Ngoài Cư Lý Quan, một trăm kỵ binh được tuyển chọn kỹ lưỡng dắt chiến mã của mình, ngỡ ngàng nhìn Hạ Lan Yến đầy phấn khích đứng trước mặt họ. Hạ Lan Yến trong bộ trang phục không hề che giấu vóc dáng, không chút bận tâm phô bày trước mặt đám nam nhân này. Có lẽ, trong cuộc sống du mục phiêu bạt quanh năm, nàng đã quen với ánh mắt soi mói của đàn ông. Dải lụa đỏ buộc tóc và chỏm tóc đuôi sam nhỏ nhắn đồng loạt tung bay trong gió. Nhìn một trăm kỵ binh trước mặt, nụ cười của nàng rạng rỡ vẻ đắc ý, hàm răng trắng đều lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Nàng quay đầu nhìn Cao Viễn đang đứng trên tường thành Cư Lý Quan, dõi mắt ngắm nhìn nơi này. Nàng giơ roi ngựa. Một trăm tráng sĩ này, từ nay về sau sẽ do nàng tự tay điều huấn. Muốn nhào nặn thành hình thù nào, liền thành hình thù đó; muốn uốn nắn ra sao, tùy ý nàng định đoạt. Về thuật cưỡi ngựa của đám người này, trừ Bộ Binh còn tạm coi là được, những kẻ khác thì không phải người cưỡi ngựa, mà đúng hơn là ngựa chở hàng thồ người vậy!
Thấy Hạ Lan Yến vung roi thị uy với mình, Cao Viễn cười khổ, quay đầu lại nói với Tào Thiên Thành: "Thiên Thành, dọn dẹp phòng ngủ của ta một chút, để nàng ở."
"Binh Tào, phòng ngủ của ngài, như vậy sao được? Nàng sẽ ở trong đó ư?" Tào Thiên Thành ấp úng muốn nói lại thôi.
"Chẳng còn cách nào khác, tiểu nữ nhân này đã đích thân chỉ định muốn ở đó, ta đây thật sự không chọc nổi nàng. Yên tâm đi, thứ kia chôn sâu dưới đất, lẽ nào nàng lại đào bới lên được sao?" Cao Viễn lắc đầu nói. Bị Hạ Lan Yến nắm được nhược điểm, hắn quả thật chẳng thể làm gì. Nếu nàng cứ bất chấp đúng sai mà nói ra, thì mặt mũi của hắn coi như mất hết, lúc đó có vò đã mẻ lại sứt cũng chẳng còn gì để sợ. Thế nhưng nàng lại có tài biết kiềm chế, cái tư vị này, quả thật không dễ chịu. Khiến hắn vẫn ôm một tia hy vọng, nhưng lại nơm nớp lo sợ không ngừng. Cao Viễn không sợ Hạ Lan Hùng trở mặt với mình, bởi Hạ Lan Hùng cũng chẳng thể nào làm vậy. Hắn e ngại Hạ Lan Hùng sẽ nhân cơ hội này mà đeo bám, muốn gán gép cô em gái này cho hắn, đến lúc đó hắn thật sự khó xử.
"Không chỉ căn phòng này, Thiên Thành à, ngươi còn phải xây riêng cho vị giáo đầu của chúng ta một nhà xí, một gian phòng tắm. Chứ không thể để nàng như đám đại nam nhân chúng ta, chỉ mang một thùng nước, cởi trần dội từ đầu đến chân rồi xong chuyện được! Tôn Hiểu, sau này cũng phải dặn dò huynh đệ trong trại, đừng tùy tiện như trước nữa mà chọc giận vị cô nãi nãi này. Nếu nàng vung roi quật xuống, ta cũng sẽ không đứng ra can thiệp đâu." Cao Viễn vỗ vào tường thành, nói.
"Phiền phức, thật là phiền phức quá đi!" Tôn Hiểu không ngừng than vãn. "Binh Tào, sao lại rước về một vị cô nãi nãi như vậy? Đây đâu phải giáo đầu, rõ ràng là một vị Bồ Tát giáng trần thì có!"
