Bên trong khu nhà trọ, số lượng con nghiện nhiều hơn tưởng tượng của Lý Ngang.
Ma túy, mục nát và nghèo đói, được xem là ba tệ nạn lớn của xã hội Philippines.
Trước khi Duterte phát động chiến dịch trấn áp ma túy, đã có những trùm ma túy dùng tiền và quyền lực mở toang cánh cửa giới thượng lưu.
Từ nhân viên cảnh sát cấp thấp đến Bộ trưởng Tư pháp Lilima, một nửa cơ quan hành pháp của Philippines dính líu đến lợi ích từ ma túy.
Trong tổng số một trăm triệu dân Philippines, có ba triệu bảy mươi vạn người liên quan đến ma túy, và con số này đang tăng lên mỗi ngày.
Nghèo đói, tham nhũng, lạc hậu, ngu dốt, tất cả đều thúc đẩy sự lan rộng của ma túy.
Những thanh niên, thậm chí thiếu niên Philippines không được giáo dục, không được cha mẹ quản lý, không có công việc ổn định, không có hy vọng, phần lớn đều trở thành con nghiện.
Nhiều người vì có thêm tiền đã gia nhập các băng đảng, chủ động bước vào vòng xoáy lợi nhuận đen tối này.
Những người sống trong khu nhà trọ này được gọi là "dân thường," nhưng rất khó xác định họ chỉ là những người liên quan đến ma túy hay là thành viên của các đường dây buôn bán ma túy.
Những người Philippines mười bảy, mười tám tuổi, mười bốn, mười lăm tuổi, thậm chí mười hai, mười ba tuổi lang thang trong hành lang.
Trên tay họ hoặc cầm súng ngắn, hoặc cầm dao rựa, tụ tập thành nhóm, lớn tiếng hò hét.
Tamar Riadi, từ khi đội đặc nhiệm tiến vào khu nhà, đã sử dụng hệ thống phát thanh để thông báo cho tất cả cư dân, chỉ cần giết hoặc tiêu diệt một thành viên đội đặc nhiệm, sẽ được miễn tiền thuê nhà và nhận một trăm vạn peso Philippines, hoặc số ma túy có giá trị tương đương.
Có trọng thưởng ắt có người liều mạng, sau khi đội đặc nhiệm bị các băng đảng chính quy đánh tan, những thiếu niên gầy yếu này mới dám ra khỏi phòng, đi lại trong hành lang.
Chúng cầm súng ngắn, cầm dao rựa, dùng lưỡi dao liên tục gõ vào tường gạch trong hành lang, tạo ra những tiếng leng keng giòn tan, trong mắt tràn đầy khát vọng tiền bạc.
Một thiếu niên gầy gò mặc áo sơ mi đỏ thô bạo đạp tung cửa một phòng.
Hắn cầm dao rựa xông vào, nhìn quanh, thấy trên mặt đất có vết máu mờ, vết máu dẫn về phía phòng ngủ.
Thiếu niên áo đỏ cầm dao rựa, lặng lẽ nằm xuống đất, nhìn qua khe cửa phòng ngủ.
Hắn hưng phấn bò dậy, chạy ra hành lang, tay còn bám vào khung cửa, cực kỳ phấn khích hét lớn với đám bạn đang lang thang, "Ở đây có người!"
"Ở đâu có người?"
"Đến đây, đến đây!"
Một đám người nhốn nháo hô hào, ùa vào phòng, chen chúc nhau, dùng báng dao đập mạnh vào cửa phòng ngủ.
Sau cánh cửa là một phụ nữ trẻ, trên giường ngủ có một bà lão sắc mặt vàng vọt, trong không khí tràn ngập mùi thảo dược.
Người phụ nữ trừng mắt, quát đám thiếu niên: "Các người làm cái gì vậy?!"
Cô tên là Ligaya, theo phong tục Philippines, mọi người thường gọi cô là "Sung Sướng."
