“Ngươi phải đi ư?” Ngô Khải trợn trừng hai mắt, nhìn Lộ Hồng, “Ai sẽ thay thế chức Huyện úy này?”
Nhìn dáng vẻ lo lắng của Ngô Khải, Lộ Hồng bất giác giận dữ, “Ngươi đây là thái độ gì? Ta được thăng chức, sao ngươi lại mất hứng?”
“Vui vẻ chứ, ta làm sao có thể mất hứng!” Ngô Khải khoát tay lia lịa, “Ta chỉ sợ có kẻ ta chẳng rõ lai lịch đến nhậm chức Huyện úy, đến lúc đó không hợp cạ, chẳng phải sẽ gây chuyện sao? Lão Lộ à, thuyên chuyển đi đâu chứ, ở Phù Phong này thật tốt mà, nơi đây ngươi là nhân vật có tiếng tăm. Đến Liêu Tây thành, e là dẫu được thăng quan, nhưng lại phải quản thúc người khác càng nhiều, làm sao sánh được với ở đây tiêu dao tự tại?”
“Ta khinh!” Lộ Hồng hung hăng phun một bãi nước miếng xuống đất, “Ta không giống như ngươi, chỉ chăm chăm bán rượu kiếm tiền. Năm đó ta khắp nơi luồn cúi để có chức quan huyện này, cũng là vì việc làm ăn rượu của ngươi. Ta phải nỗ lực leo lên, làm quan lớn hơn. Cái này gọi là chí hướng, ngươi có biết không?”
“Tuổi đã cao, ngươi còn có thể leo lên đến đâu nữa?” Ngô Khải cười ha hả.
Vỗ râu đã lốm đốm bạc, nụ cười trên mặt Lộ Hồng từ từ tắt đi, “Lão Ngô à, ta nghĩ rằng ta leo lên, có lẽ không phải vì chính ta, chẳng phải là vì con cháu của ta sao? Ta có thể đứng cao hơn một chút, về sau liền có thể giúp chúng nhiều hơn một chút, chẳng phải vậy ư?”
Nhìn gương mặt có chút tang thương của Lộ Hồng, Ngô Khải lắc đầu, “Thương thay tấm lòng cha mẹ thiên hạ! Lão Lộ, ta thật sự không nỡ ngươi thuyên chuyển đi. Ngươi đi rồi, ai sẽ nhậm chức Huyện úy này? Nếu là một kẻ không dễ đối phó, đừng nói ta, ngay cả Cao Viễn e là cũng khó mà làm việc!”
“Ngươi thực chất là muốn nói, kẻ đến nếu không vừa ý ngươi, ngươi sẽ cùng Cao Viễn liên thủ, khiến vị tân Huyện úy này hoàn toàn bị vô hiệu hóa, trở thành một vật trưng bày thôi chứ!” Lộ Hồng cười gian hiểm.
“Quả thật ta có ý đó!” Ngô Khải vỗ vỗ ba chòm râu dài trên cằm, rung đùi đắc ý, “Giờ đây ta và Cao Viễn xem như người một nhà. Tân Huyện úy đến nếu thức thời thì tốt, bằng không, Cao Viễn sẽ ra sức trong quân, còn ta sẽ ra sức trên huyện nha, để hắn ở Phù Phong chưa đầy ba ngày đã phải bôi mỡ vào gót chân mà chạy dài.”
Lộ Hồng cười ha hả rồi đứng dậy, “Vậy ngươi hãy suy nghĩ kỹ xem làm sao đối phó vị tân Huyện úy này đi, bởi vì hắn chính là Cao Viễn, ha ha ha!”
Nghe Lộ Hồng nói vậy, Ngô Khải kinh ngạc há hốc miệng, đủ để nhét lọt một quả trứng gà, “Cao Viễn? Làm sao có thể? Hắn mới mười chín tuổi thôi, Huyện úy mười chín tuổi sao?” Một lúc lâu sau, hắn mới chợt bừng tỉnh, nhất thời hớn hở ra mặt. Cao Viễn làm Huyện úy, huyện Phù Phong này vẫn sẽ là thiên hạ của hắn, không, đúng ra phải là thiên hạ của hắn và Cao Viễn.
