Ba ngày sau.
Tần Vân, Y Tiêu và Long Nữ Quy Yêu cùng nhau đi thuyền về hướng Kim Tần. Kim Tần thuộc Đông Hải quận, cùng với Ô Tô quận hợp thành ba quận trù phú nhất Giang Châu, vị trí địa lý của chúng theo thứ tự từ nam xuống bắc.
Theo ý định ban đầu của Tần Vân, bay thẳng đến Kim Tần chẳng phải nhanh hơn sao?
Nhưng Long Tiểu Liên lại nhất quyết đòi đi thuyền!
"Oa, đẹp quá!" Đứng trên boong thuyền, Long Tiểu Liên ngắm nhìn hai bờ sông. Đầu xuân, dương liễu đã sớm đâm chồi nảy lộc, ven bờ điểm xuyết vài vạt lục giữa sắc thắm của hoa đào đang hé nụ, xa hơn là những cánh đồng bao la.
"Đây là nhân gian, nhân gian đó!" Long Tiểu Liên phấn khích reo lên.
Quy Yêu lão giả bên cạnh cười nói: "Vài ngày nữa, hoa nở ven bờ sẽ càng nhiều. Mấy đóa đào này mới chỉ là nụ thôi, chưa nở rộ hết đâu. Chừng hơn một tháng nữa, tơ liễu bay đầy trời, lúc đó lại không đẹp bằng bây giờ."
Trong khoang thuyền trang nhã.
Tần Vân và Y Tiêu đang ngồi bên bàn nhỏ, nhâm nhi rượu và điểm tâm hoa quả.
"Rõ ràng bay đến Kim Tần chỉ tốn nửa canh giờ. Giờ đi thuyền thong thả thế này, phải mất mấy ngày công phu." Tần Vân lắc đầu.
"Long muội muội hiếm khi lên bờ, thấy gì cũng mới lạ." Y Tiêu nói, "Trước đây nàng bận giao dịch, chẳng có thời gian rảnh rỗi mà thưởng ngoạn. Nay được thảnh thơi, đương nhiên muốn vui chơi cho thỏa. Vả lại sắp vào tháng ba, cảnh sắc Giang Châu cũng đẹp thật."
"Nói về cảnh tháng ba, Quảng Lăng đứng đầu thiên hạ đấy." Tần Vân tự hào nói, "Ta từng du ngoạn khắp nơi, có thể đảm bảo điều đó. Dù Kim Tần cạnh bên cũng có cảnh tháng ba không tệ, nhưng lại hơi sặc sỡ quá. Xa hơn về phía bắc thì hơi lạnh lẽo. Hướng đông thì chịu ảnh hưởng của biển cả quá nhiều. Chỉ có Quảng Lăng là vừa vặn, hài hòa nhất."
Y Tiêu mỉm cười gật đầu.
"Đợi Long muội muội về Đông Hải, Y Tiêu ngươi nhất định phải ở lại Quảng Lăng một thời gian. Lần trước ta đã mời ngươi nếm thử mỹ thực Quảng Lăng, nhưng ngươi lại vội về tông môn." Tần Vân nói.
"Được thôi, ta đột phá Tiên Thiên rồi, vốn cũng định du ngoạn tứ phương." Y Tiêu vui vẻ đáp ứng.
Tần Vân không khỏi nở nụ cười.
Hai người vừa trò chuyện, vừa ngắm cảnh bên ngoài thuyền.
Vù vù vù.
Trên bầu trời, một đám yêu quái phi cầm đang sải cánh bay, đồng thời quan sát mặt đất, dáo dác tìm kiếm.
"Tên tu hành kia to gan thật, dám giết Thiếu chủ! Đại vương có lệnh, phải bắt sống hắn, tra tấn đến chết, ăn thịt uống máu hắn! Nhìn cho kỹ, đừng để hắn trốn thoát." Một con yêu quái phi cầm quát, vừa nói vừa cẩn thận quan sát phía dưới.
"Trốn đằng nào được! Đại vương đã hạ lệnh, cả đám yêu quái đang lùng bắt hắn khắp nơi. Hắn chỉ là một tên tu hành chưa đạt Tiên Thiên, làm sao trốn thoát?"
Đám yêu quái vừa nói vừa cẩn thận tìm kiếm.
