“Đội thứ ba một trăm người dùng lưỡi cày, cày sâu một xích rưỡi, lật lớp cát đen nóng ấm bên dưới lên. Cày xong lập tức dùng bừa bừa mịn. Bừa cho đất mịn như cát, bằng phẳng không có hố sâu.”
Binh sĩ đội thứ ba lập tức hành động, đi dắt trâu kéo những chiếc cày sắt nặng nề, lưỡi cày sắc bén cắt sâu vào lớp đất đóng băng vừa tan.
Lớp đất bùn màu đen sẫm mang theo hơi ẩm cuộn trào như sóng, tỏa ra mùi hương đặc trưng của đất đai.
Các binh sĩ đi theo sau cầm chiếc bừa nặng nề, như một chiếc lược, bừa nát và san phẳng những khối đất vừa bị lật lên một cách kỹ lưỡng.
Kế hoạch khai hoang hôm qua còn nằm trên bản vẽ, hôm nay đã được thực hiện ngay trên hoang nguyên.
“Đội thứ tư một trăm người dùng cuốc mở rãnh vun luống, đào mương thoát nước. Rãnh sâu nửa xích, rộng một xích, đáy rãnh phải phẳng không được đọng nước. Luống cao một xích, rộng ba xích, lưng luống phải chắc chắn không được sụp lún. Các rãnh cách nhau bốn xích, các luống cách nhau ba xích, đào mương thoát nước ở đầu ruộng và mép ruộng nối ra khúc sông cong.”
Binh sĩ đội thứ tư lập tức tiến lên, vung cuốc bắt đầu vạch ra những rãnh sâu thẳng tắp trên mặt đất, vun thành những luống ruộng gọn gàng, động tác đều tăm tắp, mang theo tính kỷ luật đặc trưng của quân đội.
“Đội thứ năm một trăm người, nơi nào thiếu người thì bổ sung vào nơi đó.” Nam Vũ cuối cùng cũng sắp xếp xong toàn bộ nhân lực, nàng đưa tay lau mồ hôi trên trán.
Binh sĩ đội thứ năm lập tức tản ra, như những con kiến thợ linh hoạt, luồn lách qua đám đông đang bận rộn.
Giọng nói của Nam Vũ mạch lạc, tựa như chiếc gậy chỉ huy chính xác nhất, điều động năm trăm binh sĩ một cách hiệu quả, trôi chảy như cánh tay chỉ ngón tay.
Nàng cuối cùng cũng sắp xếp xong toàn bộ nhân lực, đưa tay lau mồ hôi trên trán.
Hoang nguyên giờ đây như sôi trào, các loại âm thanh đan xen vào nhau, hợp thành một khúc giao hưởng đầy sức sống.
Thẩm Đào Đào đứng một bên, nhìn cảnh tượng náo nhiệt trước mắt, trong lòng cũng vô cùng xúc động.
“Tránh ra, tránh ra, mọi người tránh ra!”
Một tiếng rao kèm theo tiếng bánh xe nặng nề, truyền đến từ đằng xa.
Chỉ thấy Chu Oánh dẫn theo hơn hai mươi thợ thủ công, đẩy hơn chục chiếc xe cút kít nặng nề, vừa đi vừa lún sâu trong tuyết, trên xe chất đầy các công cụ nông nghiệp mới tinh.
“Tổng giáo đầu Nam Vũ, Thẩm cô nương!” Chu Oánh quẹt mồ hôi trên mặt, giọng nói sang sảng, mang theo một tia kiêu hãnh, “Chúng ta làm việc thâu đêm suốt sáng, lô nông cụ đầu tiên làm được ba trăm bộ, tất cả đều ở đây. Đúng theo bản vẽ cô đưa, không sai một ly.”
Nàng nhặt một chiếc cuốc sắt đưa cho Nam Vũ: “Người xem chiếc cuốc này, có thêm tinh thép và tôi luyện qua lửa, lưỡi cuốc mở hai rãnh, chuyên phá đất đóng băng, không chỉ tiết kiệm sức mà còn không bị mẻ.”
Lại còn lưỡi cày, bừa, cuốc chim, mỗi món đều lóe lên ánh lạnh, nặng trịch trong tay, kiểu dáng cũng khác thường so với nông cụ thông thường, mà càng phù hợp với nhu cầu khai hoang.
Nam Vũ cầm chiếc cuốc sắt lên cân nhắc trọng lượng, rồi dùng ngón tay búng vào lưỡi cuốc, phát ra tiếng ngân nga trong trẻo.
Đôi mắt nàng lập tức bùng lên vẻ kinh ngạc, dùng sức gật đầu: “Tốt, tốt, tay nghề của Giáo đầu Chu quả là tuyệt đỉnh.”
“Ha ha ha, đương nhiên rồi,” Chu Oánh đắc ý cười lớn, vung tay, “Anh em, dỡ xe phát công cụ.”
Các thợ thủ công lập tức tiến lên, phân phát nông cụ mới tinh.
