Phía bắc "Lưu Sa Tập”, có một ngọn núi nhỏ không cao, đối diện Hãn Hải. Ngày sái gió thổi, đần đần trơ ra nham thạch, phủ đầy cát vụn. Có những chỗ lộ ra màu nâu đen bóng loáng, cứng rắn, khiến người ta cảm thấy đáng sợ như gặp phải quỷ dữ.
Nhưng ở mặt bên kia của ngọn núi nhỏ, sông ngầm chảy róc rách, cây cối mọc um tùm, tràn đầy sức sống. Chân núi có một ốc đảo nhỏ, nơi dân chăn nuôi thả gia súc. Lúc này đã chạng vạng, họ đang lùa bò dê về nhà.
Mạnh Kỳ và Chân Tuệ theo sư phụ chậm rãi bước trên con đường mòn, hướng lên đỉnh núi. Vừa đi vừa suy nghĩ, Mạnh Kỳ dẹp bỏ những ý nghĩ khác, thân mật hỏi: "Sư phụ, nếu người bảo chúng con cẩn thận Khóc Lão Nhân và đồ tử đồ tôn của hắn, có thể kể rõ hơn về đặc điểm của bọn họ được không? Ít nhất như vậy sẽ không chạm mặt mà không nhận ra, vô duyên vô cớ bại lộ thân phận."
Huyền Bi khẽ gật đầu: "Vi sư cũng định nói với các con. Khóc Lão Nhân, còn gọi là Hắc Tước Lão Giả, có nhiều nếp nhăn sâu, thích trùm khăn đen, mặc áo tráo bào trắng. Đặc điểm lớn nhất của hắn là đôi mắt, có Trọng Đồng, hình dạng kỳ quái, dù cười hay giận đều như đang khóc. Hắn ham quyền lực, tính tình thất thường, ra tay tàn độc, tốt nhất là các con nên tránh xa."
Chân Tuệ tỏ vẻ vô cùng hứng thú, như đang nghe một điển cố giang hồ. Mạnh Kỳ cũng rất chăm chú, nhưng không ngờ lại đụng đầu với đại cừu nhân của sư phụ. Với thực lực hiện tại của mình, chỉ cần đối phương phóng ra uy áp, không cần động thủ cũng có thể giết chết hắn.
"Khóc Lão Nhân có ba đệ tử đắc ý, đều là cao thủ ngoại cảnh. Trong đó, người mạnh nhất là "Thiên Hoang Thượng Nhân' đã bị vi sư giết chết.” Huyền Bi nhắc đến "Thiên Hoang Thượng Nhân”, vẫn có một thoáng xúc động.
Mạnh Kỳ kinh ngạc nói: "Sư phụ, Khóc Lão Nhân chỉ có ba đệ tử ngoại cảnh thôi sao?"
"Ít vậy ư? Thế lực của hắn chỉ có thế thôi sao?"
"Thiếu?" Huyền Bi lắc đầu: "Thiếu Lâm ta là đại tông võ đạo, một trong những môn phái mạnh nhất thiên hạ, lại có hơn một ngàn năm tích lũy, cao thủ ngoại cảnh cũng không dưới mười người. Khóc Lão Nhân có ba đệ tử ngoại cảnh đã là không tệ rồi. Hơn nữa, hắn còn có giao tình với một số hung nhân tà ma, thường xuyên liên thủ."
Vì Thiếu Lâm có nhiều cao tăng tu khổ hạnh, bế quan diện bích, nên số lượng cao thủ ngoại cảnh cụ thể vẫn là bí mật với người ngoài. Huyền Bi cũng không tiện nói rõ với Mạnh Kỳ, chỉ ước chừng là hơn mười người.
Mạnh Kỳ cười gượng, xấu hổ vì kiến thức hạn hẹp của mình: “Sư phụ, ý con là, Khóc Lão Nhân chỉ có ba đệ tử, mà đều là ngoại cảnh?”
Hắn vội vàng chữa lại ý mình.
Huyền Bi không vạch trần: "Khóc Lão Nhân bao che khuyết điểm nhưng cũng rất tàn nhẫn. Những đệ tử nào không làm hắn hài lòng đều chết dưới tay hắn. Những người sống sót đều là người nổi bật, số lượng tự nhiên ít ỏi."
"Ra là vậy." Mạnh Kỳ cảm thấy may mắn vì mình xuyên việt đến Thiếu Lâm. Nếu cha hắn là đệ tử của Khóc Lão Nhân, có lẽ hắn đã sớm bị tra tấn đến hồn phi phách tán.
"Sư phụ, Khóc Lão Nhân thật đáng sợ..." Chân Tuệ ngây ngô sợ hãi. Cậu vẫn nghĩ sư phụ đối tốt với đệ tử, sư huynh đối tốt với sư đệ là lẽ đương nhiên. Ngược lại, đệ tử đối tốt với sư phụ, sư đệ đối tốt với sư huynh cũng là bình thường.
