“Giữ nàng xem bản vẽ, ta quả thật có tư tâm, nhưng không phải ý nghĩ dơ bẩn. Ta chỉ là muốn ở bên nàng thêm một lát.”
“Lúc nàng ngủ, ta thật sự không hề nghĩ đến chuyện gì khác...” Giọng hắn thấp đi vài phần, có chút ngượng ngùng, “Chỉ... chỉ là muốn hôn nàng một cái.”
Thẩm Đào Đào sững sờ. Nàng nhìn người đàn ông đang ngồi xổm trước mặt mình, trên mặt còn in dấu năm ngón tay, nhưng lại quỳ trên đất xỏ giày cho nàng. Cơn giận dữ vì bị cắn đau lúc nãy, dường như cũng không còn mạnh mẽ nữa.
Nàng chậm rãi giơ tay lên.
Cơ thể Tạ Vân Cảnh cứng đờ, nhìn bàn tay nhỏ nhắn ngày càng tiến lại gần. Hắn nghĩ mình sắp phải chịu thêm một cái tát nữa, theo phản xạ nhắm mắt lại.
Dáng vẻ bi tráng như coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.
“Búng.”
Thẩm Đào Đào chỉ dùng đầu ngón tay, nhẹ nhàng búng một cái vào trán hắn.
Lực đạo không lớn. Mang theo một chút trách yêu và sự dung túng.
Tạ Vân Cảnh đột ngột mở mắt, ngây ngốc nhìn Thẩm Đào Đào, nỗi uất ức trong lòng tan biến như mây khói.
Nàng không giận nữa.
Niềm vui và sự ngọt ngào ngay lập tức dâng trào trong lòng, khóe miệng Tạ Vân Cảnh không thể kiểm soát mà cong lên.
Hắn theo bản năng muốn xích lại gần, muốn nếm thử mùi vị ngọt ngào đó lần nữa.
Nhưng Thẩm Đào Đào đã rụt tay lại, xoay người bỏ đi.
“Khoan đã.” Tạ Vân Cảnh vội vàng lên tiếng, đưa tay nắm lấy ống quần của Thẩm Đào Đào.
Bước chân Thẩm Đào Đào khựng lại, nàng cúi đầu nhìn hắn vẻ khó hiểu.
Chỉ thấy Tạ Vân Cảnh cúi đầu, cẩn thận từng li từng tí nhét ống quần bông của nàng vào bên trong ống ủng, nhét thật chặt chẽ.
“Ninh Cổ Tháp gió lớn,” hắn cúi đầu, đôi tay mang theo sự dịu dàng vụng về, “Nhét chặt vào, kẻo gió lùa vào làm lạnh chân.”
Thẩm Đào Đào cúi đầu nhìn bộ dạng nghiêm túc của hắn. Nhìn đỉnh đầu tóc dày của hắn. Trong lòng dâng lên cảm giác mềm mại xen lẫn chút chua xót.
Nàng không kìm được đưa tay ra, xoa nhẹ lên cái đầu tóc xù đó.
Động tác nhẹ nhàng như đang vuốt ve một chú chó lớn ngoan ngoãn, giọng nói đầy cưng chiều: “Ngoan lắm.”
Động tác nhét ống quần của Tạ Vân Cảnh khựng lại ngay lập tức, toàn thân tê dại, suýt nữa bật cười thành tiếng.
Nàng xoa đầu ta, còn nói ta ngoan, nàng...
Khoan đã!
Xoa đầu? Ngoan? Nụ cười trên mặt Tạ Vân Cảnh lập tức đông cứng, cái động tác này, cái giọng điệu này, rõ ràng là cái dáng vẻ Thẩm Đào Đào thường làm khi xoa con chó ngốc tên Thao Thiết!
Nàng xem ta là chó rồi!
“Thẩm Đào Đào, nàng...” Hắn còn chưa kịp gầm lên hết câu.
Thẩm Đào Đào đã nhanh nhẹn vặn mình một cái, vén tấm màn cửa vải bông dày cộp lên, chui tọt ra ngoài.
Chỉ để lại một tràng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, mang theo sự trêu chọc đậm đặc, “Ha ha ha...”
Tạ Vân Cảnh giữ nguyên tư thế nửa ngồi xổm, sắc mặt từ đỏ chuyển sang xanh, từ xanh chuyển sang đen, cuối cùng đen thui như đáy nồi.
