Các hỏa thủ đã vượt sông nhanh chóng tìm nơi ẩn nấp, bắn mạnh vào đám binh sĩ Địch Nhung xung kích đầu cầu. Đạn chì rít lên, không ngừng có binh sĩ Địch Nhung trúng đạn ngã xuống đất, nhưng những kẻ tiếp theo vẫn như kiến điên cuồng xông lên.
Dưới cầu, nước sông càng lúc càng cuồn cuộn. Không ngừng có phụ nhân vì kiệt sức hoặc bị cái lạnh xâm lấn mà rã rời, sắp bị nước sông cuốn đi. Đồng đội trên bờ kinh hô cứu giúp, chết điếng kéo lại không buông tay.
“Cố lên! Tất cả đều phải cố lên!” Chu quả phụ gào lên khản giọng, môi nàng đã sớm đông cứng chuyển sang màu đen, nhưng vẫn chết điếng gánh tấm ván gỗ trên vai.
Liễu Như Phương bên cạnh nàng, cả người run rẩy kịch liệt, nhưng cắn vỡ môi dưới để kiên trì.
A Li và Tiểu Thất Nguyệt đã từng học bơi, là những người giỏi bơi nhất trong số này, vừa gánh ván gỗ, vừa cố sức kéo những chị em sắp bị nước cuốn trôi bên cạnh, khẩn trương đến mức bật khóc: “Nắm chặt lấy ta! Đừng buông tay!”
Ngay trong lúc ngàn cân treo sợi tóc này.
“Ầm!”
Một tiếng nứt vang lên từ phía cửa thành, cánh cổng thành dày nặng lại bị Địch Nhung dùng cột gỗ lớn đâm ra một khe nứt.
“Cửa thành sắp bị phá rồi…” Quân giữ thành trên đầu thành phát ra tiếng kêu tuyệt vọng.
Tạ Vân Cảnh trong lòng thắt lại, đang định phân quân quay về viện trợ.
Đột nhiên, một trận mưa tên dày đặc từ trên đầu thành khuynh tả xuống, bắn chính xác vào đám binh sĩ Địch Nhung đang công phá cửa thành. Ngay sau đó, nước sắt nóng hổi được quân phòng thủ dốc sức hắt xuống, những tiếng kêu thảm thiết, tê lệ lập tức vang vọng khắp chiến trường.
Thẩm Đào Đào lâm nguy không loạn, chỉ huy nhóm phạm nhân lưu đày còn lại, phát động tất cả khí giới phòng thành có thể dùng, gắng gượng chặn đứng được đợt tấn công hung mãnh nhất này.
Nguy cơ ở cửa thành tạm thời lắng xuống, nhưng áp lực tại đầu cầu lại đột ngột gia tăng.
Phó tướng địch quân thấy công thành bị cản trở, bèn trút toàn bộ cơn giận dữ lên cây cầu người này, càng lúc càng nhiều binh sĩ Địch Nhung như thủy triều ùn ùn kéo đến.
“Bảo vệ nhân kiều!” Tạ Vân Cảnh đôi mắt đỏ ngầu, đích thân vung đao xung phong nơi tuyến đầu.
Các tướng sĩ cũng bị sự hy sinh của các tỷ muội dưới cầu kích thích huyết tính ngút trời, liều chết chống đỡ sự xung kích của kẻ địch.
Chiến đấu đi vào giai đoạn gay cấn nhất.
Trong dòng sông, thể lực của các phụ nhân đã gần tới giới hạn. Hà thị cảm thấy ý thức của mình đang bị cái lạnh nuốt chửng, nàng nhìn những tỷ muội không ngừng ngã xuống, nhìn các tướng sĩ trên cầu dũng cảm chém giếc kẻ thù, bèn chợt cắn mạnh đầu lưỡi. Cơn đau kịch liệt khiến nàng tỉnh táo lại đôi chút.
Nàng gằn giọng hô to: “Các tỷ muội! Hát lên! Hát khúc ca của Quân Thành chúng ta! Cổ vũ cho tướng sĩ! Đừng để lũ chó Địch Nhung coi thường chúng ta!”
Ban đầu là những âm điệu yếu ớt, đứt quãng, xen lẫn tiếng răng va lập cập. Dần dần, nhiều tiếng hát hơn hòa vào, hội tụ thành một khúc ca kiên định:
“Khói sói nổi lên, giang sơn hướng bắc…”
“Hận đến hóa cuồng, trường đao vung lên…”
“Bao nhiêu trung hồn huynh đệ vùi xương tha hương, há tiếc trăm lần chết để báo đáp quê hương đất nước…”
“Móng ngựa xuôi nam, người bắc vọng…”
Tiếng hát lượn lờ trên chiến trường đẫm máu, hòa quyện với tiếng gào thét chém giếc, tiếng nổ vang vọng, tạo thành một khúc nhạc kỳ dị mà bi tráng.