Vén vạt áo bào, Ngô Khải vội vàng đuổi theo: “Lão Lộ, lão Lộ, đi vội vàng vậy sao? Ta sẽ bày tiệc rượu ăn mừng ngươi thăng quan!”
“Ăn mừng cái nỗi gì, ngươi là ăn mừng ta thăng chức, hay ăn mừng Cao Viễn nhậm chức Huyện úy đây?” Lộ Hồng chẳng quay đầu lại, vừa cười vừa mắng mà đi.
Trong nhà họ Diệp, hành lang chất đầy lễ vật Cao Viễn mang từ Liêu Tây thành về, bày la liệt. Diệp Phong đang vui vẻ thoăn thoắt nhặt nhạnh, thấy thứ mình thích, liền lấy ra đặt sang một bên. Diệp Tinh Nhi mặt ửng hồng, ngồi đối diện Cao Viễn, cúi đầu thấp, hai ngón tay không ngừng vặn vạt áo. Cao Viễn thì ngồi nghiêm chỉnh, đang cùng Diệp thị kể vài chuyện ở Liêu Tây thành.
Khi Cao Viễn thuật lại, Diệp Tinh Nhi ngồi bên cạnh dần dần lo lắng, đặc biệt là khi Cao Viễn kể về việc thừa cơ các sát thủ họ Lệnh Hồ đi giết Hoắc Chú, mà hắn lại như chim sẻ rình sau bọ ngựa bắt ve. Diệp Tinh Nhi mắt mở lớn, má hồng biến mất, sắc mặt có chút tái nhợt.
Mặc dù Cao Viễn giờ đây đang lành lặn ngồi trước mặt nàng, nhưng nghĩ đến cái đêm không trăng gió lớn ấy, Cao Viễn nấp trong bóng đêm, đối mặt với những tên côn đồ hung ác, nàng không khỏi rùng mình sợ hãi.
“Giết thật tốt!” Diệp thị đang ngồi trên ghế bỗng gào to một tiếng, khiến Tinh Nhi giật mình thon thót, ngay cả Cao Viễn cũng trong lòng run lên. Nhìn Diệp thị kích động đến run rẩy môi, Cao Viễn chợt hiểu ra điều gì. Mười năm trước, tức là Chiêu Bình nguyên niên, đã xảy ra biến cố Kế Thành, khi họ Diệp suy tàn, họ Lệnh Hồ quật khởi. Họ Diệp và họ Lệnh Hồ vốn có thù oán, rất có thể là thù sâu như biển, vậy nên sự kích động của Diệp thị là điều dễ hiểu.
“Một đao một nhát, cả mười người đều bị ta làm thịt!” Cao Viễn vốn thông minh tinh ý, hiểu rõ ý bà, liền kể rõ chi tiết, từ kẻ bị giết đầu tiên đến kẻ cuối cùng, đều kể rành mạch tường tận. Diệp thị nghe vậy cũng mặt mày hớn hở, nhìn dáng vẻ ấy, nào còn vẻ nghiêm nghị thường ngày?
“Đáng tiếc thay, biết rõ kẻ đứng sau màn là Lệnh Hồ Đam, nhưng lại không thể động đến hắn!” Cao Viễn tiếc nuối lắc đầu.
“Ác giả ác báo!” Diệp phu nhân đứng dậy, “Cao Viễn, ngươi đã làm rất tốt. Nhưng chuyện này, Trương Thủ Ước không làm khó ngươi. Mặc dù ngươi và Ngô Khải giờ đây đi lại gần gũi với ông ta, lại có lợi ích ràng buộc, nhưng gia tộc Lệnh Hồ với Trương Thủ Ước cũng là quan hệ mập mờ đấy chứ!”
“Bá mẫu cứ yên tâm, Trương Thái thú quả thật không làm khó ta. À phải rồi, Lộ thúc thúc được thăng chức, thuyên chuyển đến Liêu Tây thành để thay Trương Thái thú lên kế hoạch xây dựng tiền quân, hai ngày nữa sẽ phải đi.”
