Gió sông buốt lạnh, Tạ Vân Cảnh đứng ở đuôi thuyền chở hàng, cau chặt mày, cảnh giác quan sát mặt sông rộng lớn phía sau.
Thuyền của họ vì muốn che giấu tung tích nên không giương hết buồm, tốc độ không nhanh.
“Tạ tướng quân, có động tĩnh!” Trương Tiểu Cung đột nhiên chỉ về phía hạ lưu, giọng căng thẳng.
Chỉ thấy nơi giao thoa giữa nước và trời xa xa, vài chấm đen nhanh chóng phóng đại, dần dần hiện rõ bóng thuyền dữ tợn và những cánh buồm căng gió.
Tốc độ cực nhanh, đặc biệt là mấy chiếc thuyền lớn đã được cải tạo, giống như những pháo đài nhỏ di động, xé toạc sóng nước, xông thẳng tới.
“Là cờ hiệu của Điền Đức Phương, chúng đuổi tới rồi!” Trương Tiểu Cung hít vào một hơi lạnh.
Số lượng thuyền địch vượt xa họ, hơn nữa tốc độ nhanh hơn, trang bị tốt hơn.
“Chuẩn bị nghênh địch!” Tạ Vân Cảnh quát lên một tiếng sắc lạnh như đá tảng, ngay lập tức xua tan sự hoảng loạn trên thuyền.
Chàng nhanh chóng chỉ huy thuyền điều chỉnh hướng, cố gắng lợi dụng địa hình sông và sức gió để xoay xở.
Chiếc thuyền chở hàng trên mặt Thương Lan Giang rộng lớn, giống như một chiếc lá rụng vô vọng, bị bóng tối tử thần đang áp sát phía sau bao phủ.
Chiến thuyền dưới trướng Điền Đức Phương, dựa vào thế nước xuôi dòng, thân tàu xé toạc làn nước sông đục ngầu, tạo ra những rãnh sâu, thề sẽ xé xác con mồi phía trước thành từng mảnh.
Khoảng cách vô tình được rút ngắn, hai trăm trượng, một trăm năm mươi trượng, một trăm trượng...
Đã có thể thấy rõ bóng người nhốn nháo trên mũi thuyền đối diện, cùng với những khuôn mặt hung tợn, phấn khích.
“Nỏ lớn chuẩn bị... Bắn!” Trên lầu thuyền lớn nhất, Điền Đức Phương béo mập phát ra tiếng gào thét khát máu.
“U... vút vút vút...”
Trong khoảnh khắc, tử thần gào thét.
Mũi nỏ từ thuyền địch, như bầy châu chấu dày đặc nhất trước cơn mưa mùa hè, trút xuống như che trời lấp đất.
Chúng mang theo âm thanh xé gió sắc bén, va chạm mạnh vào thân thuyền chở hàng mỏng manh.
“Đột! Đột! Đột! Đột! Đột...”
Tiếng va chạm kinh hoàng như đánh vào tim mỗi người. Ván thuyền bằng gỗ bị xé toạc, trong chốc lát mảnh vụn gỗ bay tứ tung.
Cột buồm chính cao ngất ngay lập tức bị găm đầy mũi tên, buồm bị rách toác từng lỗ.
Thậm chí còn có những mũi nỏ lớn lực đạo mạnh mẽ, trực tiếp “phụt” một tiếng xuyên thủng mạn thuyền, để lại những lỗ thủng kinh hoàng, nước sông lạnh buốt lập tức ồ ạt tràn vào theo lỗ thủng.
“Nấp đi! Mau nấp đi!”
“Giương khiên!”
Trên thuyền chở hàng, tiếng gầm giận dữ của Tạ Vân Cảnh, ngay lập tức đánh thức những người đang bị cơn mưa tên khủng khiếp này làm cho kinh hãi.
Các thân vệ được huấn luyện bài bản lập tức giơ những chiếc khiên sắt mang theo bên mình, thậm chí còn chộp lấy ván cabin, thùng gỗ, dốc sức ngăn cản.
