Tiếng gầm rú của Hỏa Thống doanh ngoài thành long trời lở đất, đạn chì như mưa, đánh cho tiền phong Địch Nhung ngã ngựa lật người, tan tác không thành quân.
Tạ Vân Cảnh huyền giáp áo choàng đen, đứng thẳng nơi trận tiền, mắt thấy trận tuyến địch đã loạn, chiến đao chợt chỉ về phía trước: “Toàn quân đột kích! Nghiền nát chúng!”
Các tướng sĩ dưới trướng như mãnh hổ xuất chuồng, gầm thét xông về phía kỵ binh Địch Nhung bại trận, truy sát suốt dọc đường, đuổi tàn binh của chúng ra đến tận vùng hoang vu cách Quân Thành vài chục dặm.
Chiến thắng đã gần kề, sĩ khí hừng hực.
Tuy nhiên, ngay lúc Tạ Vân Cảnh chuẩn bị một hơi dốc sức tiêu diệt toàn bộ tàn địch, một thám mã toàn thân nhuốm máu điên cuồng thúc ngựa chạy đến, giọng nói thê lương gần như vỡ vụn: “Tướng quân! Không ổn rồi! Chủ lực của A Sử Na… Chủ lực A Sử Na căn bản không ở mặt trận chính! Phó tướng của hắn đã đích thân dẫn ba ngàn tinh nhuệ thiết kỵ, vòng đường tập kích Quân Thành! Giờ phút này đã binh lâm thành hạ!”
“Cái gì?” Sắc mặt Tạ Vân Cảnh đại biến, mạnh mẽ ghì chặt chiến mã, tim gần như ngừng đập.
Mắc kế rồi! A Sử Na lại lấy thân làm mồi nhử, thi hành kế điệu hổ ly sơn.
Chủ lực Quân Thành đã xuất hết, giờ khắc này trong thành trống rỗng cực độ.
“Hồi viện! Toàn quân hồi viện!” Chàng gần như gào thét ra lệnh, quay đầu ngựa, bất chấp tất cả điên cuồng lao về phía Quân Thành. Trong lòng chỉ có một ý niệm: Mau! Phải nhanh hơn nữa! Tuyệt đối không thể để địch quân phá thành! Thiết kỵ như gió, cuốn lên trời đầy khói bụi.
Khi Tạ Vân Cảnh cuối cùng có thể nhìn thấy đường nét Quân Thành, cảnh tượng trước mắt khiến chàng mắt long sòng sọc.
Ba ngàn tinh nhuệ của A Sử Na đã binh lâm thành hạ, đang điên cuồng tấn công cổng thành. Mà thông đạo duy nhất nối Quân Thành với bên ngoài, cây cầu dây bắc ngang hào thành, lại đã bị phá hủy.
Dây cầu đứt lìa, mặt cầu sụp đổ, mảnh gỗ vỡ trôi nổi trên dòng sông xiết, tạo thành một thiên hiểm khó lòng vượt qua.
Một tiểu đội kỵ binh Địch Nhung thậm chí đã vượt qua các trụ cầu còn sót lại, đang tắm máu chém giếc với một số lượng nhỏ binh sĩ giữ thành tại cửa thành.
“Mau! Đoạt lại đầu cầu! Tuyệt đối không thể để địch quân tiếp viện vượt sông!” Giọng Tạ Vân Cảnh khản đặc, một ngựa đi đầu, xông về phía bờ sông.
Tuy nhiên, Địch Nhung rõ ràng đã sớm chuẩn bị. Tử sĩ giữ cầu đoạn hậu thấy đại quân Tạ Vân Cảnh hồi viện, trên mặt lộ ra nụ cười dữ tợn điên cuồng, lại bất chấp sinh tử vung đao chém nốt các trụ cầu còn sót, hoàn toàn cắt đứt khả năng nhanh chóng sửa chữa cầu.
