Ngày 2 tháng 10 là Chủ nhật, Trương Siêu vì thức khuya nên ngủ đến tận trưa mới dậy.
Sau khi tỉnh giấc, cậu thấy con mèo đen đang nhắm nghiền mắt, nằm bất động tại chỗ.
Trương Siêu ban đầu sợ nó chết, lại gần kiểm tra mới phát hiện mèo đen chỉ đang nghỉ ngơi hồi sức. Bị thương nặng thế này, khó mà hồi phục trong một sớm một chiều. Trương Siêu trộn thuốc tiêu viêm vào vụn bánh quy, pha thêm chút nước rồi cho mèo ăn. Mèo ta lê lết bước tới, ăn vài miếng rồi lại nằm xuống ngủ tiếp.
Trương Siêu thở dài, thật không biết kẻ nào lại ra tay tàn nhẫn với nó như vậy.
Buổi trưa ăn cơm cùng Trần Dung, cô nghe chuyện về con mèo đen cũng thấy nghi hoặc. Cả hai suy nghĩ hồi lâu mà không ra manh mối, Trần Dung chỉ biết dặn dò Trương Siêu từ nay về sau đi ngủ nhớ đóng cửa sổ, thà để mèo đi vệ sinh trong ký túc xá còn hơn.
Trương Siêu gật đầu, trong lòng không mấy dễ chịu.
Chiều tối Trần Dung đi chơi cùng bạn học, Trương Siêu đành một mình đến khu Đông tự học.
Gần 10 giờ tối, Trương Siêu rời phòng học, lấy xe đạp từ hầm để xe rồi đạp ra ngoài. Cậu bất giác nghĩ, hôm nay chắc không xui xẻo gặp lại người phụ nữ mặc đồ đen đó chứ? Khi ra đến đường lớn, cậu vẫn không nhịn được quay đầu nhìn về phía nam, không thấy bóng dáng người phụ nữ nào cả.
Không hiểu sao, mỗi lần gặp người phụ nữ áo đen đó, lòng cậu vừa hoảng loạn, lại vừa nảy sinh chút phấn khích như sắp chạm đến chân tướng sự việc. Giờ nhìn lại, không thấy cô ta, cậu lại có chút hụt hẫng.
Có nên đạp xe một vòng về phía nam để xem thử không?
Ý nghĩ này vừa lóe lên, tim Trương Siêu đập thình thịch. Cậu cố gắng dập tắt nó, nhưng ý nghĩ đó cứ như gừng mọc mầm, không ngừng trồi lên.
Con người luôn là vậy, vết sẹo lành là quên đau. Giống như dân chơi chứng khoán, dù lỗ bao nhiêu, chỉ cần một thời gian không thua lỗ là lại muốn "đánh" thêm ván nữa, biết đâu lần tới lại liên tục trần? Hay như học sinh trước kỳ thi mải chơi game, trượt rồi thì hạ quyết tâm nỗ lực, kết quả đến kỳ thi sau lại không nhịn được mà chơi game, rồi vẫn trượt.
Vòng lặp luẩn quẩn chính là bản tính của con người.
Nếu lúc này Trương Siêu đang đứng trong khuôn viên trường y, cậu chắc chắn sẽ nghĩ đến việc về ngay, tuyệt đối không có tính tò mò đi tìm người phụ nữ áo đen kia.
Nhưng giờ đang đứng trên con đường học sinh về ký túc xá, người qua lại đông đúc, chẳng có gì phải sợ.
Quyết định xong, cậu quay đầu xe đạp về phía nam.
Dọc đường gặp vài nhóm học sinh trượt patin, lòng cậu càng thêm vững dạ, chẳng có gì đáng ngại.
Đến con đường phía nam, tuy nhìn qua người đi lại thưa thớt, chỉ có vài sinh viên đang đi bộ, có thể là tự học về hoặc đi dạo, nhưng dù sao bên đường vẫn có đèn chiếu sáng. Hơn nữa hôm nay cậu có xe đạp, một khi xảy ra chuyện lạ, chạy trốn cũng nhanh hơn.
