Mây đen chiến tranh nặng trĩu đè lên bầu trời Quân Thành, ngay cả hơi thở cũng như mang theo mùi gỉ sắt và khói súng.
Người lớn đi lại vội vã, trên mặt khắc đầy vẻ mệt mỏi và lo lắng.
Nam nhân đổ ra tường thành vẫn còn vương vết máu, phụ nhân luân chuyển giữa xưởng làm việc ồn ào và y quán trang nghiêm, lông mày nhíu chặt, những lời thầm thì trao đổi cũng chỉ là những chuyện khiến lòng người kinh hãi như “mũi tên không đủ”, “thuốc trị thương thiếu thốn”, “Địch Nhung lại tăng binh”.
Sự áp lực vô hình này, ngay cả những đứa trẻ ngây thơ nhất cũng cảm nhận rõ ràng.
Học đường đã sớm ngừng học, tiên sinh cũng đã vác trường mâu ra trận.
Tiểu A Tử và vài người bạn nhỏ thường ngày hay chơi đùa cùng nhau, đang ngồi xổm trên bãi cát phía sau học đường, dùng que gỗ vẽ ra những hình thù xiêu vẹo một cách vô vị.
43. “Cha ta nói, lũ chó Địch Nhung lại đến rất đông, đen kịt như châu chấu.” Lý Đại Tráng dùng sức vạch ra một rãnh sâu, lầm lì nói.
Nữu Nữu hít hít mũi, giọng mang theo tiếng khóc: “Tay cha ta sửa tường thành bị đá đập rách rồi, chảy nhiều máu lắm. Ông nói người Địch Nhung đều là kẻ xấu, cướp lương thực của chúng ta, còn giếc người.”
Văn Văn sợ hãi rụt về phía Tiểu A Tử, khẽ nói: “Mẹ ta nói... nói chúng là sói... là sói ăn thịt người...”
Tiểu A Tử chớp chớp đôi mắt to lớn sớm đã mất đi vẻ non nớt, nghe lời các bạn, nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình.
Nàng nhớ lại tiếng khóc kìm nén phát ra từ nhà Chu thẩm bên cạnh tối qua, người đàn ông nhà cô ấy hình như đã không trở về từ tường thành; cháo bà Hà ở nhà ăn nấu càng lúc càng loãng, nhưng luôn múc phần đặc cho các chú bác giữ thành; vẻ mệt mỏi ẩn sâu trong mắt cô cô Đào Đào và ánh mắt lo âu khi thỉnh thoảng nhìn về phía xa...
Một cảm giác muốn làm điều gì đó, cuộn trào trong lồng ngực nhỏ bé của nàng.
Đột nhiên, một đoạn giai điệu mơ hồ vang lên trong đầu nàng. Đó là bài đồng dao đánh sói xám mà mẹ nàng thường ngâm nga khe khẽ khi vá quần áo cho nàng ngày trước.
Tiểu A Tử dùng giọng nói còn vương mùi sữa của mình, cố gắng hát lên.
Nàng không hiểu chuyện quốc gia đại sự gì cả, chỉ biết Địch Nhung là kẻ xấu, là lũ sói độc hại khiến mọi người đổ máu.
“Sói Địch Nhung... Sói Địch Nhung...”
Nàng lắp bắp thêm lời, trút vào đó nỗi sợ hãi và lời nguyền rủa trực quan nhất của trẻ con.
“Đuôi dài thượt... Dã tâm cuồng...”
“Cắn trâu dê... Phá nhà ta...”
“Rụng hết răng! Gãy xương sống!”
44. “Oa hu oa hu đau chết rồi!”
Lời ca đơn giản thô thiển, đầy rẫy sự thù hận trực tiếp của trẻ con, nhưng tiết tấu lại dễ thuộc một cách kỳ lạ.
Lý Đại Tráng, Nữu Nữu và Văn Văn ban đầu ngây người lắng nghe, rồi mắt chúng sáng lên.
Khúc đồng dao này... hình như đang giúp chúng mắng những kẻ xấu xa kia. Vui quá! Thật hả hê!
45. “Sói Địch Nhung! Gãy xương sống! Oa hu oa hu đau chết rồi!” Lý Đại Tráng là đứa đầu tiên hát to theo, dùng sức vung que gỗ.
