Quay ngược thời gian một chút, Lý Ngang đứng trước cửa Cửu Phẩm Giải Hoàng Lâu, tay cầm một tờ giấy vàng mỏng tang. Chất giấy mềm oặt, chỉ cần hơi mạnh tay là rách toạc ngay.
Mặt trước giấy vàng vẽ chu sa những ký tự cổ triện ngoằn ngoèo, khó hiểu, thâm ảo. Hai bên và phía dưới ký tự là những họa tiết cổ quái lồng ghép vào nhau.
Mấy họa tiết này trông như mây cuộn trào, lại tựa sóng biển dâng lên. Cứ nhìn chằm chằm lâu là thấy choáng váng, ù tai, buồn nôn.
Tờ phù lục này Lý Ngang lấy từ bên trong Cửu Phẩm Giải Hoàng Bảo. Nó kẹp trong tập quảng cáo bằng giấy tuyên truyền mới tinh trên quầy lễ tân, còn thò ra một góc, rất dễ thấy.
Sau khi Liễu Vô Đãi tắt đèn hồng ngoại, Lý Ngang nhờ khả năng nhìn đêm của mắt mèo nhanh chóng tìm được lá bùa này, dùng bút lông chu sa vẽ theo dưới tấm biển Cửu Phẩm Giải Hoàng Bảo.
"Phù lục, bao gồm phù tự, mực lục, đan thư, là sự kết hợp giữa phù và lục, khởi nguồn từ thuật vu hịch thượng cổ, bắt đầu xuất hiện từ thời Đông Hán. Nghe nói nó có năng lực triệu thần khiển quỷ, hàng yêu trấn ma, chữa bệnh trừ tai.”
Lý Ngang nhìn lá bùa trong tay, thầm nghĩ: "Loại phù lục được sáng tạo ra trong hàng trăm ngàn năm qua nhiều vô kể, kiểu dáng thiên hình vạn trạng. Chủ yếu có thể chia làm bốn loại.
Một là phục văn, được tạo thành từ hai hoặc nhiều chữ nhỏ ghép lại.
Hai là mây lục, mô phỏng vân khí hoặc cổ trận.
Ba là linh phù, được tạo thành từ những dấu chấm, đường cong rườm rà phức tạp.
Bốn là phù đồ, kết hợp hình tượng thần minh và phù văn.
Phù lục trong Long Hằng thương trường hẳn là mây lục truyền thống. Trong đám chữ cổ triện trên đó, ta miễn cưỡng chỉ phân biệt được mấy chữ 'Đời trước vong hồn, đoạn bắt dịch, độ trên Nam Cung'.
Chữ 'Đoạn' này, bắt nguồn từ «Thái Thượng Động Huyền Linh Bảo Vô Lượng Độ Nhân Thượng Phẩm Diệu Kinh» được sáng tạo vào thời Đông Tấn, được xưng là Đạo Tạng đứng đầu, vạn pháp chi tông.
Sau khi biết đến sự tồn tại của Dị Học Hội, Lý Ngang đã tìm đọc không ít điển tịch Đạo Tạng, nhưng lật nát kinh thư cũng không cảm nhận được cái gọi là 'Khí' (khái niệm triết học cổ đại, chỉ vật chất nguyên thủy sinh ra và cấu thành nên vạn vật, hơi khác biệt với 'khí').
Đừng nói chi là thông qua 'khí' để đạt đến cảnh giới an bình thần diệu được nói đến trong Đạo Tạng, có được đủ loại uy năng không thể tưởng tượng nổi.
"Cái thứ này trông chẳng khác gì mấy ông thầy bói vẽ bậy ngoài đường... thật sự có thể phong ấn quỷ hồn sao?”
Lý Ngang thu giấy vàng, thầm bĩu môi. Ngay cả hắn cũng không thể phá giải, phân tích phù lục khi thiếu thông tin đầy đủ hơn. Chỉ có thể biết nó là cái gì, chứ không biết giá trị.
Cảm giác này, giống như người nguyên thủy tò mò về smartphone vậy, lòng hiếu kỳ sắp bùng nổ.
Lý Ngang gọi Sài Thúy Kiều ra, chỉ vào phù lục trên đất, hỏi: "Ngươi có cảm giác gì với thứ này không?"