Đạp được vài trăm mét, đột nhiên phía trước sáng rực lên. Cách hơn trăm mét, người đang đi dọc lề đường kia không phải người phụ nữ áo đen thì là ai?
Câu "Các người không sợ báo ứng sao" chắc chắn là do mụ đàn bà này hét lên!
Hôm nay phải lao lên túm lấy hỏi cho ra lẽ!
Trương Siêu nổi giận, lập tức tăng tốc. Ai ngờ đúng lúc đó, người phụ nữ áo đen đột ngột quay đầu lại. Trương Siêu vội dừng xe. Sắc mặt người phụ nữ trắng bệch một cách bất thường, khoảng cách quá xa nên không nhìn rõ biểu cảm. Hai người nhìn nhau vài giây, người phụ nữ áo đen rẽ phải, không đi theo đường nhựa mà băng qua bãi cỏ.
Trương Siêu sững sờ, rồi đạp xe đuổi theo.
Đến phía trước, nữ sinh áo đen đã tới lối vào vườn Nam Hoa. Trương Siêu cách cô ta hơn 50 mét, thấy cô ta rẽ ngoặt, như một bóng ma lướt vào vườn Nam Hoa tối tăm.
Trương Siêu dừng xe, nhất thời chần chừ. Người phụ nữ này vào vườn Nam Hoa làm gì?
Có nên vào không?
Nghĩ đến đêm đó suýt nữa bị câu "báo ứng" của cô ta làm cho sợ đến tàn phế, cơn giận bốc lên đầu. Cậu đạp xe đến cổng vườn Nam Hoa, quăng xe đó rồi sải bước tiến vào.
Khi ở bên ngoài, sự tò mò và phẫn nộ đã hoàn toàn chiến thắng nỗi sợ hãi, Trương Siêu trực tiếp bước vào trong.
Nhưng đi được vài bước, đứng giữa đình nghỉ mát, những tán cây cao lớn che khuất ánh đèn đường, một mảng tối bao trùm lấy cậu. Hơn nữa, cậu có thể cảm nhận rõ rệt nhiệt độ ở đây thấp hơn bên ngoài rất nhiều...
Trương Siêu bất giác rùng mình, bước chân chậm lại.
Dừng lại lắng nghe, xung quanh tĩnh mịch, không một tiếng động.
Đôi khi, có tiếng động sẽ khiến người ta sợ hãi. Nhưng sự im lặng tuyệt đối này lại tạo ra áp lực đè nén, dễ dàng kích động thần kinh con người hơn.
Trương Siêu chăm chú nhìn vào không gian đen kịt phía trước, suy nghĩ một chút rồi chậm rãi bước tiếp.
Qua đình nghỉ mát, lộ ra một khoảng sân nhỏ.
Sân không lớn, chắc chưa đầy 100 mét vuông, nhưng lúc này nhìn vào lại thấy trống trải đến mức hoảng sợ. Giữa sân, ánh sáng đêm chiếu xuống trắng bệch, còn bốn góc xung quanh thì tối đen như mực.
Người phụ nữ áo đen đi đâu rồi?
Liệu cô ta có đang trốn ở góc tối nào đó, lặng lẽ quan sát mình?
Hoặc là đợi lúc mình mất cảnh giác nhất, đột ngột xuất hiện bên cạnh, rít lên một tiếng chói tai bên tai mình?
Trương Siêu không khỏi giật mình, hít sâu một hơi rồi bước tiếp vài bước, căng mắt nhìn quanh, cẩn thận tìm kiếm.
Dù sao đây cũng là khoảng sân rộng gần trăm mét vuông, ngoại trừ khoảng giữa có ánh trăng soi rọi, những nơi còn lại đều tối đen như mực.