(Người Philippines, bất kể nam nữ già trẻ, địa vị, đều có một biệt danh dễ thương, ví dụ như Quân Quân, Đại Quỷ, Leng Keng, Linh Linh, Kiều Kiều).
Thiếu niên áo đỏ nhìn chăm chằm Sung Sướng một hồi, nở một nụ cười, đẩy cô ra, đi đến trước giường, nằm xuống đất.
Dưới gầm giường, một thành viên đội đặc nhiệm nằm ngửa.
Cánh tay phải và chân trái của anh ta bị trúng đạn, máu chảy lênh láng.
Người lính cố gắng giãy giụa để cầm súng, thiếu niên áo đỏ vội vàng bật dậy, ôm lấy Sung Sướng, hét xuống gầm giường: "Mày mà dám nổ súng, cô ta chết chắc!"
Nói xong, thiếu niên áo đỏ ra hiệu cho đồng bọn, hai tên nhảy lên giường, lật sang một bên, nghiêng người, lôi người lính ra.
Người lính định giơ súng phản kháng, nhưng bị đá văng khẩu súng, mặt cũng lãnh mấy cú đá, một chiếc răng bay ra, mặt sưng phồng lên ngay lập tức.
"Lột áo hắn ra!"
Thiếu niên áo đỏ buông Sung Sướng ra, đám thiếu niên vui vẻ kéo người lính ra phòng khách.
Có người cởi áo chống đạn của người lính mặc vào, có người nghịch bộ đàm, có người giơ khẩu súng ngắn nặng nề đi đi lại lại khoe khoang.
Thiếu niên áo đỏ nhìn đám bạn đang hớn hở, quay sang nhìn Sung Sướng đang cố gắng trấn tĩnh, cười đểu cáng: "Cô đang che giấu hắn sao?"
Sung Sướng lắc đầu, cứng nhắc nói: "Hắn có súng, hắn ép tôi, Tạp Tạp, em nên về nhà đi."
Thiếu niên tên Tạp Tạp nhìn Sung Sướng, nhìn chiếc áo sơ mi cô mặc, và thân hình gầy gò nhưng uyển chuyển, liếm môi.
Sung Sướng không liên quan đến ma túy, cô sống ở khu nhà này chỉ vì tiền thuê nhà rẻ.
Tạp Tạp từng thích Sung Sướng - khi còn là một thiếu niên ngây thơ.
Nhưng ảo tưởng càng đẹp bao nhiêu, thực tế càng tàn khốc bấy nhiêu, một người phụ nữ không có công việc, làm sao có thể nuôi sống bản thân, thậm chí còn có tiền cho mẹ cô đang nằm liệt giường chữa bệnh?
Tạp Tạp nhìn chằm chằm Sung Sướng, mắt hơi đỏ lên, Sung Sướng như ý thức được điều gì, thân thể hơi run lên.
Cô khó khăn nói: "Đừng ở phòng ngủ."
Tạp Tạp nhếch mép cười, cắm dao rựa vào thắt lưng, kéo Sung Sướng ra ban công.
Lúc này, đám thiếu niên vẫn đang đấm đá người lính, khi không nghe thấy tiếng kêu la nào nữa, chúng chán nản nhặt dao rựa lên, chuẩn bị cắt đầu người lính.
Đoàng!
Một tiếng súng ngắn gọn và dứt khoát vang lên bên khung cửa.
Thiếu niên đang định vung dao bị trúng đạn vào đầu, thân thể co giật, ngã xuống đất.
Khi đám thiếu niên chưa kịp tiêu hóa chuyện xảy ra trước mắt, một tiếng súng nữa vang lên.
Người thứ hai ngã xuống đất, cũng bị trúng đạn vào đầu, máu bắn tung tóe.
Một người bị bắn tung tóe đầy mặt máu và não, vừa định kêu lên, thì bị một viên đạn không biết từ đâu bay tới trúng mũi, cả khuôn mặt lõm xuống.
Đoàng, đoàng, đoàng, đoàng.