Các binh sĩ nhận được nông cụ mới, trên mặt đều lộ ra nụ cười kinh hỉ, cảm giác cầm trên tay tốt hơn nhiều so với những thứ cũ kỹ han gỉ trong kho của dịch trạm.
“Chà, cái cuốc này, vừa tay đấy.”
“Cái xẻng này đủ lực, xắn đá cứ như cắt đậu phụ vậy.”
Tinh thần chiến đấu ngay lập tức tăng vọt, các binh sĩ vung vẩy nông cụ mới, làm việc càng thêm hăng hái, hiệu suất tăng lên rõ rệt.
Hà thị và Xuân Nương dẫn theo vài phụ nhân, khiêng mấy thùng gỗ lớn, hơi nóng bốc lên nghi ngút, mùi thơm cá kho lan tỏa.
“Nghỉ chút... nghỉ chút... uống một ngụm canh nóng, làm ấm thân thể nào.” Giọng nói vang vọng của Hà thị cất lên.
Các binh sĩ nhao nhao đặt công cụ xuống, vây lại, ôm lấy những chiếc bát sứ thô, húp từng ngụm canh cá nóng hổi thơm ngon. Cơ thể ngay lập tức được bổ sung năng lượng, sự mệt mỏi quét sạch không còn.
Đầu bên kia của hoang nguyên.
Gần khu vực nhà ấm của dịch trạm, một nhóm phụ nữ đang ngồi quây quần bên nhau. Trước mặt họ chất đống những củ khoai tây cao như núi nhỏ.
Các phụ nữ cầm dao làm bếp sắc bén, thoăn thoắt cắt khoai tây thành từng khối có kích thước đồng đều.
Mỗi khối đều được đảm bảo có ít nhất một mầm mắt tròn trịa.
“Mầm mắt chính là mạng sống của khoai tây.” Nam Vũ vừa làm mẫu cắt khoai tây, vừa lớn tiếng dặn dò các nàng dâu trẻ bên cạnh.
“Khi cắt tay phải vững, mắt phải chuẩn, mầm mắt không được làm tổn thương. Mất mầm mắt, khối khoai tây sẽ thành củ chết, không thể nảy mầm, không thể mọc cây.”
“Chúng ta biết rồi, Nam giáo đầu,” Các nàng dâu trẻ đồng thanh đáp, động tác trên tay càng nhanh hơn, từng khối khoai tây mang theo mầm mắt đầy đặn được xếp gọn gàng vào rổ bên cạnh.
Thẩm Đào Đào đứng trên một gò đất cao trên hoang nguyên. Gió lạnh cuốn bay vạt áo nàng.
Nàng thấy Nam Vũ, giờ phút này đã thẳng tắp sống lưng, giống như một vị tướng quân đang chỉ huy nghìn quân vạn mã. Nàng đi tuần trên hoang nguyên, lúc thì ngồi xổm xuống, nắm một nắm bùn đất, tỉ mỉ xoa nắn. Lúc thì chỉ dẫn binh sĩ, điều chỉnh độ sâu của mương luống.
Và Quý Tuế Tuế không biết từ lúc nào cũng đã cầm lấy xẻng sắt, gia nhập hàng ngũ lật đất, động tác tuy còn vụng về, nhưng cực kỳ chăm chú. Bóng dáng màu chàm của y tương phản với lớp đất đen sẫm, tựa như đóa hoa nhỏ màu xanh kiên cường nở rộ trên hoang nguyên.
Ánh chiều tà đổ xuống hoang nguyên, phủ lên đám người bận rộn và những mảnh đất mới được lật lên một lớp ánh vàng thần thánh.
Nàng cố gắng hít hà, nén lại sự ẩm ướt trong khóe mắt, một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt nàng.
Bắc Đại Thương của nàng, đã tới rồi.
Đại sự để tất cả mọi người được ăn no, thực sự đã bắt đầu.
Mặt trời lặn xuống chân trời. Tia nắng cuối cùng biến mất ở phía xa. Lửa trại bùng lên trên hoang nguyên. Ngọn lửa rực cháy xua tan bóng tối và hơi lạnh.
Các binh sĩ quây quần quanh đống lửa, ôm những chiếc bát sứ thô, ăn ngấu nghiến, trên mặt dính đầy dầu mỡ. Mồ hôi lấm tấm trên trán. Nhưng trên mặt lại tràn ngập nụ cười mãn nguyện, đó là niềm hạnh phúc mộc mạc nhất sau khi lao động.
Tuy trời đã tối, nhưng việc lật đất vẫn tiếp tục, những người đã ăn xong tự giác thay ca, cứ như thể hôm nay trong đất sẽ mọc ra lương thực vậy.
Nam Vũ cũng ôm một bát cơm, ngồi ở nơi cách đống lửa hơi xa. Nàng nhìn mảnh đất đang dần được mở rộng trước mặt, “Phụ thân, chuyện người chưa làm được, nữ nhi sẽ thay người làm đây!”