“Khốn kiếp!” Tạ Vân Cảnh trơ mắt nhìn địch quân ở bờ bên kia hung hăng tàn phá, mà đại quân phe mình lại bị dòng sông băng lãnh này chặn đứng, tầm bắn của hỏa thống tuy có thể tới, nhưng khó mà sát thương hiệu quả quân địch ẩn sau tấm khiên, càng không thể ngăn cản đối phương đâm sầm vào cửa thành.
Các chiến sĩ tức giận đến mức đấm ngực dậm chân, nhưng không có cách nào.
Vào cuối xuân, nước sông dâng cao, lạnh thấu xương, nếu lội nước cưỡng ép vượt qua, người và ngựa sẽ nhanh chóng bị đóng băng, hỏa thống và thuốc súng càng trong chớp mắt bị vô hiệu hóa.
Ngay trong lúc vạn phần lo lắng này.
“Tránh ra! Mau tránh ra!” Một tràng tiếng hô gấp gáp truyền đến từ phía sau sườn trận quân.
Hà đại nương lại dẫn theo một đám đông phụ nhân đen nghịt, mỗi người cầm một tấm ván gỗ tháo ra từ xe cút kít, thở hổn hển xông đến bờ sông.
Họ là những phụ nhân nhà bếp hôm nay đưa cơm ra ngoài thành, còn chưa kịp trở về.
“Hà đại nương! Các ngươi đây là?” Một vị tướng lĩnh kinh ngạc kêu lên.
Hà thị căn bản không kịp trả lời, nàng thò đầu nhìn dòng sông cuồn cuộn, lại nhìn binh lính Địch Nhung đang điên cuồng đâm vào cửa thành và cánh cổng đang lung lay sắp đổ ở bờ bên kia, mạnh mẽ dậm chân, trên mặt lóe lên vẻ quyết tuyệt.
“Các chị em! Không còn thời gian nữa! Tuyệt đối không thể để lũ chó Địch Nhung này đạp vào cửa thành!” Nàng gào lên khản giọng, là người đầu tiên bắt đầu cởi bỏ áo bông dày cộm và giày bông, lộ ra bộ xiêm y mỏng manh bên trong, “Ai biết bơi, theo lão nương xuống nước! Vác ván gỗ! Đắp cầu người!”
Lời vừa dứt, Hà thị là người đầu tiên nhảy thẳng vào dòng nước sông lạnh lẽo.
“Tùm!”
Nước sông lạnh lẽo lập tức ngập đến ngực nàng, cái lạnh thấu xương khiến nàng giật mình run rẩy, sắc mặt tức thì tái nhợt như tờ giấy, răng va vào nhau lập cập, gần như ngất đi.
Nhưng nàng cắn chặt răng, gắng sức ổn định thân hình, quay đầu gầm lên với những người trên bờ: “Mau! Đưa ván gỗ xuống!”
Các phụ nhân trên bờ bị hành động của Hà thị làm kinh ngạc, nhưng chỉ là trong khoảnh khắc.
“Liều thôi! Theo Hà đại nương!”
“Không thể để đám binh sĩ trẻ tuổi phía trước đổ máu vô ích!”
“Không giữ được thành, tất cả chúng ta đều phải chết!”
Chu quả phụ, A Li, Liễu Như Phương và cả Vạn Hạnh Nhi vừa mới đưa thịt xong... Từng người phụ nhân mắt đỏ hoe, gào thét, nhao nhao bắt chước Hà thị, cởi áo nhảy xuống sông.
“Tùm! Tùm! Tùm!”
Từng thân ảnh quả quyết nhảy vào băng hà.
Họ phần lớn là phụ nữ bình thường, hà cớ gì từng chịu đựng nỗi khổ bị nước băng giá ngấm vào người như thế này. Vừa xuống nước, liền bị lạnh đến mức toàn thân run rẩy dữ dội, kêu lên, môi ngay lập tức chuyển sang màu tím.
Nhưng không một ai lùi bước!
Họ vịn vào nhau, khó khăn đứng vững trong dòng sông cuồn cuộn, nhanh chóng xích lại gần nhau, dùng thân thể tạo thành một cây cầu người.
