phòng Quản hiểu rõ tuế khảo năm nào chẳng có chuyện gian lận. Con cháu quyền quý thường xuyên chen chân, khiến số sinh đồ thực thụ đỗ đạt ngày càng ít ỏi. Việc khui ra một vụ gian lận tại Quốc Tử Giám chẳng khác nào tự rước lấy phiền phức vào thân.
Đúng lúc ấy, một tiểu lại hớt hải chạy vào bẩm báo: "Phòng công, đã tìm thấy Trịnh Kiền!"
"Hắn ở đâu?" Phòng Quản lập tức truy vấn: "Có thể xác nhận Dương Hồi dính líu đến chuyện này chăng?"
"Chưa thể khẳng định. Trịnh Kiền được tìm thấy tại tư gia, ban đầu do Kinh Triệu Phủ phát hiện, nhưng sau đó đã bị Bắc Nha mang đi. Tiểu nhân cẩn thận nghe ngóng, đã nắm được vài manh mối."
"Nói mau."
"Trịnh Kiền khai rằng không biết kẻ nào đã bắt mình đi thẩm vấn, suốt quá trình đều bị bịt mắt. Thế nhưng khi khám xét, người ta phát hiện dưới đế giày hắn dính một mẩu giấy chưa cháy hết, trên đó chỉ có vài con số, nhưng lờ mờ thấy được một phần ấn tín của thuộc quan Đông Cung."
"Vu oan?!"
Đỗ Hồng Tiệm tiến lại gần, thì thầm vào tai Phòng Quản: "Đó là ấn tín của Bùi Miện, có lẽ đã bị gài vào nhà hắn."
Phòng Quản giật mình, hỏi tiếp: "Vật chứng này đang nằm trong tay Kinh Triệu Phủ sao?"
"Không phải. Có một bất lương nhân tận mắt thấy Bắc Nha Tào quan cạo mẩu giấy đó khỏi đế giày Trịnh Kiền, hiện vật chứng đã rơi vào tay bọn họ."
Nghe đến đây, Phòng Quản cảm thấy tê dại cả da đầu, phải vịn lấy cạnh bàn mới đứng vững. Đầu xuân năm ấy, Tiết Bạch từng nhờ Nhan Chân Khanh chuyển lời cho hắn rằng "Ca Nô báo giá xây dựng Hoa Thanh Cung quá cao". Chính tin mật này đã giúp hắn lập được kế hoạch vẹn toàn, giành lấy quyền chủ trì việc tu sửa Hoa Thanh Cung. Đó là một quyền hạn vô cùng trọng yếu. Cũng vì lẽ đó, Phòng Quản biết rõ mình đã nằm trong danh sách chính địch của Ca Nô. Lần này nếu Đông Cung bị nắm thóp, kẻ kế tiếp bị giáng chức chắc chắn là hắn. Nghĩ đến vai trò của Tiết Bạch, lòng hắn không khỏi cảm thán: "Thành cũng tại Tiêu Hà, bại cũng tại Tiêu Hà."
Phòng Quản liền quay sang vịn chặt lấy cánh tay Đỗ Hồng Tiệm: "Bất kể thế nào, nhất định phải tra ra chân tướng, chứng minh Đông Cung trong sạch."
"Phòng công yên tâm, chuyện này có rất nhiều nhân chứng, tuế khảo quả thực đã gian lận..."
---❊ ❖ ❊---
Quốc Tử Giám. Trên bức tường cao của học quán, những danh sách dài đã được treo lên. Đỗ Ngũ Lang lập tức tìm tên Tiết Bạch. Bản thân hắn không quá bận tâm, bởi tuổi còn trẻ, chẳng cần vội vàng vào triều làm quan. Nhưng Tiết Bạch là người có chí tiến thủ, chắc hẳn rất coi trọng chuyện này.
