Thiết kỵ huyền giáp vây quanh cỗ xe ngựa chở vị anh hùng bị trọng thương, chậm rãi tiến vào Quân Thành.
Tù và khải hoàn không được thổi lên, thay vào đó là sự trầm trọng và trang nghiêm bao trùm toàn thành.
Tiếng vó ngựa đạp trên nền đá xanh phát ra tiếng “cộp cộp”, như gõ vào trái tim mỗi người.
Ở phía trước đội quân, Tạ Vân Cảnh ngồi ngay ngắn trên lưng Mặc Kỳ Lân, sắc mặt trầm ngưng như sắt, ánh mắt quét qua đám đông đón chào, nhưng không hề có chút hỉ sắc nào.
Phía sau hắn, các thân vệ cẩn thận hộ tống xe ngựa. Trong xe, Triệu Thanh đang hôn mê vì mất máu quá nhiều, cùng với Tống Thanh Viễn tuy đã tỉnh táo nhưng vẫn đầy thương tích.
Trương Tầm, người trở về Quân Thành sớm hơn một bước, đã dẫn các nhân sự chủ chốt trong thành chờ sẵn bên trong cổng thành. Khi thấy gương mặt tái nhợt ló ra qua khe rèm xe ngựa, tim hắn chợt thắt lại. Hắn vội bước tới: "Chủ tử, Triệu Thanh và Tống Trạng Nguyên..."
"Triệu Thanh trọng thương chưa tỉnh, Thanh Viễn không nguy hiểm." Tạ Vân Cảnh nói gọn lỏn, lật mình xuống ngựa.
Sự việc lần này khiến Tạ Vân Cảnh hiểu rằng, nếu Quân Thành muốn tồn tại, nó phải trở nên cường đại hơn, cường đại đến mức có thể chiến thắng triều đình.
Bằng không, A Sử Na, kẻ sống dựa vào triều đình, nhất định sẽ quấy nhiễu liên tục, làm đảo lộn kế hoạch trăm nghề đang chờ hồi sinh của Quân Thành.
Từ ngày đó, không khí Quân Thành trở nên căng thẳng. Tiếng hô thao luyện vang vọng mây xanh mỗi ngày, công trình gia cố tường thành diễn ra không ngừng nghỉ ngày đêm.
Và trong làn sóng chuẩn bị chiến đấu này, một lực lượng đặc biệt đã chính thức bước ra tiền tuyến, gánh vác trọng trách: Chi đội Yên Chi.
Sau trận chiến trước, không còn ai dám coi thường những nữ nhân này.
Tạ Vân Cảnh chính thức hạ lệnh, Chi đội Yên Chi được biên chế vào hệ thống phòng thủ thường trực, chịu trách nhiệm tuần tra cảnh giới khu vực chuyên biệt và hỗ trợ phòng thủ.
Triệu Thanh, tuy vết thương chưa lành nhưng đã có thể đi lại, được bổ nhiệm làm Tổng giáo tập, phụ trách huấn luyện tân binh.
Sự nghiêm khắc của nàng trên thao trường đã nổi danh, nhưng bởi sự dũng mãnh của bản thân và kỳ công giải cứu Thành chủ Tống, không ai dám không phục.
Nàng thậm chí còn cải tiến kỹ thuật cận chiến dựa trên đặc điểm của nữ giới.
Trong khi đó, trọng trách tuần tra phòng thủ thực sự lại rơi vào vai Tôn Tam Nương. Vốn xuất thân là thám báo, nàng giàu kinh nghiệm, tính tình bộc trực quyết đoán. Nàng đích thân chọn ra hàng chục thành viên Chi đội Yên Chi nhanh nhẹn, can đảm, lập thành nhiều tiểu đội trinh sát, trang bị ngựa tốt nhất và ống nhòm, hoạt động không ngừng nghỉ ngày đêm trên tuyến biên giới quanh Quân Thành khoảng năm mươi dặm.
Họ như những xúc tu nhạy bén nhất vươn ra từ Quân Thành, giám sát mọi biến động nhỏ nhất. Khắp hoang nguyên, đồi núi, thung lũng, đều lưu lại dấu chân tuần tra của họ.
Họ cẩn thận hơn nam nhân, có thể phát hiện cả cành cỏ bị gãy hay khói bụi bất thường từ xa.
Đồng thời, những phụ nhân khác cũng không hề nhàn rỗi. Dưới sự điều phối của Thẩm Đào Đào, họ luân phiên tham gia canh gác tường thành, đài quan sát, vận chuyển vật tư, thậm chí còn hỗ trợ thợ thủ công gia cố công sự.
Ban đầu, một số lão binh thủ thành còn có chút lời ra tiếng vào, nhưng chẳng mấy chốc đã im bặt.
Bởi vì những nữ nhân này khi canh gác vô cùng nghiêm túc, không hề lười biếng ngủ gật, thị lực tốt, báo động kịp thời, hơn nữa... khi họ làm nghiêm, còn dữ dằn hơn cả nam nhân.
Hệ thống phòng thủ của Quân Thành, nhờ sự tham gia toàn diện của Chi đội Yên Chi, trở nên đa chiều và nghiêm mật hơn.
Thực tế chứng minh, những sự chuẩn bị này là cần thiết.
Chiều hôm đó, một tiểu đội trinh sát do đích thân Tôn Tam Nương dẫn đầu, đã phát hiện điều bất thường ở ngoại vi khu vực chăn thả phía tây bắc Quân Thành: Trên bãi cỏ có dấu móng ngựa mới, số lượng không nhiều, nhưng hướng đi lại vô cùng quỷ dị, cố tình tránh né tầm nhìn của chòi canh.
"Có tình hình!" Tôn Tam Nương lập tức cảnh giác, ra dấu tay. Tiểu đội nhanh chóng tản ra, ẩn mình theo địa hình để trinh sát.