Những người khác trên bờ, thì chảy nước mắt, dùng tốc độ nhanh nhất truyền những tấm ván gỗ lên vai các phụ nhân trong nước.
“Mau! Đắp lên!”
“Bên này! Thêm một miếng nữa!”
Các phụ nhân dùng đôi vai gần như bị đóng băng, chết điếng đỡ lấy ván gỗ, gắng sức gác chúng lên các trụ cầu còn sót và vai của đồng đội.
Dòng sông cuồn cuộn không ngừng va đập vào cơ thể họ, lạnh lùng vô tình cướp đi thân nhiệt và sức lực của họ, có người gần như bị cuốn ngã, nhưng lại bị các chị em bên cạnh giữ chặt.
“Mau qua cầu! Đừng quản chúng ta!” Hà thị cả người ngâm trong nước băng, dùng hết sức lực toàn thân gánh một tấm ván gỗ, gào lên khản giọng về phía các tướng sĩ mắt đỏ hoe trên bờ, giọng nói vì lạnh mà run rẩy biến dạng, nhưng mang theo sự quyết tuyệt không cần biết sống chết, “Mau lên!”
“Mau qua!” Những phụ nhân khác trong nước cũng đồng thanh gào thét, giọng nói đau khổ vang vọng trên mặt sông lạnh lẽo, bi tráng đến mức tan nát cõi lòng.
Tạ Vân Cảnh nhìn làn da tím tái và đôi môi cắn đến bật máu của họ, hai mắt tức thì đỏ ngầu. Chàng mạnh mẽ rút chiến đao ra, chỉ thẳng về phía bờ bên kia, “Toàn quân! Vượt cầu!”
Các tướng sĩ ngậm nước mắt nóng, cắn răng, dẫm lên cây cầu tạm được dựng nên bởi thân xác bằng xương bằng thịt và ý chí kinh người của các chị em phụ nữ này, như mãnh hổ xông về phía bờ bên kia.
Mỗi bước đi, đều dẫm xuống vô cùng nặng nề, vô cùng đau xót.
Dưới cầu, là dòng sông lạnh lẽo thấu xương. Trên cầu, là nhiệt huyết báo thù nóng bỏng.
Cầu người trên sông lạnh, phụ nữ chống trời!
Nước sông lạnh lẽo không ngừng va đập vào cơ thể các phụ nhân dưới cầu, họ cắn chặt răng, mặt mày xanh tím, nhưng không một ai buông tay.
“Mau! Nhanh hơn nữa!” Giọng Hà thị run rẩy gần như vỡ vụn, nhưng vẫn dùng hết sức lực toàn thân gào thét, “Đừng quản chúng ta! Giếc địch!”
Tạ Vân Cảnh một ngựa đi đầu, áo choàng đen bị nước sông bắn ướt, chàng nhảy qua tấm ván gỗ cuối cùng, giây phút đặt chân lên bờ bên kia, chàng vung ngược một đao chém gục một binh sĩ Địch Nhung đang cố gắng xung kích cầu người.
“Khiên trận tiến lên! Bảo vệ đầu cầu!” Giọng chàng khản đặc nhưng dứt khoát như chặt sắt.
Tướng sĩ phía sau nhanh chóng kết trận, chết điếng bảo vệ thông đạo duy nhất này. Càng lúc càng nhiều binh sĩ dẫm cầu vượt qua sông, gia nhập chiến đoàn.
Kỵ binh Địch Nhung ở bờ bên kia hiển nhiên không ngờ đối phương lại có thể dùng cách này vượt sông, trận tuyến hơi loạn.
Nhưng A Sử Na trị quân cực kỳ nghiêm khắc, rất nhanh đã chỉnh đốn cờ hiệu, phân ra một phần binh lực tấn công mạnh mẽ đầu cầu, phần còn lại tiếp tục điên cuồng đâm vào cửa thành.
“Hỏa Thống doanh! Áp chế!” Tạ Vân Cảnh quát lên ra lệnh.
