“Như vậy chị không thể ngày nào cũng dạo chơi trong nội thành nữa, chị cũng không được ăn những món mình thích, rồi mọi người cũng sẽ phát hiện ra chị căn bản không phải là người."
Trần Huệ Hồng ngồi xổm trên mặt đất, không có phản ứng gì đặc biệt, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn Huệ Nương: "Em biết từ khi nào?"
Huệ Nương mỉm cười: "Chị à, em cũng đâu có ngốc, ngay ngày đầu tiên em đã biết rồi."
"Vỏ cây căn bản không phải ăn như thế."
"Nhưng em vẫn ăn đấy thôi." Trần Huệ Hồng nói.
"Bởi vì em quá đói, chắc chị không biết đâu, lúc đó em đã nhịn đói suốt bao nhiêu ngày rồi. Em không dám ăn đất sét, em sợ bị trướng bụng mà chết còn khó chịu hơn, nhưng em thật sự rất đói, ngay cả đứng em cũng không đứng nổi, chỉ có thể bò lết trên mặt đất."
"Em cứ tưởng mình sắp chết đến nơi, nhưng sau khi ăn xong mảnh vỏ cây chị cho, em liền hết đói ngay lập tức."
"Chị căn bản chẳng giống người đi chạy nạn chút nào, chị giả vờ tệ lắm. Sắc mặt chị hồng hào thế kia, sức lực thì lớn, không đi tìm đồ ăn thức uống, đến cái bình đựng nước cũng chẳng có."
"Hơn nữa lúc em nhắc đến huyện Lâm với chị, chị chẳng có phản ứng gì cả, nơi hai chúng ta gặp nhau chính là huyện Lâm đấy. Huyện Lâm xảy ra dịch hạch, người chết sạch cả rồi, mấy làng xung quanh toàn là làng hoang, dân chạy nạn nào dám trốn về hướng đó. Em là vì sợ đụng mặt người khác nên mới cố tình cắm đầu chạy về nơi không người."
"Chị bảo mình đi chạy nạn, nhưng làm gì có tiểu thư khuê các nào lại chạy nạn một mình rồi đâm đầu vào cái chốn đó chứ."
Trần Huệ Hồng nhìn Huệ Nương: "Vậy mà em còn dám đi theo chị, em không sợ chị ăn thịt em sao?”
Huệ Nương cười: "Bố mẹ em muốn ăn thịt em mà em còn chẳng sợ, thì sao em phải sợ chị ăn thịt em chứ?"
Trần Huệ Hồng ngẩn ra.
Huệ Nương cố gắng ngồi thẳng lưng lên: "Thật ra em vẫn luôn biết, lúc bố mẹ chạy nạn mang em theo là để làm lương thực dự trữ."
"Ban đêm em chẳng dám ngủ, chỉ sợ bố mẹ đem em đi đổi thịt ăn. Có một đêm, em nghe lén bố bàn với mẹ, bảo là lương thực ăn hết rồi, giữ em lại cũng vô dụng, sáng hôm sau bố sẽ đi tìm người thương lượng để đổi em."
"Em liền nhân lúc họ ngủ say, chạy trốn ngay trong đêm."
"Thực ra chị có muốn ăn thịt em cũng không sao, để chị ăn thịt ít ra chị còn cho em được ăn một bữa no."
Trần Huệ Hồng không biết nên nói gì, đành bảo: "Yêu quái không ăn thịt người."
"Vậy chị là loại yêu quái gì?" Huệ Nương hỏi.
"Chị là Bạch." Trần Huệ Hồng đáp, "Theo cách hiểu của con người, chị là mộc yêu."
“Chị ơi, chị mở cửa sổ ra giúp em được không?" Huệ Nương hỏi.
"Vương đại phu dặn em phải chú ý giữ ấm cơ mà." Trần Huệ Hồng nói.
"Vô ích thôi chị." Huệ Nương lắc đầu, "Em đều nghe thấy cả rồi, Vương đại phu bảo ông ấy nắm chắc tối đa chỉ có ba phần. Ông ấy nói ba phần thì thực tế chỉ có một phần thôi, ý là em hết thuốc chữa rồi, chỉ có thể nằm chờ chết."
