Quân Thành đã trải qua một tháng bề ngoài yên bình nhưng thực chất ngầm sóng gió, trong tình trạng cảnh giới cao và luyện tập căng thẳng.
Dưới sự cai trị cứng rắn của Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào, Hồ Khâm sai bị bí mật giam cầm, tin tức bị phong tỏa nghiêm ngặt. Phía kinh thành tạm thời cũng không có động thái nào tiếp theo, giống như một hồ nước sâu thẳm, bề mặt không gợn sóng, nhưng bên trong không ai biết đang ủ mưu gì.
Tuy nhiên, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.
Mặc dù áp lực bên ngoài rất lớn, nội bộ Quân Thành, nhờ vào sự nỗ lực chung của mọi người, lại thể hiện một loại sức sống kỳ lạ.
Tiếng gõ đập ở công xưởng, tiếng đọc sách ở học đường, tiếng bò dê kêu ở bãi chăn nuôi, tiếng hò reo ở khu vực khai khẩn... không ngừng vang lên ngày này qua ngày khác.
Chiều hôm đó, ánh dương ấm áp.
Dưới sự sắp xếp của Đậu nương tử, mọi người dùng chiếc ghế mềm nâng Hà thị đang đi lại bất tiện ra khoảng đất trống bên ngoài quân công phường để nàng có thể tắm nắng.
Thẩm nhị tẩu bụng to tướng, chậm rãi tản bộ ở một bên. Xuân Nương và Đậu nương tử thì đặt khung thêu, vừa làm việc vừa trò chuyện với Hà thị.
Tiểu A Tử và Nữu Nữu ngoan ngoãn nằm trên đầu gối Hà thị, đọc cho nàng nghe cuốn "Tam Tự Kinh" mới được Tống Thanh Viễn dạy. Thao Thiết thì ngoan ngoãn nằm cuộn tròn bên cạnh đánh một giấc.
Tuy Hà thị vẫn không có cảm giác ở đôi chân, nhưng sắc mặt đã tốt hơn nhiều, trên mặt nở nụ cười hiền hậu. Nàng lắng nghe tiếng đọc sách non nớt của Tiểu A Tử và Nữu Nữu, nhìn cái bụng tròn vo của Thẩm nhị tẩu, ánh mắt đầy vẻ từ ái.
"Bụng đệ muội nhọn thế này, ta đoán chắc chắn là một cậu quý tử!" Xuân Nương cười đùa.
"Ta lại nghĩ là con gái, con gái thì chu đáo hơn." Đậu nương tử nhẹ nhàng nói.
Thẩm nhị tẩu xoa bụng, trên mặt tràn đầy vẻ rạng ngời của người mẹ, cười nói: "Con trai hay con gái gì đều tốt cả, đều là bảo bối của Quân Thành chúng ta. Chỉ là tiểu gia hỏa này quá hiếu động, đêm nào cũng đạp ta."
Hà thị cười tiếp lời: "Nghịch ngợm là tốt, chứng tỏ là khỏe mạnh. Đợi khi sinh ra, ta phải bế nó mỗi ngày, yêu thương không ngớt."
Đang nói cười vui vẻ, Thẩm nhị tẩu đột nhiên nhíu mày, ôm bụng, kêu "Aida" một tiếng.
"Có chuyện gì?" Mọi người lập tức căng thẳng.
Thẩm nhị tẩu hít một hơi, xua tay: "Không sao không sao, chỉ là... hình như bị co rút một chút."
Tuy nhiên, không lâu sau, nàng lại nhíu mày, lần này kéo dài hơn một chút.
Hà thị giàu kinh nghiệm lập tức nhận thấy có điều không ổn, vội vàng nói: "Mau! Mau đỡ nàng ấy về phòng nằm nghỉ, e là sắp sinh rồi!"
Mọi người lập tức luống cuống tay chân. Xuân Nương và Đậu nương tử vội vàng đỡ Thẩm nhị tẩu dậy, Tiểu A Tử lanh lợi chạy đi gọi người.
Thẩm Đào Đào đang ở gần đó đối chiếu số lượng quân giới với Triệu Thanh, nghe tin liền lập tức chạy đến.