"Ngươi còn than khổ ư!" Cao Viễn trừng mắt nhìn bọn họ một cái thật hung. "Ngày ấy ta từ Phù Phong trở về, các ngươi muốn xem trò cười của ta, liền để ta xông thẳng vào phòng, thấy được nơi không nên thấy của vị cô nãi nãi này, thế là nàng nắm được nhược điểm của ta. Giờ đây vị cô nãi nãi này muốn gì được nấy, hơi không vừa ý liền đem chuyện đó ra uy hiếp mọi người. Hừ hừ, ta không dễ chịu, các ngươi tự nhiên cũng phải đồng cam cộng khổ. Bây giờ đã biết thế nào là tự mang đá đập chân mình rồi chứ?"
Tôn Hiểu ngớ người ra, thì ra ngọn nguồn là ở đây. Hắn nhìn xuống dưới thành, nói: "Binh Tào, vị Yến cô nương này nhất định là thích ngài rồi. Người ta là một đại cô nương, giờ lại ở đây làm ầm ĩ, luôn miệng để mắt đến ngài, cũng đủ khó cho nàng ấy rồi. Vậy chi bằng ngài dứt khoát nạp nàng làm thiếp đi. Cứ như vậy, nàng sẽ thành chị dâu của chúng ta, mọi người sống chung ắt sẽ tự nhiên hơn rất nhiều, đúng không?"
Cao Viễn trở tay một cú bạo đầu, "Bộp" một tiếng, Tôn Hiểu ôm đầu kêu thảm thiết: "Trong đầu ngươi nghĩ cái gì vậy? Ta có thể coi nàng là em gái một kiểu..."
Tôn Hiểu rên hừ hừ, rúc vào sau lưng Tào Thiên Thành nói: "Đã để người ta thấy hết rồi, còn thí thố gì mà cô em nữa chứ? Người ta đã tiếp cận đến mức đó rồi, ngài vẫn còn nghiêm trang như vậy, khiến người xem cũng phải lo lắng thay."
Cao Viễn giận dữ, xoay người lại định tung một cước, lại thấy Tôn Hiểu đã rụt cả người ra sau lưng Tào Thiên Thành. Mà Tào Thiên Thành thì vẫn còn chống gậy. Hắn đành phải thu chân lại.
"Binh Tào đã có Tinh cô nương rồi, Tôn Hiểu đừng nên nói càn. Lời này mà truyền đến tai Tinh cô nương, sau này ngươi coi chừng gặp chuyện không hay đấy!" Tào Thiên Thành cười nói với Tôn Hiểu. "Hãy cẩn thận, nhỡ năm sau Binh Tào thành gia thất, Tinh cô nương sẽ chặn ngươi ngoài cửa, ngay cả rượu mừng cũng không cho ngươi uống một ly đâu."
"Chẳng phải chỉ là nói đùa một chút thôi sao? Vị cô nương Hung Nô này quả thật gan lớn, dám yêu dám hận. Đã nhìn trúng Binh Tào của chúng ta, liền liều mạng theo đuổi. Chỉ riêng điểm này thôi, cũng đủ khiến người ta bội phục rồi!" Tôn Hiểu lắc đầu nói. "Đáng tiếc thay, đáng tiếc thay! Nhưng mà Binh Tào, nam nhân tam thê tứ thiếp cũng chẳng có gì kỳ lạ. Ngài cùng Tinh cô nương kết hôn rồi, sau đó lại nạp nàng, đó chẳng phải là một mũi tên trúng hai đích sao? Vừa có mỹ nhân trong lòng, lại thêm sâu tình nghĩa với Hạ Lan Bộ, đối với chúng ta cũng có lợi chứ!"
"Ngươi nghĩ hay quá nhỉ! Làm gì có chuyện tiện lợi như vậy!" Cao Viễn quắc mắt nhìn hắn một cái. "Chuyện này, về sau đừng nhắc tới nữa."
Ba người quay đầu nhìn ra ngoài thành, nhưng rồi phải trợn tròn mắt.
