Chu Hậu Chiếu mang dưa tới đây vốn là để bán lấy tiền, nhưng nay lại phải để Trương Hạc Linh ăn không, thử hỏi sao y có thể không bực dọc cho được?
Phương Kế Phiên vội vàng kéo tay áo Chu Hậu Chiếu, ra hiệu cho y chớ có nhiều lời.
Vào lúc này, đương nhiên không thể thiếu việc để người khác nếm thử, nếu không thì làm sao chứng minh được dưa của họ là dưa ngon?
Thọ Ninh Hầu đến nếm thử thì còn gì bằng, dù sao trước kia Phương Kế Phiên và hai huynh đệ họ cũng từng có chút hiềm khích, oan oan tương báo biết bao giờ mới dứt.
Trương Hạc Linh vừa nghe thấy, lập tức phấn chấn hẳn lên: "Không cần tiền?"
"Không cần tiền!" Phương Kế Phiên tỏ vẻ hào khí ngất trời, nói: "Tiểu chất vốn kính ngưỡng thế bá, đây, con cắt cho người một miếng."
Mắt Trương Hạc Linh sáng rực cả lên, có chỗ hời mà không chiếm thì thật là có lỗi với tổ tiên.
Trương Diên Linh cũng vội vàng xông tới, vẻ mặt thèm thuồng nói: "Ta cũng ăn, ta đói."
"Được, được, được." Phương Kế Phiên là thật lòng muốn hòa hoãn quan hệ với anh em nhà họ Trương, bị hai kẻ từng gây ra không ít chuyện xấu này ngày đêm ghi hận, đôi khi thật sự khiến hắn ngủ không yên!
Hắn cầm dao bổ dưa lên, chọn một quả, dưới sự chứng kiến của bao người, quả nhiên bổ đôi quả dưa ấy ra.
Nước dưa lập tức ứa ra, văn võ bá quan ai nấy đều trợn tròn mắt, vừa ngửi thấy hương dưa, lại vừa nhìn thấy dòng nước ngọt lịm đang chảy tràn.
Thật sự là dưa......
Quả nhiên...... Là dưa......
Trong chớp mắt, nhiều người ngoài vẻ kinh ngạc ra, thì chính là không nhịn được mà chảy nước miếng.
Dẫu sao, đã hơn nửa năm rồi họ chưa được nếm lại loại quả này, giờ đây ngay trước mắt lại bổ ra một quả dưa, thật sự là...... có một cảm giác khó lòng diễn tả bằng lời.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên thuần thục cắt nửa quả dưa thành vài miếng: "Mời dùng thử."
Trương Hạc Linh chẳng chút khách khí, chọn ngay miếng to nhất, Trương Diên Linh cũng không chịu kém cạnh, chọn ngay miếng lớn thứ hai.
Hai huynh đệ hai tay cầm dưa, vội vàng ăn ngấu nghiến.
Vị ngọt thanh tan nơi đầu lưỡi, Trương Hạc Linh vừa ăn vừa không nhịn được chép miệng nói: "Ngon, ngon quá, đã lâu lắm rồi không được ăn món ngon lành đến thế."
"Ưm, ngon quá......" Trương Diên Linh đến cả hạt dưa cũng chẳng nỡ nhả ra.
Hai người cúi đầu ăn dưa, dáng vẻ ăn uống ngon lành ấy đã khơi dậy cơn thèm của biết bao người.
Trương Hạc Linh ăn đến mức mày rạng rỡ, trong lòng thầm đắc ý. Dưa mười hai lượng bạc một quả đấy, hôm nay quả là chiếm được món hời lớn. Phương Kế Phiên tên ngốc này, tưởng rằng chỉ cần một miếng dưa là có thể lấy lòng được lão phu sao? Hừ hừ, lão phu ăn xong dưa rồi, vẫn cứ ghi hận ngươi như thường.
Thế nhưng...... cảm giác chiếm được món hời này lại khiến thân tâm Trương Hạc Linh có một sự thỏa mãn khó tả. Khoái tai thay, ăn dưa của kẻ thù, lại còn chiếm được tiện nghi của hắn, đúng là chuyện vui nhất đời người!