Trần Huệ Hồng nhíu mày, ngẫm nghĩ một lát: "Chị đưa em đi bệnh viện."
"Chị có thể tìm Lư chưởng quỹ để mượn tiền."
Huệ Nương lắc đầu.
"Từ nội thành ra ngoại thành, đi xe kéo cũng phải mất rất lâu." Huệ Nương khó nhọc thở hổn hển mấy hơi, "Tiền dư trong nhà không biết có đủ trả tiền thuốc không, lấy đâu ra tiền đi xe kéo nữa."
"Bây giờ tuyết tan rồi, còn lạnh hơn cả hai hôm có tuyết rơi, mấy ngày nay chắc chắn có rất nhiều người chết cóng ngoài đường. Em nghĩ em chưa chắc đã sống sót được đến bệnh viện đâu, thôi đừng lãng phí tiền nữa."
"Em khó chịu quá."
Lời vừa dứt, Huệ Nương đột nhiên ộc ra một búng máu tươi, nôn nhoe nhoét ra chăn bông.
"Em xin lỗi chị, em làm bẩn chăn của chị mất rồi."
Trần Huệ Hồng không đáp, chỉ lẳng lặng ra mở tung cánh cửa sổ.
Tuyết bên ngoài đã tan hết, cây cối ngoài sân trụi lủi chỉ còn trơ trọi cành khô, ngoài cửa sổ cũng chẳng có phong cảnh gì đẹp đẽ.
"Chị ơi, chị là yêu quái, thế năng lực của chị là gì vậy? Ngày trước em hay xem kịch trong làng, thấy yêu quái toàn biết dùng phép thuật thôi."
"Năng lực của chị vô dụng lắm." Trần Huệ Hồng móc từ trong túi ra một miếng vỏ cây, "Chị là cây, ăn chị vào thì sẽ không bị đói."
"Thế thì chị giỏi quá rồi, còn xịn hơn cả phép thuật ấy chứ." Huệ Nương thều thào, cơ thể không trụ vững được nữa, chỉ đành tựa hẳn vào tường, "Nhưng chị phải cẩn thận đấy, đừng để bị người ta ăn mất."
Sau đó Huệ Nương mới muộn màng nhận ra: "Thảo nào chị cứ phải trốn tránh mọi người."
"Chị ơi, để em kể cho chị nghe chuyện của em nhé."
Huệ Nương bắt đầu lải nhải kể chuyện hồi trước. Cuộc đời của em ấy thực ra rất tẻ nhạt. Trước khi đi chạy nạn, em chỉ quanh quẩn trong làng, ngày qua ngày cắm mặt làm lụng chờ gả đi, làm lụng chờ gả đi.
Nói kể một hồi, giọng Huệ Nương bắt đầu trở nên thều thào, dính chữ.
"Chị ơi, chị từng nói rồi đấy, con người trước sau gì cũng phải chết, hôm nay không chết thì ngày mai cũng chết. Em đáng lẽ đã phải chết vào cái ngày gặp được chị rồi, thế mà em lại được sống thêm bao nhiêu lâu nữa cơ đấy."
Trần Huệ Hồng lặng lẽ nhìn em ấy, không nói tiếng nào.
"Nếu có kiếp sau, em muốn làm tiểu thư trên phố thị, như vậy em sẽ được đi học, được có học thức giống như chị."
Như đang nói mớ, Huệ Nương lầm bầm vài câu không rõ lời, rồi đột nhiên vươn tay về phía Trần Huệ Hồng.
Trần Huệ Hồng sấn tới, nắm chặt lấy tay em ấy.
Mẹ ơi." Đồng tử của Huệ Nương bắt đầu giãn dãn ra.
"Đừng ăn thịt con, được không mẹ."
"Con sẽ ngoan mà."
"Mẹ."
Bàn tay thõng rũ xuống.
Huệ Nương trút hơi thở cuối cùng.
Trần Huệ Hồng nhìn Huệ Nương, im lặng hồi lâu.
"Em rất thông minh."
LVQ8371