Nữu Nữu cũng rướn cổ tham gia, dường như làm vậy có thể hét hết nỗi sợ hãi trong lòng ra ngoài.
Văn Văn dù giọng nhỏ, cũng rụt rè hát theo.
Khúc đồng dao mang tính nguyền rủa và phản kháng này, nhanh chóng lan truyền trong đám trẻ con Quân Thành.
Chúng có lẽ không hoàn toàn hiểu “gãy xương sống” nghĩa là gì, chỉ thấy hát như vậy rất lợi hại, rất hả giận.
Thế là, trên đường đi nhặt củi, thậm chí trong cuộc phiêu lưu lén lút nhặt những mũi tên bỏ đi ở khu vực đệm tiền tuyến, tiếng đồng dao non nớt nhưng đều đặn này lại râm ran vang lên.
“Sói Địch Nhung, đuôi dài thượt, dã tâm cuồng...”
46. “Rụng hết răng, gãy xương sống, oa hu đau chết rồi!”
Gió, cuốn theo tiếng hát đầy vẻ trẻ thơ ấy, đứt quãng, vượt qua hoang nguyên, bay lượn trên bầu trời trại lính Địch Nhung kéo dài bất tận.
Ban đầu, binh lính Địch Nhung tuần tra nghe thấy, liền ngỡ ngàng, sau đó chế giễu, thậm chí còn thấy buồn cười.
“Nghe xem, mấy đứa nhóc Trung Nguyên kia đang tru tréo cái gì thế?”
“Giống như một đám mèo con chưa dứt sữa đang kêu, ha ha!”
“Mắng cũng ghê gớm đấy, tiếc là chẳng có tác dụng quái gì.”
Nhưng ngày qua ngày, thế công của Địch Nhung bị cản trở, Quân Thành giống như một khúc xương cứng không thể gặm nổi, khiến binh lính mệt mỏi chiến đấu lâu ngày, sĩ khí suy sụp.
47. Việc tiếp tế lương thảo cũng bắt đầu gặp vấn đề, cơn đói giày vò ý chí của tất cả mọi người. Lúc này, khi nghe lại tiếng “gãy xương sống”, “đau chết rồi” mơ hồ trong gió, cảm giác đã hoàn toàn khác biệt.
Âm thanh đó như một lời nguyền rủa không biết mệt mỏi, chui vào tai, khuấy động thần kinh vốn đã yếu ớt.
“Gãy xương sống... Mẹ nó, nghe thật xui xẻo!”
“Suốt ngày oa hu oa hu, gọi đến phát cáu!”
Một cảm xúc bồn chồn khó chịu, âm thầm lan rộng như bệnh dịch trong tầng lớp binh lính cấp thấp.
Khúc đồng dao này trở thành một loại ám thị tâm lý, không ngừng nhắc nhở bọn họ về sự khó khăn của chiến tranh và những nguy hiểm tiềm ẩn.
Cuối cùng, tiếng hát này không tránh khỏi việc truyền đến đại trướng trung quân, lọt vào tai A Sử Na.
Lúc này, A Sử Na đang vô cùng giận dữ vì cuộc tấn công tiền tuyến lại bị thất bại, và lương đạo liên tục bị Tạ Vân Cảnh quấy rối.
Hắn bắt đầu nghi thần nghi quỷ, nhìn ai cũng thấy giống nội gián.
Khi hắn nghe thân vệ lắp bắp hát lại mấy câu đồng dao đó, đặc biệt là ba chữ “gãy xương sống” cực kỳ chói tai, sắc mặt hắn âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.
“Gãy... xương... sống?” A Sử Na chậm rãi lặp lại ba chữ này.
Xương sống là cột trụ chống đỡ, gãy xương sống? Chẳng phải đây là đang nguyền rủa Đại Hãn như hắn bại trận tan tành, không được chết yên thân? Hay là... đang ám chỉ trong quân có người phản bội, đã rút đi “cột trụ” của hắn, muốn khiến đại thụ như hắn ngã xuống?
Hắn đột ngột đập mạnh xuống án thư, “Khúc đồng dao này từ đâu mà ra? Tại sao có thể liên tục truyền vào quân ta, còn không dứt cả ngày đêm?”