Vốn là phi cầm yêu quái, thị lực của chúng vô cùng lợi hại.
"Bên kia có một đám nông phu, tóc vàng. Mấy người các ngươi đến xem thử, có tên tu hành kia ngụy trang ẩn thân trong đó không?"
"Rõ." Lập tức có năm con phi cầm yêu quái bay về phía xa.
"Bên kia có một chiếc thuyền, chúng ta cũng đi xem." Năm con phi cầm yêu quái còn lại bay về phía dòng sông, hướng con thuyền mà Tần Vân đang đi tới.
Vút.
Năm con phi cầm yêu quái đáp xuống, tốc độ cực nhanh.
Trên thuyền, nhà đò và vợ đang bận rộn chuẩn bị bữa trưa cho khách. Ngẩng đầu lên, họ thấy năm chấm nhỏ bay đến, hóa ra là năm con phi cầm yêu quái.
"Yêu quái, yêu quái!” Hai vợ chồng nhà đò hoảng sợ tột độ.
"Yêu quái?"
Tần Vân và Y Tiêu cũng bước ra khỏi khoang thuyền, cùng Long Nữ và Quy Yêu lên boong tàu, ngước nhìn.
Năm con phi cầm yêu quái nhanh chóng bay đến.
"Yêu quái đến thật ư? Chúng ăn thịt người sao?" Long Tiểu Liên không kìm được hỏi.
"Tuy rằng ngoài thành thỉnh thoảng có yêu quái xuất hiện, nhưng khả năng gặp phải cũng rất thấp. Bán hàng rong ra đường mấy chục lần, họa may mới gặp một lần. Mà gặp phải thì với tiểu thương, đó là đại họa." Tần Vân ngẩng đầu nhìn năm con yêu quái đang bay tới.
Khi năm con phi cầm yêu quái bay đến gần, chúng liếc mắt thấy bốn người trên boong tàu. Bằng yêu thuật, chúng không nhận ra Long Tiểu Liên và lão giả là yêu quái.
"Gái đẹp!"
"Đẹp thật."
Năm con phi cầm yêu quái bị Y Tiêu thu hút. Với yêu quái, Thần Ẩn Thuật vô dụng với chúng.
"Hắc hắc hắc, mỹ nữ tuyệt trần! Còn ả kia tuy non, nhưng cũng xinh xắn." Một con phi cầm yêu quái cười quái đị, "Bọn nam nhân giết hết ăn thịt! Hai ả mang đi! Đại mỹ nữ dâng cho đại vương, còn ả kia ta giữ lại hưởng thụ!”
"Đầu lĩnh, bên kia còn có con thuyền nương nữa."
"Giết ăn thịt! Giết hết rồi lục soát, xem có tên tu hành kia ẩn núp không."
Năm con phi cầm yêu quái lơ lửng trước thuyền, bàn tán xôn xao.
Hai vợ chồng nhà đò đứng đó run rẩy.
"Cha." Thuyền nương ôm chặt lấy lão hán.
"Không sao đâu, không sao đâu." Lão hán miệng nói vậy, thân thể vẫn run lên bần bật. Tuyến đường Ô Tô đến Kim Tần vốn rất an toàn, lại ít yêu quái qua lại, cách xa hang ổ của chúng. Ai ngờ lần này lại gặp phải.
"Lát nữa thấy tình hình không ổn thì nhảy xuống sông ngay, may ra còn sống sót." Lão hán thì thầm với con gái.
Thuyền nương đã rớm nước mắt.
Nhảy xuống sông để sống? Yêu quái giết người trong nước cũng như không! Khả năng sống sót cực thấp.
"Các ngươi muốn giết chúng ta, bắt chúng ta?" Long Tiểu Liên chẳng hề sợ hãi, ngược lại chủ động lên tiếng.
Năm con phi cầm yêu quái sững sờ.
"Đừng phí lời, xông lên!" Con phi cầm yêu quái cầm đầu ra lệnh.
Tần Vân vung tay.
Vù vù vù vù vùi
Năm luồng kiếm khí mờ ảo như mưa bụi, loé lên giữa không trung, xuyên thủng thân thể năm con phi cầm yêu quái. Chúng kinh hoàng tột độ, rồi đồng loạt hiện nguyên hình, hóa thành những con chim khổng lồ rơi xuống sông.