“Hừ, trước kia còn nói đạo lý, bây giờ tam quan đã thay đổi rồi sao?” Mạnh Kỳ thầm bĩu môi.
Huyền Bi trấn an: "Khóc Lão Nhân là tà đạo hung ác, khác với chính đạo đại phái của ta."
Sau đó, ông tiếp tục: "Khóc Lão Nhân còn lại hai đệ tử, một là vương tử "Halle" Duyên Sư Xa, một là mã phỉ tung hoành Hãn Hải Tắc La Cư, đều là nhất lưu cao thủ..."
Ông giới thiệu chi tiết về ngoại hình và võ công của Duyên Sư Xa và Tắc La Cư để các đệ tử phân biệt. Ví dụ, Duyên Sư Xa có đôi mắt vàng óng, giữa trán có con mắt đỏ, ẩn chứa khí tức thần linh, hơn bốn mươi tuổi mà vẫn trẻ trung tuấn tú như thần tượng. Tắc La Cư giỏi dùng mã đao, râu ria xồm xoàm, mắt trái bị móc đi vì làm một chuyện không vừa ý Khóc Lão Nhân, có biệt danh "Hãn Hải Tà Đao".
Cái gọi là "nhất lưu cao thủ" là một tiêu chuẩn do Đại Tấn hoàng thất đặt ra khi lập bảng Thiên Địa Nhân, mang tính ước lệ nên được nhiều người sử dụng.
Sau ngoại cảnh, cần vượt qua ba đạo thiên thê, cứ ba trọng thiên lại có một lần chất biến. Một khi đột phá, thực lực sẽ mạnh hơn rất nhiều, chỉ cần uy áp cũng đủ áp đảo. Ngoại cảnh bảy, tám, chín trọng thiên được gọi chung là "Tông Sư”. "Tông Sư” như Đoàn Hướng Phi, Thôi Hủ hoàn toàn khác biệt. Ngoại cảnh bốn, năm, sáu trọng thiên được gọi là "Tuyệt Định Cao Thủ”, nhất, nhị, tam trọng thiên là "Nhất Lưu Cao Thủ”.
Trên đỉnh phong Ngoại Cảnh còn có một tầng cảnh giới, là Bán Bộ Pháp Thân, cũng thuộc về chất biến, được gọi là "Đại Tông Sư". Bán bộ ngoại cảnh được xem là "Nhị Lưu Cao Thủ".
Cửu khiếu tề khai là "Tam Lưu", lục, thất, bát khiếu là "Tứ Lưu", hai, bốn khiếu là "Phổ Thông".
Dưới Khai Khiếu, tùy thuộc vào số lượng súc khí và trình độ võ công, được gọi là "Cửu Lưu hoặc Bất Nhập Lưu". Trước đây, khi Mạnh Kỳ đổi Thiết Bố Sam, Giang Chỉ Vi đã đùa rằng hắn xem như cao thủ bất nhập lưu.
Vừa nghe, Mạnh Kỳ vừa cố gắng ghi nhớ đặc điểm của Duyên Sư Xa và Tắc La Cư để tránh né.
Sau khi nói xong về Duyên Sư Xa và Tắc La Cư, Huyền Bi không đừng lại: "Đồ tôn của Khóc Lão Nhân cũng bị hắn giết gần hết. Trong số còn lại, hai người mạnh nhất là hai hung nhân cửu khiếu tề khai, một là thủ lĩnh của bảy mươi hai tên phi ở Hách Liên Sơn, Lập Địa Diêm La' Vưu Hoàn Đa, một là đạo tặc độc hành 'ÐĐầu Bạc Kên Kên' An Quốc Tà."
Ông giới thiệu sơ lược về mười bảy, mười tám đồ tôn khai khiếu còn lại của Khóc Lão Nhân, nhấn mạnh đặc điểm ngoại hình. Ví dụ, "Lập Địa Diêm La" có vẻ ngoài hiền lành, trông như một lão nông, trên mi có nốt ruồi đen to bằng ngón tay cái. "Đầu Bạc Kên Kên" An Quốc Tà tóc bạc từ bé, nay mới hơn ba mươi tuổi mà đã bạc trắng, hắn tàn nhẫn, thích tra tấn người khác...
Huyền Bi căn thời gian rất chuẩn, vừa nói xong thì cũng đến đỉnh núi. Nơi này có rất nhiều cây khô khẳng khiu.
Ông thở dài, đứng trước một gốc cây vặn vẹo như rồng, nhỏ giọng nói: "Hai đứa con nhỏ của ta được chôn ở đây. Nếu chúng còn sống, chắc cũng lớn bằng các con rồi."
