“Cái gì?” Quý Diệu Tổ như nghe thấy chuyện cười lớn nhất đời, cười khẩy một tiếng, mặt đầy khinh bỉ và coi thường, “Không làm khó được? Quý Tuế Tuế, ta thấy ngươi là bị lưu đày dọa cho vỡ mật, bị cái tên Tạ Vân Cảnh kia dọa cho vỡ mật rồi. Làm tăng khí thế người ngoài, diệt uy phong của mình. Đúng là kiến giải của đàn bà, ngươi hiểu cái gì? Không có gạch của Quý gia chúng ta, Quân thành hắn chẳng qua là một đống bùn lầy, một đống gỗ mục. Thiết kỵ của Địch Nhung kéo đến, tất cả đều tan tành.”
Hắn càng nói càng kích động, nước bọt bắn tứ tung: “Ta thấy, chức vị gia chủ Quý gia này, vốn dĩ không nên để một nữ nhân như ngươi đảm nhiệm. Tóc dài kiến thức ngắn, lo trước lo sau, sợ sệt rụt rè, Quý gia chúng ta sớm muộn gì cũng hủy trong tay ngươi.”
“Đúng, Diệu Tổ ca mới nên là gia chủ.”
“Phải, đàn bà làm chủ nhà, nhà cửa đổ nát.”
“Để Diệu Tổ ca làm gia chủ, dẫn dắt chúng ta đối đầu với Tạ Vân Cảnh.”
Mấy người trẻ tuổi thường ngày hay đi theo Quý Diệu Tổ lập tức phụ họa, giọng nói đầy tính kích động.
“Hỗn xược!” Một tiếng quát giận dữ tuy già nua nhưng đầy uy nghiêm đột nhiên vang lên, khiến căn phòng lập tức tĩnh lặng.
Trong góc, một lão giả râu tóc bạc trắng chậm rãi đứng dậy. Ông là Thất thúc công của Quý gia, có vai vế cao nhất, uy vọng lớn nhất trong tộc.
Ánh mắt ông như dao quét qua mấy thanh niên đang la ó, cuối cùng dừng lại trên người Quý Diệu Tổ, mang theo một sự uy hiếp không thể nghi ngờ.
“Chức vị gia chủ, là do tổ tông định đoạt, là do Tuế Tuế lúc Quý gia gặp nguy nan, đã đứng ra lật ngược tình thế. Bảo toàn mạng sống cho cả nhà Quý gia, giữ được hương hỏa lò gạch Tễ Nguyệt, há dung lũ tiểu bối các ngươi ở đây vọng nghị. Ăn nói hồ đồ, còn dám nói thêm lời nào, dùng tộc quy xử lý.”
Giọng Thất thúc công không cao, nhưng mang theo một sức nặng trầm lắng.
Mấy thanh niên la ó kia lập tức câm như hến, rụt cổ không dám hó hé nữa.
Mặt Quý Diệu Tổ lúc xanh lúc trắng, môi run rẩy, còn muốn tranh cãi, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của Thất thúc công trừng lại.
Hắn ta hậm hực hừ một tiếng, bực bội ngồi phịch xuống giường sưởi, ngoảnh mặt đi, không nói thêm lời nào.
Các tộc nhân khác cũng im miệng, nhưng ánh mắt nhìn Quý Tuế Tuế đều đầy bất mãn.
Quý Tuế Tuế khẽ gật đầu với Thất thúc công, bày tỏ sự cảm ơn.
Nàng cầm cuộn văn thư trên bàn gỗ, “Việc này để sau hãy bàn. Ta đi nhà bếp lấy cơm trước.”
Nói xong, nàng không nhìn bất kỳ ai nữa, quay người vén rèm, đi ra ngoài.
Nhìn bóng Quý Tuế Tuế đi xa, Quý Diệu Tổ không nhịn được nữa, nhảy phắt dậy, xông đến trước mặt Thất thúc công, đè thấp giọng, mang theo sự oán giận nồng đậm: “Thất thúc công, Người… Người tại sao lúc nào cũng che chở nàng ta? Hiện giờ Quân thành đang tốt lên trông thấy, lò gạch chính là nguồn sống của Quý gia chúng ta, dựa vào cái gì mà lại để một nữ nhân làm gia chủ? Ta mới là trưởng tôn trưởng phòng, ta mới là gia chủ tương lai của Quý gia, Người… Người phải giúp ta chứ.”