Một viên đạn, một tiếng súng, một mạng người.
Đám thiếu niên trong phòng khách chưa bao giờ sợ hãi như vậy, chúng hoặc bò trên mặt đất tìm cách trốn sau ghế sofa, hoặc đứng dậy chạy về phía phòng ngủ.
Nhưng họng súng bên khung cửa như có mắt, theo dõi quỹ đạo thân thể của chúng, kiên định và nhẹ nhàng tiễn chúng lên đường.
Tiếng súng cuối cùng cũng dừng lại, phòng khách ngổn ngang xác chết, lúc này, kể từ tiếng súng đầu tiên, chưa đầy ba giây đã trôi qua.
Trên ban công, Tạp Tạp vẫn đang trong tư thế cởi thắt lưng, kéo Sung Sướng ngồi xổm xuống đất.
Trước cửa sổ sát đất ban công, có một đống thùng giấy, bên trong đựng một vài đồ lặt vặt.
Ầm, ầm, ầm.
Tiếng ủng giẫm lên vũng máu vang lên trong phòng khách, Lý Ngang ngửi thấy mùi máu nồng nặc, lẩm bẩm: "Còn thiếu một tên."
Còn thiếu một tên.
Trên ban công, thân thể Tạp Tạp đột nhiên run lên, hắn rút súng lục ra, áp sát thùng giấy định bắn.
Nhưng trong phòng khách không có ai, Tạp Tạp vô ý thức ngẩng đầu lên, thấy Lý Ngang không biết từ lúc nào đã áp sát mép ban công.
Họng súng ngắn đen ngòm đang chĩa vào trán Tạp Tạp, trong khoảnh khắc này Tạp Tạp nhớ lại rất nhiều chuyện.
Người cha bỏ rơi vợ con, không biết đang ở nơi nào, người mẹ giặt quần áo thuê kiếm tiền nuôi gia đình đến kiệt sức mà chết,
Người em trai cả ngày lẽo đẽo theo sau, mảnh giấy màu sắc mà gã đại ca xã hội đen đưa cho hắn, kéo hắn vào vực sâu...
Những người đó, những chuyện đó.
Nếu ngày đó, hắn không nhận mảnh giấy màu của gã đại ca, có lẽ hắn đã không nghiện ma túy, cũng sẽ không bỏ học, cùng em trai đến thành phố tìm một công việc đàng hoàng.
Nếu có cơ hội làm lại, hắn nhất định sẽ nghe lời mẹ trước khi chết, học hành chăm chỉ, đưa em trai vào thành phố tìm một công việc tử tế.
À, suýt nữa quên mất, em trai hắn cũng chết rồi, ngay trong phòng khách, chính là tên vừa cầm dao.
Bụp!
Tiếng súng giảm thanh vang lên, trán Tạp Tạp xuất hiện một lỗ máu, trên mặt vẫn còn nụ cười lấy lòng của một thiếu niên.
Một xác chết nữa ngã xuống đất, Lý Ngang không thèm nhìn, nói với Sung Sướng đang ngồi xổm trên mặt đất, mặt đầy máu, miệng không nói nên lời vì quá sợ hãi: "Cô không sao chứ?"
"À, tôi, tôi không sao." Sung Sướng lắp bắp nói.
"Tốt lắm." Lý Ngang gật đầu, quay trở lại phòng khách, kéo người lính mặt sưng mày xỉa ra khỏi đống xác, giúp anh ta băng bó vết thương, đặt anh ta lên ghế sofa.
"Giúp tôi chăm sóc anh ta."
Lý Ngang thuận miệng dặn dò: "Đợi đến khi nào tiếng súng hoàn toàn im bặt, cô hãy đưa anh ta đến bệnh viện, được không?”
"Ờ, được."
Sung Sướng gật đầu lia lịa, nhìn Lý Ngang thuần thục tháo lựu đạn, lựu đạn khói, băng đạn súng trường và các trang bị khác trên xác những thiếu niên đó, rồi đẩy cửa rời đi.