Ngoài cửa, Trương Tầm đứng sừng sững ở cửa như một vị thần giữ cửa. Gió lạnh thổi làm hắn phải giậm chân liên hồi, nhưng tai lại dựng cao, dán chặt vào cánh cửa, cố gắng nghe rõ động tĩnh bên trong. Tiếng “bốp” giòn giã vừa rồi, cùng với tiếng rên khe khẽ của Chủ tử, khiến hắn sợ hãi không thôi, hắn đang cân nhắc xem có nên xông vào xem xét lần nữa hay không.
“Kẽo kẹt.” Cánh cửa được mở ra.
Thẩm Đào Đào mang vẻ mặt khó tả, vừa như đang nén cười, lại vừa như vẻ đắc ý của kẻ vừa làm chuyện xấu.
Mắt Trương Tầm sáng lên, vội vàng xích lại gần, nhiều chuyện hỏi: “Nữ chủ tử, người đã ra ngoài nhanh vậy sao?” Hắn vừa nói, vừa nháy mắt nhăn mày, ánh mắt lia qua lại giữa người Thẩm Đào Đào và cánh cửa đang đóng kín. Vẻ mặt đó rõ ràng đang nói: Nhanh thế cơ à?
Thẩm Đào Đào dùng khăn trùm kín đầu, chỉ để lộ đôi mắt to tròn mang theo ý cười tinh nghịch.
Nàng nghiêng đầu, nhìn khuôn mặt nhiều chuyện của Trương Tầm đang viết đầy chữ “mau kể cho ta nghe đi”, khóe miệng nhếch lên một độ cong ác ý, “Ừm, ai bảo Chủ tử ngươi không được việc chứ!”
Trương Tầm kinh ngạc há hốc mồm, trong đầu quay cuồng suy nghĩ, hay là dẫn theo thân vệ đi săn một con nai, lấy roi hươu về tẩm bổ cho Chủ tử.
Thẩm Đào Đào không bận tâm hắn nghĩ gì, trực tiếp kéo hắn đi xem lò gạch Quý gia xây dựng đến đâu rồi. Hai người mang theo tâm tư riêng, cùng đi về phía khu đất trũng đang hừng hực khí thế kia.
Cách rất xa, đã nghe thấy tiếng hô vang “Hây dô, hây dô” hòa lẫn với tiếng xẻng sắt xúc đất xào xạc.
Lại gần nhìn, mắt Thẩm Đào Đào sáng rực.
Trên sườn dốc khúc sông, hình dáng ban đầu của một lò gạch đã sừng sững mọc lên.
Thân lò có hình móng ngựa, dùng đá xanh cứng cáp xây thành bệ kiên cố, cao hơn nửa người. Phía trên bệ là bức tường lò dày dặn được đắp bằng đất sét trộn với đá vụn, tường lò cong dần lên phía trên. Đỉnh lò dùng khúc gỗ tròn lớn dựng thành khung, được phủ bằng rơm dày và bùn nhão, chỉ chừa lại vài lỗ thông khói đã được tính toán trước. Cửa lò mở ở mặt trước, dùng nguyên một cây gỗ thông to khỏe làm khung cửa, dày dặn vững chắc.
Mặc dù toàn bộ thân lò vẫn chưa hoàn toàn xây xong, nhưng kết cấu đã vững chắc, đường nét trôi chảy, toát lên cảm giác thô ráp đầy mạnh mẽ.
Hàng chục thanh niên Quý gia đang bận rộn vây quanh thân lò, người thì gia cố tường lò, người thì dọn dẹp bùn đất trước cửa lò, người thì vận chuyển gạch mộc đã phơi khô.
“Nhanh thế?” Thẩm Đào Đào không kìm được thốt lên kinh ngạc, mới có một ngày thôi mà lò gạch đã thành hình rồi.
Quý Tuế Tuế đang đứng bên cạnh cửa lò, chỉ huy mấy tộc nhân điều chỉnh góc độ của khung cửa. Nàng vẫn mặc chiếc áo bông vải thô màu chàm, nghe thấy tiếng động, nàng quay đầu lại, thấy Thẩm Đào Đào và Trương Tầm, khẽ gật đầu ra hiệu.