Trong đôi mắt đục ngầu của Thất thúc công lóe lên một tia tinh quang. Ông chậm rãi cầm một cây gậy gỗ nhỏ, khều đống than cháy trong chậu đất, giọng trầm khàn, mang theo sự mưu mô của kẻ già đời: “Diệu Tổ, chậm đã, đừng vội. Hiện tại chưa phải lúc.”
“Chưa phải lúc?” Quý Diệu Tổ sốt ruột, “Vậy phải đợi đến khi nào? Đợi đến khi nàng ta bại hoại chút gia sản ít ỏi này của Quý gia sao?”
“Ngươi hiểu cái gì,” Thất thúc công lạnh lùng liếc hắn một cái, giọng nói mang theo một sự cảnh cáo, “Ngươi không nhìn thấy tâm tư của tên Trương Tầm kia đối với Tuế Tuế sao?”
Quý Diệu Tổ sửng sốt: “Trương Tầm? Tên Phó thống lĩnh bên cạnh Tạ Vân Cảnh ấy à? Hắn ta đối với Quý Tuế Tuế…”
“Hừ!” Thất thúc công cười lạnh một tiếng, “Thằng nhóc đó, ánh mắt nhìn Tuế Tuế, suýt chút nữa là dán lên người nàng ta rồi. Tuế Tuế hiện tại còn có giá trị lợi dụng, nàng ta thông qua đường dây Trương Tầm, đối với Quý gia chúng ta chỉ có lợi, không có hại.”
Ông dừng lại một chút, giọng nói đè thấp hơn, mang theo sự âm lãnh mê hoặc lòng người: “Cứ để nàng ta mang danh gia chủ này trước, đi giao thiệp với Trương Tầm. Đi thay Quý gia chúng ta lát đường, xây chắc nền móng. Đợi lò xây xong, gạch nung ra. Quý gia… cũng sẽ đứng vững gót chân tại Quân thành này!”
Thất thúc công ngước mắt lên, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên sự hung ác và tham lam: “Đến lúc đó, chỉ cần tìm một cái cớ… kéo nàng ta xuống. Tự thù không gả? Hừ! Nàng ta giữ nổi trinh tiết sao? Đến lúc đó chức vị gia chủ Quý gia này cùng lò gạch ngày tiến đấu vàng, chẳng phải sẽ là vật trong túi của ngươi, Quý Diệu Tổ sao.”
Mắt Quý Diệu Tổ bừng sáng ngay lập tức, như chó sói đói thấy mồi béo, trên mặt lộ ra vẻ tham lam.
Hắn kích động xoa tay: “Thất thúc công, vẫn là Người lợi hại! Ta… ta sao lại không nghĩ ra nhỉ, đúng đúng đúng, cứ để nàng ta đi xoay xở, để nàng ta bán mạng, chúng ta ngồi hưởng thành quả, hahaha…”
“Chuyện… chuyện không thể nói như vậy…” Trong góc, một người phụ nữ trẻ tuổi, mặt mày thanh tú, vẫn luôn im lặng ngồi bên cạnh Thất thúc công, không nhịn được khẽ nói một câu.
Nàng là tiểu thiếp của Thất thúc công, tuổi tác tương đương với Quý Tuế Tuế, nhưng mọi người đều gọi nàng là Thất Thẩm Bà.
Thất thúc công đột ngột quay đầu lại, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm nàng: “Ngươi nói cái gì?”
Thất Thẩm Bà thân thể hơi run lên, nhưng vẫn lấy hết can đảm, nhỏ giọng nói: “Lão gia, lời… lời không thể nói như vậy, năm đó Quý gia bị tịch thu nhà cửa, là Tuế Tuế nàng dâng báu vật gia truyền, mới bảo toàn được mạng sống của mọi người. Trên đường lưu đày băng tuyết lạnh lẽo, thiếu thốn quần áo lương thực, cũng là Tuế Tuế, dẫn chúng ta đổi chác thức ăn, mới giúp hơn trăm miệng người này, không chết hết trên đường đi. Nàng… nàng không dễ dàng gì…”
“Bốp!”
Một tiếng tát giòn vang, đột ngột cắt ngang lời Thất Thẩm Bà.
Thất thúc công đứng dậy, bàn tay khô gầy tát mạnh lên mặt Thất Thẩm Bà, khiến cả người nàng lảo đảo, nửa bên má sưng đỏ ngay lập tức, khóe miệng rỉ ra một tia máu.