"Sao ngươi giết nhanh vậy? Ta còn chưa kịp đùa với chúng mà!" Long Tiểu Liên bực bội nói.
Tần Vân cau mày nhìn về phía xa.
Cách đó vài dặm, năm con yêu quái khác đang tấn công một đám nông phu. Thấy yêu quái, đám nông phu hoảng sợ bỏ chạy tán loạn. Sau khi bước vào Tiên Thiên, thân thể Tần Vân đã thoát thai hoán cốt, sức mạnh vô cùng lớn. Dù cách xa vài dặm, chỉ cần không khí đủ loãng, hắn vẫn có thể nhìn rõ hình dáng.
"Lũ yêu quái này..." Trong mắt Tần Vân ánh lên sát ý.
Vút!
Một luồng ánh sáng tím từ vỏ kiếm bên hông bay ra, xé toạc không gian, trong nháy mắt đã đến cách đó vài dặm. Xuy xuy xuy, nó xuyên qua đám phi cầm yêu quái, khiến chúng chết ngay tại chỗ, hiện nguyên hình và rơi xuống.
Đám nông phu dừng lại, kích động quỳ xuống dập đầu: "Cảm tạ Thần Tiên, cảm tạ Thần Tiên cứu mạng!"
Với Tần Vân, đó chỉ là hành động cứu người tiện tay. Nhưng với những nông phu này, đó là cả một mạng sống, là trụ cột gia đình. Nếu họ chết, cuộc sống của vợ con họ sẽ còn bi thảm hơn.
"Vút"
Ánh sáng tím bay trở về, vào vỏ kiếm bên hông Tần Vân. Đây là thanh phi kiếm pháp bảo bát phẩm mà Tần Vân mới mua ở Tuần Thiên Minh bằng cách trao đổi vật phẩm.
"Kỳ lạ." Tần Vân cau mày, "Ô Tô quận và Kim Tần quận là hai trong ba quận lớn hàng đầu Giang Châu, Kim Tần quận còn là nơi Châu Mục cai quản. Yêu quái thường ít khi dám hành động, huống chi là ngang nhiên như vậy."
Y Tiêu gật đầu: "Ở những quận lớn thế này, thế lực Nhân tộc ta chiếm ưu thế lớn. Yêu quái muốn xuất hiện cũng phải lén lút, sao lại dám nghênh ngang như vậy?"
Tần Vân gật đầu: "Chúng ta cẩn thận quan sát xung quanh, e rằng có chuyện gì đó đã xảy ra."
*+#+x*+x#+x£
Cách Tần Vân chừng mười dặm.
Hồng Cửu vịn vào cây trượng gỗ, lo lắng băng qua khu rừng. Sắc mặt hắn trắng bệch, không ngừng ho khan.
"Cầu phú quý trong nguy hiểm."
"Để chữa trị bảo bối, lần này ta thật lỗ mãng. Hai lần mạo hiểm trước đều biến nguy thành an nhờ suy diễn của ta. Nhưng lần này ta đã giết con trai độc nhất của Yêu Vương. Đầu Yêu Vương đó nổi điên, yêu quái lùng bắt ta khắp nơi. Ẩn Thân Phù của ta cũng dùng hết rồi. Phải làm sao, phải làm sao đây?" Hồng Cửu vừa chạy trốn, vừa lo lắng nghĩ cách.
Suy diễn chỉ thuật, không phải là toàn năng.
Huống chi, thiên địa huyền diệu, không phải thứ gì cũng có thể suy diễn được.
Hồng Cửu vừa vội vã trốn thoát, vừa tìm kiếm cơ hội sống sót.
"Hử?"
Khi hắn cách Tần Vân vừa tròn mười dặm.
"Ô...ô...ô...n...g!"
Trong đan điền hắn, mảnh mai rùa cổ xưa kỳ lạ đang lơ lửng khẽ rung động, truyền đến một tin tức.
"Sinh cơ ở phương đông! Chính là ở đó!" Hồng Cửu nhìn về phía con thuyền của Tần Vân, nhưng vì khoảng cách mười dặm, lại thêm rừng cây, đồi núi che khuất, hắn không nhìn thấy gì. Nhưng Hồng Cửu biết rõ, sinh cơ duy nhất nằm ở hướng đó.