Suy tính một chút, hắn quyết định tìm từ dòng cuối danh sách trở lên, vì nghĩ rằng hợp với trình độ của Tiết Bạch hơn. Hắn đọc từng cái tên một, hồi lâu vẫn chưa thấy.
"Đây có phải tên ngươi không?"
Dương Huyên bỗng vỗ vai hắn, kéo qua rồi chỉ vào danh sách khoa Minh Kinh: "Nhìn kìa, có phải tên ngươi không?"
"Đó là Đỗ Tí, hắn thuộc Đỗ thị ở Bộc Dương, ta thuộc Đỗ thị ở Kinh Triệu."
"Đỗ Tí? Hóa ra là chữ 'Tí' sao?" Dương Huyên có chút kinh ngạc, hỏi tiếp: "Đúng rồi, tên ngươi là gì?"
"Tên ta… A, ta trúng bảng rồi! Tên ta nằm ngay dưới... tên ngươi?"
"Ha ha ha, ta biết ngay mà, ta hơn ngươi vài bậc." Dương Huyên không hề bất ngờ, vỗ vai Đỗ Ngũ Lang cười lớn: "Nhưng ngươi nói vậy, ta vẫn không biết ngươi tên gì cả."
Đỗ Ngũ Lang bực bội trong lòng, chẳng buồn để ý đến hắn, quay lại xem bảng danh sách lúc nãy nhưng đã quên mất mình xem đến đâu. Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng lên đầu bảng, ánh mắt bỗng khựng lại.
"Ồ…"
---❊ ❖ ❊---
Dương Huyên chẳng chút ngạc nhiên, vỗ vai Đỗ Ngũ Lang cười lớn: "Ta biết ngay mà, bản lĩnh của ta vẫn hơn ngươi vài bậc. Nhưng ngươi nói vậy, tại hạ vẫn chưa biết quý danh của huynh đài là gì."
Đỗ Ngũ Lang trong lòng bực dọc, chẳng buồn đáp lời, quay sang nhìn bảng danh sách lúc nãy, nhất thời không nhớ rõ mình đã xem đến đâu. Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng lên đầu bảng, ánh mắt bỗng khựng lại.
"Ồ..."
---❊ ❖ ❊---
Nhạc đức bao hàm sáu phẩm hạnh được rèn giũa qua âm nhạc, gồm: Trung (chính trực, trung thành), Hòa (cân bằng cương nhu), Chi (kính cẩn, tôn trọng), Dung (kiên trì, ổn định), Hiếu (hiếu thảo với bậc sinh thành), Hữu (yêu thương, hòa thuận cùng anh em). "Trụ tử" vốn chỉ hậu duệ hoàng tộc hay quý tộc, về sau dùng để chỉ thế hệ trẻ, những người kế thừa di sản văn hóa và đạo đức. Người xưa có câu: "Dục tài huấn nhân chi bản", nghĩa là dùng nhạc đức để giáo dưỡng trụ tử chính là nền tảng căn bản để đào tạo nhân tài.
---❊ ❖ ❊---
"Vương tử thùy huấn đạo vu môn tử, giới kiêu doanh vu đại lộc. Lệ sư nghiêm dĩ thành giáo hối, phu nhạc đức nhi tuyên hóa dục..."
Tạm dịch: Vương tử dạy dỗ con cháu, răn chớ kiêu ngạo vì phú quý. Thầy giáo nghiêm khắc để hoàn thiện việc dạy bảo, truyền nhạc đức để giáo hóa và bồi dưỡng con người.
---❊ ❖ ❊---
"Thành dã Tiêu Hà, bại dã Tiêu Hà." Câu nói này vốn xuất phát từ điển tích Hàn Tín, ý chỉ việc chính Tiêu Hà tiến cử Hàn Tín với Lưu Bang để làm nên đại nghiệp, rồi cũng chính Tiêu Hà lập kế trừ khử ông. Trong chuyện này, vì Dương Huyên không thông kinh sử, nên đã nhầm lẫn tên Đỗ Tí thành Đỗ Tử.