"Sắp sinh rồi ư? Mau! Đưa tới y quán, thông báo cho Lục phu nhân và Lâm Bán Hạ!" Dù Thẩm Đào Đào cũng căng thẳng, nàng vẫn cố giữ bình tĩnh để chỉ huy.
Rất nhanh, Thẩm nhị tẩu được cẩn thận đưa vào phòng sinh đã được y quán chuẩn bị sẵn.
Lục phu nhân và Lâm Bán Hạ dẫn theo vài phụ nhân đắc lực nhanh chóng bước vào phòng sinh.
Thẩm Đào Đào, Xuân Nương, Đậu nương tử và những người khác đều đứng đợi bên ngoài, lòng đầy sốt ruột.
Hà thị cũng được đẩy đến gần đó, dù không thể vào trong, nhưng cũng nóng lòng lắng nghe động tĩnh bên trong.
Tin tức nhanh chóng lan ra, Tạ Vân Cảnh, Thẩm phụ, Thẩm Đại Sơn, Thẩm Tiểu Xuyên, Chu Oánh, Nam Vũ, Tôn Tam Nương và những người khác đều kinh động, vội vã chạy đến, tập trung ngoài phòng sinh, im lặng và căng thẳng chờ đợi.
Ngay cả Tống Thanh Viễn cũng gác lại công vụ, dẫn theo Tiểu Thất Nguyệt đến chờ đợi.
Việc sinh nở dường như không mấy suôn sẻ.
Bên trong thỉnh thoảng truyền ra tiếng rên đau đớn bị kìm nén của Thẩm nhị tẩu và giọng hướng dẫn của Lục phu nhân. Thời gian dần trôi, mặt trời lặn về tây, màn đêm buông xuống, bên trong vẫn chưa có tin tốt, ngược lại giọng Thẩm nhị tẩu dần trở nên mệt mỏi.
Lòng mọi người bên ngoài đều thắt lại.
Thẩm phụ ngồi xổm ở góc tường, lông mày nhíu thành một cục. Tạ Vân Cảnh chắp tay sau lưng đứng thẳng, vẻ mặt trầm tĩnh. Thẩm Đào Đào lại càng bồn chồn không yên, hai tay siết chặt vào nhau.
Thẩm Tiểu Xuyên đã đứng không vững, cả người dựa vào Thẩm Đại Sơn, liên tục hỏi: "Sinh chưa? Sinh chưa..."
"Sao vẫn chưa xong... sẽ không có chuyện gì chứ?" Thẩm Đào Đào hỏi Hà thị.
Hà thị nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, an ủi: "Đừng sợ, sinh con là như vậy. Nhị tẩu con sức khỏe tốt, chắc chắn sẽ không sao đâu."
Nhưng chính lòng bàn tay nàng cũng đổ đầy mồ hôi.
Lại qua gần một canh giờ nữa, đúng lúc sự lo lắng của mọi người đạt đến đỉnh điểm, bên trong phòng sinh đột nhiên truyền ra một tiếng khóc trẻ thơ vang vọng và đầy sức sống.
"Sinh rồi! Sinh rồi!" Những người bên ngoài lập tức nhảy dựng lên.
Không lâu sau, Lâm Bán Hạ mặt mày hớn hở bước ra, nói với mọi người: "Sinh rồi, mẹ tròn con vuông. Là một cô con gái, sáu cân ba lạng, giọng nói vang dội lắm."
"Quá tốt!"
"Là con gái! Haha, ta đã bảo là con gái mà!"
Mọi người lập tức reo hò, cả sân viện chìm trong không khí vui mừng.
Hà thị vui mừng xoa tay, khóe mắt hơi đỏ hoe: "Tốt! Tốt! Bình an là tốt rồi!"
Thẩm Tiểu Xuyên trong cơn kích động, trợn mắt lên, rồi ngất đi. Mọi người lại khiêng hắn sang phòng bệnh bên cạnh, rồi... lập tức kéo nhau đi hết, vội vàng đi xem đứa bé mới sinh.
Thẩm nhị tẩu được an trí ổn thỏa, mọi người được phép lần lượt vào thăm.