Đến lúc này, mọi người cuối cùng cũng có thể xác định, đây đúng là dưa hấu.
Là loại dưa kết trái trong tiết trời giá rét.
Mùa đông ở kinh sư quá đỗi dài đằng đẵng, khiến cho việc cung ứng rau quả cho cả kinh thành trở nên vô cùng đơn điệu và khan hiếm, ngay cả văn võ bá quan cũng rất ít khi được thưởng thức trái cây.
Dẫu cho sơn hào hải vị có ăn nhiều đi chăng nữa, thì quả dưa hấu hiện hữu chân thực ngay trước mắt này vẫn khiến người ta phải động tâm.
Chỉ là quá đắt.
Mười hai lượng bạc, thật chẳng khác nào đi cướp, hơn nữa, vài tháng nữa là dưa tới mùa thu hoạch, đến lúc đó còn sợ không được ăn dưa sao?
Tuy nhiên, họ vẫn không thể hiểu nổi, rốt cuộc số dưa này từ đâu mà có?
Có người hắng giọng một tiếng, tiến lên phía trước, không nhịn được hỏi: "Phương Kế Phiên......"
Phương Kế Phiên tươi cười như gió xuân: "Không biết đại nhân có điều gì chỉ giáo?"
Người này hỏi: "Dưa này xuất xứ từ đâu?"
"Là bổn cung tại Chiêm......" Chu Hậu Chiếu vẻ mặt đầy tự hào, như muốn khoe công.
Phương Kế Phiên vội vàng kéo tay áo y.
Không thể nói là mọc ra từ Chiêm Sự phủ được.
Dưa hấu bán mười hai lượng bạc một quả, đắt không? Quá đắt, số tiền này tương đương với chi tiêu của bách tính bình thường trong mấy năm trời.
Ngay cả nhiều vương công quý tộc, e rằng cũng sẽ thấy đau lòng.
Cho nên, dưa mọc vào mùa đông tuy hiếm lạ, có thể khiến người ta giải thèm, nhưng muốn người ta rút hầu bao ra mua thì vẫn còn là chuyện khó.
Sang năm, cùng với việc canh tác quy mô lớn ở Tây Sơn, giá cả chắc chắn sẽ giảm mạnh, nhưng trong dự tính của Phương Kế Phiên, định giá vẫn sẽ thuộc phạm trù xa xỉ phẩm.
Muốn người ta mua những món xa xỉ này, thì buộc phải gán cho nó những ý nghĩa khác biệt.
May mắn thay, chuyện Chu Hậu Chiếu trồng dưa, hiển nhiên là Bệ hạ sợ mất mặt nên đã bắt người của Chiêm Sự phủ phải giữ kín miệng, người biết chuyện không nhiều, cho dù có kẻ biết rõ nội tình cũng không dám nói ra.
Phương Kế Phiên đặt dao bổ dưa xuống, hắng giọng rồi mới nói: "Dưa này được trồng ở Tây Sơn."
Anh em nhà họ Trương vẫn đang gặm vỏ dưa, hiển nhiên không nỡ lãng phí, vừa nghe thấy hai chữ "Tây Sơn", thân hình liền khựng lại.
"Ồ? Tây Sơn?" Bá quan mỗi người một vẻ, vuốt râu nhìn nhau, cảm thấy càng thêm kỳ lạ: "Tây Sơn vào ngày giá rét thế này, cũng có thể sinh ra dưa sao?"
"Sao lại không thể?" Phương Kế Phiên đanh thép nói: "Các ngài xem, Tây Sơn chẳng phải còn sinh ra than đá hay sao? Hơn nữa còn là loại than có thể đốt được."
Trương Hạc Linh đột nhiên cảm thấy lồng ngực nhói lên một cái, nhưng...... dưa trong tay vẫn không thể lãng phí, tiếp tục gặm vỏ dưa.
"Thế nhưng...... điều này với việc sinh ra dưa trong tiết trời giá rét thì có liên quan gì tới nhau?"
