Ngay lúc Tống Thanh Viễn đang gấp rút chuẩn bị cho thương đội bắc hành, một hạng mục huấn luyện khác của Quân Thành cũng được triển khai dưới sự thúc đẩy mạnh mẽ của Thẩm Đào Đào.
Đó là huấn luyện thủy quân.
Cảnh tượng thảm khốc của cầu người bên Hàn Giang đã để lại ấn tượng quá sâu đậm trong lòng Thẩm Đào Đào.
Bắc Cảnh tuy có vẻ khô cằn, nhưng sông hồ cũng không ít, gần Quân Thành có một con sông không nhỏ tên là “Thương Lan Giang”.
Nếu chiến sự tái diễn, địch quân chặn giữ đường thủy, hoặc quân ta cần vượt sông tấn công bất ngờ, không thông thạo thủy tính sẽ là một điểm yếu chí mạng.
Lệnh được ban ra, các doanh trại điều động nhân lực, tổ chức “Thủy quân”.
Tuy nhiên, nam nhi đất Bắc đa phần lớn lên trên lưng ngựa, đối với nước có sự xa lạ bẩm sinh, thậm chí là sợ hãi.
Đợt binh sĩ đầu tiên bị đẩy xuống sông, bơi lội vô cùng chật vật, người sặc nước, người co rút gân cốt nhiều vô kể, quá trình huấn luyện tiến triển cực kỳ chậm chạp.
Hôm đó, Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào đến bờ sông thị sát tình hình huấn luyện, nhìn thấy một nhóm tráng hán cao lớn đang ngã nghiêng ngả trong dòng nước sâu đến ngang eo, không khỏi cau mày.
Đúng lúc này, A Li dẫn theo Tiểu Thất Nguyệt đi đến trước mặt họ, Tiểu Thất Nguyệt dè dặt hỏi, “Ta… ta có thể thử được không?”
Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào đều ngẩn ra, tuy cả hai đều biết thủy tính nàng rất tốt, nhưng… họ không dám đánh cược.
Thẩm Đào Đào dịu giọng nói: “Thất Nguyệt, nước vẫn còn lạnh, con đừng để bị cảm lạnh.”
Tiểu Thất Nguyệt lại lắc đầu, ánh mắt kiên định: “Ta… ta không sợ lạnh. Hồi bé, cha ta đưa ta ra biển chơi, ta cũng không thấy lạnh.” Nàng dường như sợ người khác không tin, lại bổ sung: “Ở dưới nước ta mới giống như trở về nhà vậy.”
Tạ Vân Cảnh nhìn thân hình đơn bạc của nàng, ban đầu định từ chối, nhưng rồi đổi ý, nói: “Con muốn thử thì cứ thử. Không được miễn cưỡng, cảm thấy không khỏe phải lập tức lên bờ.”
“Vâng!” Tiểu Thất Nguyệt gật đầu mạnh, trên mặt nở nụ cười hân hoan.
Nàng cởi giày vớ, vén ống quần lên, từ từ bước xuống sông. Khi nước ngập đến ngực, trước ánh mắt kinh ngạc của đám binh sĩ xung quanh, nàng hít một hơi thật sâu, rồi lập tức lặn một cú sâu vào trong nước.
Những người trên bờ đều giật mình hoảng sợ, Tạ Vân Cảnh thậm chí đã chuẩn bị ra lệnh cứu người.
Tuy nhiên, lát sau, Tiểu Thất Nguyệt đã ngoi lên khỏi mặt nước cách đó vài trượng, lau đi những giọt nước trên mặt, giơ lên một con cá lớn: “Thao Thao tỷ tỷ, tỷ xem này!”
Nói xong, nàng ném con cá ra rồi lại lặn xuống nước.
Lần này, nàng tựa như một chú cá lanh lợi, duỗi thân thể trong nước, nhẹ nhàng bơi về phía trước, tốc độ lại còn nhanh hơn cả khi chạy trên bờ.
Nàng lúc thì lặn, lúc thì ngửa, thậm chí còn có thể xoay người lăn lộn linh hoạt dưới nước, kỹ năng bơi lội điêu luyện và tư thế nhẹ nhàng ấy, khác một trời một vực so với đám binh sĩ đang chật vật quẫy đạp bên cạnh.
Tất cả mọi người đều ngây người nhìn, ngay cả trong mắt Tạ Vân Cảnh cũng lộ ra vẻ khó tin.
Tiểu Thất Nguyệt bơi trở lại bờ, trèo lên, hưng phấn nhìn Thẩm Đào Đào: “Đào Đào tỷ tỷ, ta… ta có thể dạy mọi người. Ta biết cách đổi khí trong nước, cách đạp nước, làm sao để tiết kiệm sức lực.”
