Coaster chậm rãi thưởng thức một ngụm thuốc lá cỏ, hương vị thoang thoảng lan tỏa.
Hắn khép hờ mắt, tận hưởng. "Ân... hôm nay thuốc lá cỏ mang vị ngọt của trái cây, dư vị kéo dài, quả nhiên là phẩm vật thượng hạng."
Qua lớp pha lê khổng lồ, Coaster nhìn xuống những học đồ đang bận rộn phía dưới, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười hài lòng. Dù bản thân chẳng có bản lĩnh gì, hắn vẫn giữ được phân viện này.
Dưới áp lực của Varus học viện, Rách Nát Chi Tháp vẫn kiên cường tồn tại. Còn về việc bị áp chế...
"Chỉ là tạm thời thôi, chờ khi chủ lực từ vực sâu trở về, đợt thăm dò tiếp theo chính là lượt của Varus học viện."
Khói thuốc lượn lờ, trong mắt Coaster ngập tràn suy tư.
Phanh phanh phanh!
"Xin mời."
"Coaster giáo sư, ta mong muốn được biết rõ những hạng mục công việc liên quan đến giao lưu học thuật với Varus học viện." Giọng nói của Shaz cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.
Coaster quay đầu, nhìn Shaz với một nụ cười khó đọc. "Chỉ là giao lưu học thuật thông thường thôi. Đến lúc đó, cử hành một vài trận giao thủ mang tính biểu tượng với các Vu sư của học viện bọn họ, rồi ngươi có thể kết thúc."
"Bọn họ muốn gì?" Shaz tiếp tục truy vấn.
Coaster im lặng một lát. "Một danh ngạch tiến vào di tích Hailack. Cho bọn họ thì cho, dù sao ta cảm thấy nơi này có chút bất thường, không phải nơi tốt đẹp gì."
Cho bọn họ thì cho... chính là mục đích của ta khi đến đây. Shaz thầm kinh ngạc.
Hắn nhìn Rách Nát Chi Tháp có phần tiêu điều, trước khi đến đây, hắn đã đặc biệt xem qua giới thiệu về học phái này. Một đại vu sư học phái từng ngang danh với Varus học viện.
Nhưng gần đây mấy chục năm dường như đang suy yếu. Theo ghi chép của đội điều tra, nguyên nhân chủ yếu là các cao tầng của học phái đều đã tiến vào vực sâu thăm dò, và đến giờ vẫn chưa trở lại.
Thực ra, đây cũng là chuyện thường tình. Hai trăm năm qua, đây là thời kỳ Vu sư giới thường xuyên nhất tiến vào vực sâu thăm dò. Sau đợt thăm dò này, sẽ bước vào một giai đoạn ổn định hơn. Đó là quy luật tự nhiên.
Tương truyền, Rách Nát Chi Tháp từng có thể phân tranh với Varus học viện tại Thành Vỡ Vụn, nhưng giờ đây chỉ còn co mình ở một góc. Đã bị áp chế đến cùng cực.
Shaz hỏi: "Học phái chúng ta còn mấy danh ngạch?"
Coaster giơ lên một ngón tay. "Một!"
"Nếu ta có thể bảo vệ được danh ngạch này, liệu ta có thể nhận được nó không?"
Coaster nhếch miệng cười, một nụ cười đầy ẩn ý.
“Lisa tiểu thư đã nhắn trong thư, nàng biết chàng đối di tích này có hứng thú, tự nhiên có thể đi. Nếu chàng muốn, hãy cứ đi thôi.”
Shaz khẽ gật đầu. Đột nhiên cảm thấy giao lưu học thuật cũng là một chuyện không tồi, vốn hắn còn đang nghĩ làm sao để tranh đoạt danh ngạch này với Coaster.
“Đối phương là ai?”
Coaster nhả một vòng khói, một tia sương khói giữa không trung vẽ ra hình tượng một bộ râu quai nón. “Douglas - Grove, một Vu sư tộc Dwarf. Ẩn… bởi vì huyết mạch Dwarf, hắn có thiên phú dị thường trong lĩnh vực khôi lỗi, đã chế tạo ra chiến khôi lỗi có thể đối kháng hoàn ma vật ngay từ thời học đồ. Hắn từng gia nhập đội chấp pháp, trong chiến đấu với Hắc Vu Sư, một mình đối chiến ba vị Thần Tinh Vu sư…”
Coaster miêu tả suốt mấy phút. Cuối cùng, hắn đưa ra kết luận.
“Nói sao thì nói, đây là một Vu sư thực lực cường đại. Nếu chàng muốn chiến thắng hắn, hy vọng không lớn.”
Trong làn sương khói, hai tiểu nhân xuất hiện, bắt đầu thi pháp lẫn nhau. Rồi, tiểu nhân đại diện cho Shaz ngã xuống đất.
Shaz lặng lẽ quan sát. “Giao lưu học thuật diễn ra vào lúc nào?”
“Năm ngày sau.”
Shaz khẽ gật đầu, lặng lẽ quay người rời đi.