“Đồ tiện nhân!” Thất thúc công chỉ vào mặt Thất Thẩm chửi bới, “Nam nhân nghị sự, khi nào đến lượt tiện phụ như ngươi chen miệng, cút sang một bên.”
Thất Thẩm Bà ôm mặt, co ro bên cạnh giường sưởi, thân thể run rẩy vì sợ hãi và đau đớn, nước mắt lặng lẽ chảy dài, nhưng không dám phát ra nửa tiếng động.
Thất thúc công vẫn chưa hả giận, thở dốc, tiếp tục mắng: “Bảo toàn mạng sống Quý gia, là chiếc Đạt Ma Diện Bích Trản, là bảo vật tổ tông Quý gia để lại, không phải nàng ta, Quý Tuế Tuế. Trên đường lưu đày mọi người cũng là nương tựa lẫn nhau mà sống sót, hừ! Hơn ba trăm miệng người, đến đây chỉ còn hơn trăm người. Nàng ta còn có mặt mũi mà nói, cha nàng ta, cháu trai ruột của ta, cũng đã chết trên đường đi, nàng ta có bản lĩnh gì? Nàng ta chính là một ngôi sao chổi, khắc cha khắc mẹ khắc chết cả nhà, nếu không phải nàng ta, Quý gia làm sao lại rơi vào tình cảnh này!”
Ông ta càng nói càng kích động, như thể muốn trút hết mọi oán hận tích tụ bấy lâu trong lòng.
“Đúng, Thất thúc công nói đúng,” Quý Diệu Tổ lập tức nhảy ra hùa theo, “Chỉ với chút bản lĩnh này của nàng ta, còn muốn làm gia chủ mãi sao? Đúng là cho nàng ta mặt mũi, nếu không phải Thất thúc công nâng đỡ, nàng ta tính là cái thá gì, một ngôi sao chổi khắc chết cha mẹ, lẽ ra phải…”
“Đủ rồi.” Thất thúc công ngắt lời Quý Diệu Tổ, hít sâu một hơi, bình ổn lại cảm xúc kích động.
Ông ngồi lại xuống giường sưởi, đôi mắt đục ngầu quét qua các tộc nhân đang câm như hến trong phòng, “Tất cả nghe cho rõ, đừng tưởng Quân thành ban ra cái quy định ‘lập nữ hộ’ gì đó, mà vọng tưởng, đòi lật trời.
“Từ xưa đến nay, nam nhân chính là trời, nữ nhân chính là đất. Trời ở trên, đất ở dưới. Đây là quy củ, là thiên đạo, ai cũng không thể lật trời được.”
“Không có nam nhân, không có tông tộc, những đàn bà như các ngươi, bước ra ngoài chính là cái chết. Hoặc là chết đói, hoặc là bị người ta giày xéo đến chết.”
“Thẩm Đào Đào kia dù có lợi hại đến mấy, dù có nhảy nhót đến đâu, chẳng phải cũng phải bám víu Tạ Vân Cảnh mà sống sao? Thiếu Tạ Vân Cảnh, nàng ta tính là cái thá gì.”
Hắn ngừng lại, giọng nói mang theo một lời nguyền rủa ác độc: “Cái gì mà nữ hộ, cái gì mà làm gia chủ, đều là lời ma quỷ lừa các ngươi bán mạng, đều là trăng hoa trong gương, đến cuối cùng cũng chỉ là một giấc mộng hão.”
Thất Thúc Công nói xong, thở dốc nặng nề.
Các tộc nhân cúi đầu, trên mặt biểu lộ đủ loại cảm xúc: có sự tê liệt, có sự sợ hãi, và cả một tia dao động.
Thất Thẩm Bà ôm mặt, cuộn tròn trong góc phòng lạnh lẽo, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi. Bà nghe những lời thuyết giáo tẩy não của Thất Thúc Công, trong lòng dâng lên một luồng phẫn nộ.
Bà không dám ngẩng đầu phản bác, chỉ có thể gào thét trong lòng: “Trời sao? Nam nhân chính là trời sao? Cái lão già thối tha này, coi thường nữ nhân. Cái lò sưởi ngươi đang ngủ đây, vẫn là người ta Thẩm Đào Đào dẫn người đến xây lên cho đó. Không có cái lò sưởi này, cái ‘trời’ như ngươi, sớm đã chết cóng ở nơi lưu đày rồi. Còn mặt mũi nào ở đây mắng chửi nữ nhân.”