Chẳng bao lâu, họ phát hiện thêm nhiều dấu vết, và từ xa nhìn thấy vài bóng người lén lút, đang tìm cách tiếp cận đàn cừu thả rông.
"Là chó Địch Nhung! Muốn trộm cừu!" Một thành viên thấp giọng nói.
Tôn Tam Nương ánh mắt lạnh lẽo: "Không chỉ là trộm cừu đơn giản vậy. Xem động tác của chúng, dường như là dò đường. Phát tín hiệu, thông báo mục trường đề phòng, và hồi báo về Quân Thành. Những người khác, theo ta, bám chặt lấy chúng!"
Một mũi tên báo hiệu mang theo tiếng rít bay vút lên không trung.
Dân binh ở phía mục trường thấy tín hiệu, lập tức thổi tù và, lùa đàn cừu về chuồng, tăng cường phòng bị.
Tôn Tam Nương dẫn tiểu đội, lặng lẽ theo sau toán quân Địch Nhung kia như những bóng ma.
Nàng phát hiện đối phương khoảng hai mươi kỵ binh, hành động nhanh nhẹn, rất quen thuộc địa hình, rõ ràng không phải lần đầu đến đây.
"Muốn chạy ư? Đâu dễ thế." Tôn Tam Nương cười lạnh, sự quen thuộc địa hình này của nàng, còn vượt xa những kẻ ngoại lai này.
Nàng nhanh chóng phán đoán tuyến đường rút lui của đối phương, quả quyết chia quân, lệnh cho một đội tiếp tục bám theo kiềm chế, còn bản thân dẫn đội khác, cắt đường tắt đến một khu vực thung lũng sông hẹp để phục kích.
"Nỏ tiễn Chu Oánh mới cải tiến, vừa lúc mang chúng ra thử tay nghề." Tôn Tam Nương vừa thúc ngựa phi như bay, vừa nói với các thành viên.
Ánh mắt các thành viên đều lấp lánh sự phấn khích và căng thẳng.
Chẳng mấy chốc, họ đã đến điểm phục kích đã định trước, một lối đi hẹp nơi khúc sông uốn cong, hai bên là sườn đất dốc đứng.
Tôn Tam Nương nhanh chóng bố trí. Vài người lên dốc chiếm lĩnh vị trí cao, vài người ẩn sau bụi cây ven bờ sông, giương nỏ chờ đợi.
Không lâu sau, toán binh Địch Nhung kia quả nhiên hoảng loạn chạy tới, rõ ràng là bị truy binh phía sau dồn đến.
Chúng lao thẳng vào khe hở thung lũng sông mà không hề đề phòng.
"Bắn!" Tôn Tam Nương hạ lệnh.
"Xiu xiu xiu..."
Mười mấy mũi tên nỏ từ các góc độ khác nhau bắn ra.
Cây nỏ do Chu Oánh cải tiến có lực mạnh hơn, tầm bắn xa hơn, độ chính xác cao hơn. Lập tức có năm, sáu tên lính Địch Nhung kêu gào thảm thiết trúng tên ngã ngựa.
"Có phục kích!"
"Mau rút!"
Binh lính Địch Nhung hoảng sợ, cố gắng lùi lại, nhưng bị tiểu đội Yên Chi bọc hậu dùng cung tiễn chặn đứng.
Cố gắng xông lên phía trước, lại bị nỏ tiễn của Tôn Tam Nương và đồng đội bắn trả.
Tôn Tam Nương thân tiên phong, tay cầm loan đao, từ sườn đất dốc nhảy xuống, như mãnh hổ xuống núi, xông thẳng vào đám quân địch.
Các thành viên Chi đội Yên Chi khác cũng không hề sợ hãi, nhao nhao rút binh khí, cùng binh lính Địch Nhung chém giếc.
Những nữ nhân này phối hợp ăn ý, thân thủ linh hoạt, lại mang theo lòng căm hận bảo vệ gia viên.
Họ ba người một nhóm, che chắn cho nhau, chuyên nhằm vào chân ngựa, hoặc dùng nỏ tiễn bắn gần, khiến binh lính Địch Nhung trở tay không kịp.
Tôn Tam Nương càng dũng mãnh, đao pháp sắc bén, liên tiếp chém ngã hai tên địch.
Trận chiến nhanh chóng kết thúc. Binh lính Địch Nhung bị bắn chết quá nửa, số còn lại thấy không có đường thoát, đành phải xuống ngựa đầu hàng.
Tôn Tam Nương lệnh trói tù binh, kiểm kê chiến trường. Phe ta chỉ có hai người bị thương nhẹ, đại thắng toàn diện.
Đưa về Quân Thành, trải qua thẩm vấn xuyên đêm của Trương Tầm, tù binh khai ra, chúng đúng là đội quấy rối do A Sử Na phái đến, mục đích là phá hoại sản xuất của Quân Thành, thăm dò hư thực phòng thủ.
Và lộ tuyến hành động cùng các điểm yếu trong bố phòng ngoại vi Quân Thành, lại do thủ tướng Vinh Thành là Điền Đức Phương cung cấp.
Tạ Vân Cảnh sắc mặt lạnh như băng: "Điền Đức Phương! Tên tặc tử đáng ghét!"
Trận chiến này, Chi đội Yên Chi thủ chiến thắng lợi, với tổn thất cực nhỏ tiêu diệt toàn bộ quân địch xâm lược, và thu được tin tức quan trọng, giành được sự tán thưởng đồng lòng từ toàn quân.
Tôn Tam Nương cùng Chi đội Yên Chi dưới quyền, đã dùng chiến công thực tế chứng minh: Nữ nhi không kém đấng mày râu.