Chiến mã màu hồng đào của Hạ Lan Yến đang phi như bay vòng quanh, tốc độ ngày càng nhanh. Khi nó phi đến vòng thứ hai, Hạ Lan Yến, trong khoảnh khắc con ngựa lướt qua trước mặt, đã đưa tay nắm lấy yên cương, theo chiến mã chạy nhanh vài bước, rồi một cú vọt người, đã nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa. Chỉ riêng tuyệt kỹ này thôi, đã khiến gần trăm kỵ binh phía dưới lớn tiếng hò reo ủng hộ. Với tốc độ như vậy mà lên ngựa, quả thật không phải chuyện dễ dàng. Chỉ cần sơ suất một chút, không bị ngựa húc ngã lăn thì cũng bị kéo bay đi mất.
Hạ Lan Yến lên ngựa, tựa như cá gặp nước. Bộ lạc Hạ Lan vốn là một tiểu bộ lạc, trong ký ức của nàng, hơn phân nửa thời gian là sống trên lưng ngựa, đôi khi còn phải nhờ ngựa để thoát thân. Ngồi trên lưng ngựa, nàng còn vững vàng hơn cả khi đi bộ. Chiến mã phi như điên theo gió, thân thể Hạ Lan Yến trên lưng ngựa thoăn thoắt di chuyển, lúc thì nghiêng trái, thoắt cái lại sang phải, khi thì nấp mình dưới bụng ngựa, khi thì thoắt xuống ngựa bên trái, rồi lại xuất hiện trên yên ngựa từ bên phải. Chỉ khiến các kỵ binh đứng ngoài trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc.
"Kỹ thuật cưỡi ngựa này, quả xứng đáng làm giáo đầu kỵ binh của chúng ta!" Cao Viễn cũng nhìn đến mà khiếp sợ không thôi. Thuật cưỡi ngựa của hắn bây giờ cũng coi là không tệ, ngồi trên lưng ngựa cũng có thể tác chiến, nhưng muốn được như Hạ Lan Yến thoắt ẩn thoắt hiện, nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi, Cao Viễn e rằng đời này mình cũng đừng hòng nghĩ tới.
"Thật là thuật cưỡi ngựa tuyệt diệu! Kỵ binh của chúng ta mà học được một nửa bản lĩnh của nàng, đã đủ để trở thành một chi tinh nhuệ rồi." Tôn Hiểu lẩm bẩm.
"Thân thủ này, xứng đáng để lão Tào xây thêm cho nàng một gian nhà xí, một gian phòng tắm!" Tào Thiên Thành chống gậy lộc cộc đi tới.
Cao Viễn quay đầu lại, nhìn theo bóng lưng Tào Thiên Thành đang đi xuống thành, nói với Tôn Hiểu: "Lời của Thiên Thành, sao nghe cứ lạ tai thế nào ấy nhỉ?"
Ngoài thành, Hạ Lan Yến tay nắm cương ngựa, hai chân kẹp chặt bụng ngựa. Chiến mã hí dài một tiếng, đứng thẳng người dậy. Trong khoảnh khắc ấy, Hạ Lan Yến đã rút trường cung trên lưng ngựa xuống, từ túi tên lấy ra một mũi tên lông vũ, kéo căng dây cung bắn tên. Một tiếng "vút", một con chim vừa vặn bay qua khoảng không ấy đã rơi xuống đất.
Vó ngựa chạm đất, chim cũng rơi xuống đất. Hạ Lan Yến dương dương tự đắc nhìn mọi người.
Trong sân yên tĩnh chốc lát, dưới sự dẫn dắt của Bộ Binh, tiếng vỗ tay như sấm dậy. Hạ Lan Yến quay đầu lại, mặt đầy mồ hôi. Để trấn phục đám hán tử thô lỗ này, nàng đã phải dốc hết bản lĩnh gia truyền ra rồi. Trên tường thành, Cao Viễn mỉm cười nhẹ nhàng vỗ tay. Hạ Lan Yến không khỏi cảm thấy vô cùng vui vẻ.
Cao Viễn xoay người đi xuống thành, Tôn Hiểu cũng theo sát phía sau: "Có vị Yến cô nương này, kỵ binh của chúng ta chắc hẳn chẳng bao lâu nữa sẽ có thể cùng người Đông Hồ tranh tài cao thấp."