Sài Thúy Kiều từ trong ngực hắn chui ra, ngơ ngác nhìn theo hướng tay hắn chỉ, hỏi: "Thứ gì? Phù lục à?"
Quả nhiên, giống như hệ thống miêu tả, quỷ hồn không thể phát hiện ra phù lục đã vẽ. Điều này ngăn ngừa việc người chơi vừa đi, quỷ hồn đã đến phá hủy phù lục, dẫn đến bế tắc.
Hai mắt Lý Ngang sáng lên, không giải thích nhiều, mặc Sài Thúy Kiều kịch liệt phản đối, hắn lại nhét cô nàng trở về ngực.
"Ta hình như nghĩ ra một cách hay ho rồi."
Hắn lẩm bẩm, tìm mấy đôi đũa trong nhà ăn của Giải Hoàng Lâu.
Sau khi phủ lên trên đó một lớp năng lượng gợn sóng, hắn trở lại hành lang, dùng đũa làm phi tiêu, lặng lẽ phá hủy camera giám sát trong hành lang.
Không còn camera giám sát, Lý Ngang vẽ thêm một hình y hệt như vậy bên cạnh hình phù lục đầu tiên, cách khoảng mười mấy mét.
Sài Thúy Kiều không nhịn được thò đầu ra, tò mò hỏi: "Sao lại vẽ thêm một cái?"
"Làm một thí nghiệm nhỏ thôi."
Lý Ngang vẽ xong hình thứ hai, đi đến các cửa hàng khác ở tầng năm, thong thả tìm kiếm.
Sài Thúy Kiều chớp mắt: "Ngươi tìm được phù lục ở tầng năm rồi mà? Sao còn lục soát?"
“Ngươi đúng là 'Vì sao bảo bảo' mà.”
Lý Ngang bĩu môi giải thích: "Hệ thống nói là 'Tìm sáu tờ phù lục bằng giấy khác nhau tản mát khắp nơi', chứ không nói tất cả phù lục đều đặt ở các tầng khác nhau.
Với tính cách của hệ thống, rất có thể chúng ta tìm một vòng lớn, cuối cùng phát hiện chỉ còn một tờ phù lục không tìm được, và nó được giấu dưới đế giày của một người chơi nào đó."
Đương nhiên, đây chỉ là cách nói phóng đại. Hệ thống đã cho thời gian giới hạn là ba tiếng, nên không thể giấu lá bùa ở những nơi như kẽ sàn, khe tường, ống thông gió, hay những nơi mà đến chim cũng không thèm ị.
Ít nhất cũng phải để người chơi thấy được một chút, thì mới có thể tìm hết trong ba giờ.
Lý Ngang tỉ mỉ lục soát một vòng tầng năm, cuối cùng tìm được một lá bùa trên bàn gần cửa sổ của một cửa hàng ăn uống Nhật Bản.
"Tờ thứ hai không khác nhiều so với tờ đầu tiên, nhưng vẫn không hiểu gì."
Lý Ngang bình thản thừa nhận mình không am hiểu giải mã phù lục, chào hỏi Liễu Vô Đãi và những người khác trong nhóm Wechat rồi xuống tầng bốn.
Hắn vừa định tìm chỗ bí mật để vẽ phù lục thì thấy tất cả camera giám sát trên trần nhà đều quay lại, đồng thời nhóm Wechat có tin nhắn mới.
Dịch Y: "Tôi tắt nguồn điện dự phòng rồi! Quả nhiên có quỷ hồn trong phòng điều khiển chính! Lúc tôi phá hủy tổ máy phát điện xăng, con quỷ đó cùng Mê Thất Phi Đĩnh, hoặc nói đúng hơn là Mê Thất Phi Đĩnh bị lão nhân quỷ hồn chiếm giữ thân thể, cùng nhau xông ra khỏi phòng điều khiển chính!
Bọn chúng đang đuổi theo tôi!”
Dịch Y: "Tôi trốn vào tủ trong phòng phối điện, ở đây, ở đây giấu một tấm bùa chú."
Dịch Y: "Nhưng bọn chúng vào rồi! Bọn chúng đang gõ cửa!"
Dịch Y: "Bọn chúng sắp tìm thấy tôi rồi!"
Trên màn hình điện thoại di động, những dòng chữ đơn điệu, nhàm chán lại lộ rõ sự khủng hoảng và tuyệt vọng của Dịch Y.