Mũi nỏ đập vào khiên, phát ra tiếng nổ lách tách, khiến cánh tay tê dại. Những mũi tên lực đạo yếu hơn bị bật ra, rơi xuống sông, nhưng nhiều mũi tên hơn lại ngoan cố găm vào mọi nơi chúng có thể chạm tới.
“A!” Một thân vệ chậm hơn một bước, cánh tay giơ thùng gỗ lên bị một mũi tên lạc sượt qua, kéo theo một vệt máu, đau đớn kêu lên.
“Cúi xuống! Đừng để lộ đầu!” Tống Thanh Viễn nghiêm giọng nhắc nhở, y đã nằm rạp người xuống, nấp sau lan can đuôi thuyền, bình tĩnh quan sát động thái của thuyền địch.
Thẩm Đào Đào, A Li, Erika, Hạ Diệc Tâm và các cô gái khác cũng được các thân vệ cố gắng bảo vệ ở giữa, ngồi xổm trong khu vực lõm của khoang thuyền tương đối an toàn.
Mũi tên vù vù bay qua đầu, hơi lạnh chết chóc mang lại khiến mặt họ tái mét, nhưng trong mắt lại tràn đầy sự hưng phấn muốn chiến đấu.
Đây mới chỉ là loạt bắn đầu tiên.
Mưa tên tạm dừng, nhưng nguy cơ lớn hơn nối tiếp.
Mấy chiếc thuyền lầu khổng lồ kia, nhờ vào thân tàu cao lớn và quán tính mạnh mẽ, không cho thuyền chở hàng bất kỳ cơ hội thở dốc nào, xông thẳng tới một cách thô bạo, ý đồ quá rõ ràng, chính là muốn tiếp cận và nhảy sang, dùng ưu thế tuyệt đối về số lượng người, nhấn chìm hoàn toàn chiếc thuyền nhỏ của họ.
“Ném móc sắt, bắc cầu ván! Xông lên cho lão tử! Giếc sạch chúng, cướp lại đồ vật.” Điền Đức Phương gào thét khản cả tiếng.
“Hu la la...”
Vô số móc sắt mang theo vuốt sắt được ném mạnh tới. Có cái đập vào ván thuyền, vuốt sắt cắm sâu vào gỗ, có cái thì trực tiếp móc vào mạn thuyền.
Chiếc cầu ván nặng nề cũng được bảy tám tên địch quân hợp lực nâng lên, ầm ầm bắc qua, đầu bên kia đập mạnh xuống boong thuyền chở hàng, phát ra tiếng vang chói tai.
Ván gỗ rung lắc dữ dội, gần như muốn tan rã.
Hàng chục tên lính Điền quân mặt mày hung ác, vung vẩy đao thép rìu lợi, không kịp chờ đợi giẫm lên cầu ván xông tới chém giếc.
Thậm chí có kẻ còn trực tiếp bám theo dây thừng của móc sắt, nhanh nhẹn trèo xuống.
Một khi chúng thành công lên thuyền, hậu quả không dám tưởng tượng. Không gian chật hẹp này sẽ ngay lập tức biến thành lò mổ đẫm máu.
“Chặt đứt móc sắt, ngăn chúng lên thuyền!” Giọng nói mang theo sát khí của Tạ Vân Cảnh vang lên lần nữa.
Chàng đột ngột thò người ra khỏi lan can, cây cung mạnh mẽ trong tay đã được kéo căng như trăng tròn.
Dây cung rung động, tên bay như sao băng.
“Phụt!” Một tên địch quân vừa đặt chân lên cầu ván ứng tiếng ngã xuống, giữa trán cắm một mũi tên lông vũ, trực tiếp rơi xuống sông.
Dây cung lại rung lên.
Một mũi tên nữa, một tên lính địch đang nhanh chóng trượt xuống theo dây móc kêu thảm thiết, tay buông lỏng, rơi xuống dòng sông cuồn cuộn.
