Thẩm Đào Đào ngẩng đầu nhìn lên nơi cao, không thể thấy rõ tình hình cụ thể ở đỉnh tế đàn.
Nàng nghiêng tai lắng nghe, một âm thanh như tiếng nước chảy cuồn cuộn, mơ hồ truyền đến từ phía trên.
“Xem ra, việc tế đàn nhô lên đã mở ra một thông đạo mới, hoặc… nối liền với một phần khác của thân thuyền.” Lục phu nhân tập trung tinh thần cảm ứng sự thay đổi của khí cơ, trầm giọng nói, “Nơi này đã có thêm một tia sinh khí lưu chuyển.”
Ngay lúc này, trên thành ngọc ở bệ tế đàn, phía gần Thẩm Đào Đào, đột nhiên phát ra một tiếng “cạch cụp” khẽ, một tấm ngọc bản vuông vắn khoảng một thước trượt vào trong, để lộ ra một cửa động tối om.
Một luồng không khí mang theo mùi mục nát, nhưng quả thực có thể lưu thông, từ trong động tuôn ra.
“Có đường!” Hạ Dịch Tâm nhanh mắt lẹ tay, lập tức tiến lên thăm dò. Bên trong cửa động là một thông đạo hẹp kéo dài dốc lên phía trên, chỉ vừa đủ cho một người bò qua, vách thông đạo trơn nhẵn, dường như được đục đẽo nhân tạo.
“Thông đạo này… là dẫn lên tầng trên của thân thuyền sao?” Liên Cơ nghi hoặc hỏi.
“Bất kể dẫn tới đâu, vẫn tốt hơn là bị mắc kẹt ở đây!” Thẩm Đào Đào quả quyết, “Trương Tầm, ngươi đi đầu, cẩn thận thăm dò. Hạ Dịch Tâm đoạn hậu. Mọi người lần lượt đi vào, giữ khoảng cách, chú ý an toàn.”
Trương Tầm không chút do dự, hít sâu một hơi, người đầu tiên chui vào thông đạo chật hẹp.
Bên trong thông đạo tối đen như mực, độ dốc rất lớn, chỉ có thể dùng cả tay chân cùng lực mới có thể bò lên.
Sau khi bò được khoảng hơn mười trượng, phía trước xuất hiện một tia sáng yếu ớt, đồng thời không gian dường như cũng mở rộng hơn.
“Phía trước có lối ra!” Giọng Trương Tầm truyền đến từ phía trước, mang theo một chút cảnh giác.
Mọi người tinh thần phấn chấn, lần lượt bò ra khỏi thông đạo.
Trước mắt là một khoang thuyền tương đối nhỏ, hoàn toàn khác biệt với đại điện hùng vĩ.
Nơi này càng giống như khoang sinh hoạt của thủy thủ đoàn, kết cấu gỗ được bảo tồn tương đối hoàn chỉnh, chỉ là phủ đầy một lớp bụi dày. Một góc khoang thuyền chất đống vài chiếc hòm gỗ mục nát, góc kia có một chiếc giường gỗ đơn sơ cố định trên sàn, trên giường dường như có một bộ hài cốt đang cuộn tròn.
Không khí vẫn có thể hít thở, nhưng mùi đàn hương kỳ lạ kia đã nhạt đi rất nhiều, thay vào đó là một mùi ẩm mốc nồng hơn.
“Nơi này… hình như là khoang của thủy thủ đoàn.” Liên Cơ đánh giá xung quanh, ánh mắt dừng lại trên bộ hài cốt trên giường. Tư thế của bộ hài cốt rất kỳ lạ, giống như đang ôm chặt một vật gì đó trước khi chết.
Lục phu nhân thì đi đến trước những chiếc hòm gỗ mục nát, dùng chủy thủ nhẹ nhàng gạt qua.
Hòm gỗ vừa chạm vào đã vỡ vụn, bên trong lộ ra một số công cụ kim loại đã sớm rỉ sét thành khối, cùng với vài cuộn thẻ tre được bọc bằng vải dầu, may mắn còn giữ lại được.
“Đào Đào, ở đây có văn tự ghi chép!” Lục phu nhân cẩn thận mở thẻ tre ra, bắt đầu nhận dạng tỉ mỉ. Văn tự trên thẻ tre là chữ Tiểu Triện, xen lẫn một vài ký hiệu kỳ lạ.
Thẩm Đào Đào cũng đi đến bên giường, cẩn thận quan sát bộ hài cốt kia.