Phía trước còn có hai tòa kiến trúc thời Minh Thanh sừng sững, u thâm và tĩnh mịch.
Trên mái hiên của hai tòa nhà, mỗi bên treo hai chiếc đèn lồng đỏ. Dù lúc này đèn không thắp sáng, nhưng lại càng tăng thêm vẻ quỷ dị.
Gió đêm thỉnh thoảng thổi qua, bốn chiếc đèn lồng cùng đung đưa nhè nhẹ... Hô hừ, hô hừ...
Trương Siêu thầm chửi thề: "Đứa ngốc nào nghĩ ra trò treo đèn lồng ở đây thế không biết!"
Thực ra nếu đến đây vào ban ngày, nhìn thấy đèn lồng cũng chẳng thấy lạ, thậm chí còn có chút không khí vui tươi. Nhất là những lúc Nam Hoa Viên tổ chức tham quan, đèn lồng thắp sáng còn tăng thêm nét cổ kính. Nhưng giờ là đêm khuya, không một bóng người, bốn chiếc đèn lồng cô độc kia như đưa người ta vào bối cảnh của những ngôi nhà hoang trong phim kinh dị.
Phải làm sao đây? Người phụ nữ áo đen không có ở đây, rốt cuộc cô ta đã đi đâu?
Nam Hoa Viên này chỉ có một lối ra, xung quanh toàn là đầm lầy, chẳng lẽ cô ta bơi ra ngoài sao?
Tâm trạng chùng xuống, Trương Siêu quyết định phải tìm bằng được cô ta để hỏi cho ra lẽ. Anh bước dọc theo mép sân, mắt dán chặt vào cảnh vật xung quanh, tinh thần cảnh giác lên đến mức cao nhất.
Đi qua mỗi góc tối, lòng anh lại thắt lại, dường như trong bóng đêm luôn có một đôi mắt đang lặng lẽ dõi theo mình.
Sau một vòng, khắp sân không thấy bóng dáng người phụ nữ áo đen đâu.
Trương Siêu chuyển ánh nhìn sang hai tòa kiến trúc thời Minh Thanh bên cạnh.
Liệu cô ta có ở trong đó?
Anh dừng bước, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào tòa cổ lâu trước mặt.
Cánh cửa gỗ chạm khắc đang khép hờ, anh nhìn xuyên qua những ô cửa sổ gỗ kiểu cũ vào bên trong.
Đảo mắt một vòng quanh căn phòng, cuối cùng ánh nhìn của anh dừng lại ở một góc tối nhất ở phía sâu bên trong.
Khối bóng tối đó dán sát vào tường, co cụm trong góc khuất, bất động.
Là cột nhà hay là tượng điêu khắc?
Đang nghĩ vậy, khối bóng tối kia bỗng nhiên cử động!
Trương Siêu theo bản năng nhảy lùi lại, tim đập thình thịch. Khi nhìn lại lần nữa, khối bóng tối kia đã không thấy đâu, bức tường vẫn chỉ là bức tường.
Người phụ nữ áo đen quả nhiên ở bên trong sao?
Trương Siêu cố gắng trấn áp dòng máu đang sôi sục, nghiến răng, chậm rãi bước tới. Đứng trước cửa, anh đắn đo hồi lâu rồi khẽ đẩy cửa ra.
Kẽo kẹt...
Một tiếng động du dương vang lên, cánh cửa từ từ mở rộng. Ánh trăng xuyên qua cửa, chiếu sáng một khoảng sàn nhà phía trước, cái bóng của anh bị kéo dài lê thê trên mặt gỗ.
Trương Siêu nhìn vào trong phòng, không thấy người phụ nữ áo đen.
Anh chậm rãi bước tới ba bốn bước, quay sang bên phải nhìn một vòng, không có ai.
Nhưng ngay khi anh định quay sang bên trái, anh chợt phát hiện ra, cái bóng dưới đất ngay phía trước mình lúc này không chỉ có một.