Phương Kế Phiên mỉm cười: "Bởi vì Tây Sơn chính là vùng đất thiên tài địa bảo, hội tụ tinh hoa của trời đất, có thể sinh ra loại than không khói, tự nhiên cũng có thể sinh ra loại dưa kỳ dị này. Dưa này sinh ra từ vùng đất phong thủy hữu tình, hấp thụ tinh hoa trong lòng đất Tây Sơn, cho nên không chỉ thơm ngọt, mà còn có công hiệu cường thân, dưỡng thận, trú nhan vô cùng kỳ diệu. Đây là sự cô đọng của tinh hoa đất trời, ta, Phương Kế Phiên, dùng nhân cách để đảm bảo, dưa này là dưa dưỡng sinh, không phải loại tầm thường."
---❊ ❖ ❊---
Bách quan nhìn chằm chằm vào những quả dưa, thậm chí còn vô thức gật đầu tán thưởng.
Thời đại này, thuyết phong thủy vẫn còn rất thịnh hành, mọi người đều tin tưởng tuyệt đối. Được Phương Kế Phiên giải thích như vậy, mọi chuyện bỗng chốc trở nên hợp tình hợp lý. Tây Sơn kia quả thực rất kỳ lạ, than khai thác ở đó chẳng hề bốc khói; dưa này cũng là trồng ở Tây Sơn, giữa tiết trời giá rét thế này mà lại có dưa, ngoài cách giải thích đó ra thì chẳng còn lý do nào khác.
Nói như vậy, công hiệu của dưa này chẳng phải có thể sánh ngang với nhân sâm trăm năm hay sao?
Nhiều người lập tức sáng mắt lên.
Các đại thần đứng trong triều ban, phần lớn sức khỏe đều không tốt, nhất là những vị thân thể đã bị vắt kiệt, họ đều rất chú trọng việc dưỡng thận, à không, là dưỡng sinh mới đúng...
Có người bắt đầu lên tiếng, tuy vẫn còn vài kẻ tiếc tiền, nhưng cũng không ít người muốn nếm thử một chút.
Dẫu sao... đây cũng là dưa sinh ra giữa mùa đông giá rét, thật quá mức khó tin, hiện tại dù có mang tiền ra cũng chưa chắc mua được.
Huống hồ, nhiều đại thần vốn chẳng thiếu tiền. Đừng nhìn họ ngày thường vẻ ngoài khổ sở, bổng lộc ít ỏi, nhưng kẻ có thể đọc sách làm quan, ngoại trừ ba gã kỳ quặc như Âu Dương Chí ra, thì phần lớn đều không trông chờ vào bổng lộc để sinh sống. Gia thế của họ vốn hiển hách, lão gia trong nhà không chừng đang sở hữu hàng vạn mẫu ruộng, cửa hàng san sát trong huyện thành đều là của gia tộc họ cả.
"Ta lấy một quả."
Tâm tư của mọi người đa phần là hiếu kỳ, liệu có thực sự dưỡng sinh được không? Loại dưa hấu sinh ra vào mùa đông này, rốt cuộc có hình dáng thế nào?
Trong lòng có vô số nghi vấn, chỉ cần mười lượng bạc là có thể giải đáp, mua không lỗ, cũng chẳng sợ bị lừa.
Chỉ là...
Chẳng ai chú ý tới, Trương Hạc Linh vốn đang cắn dở miếng dưa, thân hình bỗng cứng đờ, miếng dưa trong miệng còn chưa kịp nuốt, cũng chẳng kịp nhai.
Mặc dù người anh em Trương Diên Linh bên cạnh vẫn đang ăn lấy ăn để, hận không thể gặm sạch cả vỏ dưa.
Thế nhưng...
Trí tuệ của Trương Hạc Linh hiển nhiên là áp đảo người em trai mình, những lời Phương Kế Phiên vừa nói cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí ông ta.
Đất Tây Sơn... tinh hoa trời đất nhật nguyệt... có thể sinh ra than không khói, lại còn có thể trồng dưa vào mùa đông... có thể cường thân, lại còn dưỡng thận...
Tây Sơn... chẳng phải đó chính là đất của Trương gia chúng ta sao?