“Ôi, Lộ Hồng vừa đi, ngươi lại không còn chỗ dựa lớn nhất rồi. Tân Huyện úy là ai? Ngươi có biết không?” Diệp thị hỏi.
Cao Viễn cười một tiếng, nhìn Diệp thị, đáp: “Tân Huyện úy chính là ta.”
“Cái gì?” Diệp thị bật người đứng dậy, đánh giá Cao Viễn từ đầu đến chân. Huyện úy mười chín tuổi, cũng quá trẻ tuổi một chút, hơn nữa còn là Huyện úy của một huyện biên ải. Nhưng nghĩ lại, với năng lực Cao Viễn đã thể hiện, nhậm chức Huyện úy này ngược lại còn dư dả, mạnh hơn Lộ Hồng không ít.
“Xem ra Trương Thủ Ước này quả nhiên có chút khí lượng, dám không câu nệ mà trọng dụng nhân tài.” Diệp thị nói.
“Trương Thái thú xuất thân bình dân, trong mấy chục năm, phấn đấu để đạt được địa vị hôm nay, tất nhiên có cái lý của riêng ông ta.” Cao Viễn mỉm cười nói.
“Cao đại ca, huynh làm Huyện úy, có phải không cần đến Cư Lý Quan nữa không, sau này có thể ở lâu dài tại huyện thành không?” Diệp Tinh Nhi ngồi bên cạnh rốt cuộc tìm được cơ hội, hỏi. Nghe Cao Viễn nhậm chức Huyện úy, trong lòng nàng cao hứng, mặt mày hớn hở.
Cao Viễn lắc đầu, “Không, ta e rằng vẫn phải ở lâu dài tại Cư Lý Quan.”
“Đây là vì sao?” Nụ cười trên mặt Diệp Tinh Nhi tắt đi, “Huyện úy chẳng phải đều ở trong huyện sao? Nhiều năm như vậy, cũng không thấy Lộ đại nhân đến Cư Lý Quan ở lại dù chỉ một ngày.”
Cao Viễn còn chưa kịp trả lời, Diệp thị đã lên tiếng bên cạnh: “Tinh Nhi, con biết gì chứ? Cao Viễn làm như vậy là đúng, thôi vậy, Cao Viễn, đừng nói chuyện này nữa, ngươi cứ đi làm việc của mình đi. Có vài chuyện, nhất thời không thể nói rõ ràng với Tinh Nhi, cứ để ta từ từ giải thích cho con bé!”
Cao Viễn đứng lên, hướng Diệp thị vái một cái, “Vâng, bá mẫu. Lộ thúc thúc dặn ta về báo một tiếng rồi quay về huyện nha, có vài công việc ông ấy muốn bàn giao cho ta, còn có một số việc muốn giao phó, vậy ta xin cáo từ.”
“Ngươi đi giúp ông ấy đi. Bữa tối đã nấu xong, tối trở lại dùng cơm!” Diệp thị nhìn Cao Viễn, nói.
Đã lâu lắm rồi, đây là lần đầu tiên Diệp thị tỏ ra hiền hậu, mặt tươi cười như vậy khi nói chuyện với Cao Viễn, khiến Cao Viễn nhất thời lòng vui như mở cờ, “Vâng, bá mẫu, ta nhất định sẽ về sớm một chút.”
Hai mẹ con đứng trong nội đường, nhìn Cao Viễn sải bước rời đi. “Nương, lúc trước người nói con không hiểu, con có chỗ nào không hiểu chứ?”
“Tinh Nhi, cuối năm nay, con sẽ gả cho Cao Viễn rồi, chẳng lẽ con muốn cả đời làm một Huyện úy phu nhân sao?” Diệp thị quay đầu lại, nhìn Diệp Tinh Nhi, hỏi.
“Chỉ cần là gả cho Cao đại ca, mặc kệ hắn là chức vị gì chứ? Dẫu chỉ là một nông phu, con cũng hài lòng.” Diệp Tinh Nhi cúi đầu, nói với vẻ thẹn thùng.
