Tuy nhiên, mệnh lệnh của hắn đã hạ xuống quá muộn.
"Tặc nhân" thực sự, đã sớm thừa dịp hỗn loạn, mang theo các tỷ muội được giải cứu cùng tội chứng xác thực, lặng lẽ rời khỏi phủ đệ như hang ổ ma quỷ này.
Ngoài thành, tại khúc sông ẩn mình, một con thuyền chở hàng trông có vẻ bình thường đang lặng lẽ neo đậu sâu trong bụi lau sậy.
Màn đêm là tấm màn che tốt nhất, nuốt chửng hết thảy mọi ánh sáng và bóng hình.
Trong khoang thuyền, ánh đèn lờ mờ. A Li nằm trên chiếc giường tạm bợ, từ từ mở mắt. Đập vào mắt nàng là những gương mặt quan tâm của mọi người.
Nàng ngây dại một lúc, ký ức kinh hoàng trước khi ngất xỉu ùa về như thủy triều, khiến thân thể nàng run rẩy dữ dội.
“A Li, đừng sợ. Mọi chuyện ổn rồi, chúng ta đã thoát ra ngoài, an toàn rồi.” Thẩm Đào Đào vội vàng nắm lấy bàn tay lạnh buốt của nàng.
Hạ Diệc Tâm cẩn thận đút cho nàng một chút nước ấm.
“Thật... thật sao...” Giọng A Li yếu ớt, ánh mắt hoảng loạn quét qua môi trường xa lạ xung quanh, cuối cùng dừng lại trên những gương mặt ấm áp của các tỷ muội. Xác nhận mình thực sự đã thoát khỏi cái hang ổ ma quỷ đó, nàng lập tức lao vào vòng tay Thẩm Đào Đào, bật khóc nức nở, đôi vai gầy guộc run lên dữ dội, dường như muốn trút hết mọi tủi hờn.
Phần lớn những cô gái được cứu thoát khác trong khoang cũng đang co ro trong góc, có người âm thầm rơi lệ, có người ánh mắt trống rỗng, có người lại dựa vào nhau, trao cho nhau niềm an ủi yếu ớt.
Họ đều đã được thay quần áo vải thô sạch sẽ, trước mặt đặt đồ ăn đơn giản và nước sạch, nhưng rõ ràng, vết thương lòng không thể xoa dịu ngay lập tức.
Trương Tiểu Cung đứng gần cửa khoang, cảnh giác chú ý mọi động tĩnh bên ngoài.
Còn Tạ Vân Cảnh thì đang ở boong tàu phía mũi, đích thân bố trí cảnh giới và sắp xếp các vọng gác.
Chứng kiến cảnh tượng này, tâm trạng của tất cả mọi người đều vô cùng nặng nề.
Đặc biệt là Triệu Thanh và Trương Tiểu Cung, những người tận mắt chứng kiến cảnh thảm khốc trong hầm giam, nắm tay siết chặt, lửa giận bốc cháy trong mắt.
Tội ác của Điền Đức Phương, đúng là tội chồng chất.
Thẩm Đào Đào lấy ra hộp ấn chương và cuộn giấy da dê từ trong lòng.
“Vân Cảnh, Tống Trạng nguyên, hai vị xem cái này.” Nàng đưa vật phẩm qua.
Tống Thanh Viễn nhận lấy, mở hộp ấn chương, lấy ra chiếc ấn bằng ngà voi trắng, dựa vào ánh đèn cẩn thận quan sát hoa văn ba móc câu hình sóng biển kỳ lạ trên đỉnh, rồi lại kiểm tra kỹ lưỡng dấu niêm phong bằng sơn đỏ và nội dung viết bằng chữ Lưu Cầu trên cuộn giấy da dê.
Lông mày y càng nhíu chặt, sắc mặt trở nên vô cùng nghiêm trọng.
Triệu Thanh cũng đến gần xem. Tuy nàng không hoàn toàn nhận ra, nhưng hoa văn đặc biệt và thể thức công văn chính thức đã đủ để chứng minh vấn đề.