Các tướng sĩ trên cầu nghe thấy tiếng hát ấy, gầm lên giận dữ, vung đao thương trong tay chém mạnh và hung hãn hơn về phía kẻ địch.
Binh sĩ Địch Nhung bị tiếng hát bất ngờ này cùng sự phản kháng càng lúc càng điên cuồng của đối phương làm cho có chút bàng hoàng, không biết phải làm sao.
Ngay lúc này, dị biến lại xảy ra.
Một mũi ám tiễn từ trong trận địa Địch Nhung bắn ra, mục tiêu nhắm thẳng vào Hà thị đang dốc sức ca hát dưới nước.
“Đại nương cẩn thận!” Vạn Hạnh Nhi tinh mắt, kinh hô một tiếng, không cần nghĩ ngợi đã liều mạng nhào tới muốn đẩy Hà thị ra.
“Phụt!”
Mũi tên cắm sâu vào cánh tay Vạn Hạnh Nhi.
Nàng rên lên một tiếng nghẹn lại, lực xung kích cực lớn khiến nàng buông tay ngay lập tức, suýt chút nữa bị dòng nước cuốn trôi.
“Hạnh Nhi!” Hà thị mắt muốn rách ra, bám chặt lấy eo Vạn Hạnh Nhi.
Chu Quả Phụ và Liễu Như Phương cũng cố sức bơi tới giúp đỡ, còn A Li thì trực tiếp lặn xuống nước ôm lấy Vạn Hạnh Nhi.
Tạ Vân Cảnh chứng kiến cảnh tượng này, cơn giận dữ lập tức đốt cháy toàn thân.
Hắn mạnh mẽ đoạt lấy hỏa súng của thân vệ bên cạnh, không cần phải nhắm, bắn thẳng về hướng mũi tên bay tới.
“Đoàng!”
Một cung thủ Địch Nhung ứng tiếng ngã xuống đất.
“Giếc! Không chừa một tên nào!” Giọng nói của Tạ Vân Cảnh tựa như phát ra từ Cửu U địa ngục.
Trận chiến kéo dài trọn vẹn thời gian một nén nhang.
Khi tên lính Địch Nhung cuối cùng bị chém giếc, Tạ Vân Cảnh là người đầu tiên xông tới bờ sông, bất chấp dòng nước lạnh buốt thấu xương, nhảy xuống vớt Hà thị, Vạn Hạnh Nhi và những người khác đang gần như đông cứng, kéo từng người lên bờ.
Lục Thái Y và Lục phu nhân mang theo hộp thuốc chạy như bay đến, khẩn cấp cứu chữa.
Khi Hà thị được kéo lên bờ, nàng gần như đã mất đi ý thức, môi tím tái, nhưng trong tay vẫn còn nắm chặt một mẩu gỗ của tấm ván.
A Li lặn dưới nước đến mức trên mặt nổi đầy tia máu chằng chịt như mạng nhện.
Cánh tay Vạn Hạnh Nhi bị mũi tên găm chặt, sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn yếu ớt hỏi: “Cửa... cửa thành giữ được chưa?”
Tạ Vân Cảnh nhìn những phụ nhân hấp hối nhưng lòng vẫn hướng về thành trì này, đôi mắt ngấn lệ, trịnh trọng gật đầu: “Giữ được rồi! Các ngươi đã giữ được rồi!”
Cây cầu được dựng nên bằng sinh mạng và ý chí này, không chỉ giúp đại quân vượt qua, mà còn giúp Quân Thành vượt qua thời khắc nguy hiểm nhất.
Đêm Quân Thành, bị khói lửa và máu tanh nhuộm thành màu đỏ sẫm.
Sau cuộc chém giếc thảm khốc ban ngày, điều kéo theo không chỉ là hơi thở chiến thắng, mà còn là vô số thương binh đang cần được cứu chữa khẩn cấp.
Trong quân y viện, mùi máu tanh nồng đậm cùng hương thảo dược hòa quyện vào nhau, gần như khiến người ta nghẹt thở.
Nơi đây, là một chiến trường khác không thấy khói lửa nhưng cũng tàn khốc không kém.
Tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng gào thét kìm nén, cùng với tiếng bước chân gấp gáp của y giả và trợ thủ, tạo nên chủ âm nơi này.
Ánh nến chập chờn, kéo dài rồi thu ngắn những cái bóng bận rộn, đổ xuống bức tường vấy đầy máu bẩn.
Lục Thái Y bước vào phòng phẫu thuật rồi không hề bước ra, Lục phu nhân đã trở thành trụ cột nơi đây.
Nàng mặc chiếc trường sam màu nhạt đã bị máu tươi và nước thuốc nhuộm đến mức không còn nhận ra màu sắc ban đầu, búi tóc hơi lỏng, vài sợi tóc bạc được mồ hôi dán lên thái dương, dưới đáy mắt là sự mệt mỏi sâu sắc, nhưng đôi tay cầm kim châm kia, lại vững vàng như bàn thạch.
Nàng đi lại giữa các tấm đệm nằm đơn giản, mỗi khi đến một nơi, chỉ cần liếc mắt là có thể phán đoán được mức độ nặng nhẹ của vết thương.
“Người này, mũi tên mắc kẹt giữa xương sườn, chỉ cách tâm mạch một sợi tóc, giữ chặt hắn lại, đưa kim châm vàng cho ta!” Giọng Lục phu nhân đã khàn đặc đến mức không ra hình dạng.
Học trò vội vàng đưa kim châm vàng đã được khử trùng.
Lục phu nhân ngưng thần tĩnh khí, đầu ngón tay nhanh như điện, mấy chiếc kim châm dài mảnh cắm chính xác vào huyệt vị xung quanh vết thương của thương binh.
Cơ thể người thương binh vốn đang co giật dữ dội dần dần bình tĩnh lại, máu chảy cũng giảm đi rõ rệt.
“Giữ khí cho hắn, chờ đẩy vào phòng phẫu thuật, người tiếp theo!” Lục phu nhân thậm chí không kịp lau vết máu bắn lên mặt, lập tức chuyển sang thương binh bị thương nặng tiếp theo.
Đó là một binh sĩ trẻ tuổi bị loan đao rạch toạc bụng, ruột suýt trào ra, sắc mặt xám ngắt, hơi thở thoi thóp. Học trò bên cạnh đều đã lộ vẻ tuyệt vọng.
Nhưng Lục phu nhân lại không hề bỏ cuộc, nàng nhanh chóng làm sạch vết thương, dùng thủ pháp cực kỳ nhẹ nhàng đẩy ruột trở lại khoang bụng, đồng thời nghiêm giọng ra lệnh: “Nhân sâm lát giữ mạng, nước nóng, chỉ khâu da dâu, mau!”
Kim châm của nàng lần nữa hạ xuống, phong bế vài đại huyệt quan trọng, cứng rắn kéo người binh sĩ đó khỏi cửa Quỷ Môn Quan.
Sợi chỉ khâu da dâu bay lượn trong tay nàng, nhanh chóng khâu lại vết thương khủng khiếp, mỗi mũi kim đều liên quan đến sống chết.
Máu tươi không ngừng trào ra, nhuộm đỏ y phục đã loang lổ của nàng, nhuộm đỏ đôi tay nàng, nhưng nàng hoàn toàn không hề hay biết.
Trong thế giới của nàng, chỉ còn lại thương binh trước mắt và cây kim trong tay.
Từng thương binh nặng được khiêng vào, có người đứt lìa tay chân, có người vỡ ngực, có người trúng độc tiễn... Tình huống người nào cũng hung hiểm hơn người nấy.
Lục Thái Y và Lục phu nhân tựa như những cỗ máy không biết mệt mỏi, vận hành với tốc độ cao và độ chính xác đáng kinh ngạc.
Kim châm phong mạch, ngân châm cầm máu, thảo dược đắp vết thương, nắn xương khâu vá... Họ gần như dùng hết sở học cả đời, điên cuồng giành giật sinh mạng từ tay Diêm Vương.
“Phu nhân! Người hãy nghỉ ngơi một lát đi! Uống chút nước!” Học trò nhìn sắc mặt tái nhợt và đầu ngón tay hơi run rẩy của Lục phu nhân, không nhịn được nghẹn ngào khuyên nhủ.
Lục phu nhân không hề ngẩng đầu, vừa châm cứu cho một binh sĩ bị chiến mã giẫm đạp, lồng ngực bị lõm xuống, vừa từ kẽ răng nặn ra một câu:
“Diêm Vương muốn đòi mạng người, trước hết phải hỏi qua ngân châm trong tay ta đã!