Coaster nhìn theo bóng lưng Shaz, không khỏi nheo mắt. “Lisa nói chàng sẽ cho ta một bất ngờ, hãy để ta xem, chàng có thể mang đến điều gì.”
Năm ngày thời gian, không dài cũng không ngắn. Nhưng lần này, chàng cần phải đánh bại Vu sư Douglas cùng khôi lỗi của hắn mà không được sử dụng ma sủng.
Shaz cảm thấy nếu chỉ riêng đánh bại Douglas, cũng không quá khó khăn. Quan trọng nhất là, nếu là giao lưu học thuật, vậy thì phải sử dụng khôi lỗi. Hiện tại, những khôi lỗi mà chàng nắm giữ, bao gồm cả tinh tinh khôi lỗi lừa từ Hoven, đều không đặc biệt cường đại. Dù sao, theo miêu tả của Coaster giáo sư, khôi lỗi của Vu sư kia thực lực rất mạnh.
Shaz rút ra một tờ giấy, bắt đầu phác thảo. Trong đầu, những tri thức về khôi lỗi học điên cuồng hiện lên, kết hợp với cấu trúc của những khôi lỗi hiện có.
“Nếu dùng kim loại ma tượng làm nền tảng tăng cường, kết hợp Mirak khoáng thạch… không, Mirak khoáng thạch vô hiệu với khôi lỗi. Vậy thì tăng cường năng lực chiến đấu của kim loại ma tượng…”
Shaz trầm tư, rồi ánh mắt hướng về ngoại hải.
Hai ngày sau.
Trên một vùng hải vực rộng lớn của Biển Vô Tận. Một dây leo kim loại tráng kiện, lấp lánh ánh sáng, từ mặt biển xông lên, một làn sương khói màu xanh lục bao phủ mặt biển. Một sinh vật quái dị, toàn thân trong suốt, bị dây leo sắt từ đáy biển kéo lên.
Tráng kiện dây leo đâm xuyên vào thân thể của nó, tựa như những con rồng kim loại đang tìm kiếm chân nguyên.
Chẳng bao lâu sau, một khối tinh thạch óng ánh, gợn sóng như nước, xuất hiện trong tay Shaz. "Tinh lươn biển sâu kết tinh thể nội, có được thứ này, kim loại ma tượng ắt vận dụng được Thủy hệ ma năng. Như vậy, khi đối chiến, ắt có thể áp chế khôi lỗi của đối phương."
Ánh mắt Shaz lộ vẻ hân hoan. Đây đã là ma vật thứ ba hắn cùng bảo rương hợp tác tiêu diệt. Bảo rương nguyên bản khống chế thuỷ vực nay đã mở rộng gần gấp năm lần.
Nghe đồn, trên quần đảo Vụn Vỡ đã có những truyền thuyết liên quan đến bảo rương. Shaz trở về Hỏa Sơn đảo.
Theo bảo rương thu nạp ngư nhân ngày càng nhiều, phòng thí nghiệm của Shaz cũng được kiến thiết nhanh chóng hơn. Mấy tòa nhà phòng ốc đã dần hiện hình.
Wena cầm bản vẽ, chỉ huy ngư nhân thi công. Nhện con giăng tơ trong rừng rậm, tạo thành một mạng lưới khổng lồ, rồi nằm ngủ say sưa trên đó.
Bông tuyết tung bay giữa không trung, không hề can thiệp vào công việc của những ngư nhân đang thi công. Mọi thứ đều vận hành một cách trơn tru, tựa như có một sợi chỉ vô hình điều khiển.
Trước mắt, vẫn là phải giải quyết Douglas Vu sư trước. Và cả sự tình liên quan đến Hắc Vu Sư nữa.
Gần đây, Lisa tiểu thư đã liên lạc với hắn, nhưng tung tích của Hắc Vu Sư vẫn chưa có manh mối. Đội chấp pháp của học viện Varus đã phát động công kích vào khu Tây thành, nơi Hắc Vu Sư ẩn náu, chuẩn bị bắt một vài kẻ để thẩm vấn.
Shaz trở lại phòng thí nghiệm rách nát trong tháp. Cầm tinh thể trong tay, hắn khảm nó vào vị trí giữa trán của kim loại ma tượng.
Ông!
Một tiếng ngân nga nhẹ nhàng vang lên. Những đường vân phức tạp trên thân kim loại ma tượng bỗng bừng sáng, bao phủ toàn thân nó.
"Oanh!"
Connor bỗng giật mình, Thiết Nham cua khôi lỗi trong tay suýt chút nữa tan thành từng mảnh. Hắn vội vã chạy ra khỏi phòng.
"Chuyện gì xảy ra vậy?"
"Không có gì, các ngươi tiếp tục luyện chế khôi lỗi đi. Ta chỉ là thử nghiệm uy lực của ma tượng này thôi."
Connor nhận thấy ma tượng trước mắt to lớn hơn trước, một tầng quang mang màu lam bao phủ lấy thân thể nó. Toàn thân nó tỏa ra hào quang ma năng rực rỡ.