“Đây là... gia văn của sĩ tộc ‘Suy Khuyển’ (Withered Dog) ở Lưu Cầu,” Tống Thanh Viễn trầm giọng nói, âm thanh mang theo một tia lạnh lẽo, “Họ có thế lực khá lớn ở Lưu Cầu, qua lại rất mật thiết với倭寇 (Oa khấu). Cuộn giấy này... tuy chưa xem hết, nhưng có đề cập đến các từ như ‘bố phòng’, ‘thù kim’... Lại còn đóng tư ấn. Điền Đức Phương, hắn ta thật sự dám tư thông ngoại bang, bán đứng quốc gia cơ mật!”
Trước đó chỉ là phỏng đoán và nghe nói, giờ đây vật chứng đã xác thực. Tính nghiêm trọng của sự việc, lập tức được nâng lên một tầng cao mới.
“Phải lập tức báo cáo việc này!” Tống Thanh Viễn không chút do dự, đưa ra quyết định ngay lập tức, “Việc này liên quan đến an nguy biên giới, thậm chí có thể liên lụy rộng hơn.”
“Điền Đức Phương đã làm mất chứng cứ chí mạng như vậy, tuyệt đối sẽ không bỏ qua.” Tạ Vân Cảnh giọng nói trầm thấp, “Vinh Thành và các châu huyện lân cận, e rằng sẽ nhanh chóng giới nghiêm, truy bắt ráo riết. Chúng ta cần lập tức di chuyển, và chuẩn bị sẵn sàng đối phó với sự phản công điên cuồng của hắn.”
Không khí trong khoang càng thêm căng thẳng. Họ vừa chọc vào một tổ ong vò vẽ khổng lồ.
Lúc này, ánh mắt Tạ Vân Cảnh chuyển sang Thẩm Đào Đào, “Đào Đào, lần này nàng lập đại công. Ứng biến linh hoạt, gan dạ lại cẩn trọng, làm rất tốt.”
Thẩm Đào Đào đang chấn động tâm thần vì vụ án phản quốc lớn, đột nhiên nghe thấy lời khen ngợi thẳng thừng này, gò má nàng không khỏi hơi nóng lên, tim bỗng dưng lỡ mất một nhịp, “Không, không có gì, nên làm mà...”
Trong lòng lại như có chú nai con đang chạy loạn, những giây phút hiểm nguy trước đó dường như đều trở nên đáng giá.
Thấy vậy, không khí căng thẳng của mọi người hơi dịu xuống, ánh mắt nhìn Thẩm Đào Đào cũng đầy sự kính phục.
Những người sống sót sau thảm họa, trải qua gian nan, sự tin tưởng lẫn nhau càng thêm vững chắc. Họ không chỉ cứu được các tỷ muội, mà còn tình cờ giành được bằng chứng then chốt để lật đổ tên gian thần to lớn.
Tuy nhiên, tất cả đều hiểu rằng, Điền Đức Phương và thế lực sau lưng hắn, thậm chí là cả phía Lưu Cầu có thể bị kinh động, tuyệt đối sẽ không khoanh tay chịu chết.
Sâu trong khúc sông, trong khoang thuyền chở hàng, ánh đèn chập chờn.
Những người sống sót cuối cùng cũng có thể thở dốc. Trên mặt các cô gái được giải cứu cũng dần hiện lên một chút sinh khí.
A Li dưới sự an ủi nhẹ nhàng của Triệu Thanh, lại chìm vào giấc ngủ sâu, chỉ là đôi mày vẫn nhíu chặt, dường như trong mộng vẫn có ác quỷ quấn lấy.
Thẩm Đào Đào cẩn thận kiểm kê chiến lợi phẩm chuyến này: chiếc ấn ngà voi khắc gia văn Suy Khuyển của Lưu Cầu, cuộn giấy da dê ghi mật ước phản quốc, và quan trọng nhất là cứu được A Li cùng những cô gái khốn khổ khác. Đây không nghi ngờ gì là một chiến thắng to lớn.
Tuy nhiên, khi ánh mắt nàng lướt qua chiếc hộp thuốc trống rỗng trong góc, lẽ ra được dùng để đựng “Huyết Long Tiên”, đôi mắt sáng ngời của nàng lập tức tối sầm lại.
“Vẫn là... không tìm được thuốc cho Tiểu Thất Nguyệt...” Nàng tự trách thấp giọng, “Chúng ta đã xông vào Long đàm hổ huyệt, nhưng lại không lấy được thứ cần nhất...”
Không khí trong khoang hơi ngưng lại. Mọi người đều hiểu, “Huyết Long Tiên” có ý nghĩa thế nào đối với Tiểu Thất Nguyệt.