Tạ Vân Cảnh mặt lạnh như băng, ánh mắt sắc bén như chim ưng, ngón tay thoăn thoắt, tên bắn không trượt.
Từng mũi tên đoạt mạng精准 (tinh chuẩn) tìm đến từng kẻ địch đang cố gắng tiếp cận, giành lấy thời gian quý báu cho thuyền chở hàng.
Sự hiện diện của chàng, như một rào chắn vô hình, tạm thời chặn đứng làn sóng tử vong.
“Mau! Chặt đứt dây!” Trương Tiểu Cung gầm lên, dẫn theo vài thân vệ, bất chấp những mũi tên lạnh lùng không ngừng rơi xuống, nhào tới mạn thuyền, vung dao thắt lưng ra sức chém vào những móc sắt và cầu ván đang liên kết.
Lưỡi đao chạm vào dây thừng thô, tia lửa bắn ra.
Tuy nhiên, địch đông ta ít, kẻ địch ào tới như thủy triều, chặt đứt một sợi, lập tức lại có sợi mới được ném tới.
Cầu ván cũng bị địch quân cố định chặt chẽ, khó mà phá hủy nhanh chóng.
Mũi tên của Tạ Vân Cảnh dù nhanh đến mấy, cũng khó có thể bao phủ mọi hướng.
Càng lúc càng nhiều địch quân tràn lên cầu ván, chốc lát nữa thôi sẽ xông qua.
Tình thế ngàn cân treo sợi tóc, thuyền chở hàng rung chuyển dữ dội dưới sự bao vây, như một chiếc thuyền con giữa cơn cuồng phong sóng dữ, có thể lật úp bất cứ lúc nào.
Thương vong bắt đầu xuất hiện, một thân vệ bị mũi tên lạnh bắn trúng vai từ cầu ván, kêu thảm thiết ngã xuống đất. Một người khác khi đang chặt dây thừng bị đá do thuyền địch ném xuống đập trúng, đầu chảy máu.
Tạ Vân Cảnh vừa chỉ huy bình tĩnh, chặn đứng những mũi tên bay tới, vừa lạnh lùng quan sát toàn bộ cục diện chiến đấu.
Cánh tay chàng đã bị một mũi tên lạc sượt qua, tạo thành một vết thương sâu có thể thấy cả xương, máu nhuộm đỏ tay áo huyền sắc, nhưng chàng dường như không hề cảm thấy gì, ánh mắt vẫn lạnh lùng như sắt.
Nhưng chàng biết, nếu cứ tiếp tục phòng thủ bị động như thế này, toàn quân bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian.
Ngay tại thời khắc nguy cấp nhất này.
“Các tỷ muội, xuống nước!” Thẩm Đào Đào thét lên một tiếng thanh thoát, đột ngột đứng dậy.
Trong mắt nàng không hề có chút sợ hãi nào, chỉ có sự quyết liệt của kẻ đã phá nồi dìm thuyền.
Nàng cùng A Li, Erika, Hạ Diệc Tâm và thậm chí cả Triệu Thanh, người vốn có thể độc lập tác chiến, nhanh chóng trao đổi ánh mắt, đó là sự tin tưởng và ăn ý không cần lời nói.
Khoảnh khắc tiếp theo, dưới ánh mắt kinh ngạc của cả địch và ta, mấy bóng người này như những con cá bay nhanh nhẹn nhất, không chút do dự, tùm! tùm! tùm!... liên tiếp nhảy xuống dòng Thương Lan Giang đang cuộn sóng.
Nước sông ngay lập tức nhấn chìm thân hình họ.
“Tìm chết!” Điền Đức Phương sửng sốt một chút, sau đó cười man rợ, “Bắn tên! Bắn chết chúng!” Vô số mũi tên lập tức bao trùm vị trí họ vừa xuống nước, bắn tung tóe những bọt nước dày đặc.