"Dù cho không thể sánh bằng, cũng sẽ không kém quá xa." Cao Viễn khẽ cười nói: "So tài thuật cưỡi ngựa với người Đông Hồ, chúng ta quả thật còn kém hơn. Nhưng kỵ binh của chúng ta chỉ dùng để phối hợp bộ binh tác chiến, chiến pháp của chúng ta và họ căn bản là bất đồng. Có thể đạt được một nửa bản lĩnh của Hạ Lan Yến là đã đủ rồi."
"Binh Tào nói phải, Bộ Binh mới là quân chủ lực của chúng ta." Tôn Hiểu rất hài lòng với lời Cao Viễn nói, bởi vì hắn là thủ lĩnh bộ binh, mà kỵ binh giờ đây đã trực thuộc bộ binh.
"Trang bị của bộ binh chúng ta bây giờ vẫn còn quá đơn sơ, sau này cần phải nghĩ cách tăng cường thêm." Cao Viễn trầm ngâm một lát. "Bằng không khi giao chiến với kỵ binh, tổn thất của chúng ta sẽ quá lớn."
"Trang bị của chúng ta bây giờ đã là độc nhất vô nhị ở Liêu Tây rồi!" Tôn Hiểu kinh ngạc nói, "Còn có thể có trang bị gì nữa sao?"
"Những bộ khôi giáp có thể chặn mũi tên, những nỏ máy có thể sát thương kỵ binh từ xa, những thứ đó, Phù Phong Thành bây giờ chưa làm được đâu!" Cao Viễn thở dài nói. "Sàng nỏ thì đúng là vật tốt, nhưng quá nặng, khó mang theo. Nếu có một loại nỏ máy nhẹ hơn, thì tốt biết bao."
"Nỏ máy ư?" Tôn Hiểu có chút không hiểu.
"Chính là phiên bản thu nhỏ của sàng nỏ." Cao Viễn nhún vai nói.
Muốn thu nhỏ sàng nỏ thì cũng dễ, vấn đề là khi thu nhỏ lại, uy lực cũng sẽ giảm sút theo. Trước đây cũng không phải không có người nghĩ tới điều này, nhưng sau khi thu nhỏ, thứ đồ chơi đó căn bản không có lực sát thương, từ đó liền bị xếp xó.
Trên giáo trường, mặc dù không có người tổ chức, nhưng các binh lính vẫn tự giác tụm ba tụm năm lại, luyện tập với các khí giới. Những khí giới do Cao Viễn tạo ra, giúp binh lính vừa vui chơi, vừa thi đua, mà không hay biết đã tăng cường được thể lực và năng lực. Điều này khiến binh lính vô cùng yêu thích. Hiện giờ, ngoài xà đơn, song song, thang trời, bãi bao cát, còn có thêm các loại đồ chơi như gậy tạ, tạ nặng. Đương nhiên, những khí giới truyền thống như tạ đá cũng không thiếu.
Hai người đứng bên rìa thao trường, ánh mắt đồng thời đổ dồn vào một thân ảnh đơn bạc, đó là Tào Thiên Tứ. Giờ phút này, hắn đang treo mình trên xà đơn, cắn răng nghiến lợi muốn lần nữa kéo mình lên, thân thể trên không trung xoay vặn như rắn.
"Đứa nhỏ này, sát khí quá nặng!" Tôn Hiểu nói: "Có lúc nhìn vào ánh mắt của nó, ta còn có chút sợ hãi."
"Bất cứ ai thấy mẹ mình ngã vào vũng máu trước mắt, trong lòng cũng sẽ có ám ảnh." Cao Viễn gật đầu nói. "Ta đáp ứng mang nó theo bên người, cũng chính là để giúp nó tiêu trừ những lệ khí này."
"Nhưng nó quả là một khối ngọc thô tốt, lại cần cù khắc khổ, hơn nữa có Binh Tào tự mình chỉ điểm. Đứa nhỏ này, về sau nhất định sẽ trở thành một viên đại tướng dưới trướng Binh Tào!" Tôn Hiểu nói.
"Hãy xem vận mệnh của nó đi!" Cao Viễn nói: "Nếu cổ lệ khí này không được tiêu trừ, đứa nhỏ này, e rằng..." Lắc đầu một cái, Cao Viễn không nói thêm gì.