Các tướng lĩnh trong trướng đều im lặng như tờ.
Ánh mắt A Sử Na hung dữ quét qua mọi người: “Nếu không phải có người ngầm xúi giục, một đám trẻ con vô tri, sao có thể bịa ra được những lời ác độc và chuẩn xác như vậy? Nhất định là có nội ứng truyền tin, thậm chí ngầm chỉ dẫn, rõ ràng đây là kế sách công tâm của gián điệp Quân Thành, muốn làm loạn quân tâm, phá hoại sĩ khí của ta!”
Hắn càng nghĩ càng thấy khả năng này cực kỳ cao, chắc chắn có gian tế trà trộn vào đại doanh. Hơn nữa địa vị không thấp, nếu không làm sao có thể hiểu rõ tâm tư của hắn như vậy, dùng từ lại độc địa đến thế?
“Điều tra! Mau điều tra triệt để cho bản vương!” A Sử Na gầm lên, “Gần đây có kẻ nào tiếp cận khu vực đệm? Có ai từng tiếp xúc với người Trung Nguyên? Có ai hành vi bất thường, lời nói quá đáng? Thà giếc nhầm một ngàn, quyết không bỏ sót một kẻ!”
Một cuộc thanh trừng nội bộ không có căn cứ, đột ngột lan ra trong đại doanh Địch Nhung.
Sự đa nghi và hung bạo của A Sử Na lộ rõ vào lúc này.
Vài quân quan cấp thấp từng được lệnh đi giao thiệp với Quân Thành bị tra tấn dã man, ép cung xem có phải ngầm thông đồng với địch hay không.
Một bách phu trưởng chỉ vì lúc uống rượu sưởi ấm đã than phiền vài câu về chiến sự gian nan, bị người cùng trướng cáo giác, lập tức bị bắt giữ, đánh đập đến hơi tàn.
Nhưng sau khi tra tấn tàn khốc, cũng không moi ra được bằng chứng gian tế thực sự nào.
Thế nhưng, dưới cơn cuồng nộ và nghi kỵ của A Sử Na, bằng chứng căn bản không quan trọng. Hắn cần là giếc người lập uy, là dùng máu tươi để trấn áp lòng người đang hơi dao động vì khúc đồng dao kia.
Cuối cùng, hai tên Thiên phu trưởng ngày thường không được hắn yêu thích, bị biến thành vật tế thần để xoa dịu cơn giận của Đại Hãn, chuyển dịch mâu thuẫn nội bộ. Với tội danh thông đồng với địch, mê hoặc dân chúng, chúng bị giải đến bãi đất trống trước doanh trại, công khai chém đầu.
Máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ bãi cỏ vừa nhú mầm. Hai cái đầu lâu bị cắm trên cột cao, chết không nhắm mắt.
Toàn bộ đại doanh Địch Nhung, tức khắc bị sự tĩnh lặng khủng khiếp bao trùm. Mọi người tự lo cho bản thân, ngay cả nói to cũng không dám.
Các tướng lĩnh không dám dễ dàng can gián, sợ rằng một lời không cẩn thận sẽ rước họa sát thân. Binh lính không dám tùy tiện nói chuyện với nhau, càng không dám để lộ chút cảm xúc tiêu cực nào, giữa họ tràn ngập sự nghi kỵ và cảnh giác.
Sĩ khí vốn chỉ hơi thấp xuống vì đồng dao khuấy động, giờ phút này hoàn toàn bị nỗi sợ hãi và áp lực thay thế.
A Sử Na dùng thủ đoạn đẫm máu nhất, tạm thời trấn áp được sự hỗn loạn bề ngoài trong doanh trại, nhưng lại tự tay chặt đứt sức mạnh đoàn kết quý giá nhất của quân đội.
Hắn tuyệt đối sẽ không ngờ rằng, nguồn cơn của cơn phong ba khiến hắn tự chặt đứt cánh tay này, thật sự chỉ là vài câu đồng dao non nớt được một cô bé tên Tiểu A Tử ngâm nga một cách vô vị trên bãi cát vào một buổi chiều.
Đồng dao non nớt, lại có thể giếc người từ trong tâm.