Tống Thanh Viễn đi đến bên cạnh nàng, ánh mắt dừng lại trên đôi mày đang cau lại của nàng: “Tiệc mừng thọ mẫu thân Điền gia, A Sử Na không hề xuất hiện, việc này cực kỳ bất thường. Với sự cấu kết sâu sắc giữa hắn và Điền Đức Phương, hắn tuyệt đối không thể bỏ lỡ một buổi yến tiệc lớn như vậy. Trừ phi... hắn có âm mưu quan trọng hơn, hoặc đã di chuyển đến một cứ điểm an toàn hơn.”
Y dừng lại một chút, tiếp tục phân tích: “Các dược liệu của đoàn thương gia nhà Erika bị cướp, đặc biệt là loại trân phẩm như ‘Huyết Long Tiên’ này, theo lẽ thường, A Sử Na nhất định sẽ tự mình quản lý, khả năng cao sẽ không dễ dàng cất giữ trong Điền phủ. Chúng ta không tìm thấy, tuy đáng tiếc, nhưng cũng hợp tình hợp lý, không phải lỗi của nàng.”
Phân tích của y rõ ràng, xua tan đi phần nào sự u ám trong lòng mọi người.
“Thanh Viễn nói đúng.” Erika (艾丽卡) đôi mắt xanh biếc lấp lánh, tiếp lời, “Tin tức từ Ba Tư cũng đề cập, gần đây hành tung của A Sử Na quỷ dị, có vẻ như có dấu hiệu điều động quy mô lớn. Ta đã gửi thư về gia tộc, huy động mọi lực lượng, không tiếc giá nào để truy tìm tung tích tàn dư của A Sử Na và lô dược liệu đó. Chỉ cần thứ đó còn trên đời, chúng ta nhất định sẽ tìm thấy.”
Thẩm Đào Đào ngẩng đầu lên, nhìn Tống Thanh Viễn và Erika, lấy lại tinh thần. Nàng dùng sức gật đầu: “Ừm. Tiểu Thất Nguyệt nhất định sẽ chờ được thuốc của mình. Trước mắt, chúng ta phải đối phó tốt với sự phản công của Điền Đức Phương, rút lui an toàn trước đã.”
Và giờ khắc này, Vinh Thành, Điền phủ.
Sảnh tiệc tàn tạ, tàn tích chưa kịp nguội. Điền Đức Phương đi đi lại lại trong sảnh, gương mặt béo phị méo mó với sát ý điên cuồng.
“Đồ vô dụng! Một lũ vô dụng! Ngay cả một người cũng không giữ được, ngay cả một thứ cũng không bảo vệ được.” Hắn gầm lên, một cú đá hất đổ khúc gỗ cháy xém bên cạnh, “Tra! Lão tử muốn tra! Chúng chắc chắn chưa chạy xa! Nhất định là đi đường thủy! Thương Lan Giang! Đúng! Nhất định là Thương Lan Giang!”
Hắn đã mất đi vũ cơ xinh đẹp để tiến cống, lại còn làm mất văn thư quan trọng, nếu việc này bị lộ ra, chu di cửu tộc còn là nhẹ. Hắn phải đoạt lại người và vật, diệt khẩu tất cả.
Mấy ả vũ cơ kia, càng phải giam vào lao tư, để hắn từ từ tra tấn hành hạ chơi đùa, cầu sống không được, cầu chết không xong.
“Truyền lệnh! Tất cả chiến thuyền! Tất cả thuyền nào có thể nhúc nhích, toàn bộ xuất động cho lão tử! Dọc theo Thương Lan Giang truy đuổi xuống hạ lưu, giếc không tha! Nhưng phải mang cái hộp và người đàn bà múa dẫn đầu về đây cho lão tử!” Hắn rống lên khản cả giọng, gần như mất hết lý trí.
Chốc lát sau, bến cảng Vinh Thành trở nên hỗn loạn ồn ào.
Tất cả thuyền bè có thể huy động của Điền Đức Phương, bao gồm cả vài chiếc chiến thuyền lớn được trang bị thêm mũi đâm và nỏ lớn, đều giương buồm nhổ neo, như bầy cá mập đánh hơi thấy mùi máu tanh, hung hăng lao vào Thương Lan Giang, xuôi dòng mà xuống, bắt đầu cuộc truy đuổi điên cuồng.