Trước mắt hắn như hiện ra cảnh tượng hắn co rúm lại trong căn tủ chật hẹp, tối tăm, sợ hãi lắng nghe tiếng đập cửa phanh phanh.
Ngao Dũng: "Cố gắng lên! Tôi chạy tới đây!"
Lý Ngang vừa nghĩ xem có nên nhảy từ tầng bốn xuống để chi viện không thì một tiếng nổ ầm ầm vang lên từ tầng hầm dưới lòng đất của Long Hằng thương thành.
Ánh lửa bốc cao, khói đặc cuồn cuộn, bụi mù tràn ngập. Lý Ngang thò đầu ra khỏi lan can hành lang, chỉ thấy các tầng dưới đã bị sương mù che phủ.
Nhưng đám khói đặc kia lại không gây khó chịu, mà ngược lại có một mùi thơm kỳ lạ...
“Tàn hương, làm bom?”
Lý Ngang ngạc nhiên, thấy hai bóng người lướt qua đại sảnh ở tầng hầm.
Lát sau, Dịch Y nhắn tin trong nhóm: "Tôi và Ngao Dũng đã bỏ rơi bọn chúng, trốn ra ngoài rồi. Giờ đang ở tầng hầm vẽ xong phù lục, chuẩn bị tách ra, đi lên lầu."
Không hổ là người có kinh nghiệm, dù mới đi dạo một vòng ở ranh giới sinh tử, vẫn có thể giữ vững tinh thần, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ.
"Tầng hầm, tầng năm, thêm tầng bốn nữa, vậy là chúng ta đã hoàn thành ba trong số sáu tấm phù lục."
Lý Ngang ngồi xổm xuống đất ở tầng bốn, lén lấy bút lông chu sa ra, chuẩn bị bắt đầu vẽ.
Ục ục ục, một quả bóng cao su nhỏ màu đỏ trắng lăn dọc theo sàn đá vôi vàng nhạt, dừng lại bên chân hắn.
Lý Ngang ngẩng đầu, một bé gái mặc đồ đỏ, tóc tết hai bím đuôi ngựa hai bên, hai tay chắp sau lưng, ngây thơ vặn vẹo người, đứng trước mặt hắn.
"Chú ơi, nhặt giúp cháu quả bóng được không ạ?"
Bé gái nói giọng nũng nịu, máu tươi không ngừng chảy xuống từ bím tóc hai bên mặt.
Chú ơi?
Lý Ngang giấu sau mặt nạ biến sắc, chậm rãi đứng dậy, nhặt quả bóng đưa cho bé.
Bé gái nhận bóng, cười như chuông bạc, rồi lại ném bóng cho hắn.
"Chú ơi, nhặt giúp cháu quả bóng được không ạ?"
Lý Ngang im lặng nhặt bóng đưa cho bé, bé gái lại ném trả.
"Chú ơi, nhặt giúp cháu quả bóng được không ạ?”
Một người một quỷ chơi trò ném bóng trong hành lang tầng bốn. Tiếng cười của cô bé vui vẻ như được ăn kẹo vậy, vui đến cực điểm.
Nếu là bình thường, Lý Ngang có lẽ đã rảnh rang dạy cho đứa trẻ trâu này biết thế nào là thật sự nhàm chán.
Nhưng chơi thế này thì không đủ thời gian mất...
Trong lòng tức giận ngày càng tăng, Lý Ngang vờ bắt lấy quả bóng mà bé gái ném tới, vừa chạm vào bóng, toàn thân hắn run rẩy, ngã xuống đất, như bị vật nặng đập vào, không thể đứng dậy.
Giả vờ bị đánh ngã thì hắn quá quen rồi.
Thấy Lý Ngang ngã xuống đất, bé gái hoảng hốt: "Chú ơi, chú sao thế?"
Ta bị cháu dùng bóng đánh nội thương rồi, nhóc ạ, tốt nhất là để ta đi đi.
Lý Ngang không nói gì, nhưng ánh mắt đã lộ rõ ý đó.
"Chú ơi, trên đất lạnh lắm."
Trên đất không lạnh, nhưng dễ chịu hơn nhiều.
"Chú ơi, nếu chú không chơi nữa, cháu sẽ ăn thịt chú đấy."