Tiểu gia hỏa được bọc trong chiếc khăn mềm mại, da dẻ vẫn còn đỏ hỏn, nhắm mắt lại, nhưng đôi môi nhỏ xinh vẫn không ngừng mấp máy, trông đáng yêu vô cùng.
Thẩm nhị tẩu tuy mệt mỏi, nhưng gương mặt tràn đầy hạnh phúc.
Thẩm Đào Đào ôm lấy đứa bé sơ sinh, yêu thích không thôi, hỏi Thẩm nhị tẩu: "Hai người định đặt tên cho con bé là gì?"
Thẩm nhị tẩu nhìn về phía Thẩm phụ, cười nói: "Cha, người kiến thức rộng, xin đặt cho cháu một cái tên đi ạ."
Thẩm phụ xúc động xích lại gần, nhìn đứa bé nhỏ xíu, suy nghĩ hồi lâu, trịnh trọng nói: "Đứa bé này, được mang thai vào lúc Quân Thành khó khăn nhất, và được sinh ra sau khi tất cả chúng ta đồng lòng bảo vệ được nhà cửa. Con bé là hy vọng của Quân Thành chúng ta. Ta không mong con bé đại phú đại quý, chỉ mong nó giống như Quân Thành, kiên nhẫn bất khuất, ngày càng tốt hơn. Vậy thì gọi là... Thẩm Kiến Quân! Kiến trong xây dựng, Quân trong Quân Thành. Để nó ghi nhớ, nó là con của Quân Thành, phải giống như chúng ta, xây dựng tốt mảnh đất này."
Khóe miệng Thẩm Đào Đào co giật, con gái mà gọi là Kiến Quân? "Thẩm Kiến Quân..." Nhưng mọi người sau khi nhấm nháp cái tên này, đều gật đầu tán thành.
"Hay! Cái tên này hay! Có sức mạnh!"
"Kiến Quân, xây dựng Quân Thành! Ý nghĩa tốt lành!"
Khóe miệng Thẩm Đào Đào co giật dữ dội hơn, nhưng nàng không nói gì cả, mà nhẹ nhàng đặt tiểu Kiến Quân vào lòng Hà thị.
Hà thị cẩn thận ôm lấy, nhìn khuôn mặt non nớt ấy, trong mắt ánh lên lệ quang. Nàng dường như nhìn thấy hy vọng tương lai của Quân Thành, khẽ nói: "Kiến Quân, đứa cháu ngoan, mau lớn lên, bà nội sẽ làm món ngon cho con..."
Sự ra đời của sinh linh mới, như ánh dương xuyên qua màn mây mù, xua tan đi sự căng thẳng và đè nén kéo dài bấy lâu của Quân Thành, truyền vào lòng mỗi người sự ấm áp và hy vọng.
Ngày tiểu Kiến Quân đầy tháng, ông trời tác thành vẻ đẹp, bầu trời xanh thẳm như một khối lưu ly được rửa sạch, ánh dương ấm áp trải rộng, ngay cả cơn gió rít gào cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.
Thẩm Đào Đào nhìn thời tiết tốt hiếm có ngoài cửa sổ, trong lòng khẽ động, quay sang nói với Tạ Vân Cảnh đang phê duyệt quân vụ: "Vân Cảnh, hôm nay Kiến Quân đầy tháng, thời tiết lại tốt, chi bằng bày biện vài món ăn đơn giản ở quảng trường trước phủ, để các huynh đệ thương binh đã bình phục được ra ngoài hít thở, phơi nắng một chút? Mọi người đã căng thẳng lâu như vậy, cũng nên được thả lỏng."
Tạ Vân Cảnh ngẩng đầu khỏi cuộn văn kiện, nhìn ánh nắng tươi sáng ngoài cửa sổ, rồi nhìn sự mong đợi trong mắt Thẩm Đào Đào, nét mặt lạnh lùng dịu đi đôi chút, gật đầu nói: "Được. Đúng là nên để mọi người thư giãn. Việc này cứ để nàng sắp xếp, ta đi tuần phòng doanh một chút, sẽ quay lại vào buổi tối."
"Vâng!" Thẩm Đào Đào nở nụ cười rạng rỡ trên mặt, lập tức hăm hở hành động.