“Con hài lòng, nhưng ta lại không mãn ý, tổ tông họ Diệp cũng sẽ không hài lòng.” Diệp thị lạnh lùng nói: “Cao Viễn là người có năng lực, cũng là người có dã tâm. Nếu không, sau khi nhậm chức Huyện úy, hắn sẽ không đặt trụ sở Huyện úy tại Cư Lý Quan, chứ không phải Phù Phong Thành. Cư Lý Quan là nơi xung yếu, lùi có thể giữ Phù Phong Thành, tiến có thể nuôi mộng khống chế một khu vực rộng lớn của Đông Hồ. Cao Viễn là muốn cướp mồi trong miệng cọp đấy! Nếu thành công, đó chính là một Trương Thủ Ước thứ hai rồi.”
“Nương, vậy quá nguy hiểm!” Diệp Tinh Nhi có chút kinh hoảng nói: “Người Đông Hồ hung tàn đến nhường nào, Đại Yến ta những năm gần đây đều bó tay với bọn chúng. Cao đại ca chỉ là một Binh tào nho nhỏ, dưới trướng bất quá vài trăm người, muốn đi làm chuyện như thế, chẳng phải là đem tính mạng ra đùa giỡn sao? Con tình nguyện cả đời làm Huyện úy phu nhân, cũng không muốn Cao đại ca trở thành một Trương Thủ Ước kế tiếp.”
“Nam tử hán nếu không thể kiến công lập nghiệp, cũng chỉ như ruồi nhặng tầm thường cả đời. Cao Viễn nếu không có năng lực thì thôi, nếu đã có năng lực này, sao lại không thể buông tay một phen thử sức?” Diệp thị nhìn chằm chằm Diệp Tinh Nhi, “Tinh Nhi, con hãy nhớ kỹ, con gái Diệp gia, không được giống như thần giữ của mà trông chừng trượng phu của mình, phải biết buông tay để chàng đi làm một phen sự nghiệp, cho dù thất bại, cũng không uổng phí một kiếp làm người.”
“Nương!” Diệp Tinh Nhi cúi đầu xuống.
“Nói đi nói lại thì, với tính tình của Cao Viễn, dù con có muốn trói buộc chàng, liệu có thể được không?” Diệp thị cười một tiếng, xoay người bước về hậu đường, “Tinh Nhi, đến giúp ta một tay đi, tối nay làm mấy món ngon.”
“Con đến đây, nương!” Diệp Tinh Nhi thấp giọng kêu.
Tại nha môn Huyện úy, Lộ Hồng ngồi ở giữa, đại ấn Huyện úy bày trên bàn lớn trước mặt hắn. Bên tay trái là Phó úy Chương Hàm, lúc này cũng đang tươi cười hớn hở. Lộ Hồng đã nói sẽ dẫn hắn cùng đi Liêu Tây thành nhậm chức, chức Phó tướng tiền quân chính là dành cho hắn, khiến hắn vô cùng phấn khởi. Ở Phù Phong này lâu như vậy, cuối cùng cũng được đến Liêu Tây thành, một nơi lớn như vậy. Nhìn Lộ Hồng, trong lòng hắn vô cùng hài lòng, cũng không uổng phí mình theo ông ta nhiều năm như vậy. Khi Lộ Hồng nói sẽ đi Liêu Tây thành, hắn thật sự sợ Lộ Hồng sẽ mang Cao Viễn đi mà bỏ rơi hắn lại Phù Phong Thành!
Ba vị Binh tào của Phù Phong, giờ đây cũng đang ngồi đó. Cao Viễn mặc dù trẻ tuổi nhất, nhưng giờ đây lại đường đường chính chính ngồi ở vị trí đầu tiên, khiến Trịnh Hiểu Dương và Na Phách cũng đều tâm phục khẩu phục.
“Ta sẽ thuyên chuyển đến Liêu Tây thành.” Lộ Hồng nhìn Trịnh Hiểu Dương và Na Phách nói. Bởi Chương Hàm đã được sắp xếp, nên y không còn gì đáng lo ngại về hai người kia. “Thái thú quyết định lên kế hoạch xây dựng tiền quân, để ta đi phụ trách chuyện này.”
Trịnh Hiểu Dương và Na Phách nghe vậy, lập tức đứng dậy, “Chúc mừng Huyện úy đại nhân thăng chức.”