Thẩm Đào Đào vội vàng lấy chăn mỏng bọc lấy nàng, vừa xót xa vừa trách mắng: “Ta biết, ta biết rồi! Con mau lau khô người đã!”
Tạ Vân Cảnh nhìn gương mặt đầy mong đợi của Tiểu Thất Nguyệt, rồi lại nhìn nhóm ‘vịt cạn’ đang cau có khổ sở dưới sông, trong lòng lập tức có quyết định.
Hắn trầm giọng nói: “Tốt! Kể từ hôm nay, tại bãi cạn bên sông, nơi có đủ ánh nắng và nước chảy êm ả, lập nên trường huấn luyện dưới nước. Tiểu Thất Nguyệt, ta sắc phong con làm ‘Thủy Kỹ Giáo Tập’, phụ trách truyền thụ phương pháp bơi lội cơ bản và nín thở. Tôn Tam Nương, ngươi dẫn một đội nữ binh hỗ trợ và bảo vệ Thất Nguyệt, đồng thời phụ trách ghi chép và sắp xếp các điểm mấu chốt của buổi huấn luyện.”
“Tuân lệnh! Tướng quân!” Tôn Tam Nương lập tức lĩnh mệnh.
Tiểu Thất Nguyệt cũng kích động đến mức mặt đỏ bừng, gật đầu thật mạnh: “Vâng! Ta nhất định sẽ dạy thật tốt.”
Tin tức truyền ra, Quân Thành lại một phen chấn động.
Không ai ngờ, thê tử có tâm trí ngây thơ của Tống thành chủ, lại có thủy tính kinh người như vậy, còn được Tướng quân đích thân phong làm “Giáo Tập”.
Từ đó về sau, bên bờ Thương Lan Giang có thêm một cảnh tượng độc đáo.
Vào những buổi chiều ấm áp, Tiểu Thất Nguyệt sẽ dẫn theo một nhóm binh sĩ đầy lo lắng và những phụ nữ tò mò, bắt đầu dạy từ những bài tập cơ bản nhất như nín thở, nổi lềnh bềnh trong khu vực nước nông ngang eo.
Nàng dạy cực kỳ kiên nhẫn, vừa thị phạm, vừa dùng giọng nói nhẹ nhàng giải thích các yếu lĩnh.
“Đúng, thả lỏng, đừng sợ… nước sẽ nâng ngươi lên…”
“Hít vào, chìm xuống, từ từ thở ra… Đúng, cứ như vậy…”
“Tay chân phải quạt như thế này, đừng dùng sức mạnh quá mức…”
Dù suy nghĩ của nàng đơn thuần, nhưng khi ở trong nước, nàng dường như biến thành một người khác, tự tin và ung dung.
Ban đầu các binh sĩ còn có chút ngượng ngùng khi bị một “đứa trẻ” hướng dẫn, nhưng rất nhanh sau đó, họ bị kỹ năng bơi lội tinh xảo và thái độ kiên nhẫn của nàng chinh phục, nghiêm túc học theo.
Nhiều phụ nhân cũng lấy hết dũng khí xuống nước học, dù sao đa thêm một kỹ năng, giờ phút mấu chốt có lẽ sẽ giữ được mạng sống.
Tiểu Thất Nguyệt được mệnh danh là “Lãng Lý Bạch Điều”, giành được sự tôn trọng và yêu mến của tất cả mọi người.
Những binh sĩ và phụ nữ vốn sợ nước, dưới sự dẫn dắt của nàng, dần dần khắc phục được rào cản tâm lý, nắm vững các kỹ năng bơi lội đơn giản, trên thao trường tiếng cười nói không ngớt, tiến độ vượt xa dự kiến.
Thẩm Đào Đào thường xuyên đến bờ sông xem huấn luyện. Nàng nhìn thấy bóng dáng linh hoạt của Tiểu Thất Nguyệt trong nước và nụ cười ngày càng nhiều trên gương mặt nàng, vừa thấy vui mừng, vừa có thêm những ý tưởng sâu sắc hơn.
Hôm đó, nàng cùng Tạ Vân Cảnh, Triệu Thanh và những người khác bàn bạc quân vụ, lại nhắc đến việc thủy quân.
“Vân Cảnh, Triệu Thanh,” Thẩm Đào Đào mở lời, “Thất Nguyệt thực sự đã giúp chúng ta rất nhiều. Hiện giờ huấn luyện thủy quân cơ bản đã đi vào quỹ đạo, nhưng ta cho rằng, việc này không nên chỉ giới hạn ở việc huấn luyện tạm thời. Sông ngòi ở Bắc Cảnh tuy không dày đặc bằng phương Nam, nhưng ý nghĩa chiến lược lại vô cùng quan trọng. Quân Thành ta muốn đứng vững lâu dài, một đội ngũ tinh thông thủy tính là điều không thể thiếu.”