Vậy thì dưa này... là của Trương gia chúng ta, dưa mười lượng bạc một quả, đây là loại dưa có thể mọc giữa mùa đông, có thể bán mười lượng bạc một quả...
Cả người ông ta như bị hóa đá.
Trương Diên Linh bên cạnh ăn đến mức nước dưa vương vãi trên chòm râu dưới cằm, miệng không quên hớn hở nói: "Ca, ngon thật, lại còn dưỡng thận nữa chứ..."
Oa một tiếng.
Trương Hạc Linh đột nhiên gào khóc thảm thiết, miếng dưa trong miệng nhổ ra, vỏ dưa ném đi, tay nắm chặt lấy vạt áo trước ngực, rồi đấm túi bụi vào ngực mình...
Bình... bình... bình...
Từng quyền giáng xuống lồng ngực như tiếng trống trận.
Ông ta há hốc miệng, phát ra những tiếng nức nở bi thương, nhưng vì quá đau đớn, tựa như nộ khí công tâm, đến mức nghẹn ứ nơi cổ họng chẳng thể thốt nên lời.
Đất của Trương gia a, đây là đất của Trương gia, là đất Hoàng đế ban tặng, là mảnh đất tương lai để lại cho con cháu đời sau.
Đây là động thiên phúc địa có thể sinh ra than không khói, có thể trồng ra dưa trường thọ.
Trương Hạc Linh không muốn sống nữa, ông ta muốn tự đấm chết chính mình cho xong chuyện. Nước mắt tuôn rơi như mưa, chảy thành từng rãnh trên khuôn mặt.
Đây là dưa của ta.
Than của ta.
Đất của ta!
Trương Diên Linh hoảng hốt, vội vàng ngăn cản hành động tự hành hạ của anh trai, ôm chặt lấy ông ta, kinh hãi nói: "Ca, huynh thật là lãng phí, vỏ dưa ngon thế này mà huynh lại vứt đi, ca, đừng khóc nữa, chuyện này là sao vậy..."
Trương Hạc Linh không đáp, chỉ biết khóc lóc bi thương, Trương Diên Linh đành phải gọi vài tên cấm vệ, vội vàng khiêng Trương Hạc Linh rời đi.
Chư quan từng người một nhìn Trương Hạc Linh phản ứng thái quá với vẻ ngơ ngác. Vị Thọ Ninh Hầu này ngày thường vốn đã kỳ quặc, hồ đồ, hôm nay lại càng quá quắt hơn.
Phương Kế Phiên lại đắc ý vô cùng, cười nói: "Thọ Ninh Hầu ăn dưa của chúng ta, cảm động đến mức không kiềm chế được, cả đời ông ấy chắc chưa từng được nếm loại dưa ngon như thế này bao giờ."
"..." Bách quan nghe xong, ai nấy đều sáng mắt lên.
Thực sự thần kỳ đến vậy sao...
Đương nhiên, cũng không thiếu những vị chính nghĩa, nghiêm nghị nói: "Bán dưa là hành vi của phường con buôn, Điện hạ là trữ quân của quốc gia, sao có thể làm việc như vậy."
Phương Kế Phiên đáp: "Điện hạ thấy lưu dân Tây Sơn đáng thương, vì muốn cải thiện cuộc sống cho họ nên mới bán dưa. Mục đích chính là để giúp đỡ lưu dân. Ta nay xin tuyên bố, số tiền bán dưa hôm nay sẽ được phát toàn bộ cho lưu dân Tây Sơn!"
"..."
Đây rõ ràng là trò lừa bịp. Lưu dân Tây Sơn hiện tại đều là phu mỏ, vốn dĩ đã được Phương Kế Phiên nuôi dưỡng, việc phát lương bổng vốn là bổn phận, cái gọi là lấy tiền bán dưa phát cho lưu dân, chẳng qua chỉ là tay trái chuyển sang tay phải mà thôi.
Thế nhưng... ngươi lại chẳng thể làm gì được hắn.
"Thần xin lấy một quả thử xem."
"Thần cũng lấy một quả..."