“Thẩm cô nương, Trương phó thống lĩnh.” Nàng báo cáo chi tiết tiến độ, “Phần thân lò chính gần như xong rồi, đang phong đỉnh và gia cố. Bên trong... bây giờ vẫn còn ẩm ướt, mùi cũng không dễ chịu, đợi hai ngày nữa đốt lửa nung lò rồi hẵng xem.”
Thẩm Đào Đào nhìn vật khổng lồ đã bắt đầu có quy mô trước mắt, gật đầu mạnh: “Được, nghe lời nàng, Tuế Tuế nàng thật giỏi.”
Quý Tuế Tuế khẽ cười, ánh mắt nàng lướt qua các tộc nhân đang bận rộn, giọng nói trầm ổn: “Ngày mai chuẩn bị thêm một ngày nữa, ngày mốt là có thể châm lửa nung gạch rồi.”
“Tốt quá!” Thẩm Đào Đào phấn khích vỗ tay, dường như đã thấy cảnh tượng gạch xanh ra lò, quân thành sừng sững mọc lên.
Sáng sớm ngày mốt, gió đã hoàn toàn ngừng thổi.
Ánh dương ấm áp hiếm hoi chiếu xuống, chói lòa khiến người ta không mở mắt nổi.
Trong khu đất trũng, không khí lại còn rực rỡ hơn cả ánh nắng.
Trước lò gạch, củi khô và than đen bóng chất thành đống như núi nhỏ.
Quý Tuế Tuế đứng trước cửa lò, kiểm tra từng chi tiết một.
Phía sau nàng, hàng chục thanh niên Quý gia nín thở tập trung, hệt như những binh sĩ chờ lệnh xung phong.
“Châm lửa,” giọng Quý Tuế Tuế uy nghiêm.
“Vâng, Gia chủ.”
Hai đệ tử Quý gia đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức nhét đuốc vào lỗ châm lửa đã được chừa sẵn.
“Phừng.”
Ngọn lửa màu cam đỏ từ lỗ châm lửa phun ra, điên cuồng liếm láp cánh cửa lò, khói cuồn cuộn mang theo luồng nhiệt nóng rát.
“Đóng cửa.” Giọng Quý Tuế Tuế trầm ổn.
Cánh cửa lò dày nặng nhanh chóng khép lại, then cửa khổng lồ sập xuống phát ra tiếng va chạm nặng nề, khóa chặt ngọn lửa gầm gừ và khói cuồn cuộn bên trong lò.
“Thêm than, kiểm soát nhiệt độ.” Quý Tuế Tuế đưa ra từng mệnh lệnh một cách chính xác.
Các cửa thêm than dự trù bên hông lò được mở ra, những khối than đen bóng như thác nước đen đổ ập xuống, rơi vào ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội.
Nhiệt độ bên trong lò đột ngột tăng vọt, làn sóng nhiệt cháy bỏng có thể cảm nhận được xuyên qua bức tường lò dày cộp.
“Xem hỏa hầu điều chỉnh ống khói.” Quý Tuế Tuế đích thân đi đến một bên thân lò, nơi có mấy lỗ nhỏ được bịt kín bằng đất sét nung đặc biệt.
Nàng cầm một thanh sắt nhọn dài, nhẹ nhàng chọc vào một lỗ nhỏ.
“Xì.”
Một luồng khói màu xanh trắng phụt ra từ lỗ hổng, mang theo hơi nóng cháy da.
Quý Tuế Tuế quan sát màu sắc và nồng độ của làn khói, lập tức dùng thanh sắt điều chỉnh góc độ của tấm chắn ở cửa ống khói bên cạnh.
"Khói mang màu lam, nhiệt độ vừa vặn." Nàng kiểm soát nhịp đập của lò lửa một cách chính xác.
Thẩm Đào Đào đứng cách đó không xa, khoác chiếc áo bông dày cộp, khuôn mặt nhỏ nhắn bị sóng nhiệt hun cho đỏ bừng.
Nàng nhìn Quý Tuế Tuế với khí độ trầm ổn như đang chỉ huy ngàn quân vạn mã, trong lòng dâng lên sự kính phục khôn tả.
Đây mới là chân chính Gia chủ Tế Nguyệt Lò gạch.