Triệu Thanh gật đầu đồng tình: “Lời Thẩm cô nương nói rất đúng. Việc chúng ta không thể nam hạ cũng là vì không có khả năng thủy chiến. Nếu có một đội ngũ quen thuộc thủy tính, dù là tuần tra sông ngòi, vận chuyển vật tư, hay khả năng tấn công bất ngờ trong tương lai, đều sẽ mang lại lợi ích lớn.”
Tạ Vân Cảnh trầm ngâm: “Quả thực nên như vậy. Các ngươi có ý tưởng cụ thể nào không?”
Ánh mắt Thẩm Đào Đào lóe lên, nói: “Kể từ khi thành lập, Nhan Chi Quân đã thể hiện xuất sắc trong việc giữ thành, hậu cần, xưởng công nghệ, trở thành một lực lượng không thể thiếu của Quân Thành. Ta nghĩ, không nên giải tán họ chỉ vì chiến sự tạm dừng, mà nên giữ lại làm lực lượng thường trực, và tùy theo sở trường của từng người, giao phó những chức trách chuyên môn hơn.”
Nàng nhìn Tạ Vân Cảnh, giọng điệu kiên định: “Ta muốn chính thức bổ nhiệm Tiểu Thất Nguyệt làm ‘Thủy Quân Huấn Luyện Tổng Giáo Đầu’, đây không phải là hư chức, mà là thực sự phụ trách tất cả các công việc huấn luyện dưới nước cơ bản, và hỗ trợ quy hoạch việc xây dựng thủy quân trong tương lai. Tôn Tam Nương tâm tư cẩn mật, có thể làm phó tướng cho nàng, phụ trách quản lý và kỷ luật hàng ngày. Như vậy, Nhan Chi Quân sẽ có một chi đội chuyên trách việc thủy huấn. Thất Nguyệt tuy tâm trí chưa trưởng thành, nhưng thiên phú và cống hiến của nàng trong lĩnh vực này, đủ để khiến mọi người phục tùng.”
Tạ Vân Cảnh suy nghĩ một chút, rồi gật đầu: “Được. Trong thời buổi phi thường, cần có đối sách phi thường. Tài năng của Thất Nguyệt xứng đáng với vị trí này. Cứ theo ý ngươi, ban bố lệnh bổ nhiệm.”
Triệu Thanh cũng cười nói: “Ta thấy khả thi. Mọi người đều rất yêu mến Tiểu Thất Nguyệt, do nàng phụ trách, không còn gì thích hợp hơn.”
Thông báo bổ nhiệm nhanh chóng được niêm yết.
Khi mọi người thấy dòng chữ “Bổ nhiệm Tiểu Thất Nguyệt làm Thủy Quân Huấn Luyện Tổng Giáo Đầu, Tôn Tam Nương phò tá” trên cáo thị, dù có chút kinh ngạc, nhưng không có nhiều ý kiến trái chiều.
Dù sao, bản lĩnh của Tiểu Thất Nguyệt mọi người đều thấy rõ, lòng tốt và sự kiên nhẫn của nàng càng giành được thiện cảm rộng rãi. Các tỷ muội trong Nhan Chi Quân càng vui mừng cho nàng, nhao nhao đến chúc mừng.
Tiểu Thất Nguyệt nhận được tin, đang ở bờ sông hướng dẫn một cô bé sợ nước cách nổi lềnh bềnh, nghe Tôn Tam Nương báo tin, nàng ngây người một lúc lâu, sau đó dường như mới hiểu được ý nghĩa của sự bổ nhiệm này.
Nàng nắm chặt tay Tôn Tam Nương, giọng hơi nghẹn lại: “Tam Nương… ta… ta thật sự có thể sao?”
Tôn Tam Nương vỗ vỗ tay nàng, cười sảng khoái: “Nha đầu ngốc, Tướng quân và Thẩm cô nương đều nói con được, con nhất định làm được. Sau này, bản lĩnh dưới nước của Nhan Chi Quân chúng ta, đều phải nhờ cậy vào con đấy.”
Thế là, Tiểu Thất Nguyệt càng thêm tận tâm tận lực, nàng không chỉ dạy bơi, mà còn bắt đầu suy nghĩ làm thế nào để chế tạo các vật nổi đơn giản từ vật liệu sẵn có, làm thế nào để truyền tín hiệu dưới nước và nhiều điều khác.
Tôn Tam Nương thì giúp nàng lập kế hoạch huấn luyện, tiêu chuẩn sát hạch, sắp xếp công việc thủy huấn đâu ra đấy.
Cờ hiệu của Nhan Chi Quân, lần đầu tiên được cắm bên bờ Thương Lan Giang.