Không khí nhất thời trở nên bi thương, nặng nề. Mạnh Kỳ và Chân Tuệ không biết nói gì, chỉ im lặng cùng sư phụ đau buồn.
Không biết qua bao lâu, Huyền Bi đột nhiên mở miệng, tự giểu: "Hôm nay vi sư tỉnh thần hoảng hốt, lại quên mua hương nến mang lên, cũng quên mang theo [Bàn Nhược Kinh] chép tay để đốt ở đây. Chân Định, Chân Tuệ, các con về khách sạn lấy [Bàn Nhược Kinh], tiện thể mua chút hương nến."
"Vâng, sư phụ." Mạnh Kỳ cảm thấy sư phụ không quá coi trọng hình thức, nhưng dù sao đây cũng là nơi chôn cất hai con của ông, đặc biệt một chút cũng không sao. Vì vậy, hắn nén nghi hoặc, đáp lời.
Xuống núi, trở lại "Lưu Sa Tập", Mạnh Kỳ bắt đầu nảy sinh ý định. Đây chẳng phải là cơ hội tốt để trốn thoát sao?
Sư phụ ở xa trên núi, lại đang đau buồn nên mất cảnh giác. Chỉ cần xúi được tiểu sư đệ, hắn có thể tha hồ vùng vẫy!
"Tiểu sư đệ, chúng ta chia nhau làm việc đi. Ngươi về khách sạn lấy [Bàn Nhược Kinh], ta đi mua hương nến." Mạnh Kỳ nghĩ là làm.
Tuy rằng hắn cảm thấy nhân cơ hội này bỏ trốn có chút có lỗi với sư phụ, nhưng cơ hội khó có được, không thể bỏ qual
Chân Tuệ không nghi ngờ gì, vui vẻ đáp ứng, chạy vào khách sạn. Mạnh Kỳ nhìn theo bóng dáng cậu, thở dài, nhanh chóng bước về phía bên ngoài "Lưu Sa Tập".
............
Đỉnh núi, gió lạnh.
Huyền Bi nhìn những cây khô trước mặt, trong tay không biết từ lúc nào đã có một chuỗi phật châu.
Đây là một chuỗi Ám Kim phật châu, lẫn vào ba hạt châu màu đen tuyền.
"Không ngờ ngươi lại cố ý đến đây để giết ta." Ông thản nhiên nói.
"Lão phu vẫn luôn có thù tất báo. Vừa khỏi bệnh đã biết ngươi muốn đi Kim Cương Tự, nên đã chờ ngươi ở đây. Ta biết chắc ngươi sẽ đến." Sau cây, một lão giả gầy gò, đen đúa khom lưng đứng, tựa như đã đứng ở đó từ lâu.
Hắn trùm khăn đen, mặc áo tráo bào trắng, mỗi con mắt đều có hai đồng tử, khóe mắt rũ xuống như đang khóc.
Huyền Bi không giận không hờn nói: "Khóc Lão Nhân, ngươi đoán thật chuẩn."
“Ngươi cho rằng xúi hai đồ đệ của ngươi đi, chúng sẽ sống sót sao? Lão phư tuy lười quản bọn chúng, nhưng cũng có vài đồ tôn đang chờ sẵn ở dưới." Khóc Lão Nhân ho khan vài tiếng, trông như một lão già yếu đuổi.
Đồ đệ của hắn phải giúp hắn chủ trì việc ở "Halle" và Hãn Hải, không thể rời thân, nên hắn chỉ dẫn theo vài đồ tôn đến.
Huyền Bi vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng: "Nếu không xúi chúng đi, dưới dư chấn của trận chiến, chúng sẽ tan xương nát thịt. Ở dưới đó, chúng còn có một đường sinh cơ."
Cảnh giới của ông kém Khóc Lão Nhân một bậc. Bản thân ông không sợ chiến đấu, nhưng không đủ sức bảo vệ đệ tử khỏi dư chấn.
"Ngươi nói Cửu Nương? Hừ, ả cũng không dám!" Khóc Lão Nhân không để ý, giơ tay phải lên. Xung quanh nhất thời hiện lên những bóng ma màu đen, tiếng khóc thê lương khiến người ta rùng mình, tâm thần lay động. Người thực lực kém sẽ lập tức bị đoạt hồn phách.
...
Mạnh Kỳ đang định đi ra khỏi "Lưu Sa Tập", bỗng nhiên phát hiện ở Hãn Hải có vô số bão cát cuộn lên, phạm vi hàng trăm dặm, cát bay đá chạy, ồ ạt tràn về phía đỉnh núi.
Ốc đảo ở chân núi nháy mắt héo rũ, dân chăn nuôi và bò dê mất nước, đứng thẳng bất động, như những xác khô.
Đứng ở "Lưu Sa Tập", Mạnh Kỳ còn thấy mặt đất nứt toác từng tấc một, tựa như thiên tai!