Trong lòng hài cốt, ôm chặt một chiếc hộp nhỏ được niêm phong bằng hộp sơn chống nước. Nàng cẩn thận gỡ hộp xuống, cảm giác nặng trịch.
“Lục phu nhân, thẻ tre ghi những gì?” Thẩm Đào Đào vừa ngắm nghía chiếc hộp, vừa hỏi.
Lục phu nhân đọc thẻ tre, sắc mặt thay đổi bất định, lúc kinh ngạc, lúc lại ngưng trọng, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài thườn thượt: “Thì ra là vậy… Con thuyền này, không phải thuyền tìm báu vật, cũng không phải thuyền tế tự, mà là một chiếc… thuyền cầu tiên.”
Nàng chậm rãi thuật lại những ghi chép trên thẻ tre: “Theo như thẻ tre này kể, chủ thuyền là một phương sĩ cuối thời Tần, tên gọi Đạo Diễn, vì tránh chiến loạn, đã dẫn người ra biển tìm kiếm tiên sơn. Không ngờ gặp phải trận phong bạo hiếm thấy, đội thuyền bị nhấn chìm, chỉ có chiếc chủ thuyền mà y đi may mắn không bị chìm, nhưng cũng bị dòng hải lưu cuốn đến vùng biển quỷ dị này.”
“Họ phát hiện một ‘Vùng Cá Voi Chết’ khổng lồ, và tại đó, tìm thấy một vật thần kỳ… có hình dáng như long diên, màu sắc như máu ngưng kết, có khả năng phát ra sinh cơ kỳ lạ. Vật này có thể khiến tôm cá sắp chết lập tức sống lại nhảy loạn xạ, thậm chí có thể khiến cỏ biển khô héo phục hồi sinh khí. Đạo Diễn đại hỷ, cho rằng đây chính là thuốc bất tử trong truyền thuyết, đặt tên là Huyết Long Diên.”
“Thế là, bọn họ hao tốn của cải khổng lồ, lấy con thuyền lớn này làm nền tảng, kết hợp với địa thế núi dưới đáy biển đặc biệt của nơi này, bắt đầu xây dựng một tế đàn dưới đáy biển đồ sộ, mưu tính lợi dụng sức mạnh của Huyết Long Diên, phối hợp với phong thủy đại trận, luyện chế thành thần dược trường sinh bất lão chân chính!”
Lục phu nhân chỉ vào hoa văn trên thẻ tre: “Các ngươi xem, tế đàn được miêu tả trên này, với nơi chúng ta vừa thấy, gần như giống hệt nhau. Lấy hoa sen làm tòa, giao cảm âm dương. Bọn họ đã bắt giữ số lượng lớn thổ dân và tù binh, làm phu khuân vác để xây dựng tế đàn và… là vật hy sinh cho lễ tế!”
Nghe đến đây, trong lòng mọi người đều rợn lạnh.
Thì ra tế đàn hùng vĩ kia, phía sau lại là một mục đích đẫm máu như vậy.
“Thế nhưng,” Lục phu nhân chuyển giọng, mang theo một tia tiếc nuối, “ngay khi tế đàn sắp được xây xong, đan dược sắp thành mà chưa thành, Thiên Phạt giáng xuống. Thẻ tre ghi chép mơ hồ, chỉ nói là ‘biển sôi núi lở, quỷ thần cùng giận dữ’, ‘vạn trượng sóng cả nuốt chửng tất cả’, cả con thuyền cùng tế đàn chưa hoàn thành, bị chôn vùi trong chớp mắt ở nơi sâu nhất đáy biển, tất cả những người tham gia vào chuyện này, không một ai sống sót.”
Thẩm Đào Đào bừng tỉnh đại ngộ: “Cho nên, hoàn toàn không phải lời nguyền, mà là một trận hải tiêu đột ngột, chôn vùi tất thảy mọi thứ tại nơi này!”
“Hẳn là như vậy.” Lục phu nhân gật đầu. “Đạo Diễn kia dù mưu tính vạn lần, vọng tưởng nghịch thiên cải mệnh, rốt cuộc cũng không địch lại được thiên uy. Món Huyết Long Tiên này, có lẽ quả thật có dược hiệu thần kỳ, nhưng tuyệt đối không phải là linh dược trường sinh bất lão gì cả, mà càng có khả năng là một loại... mãnh dược kích phát tiềm năng sinh mệnh, dùng không đúng cách, trái lại sẽ chịu họa.”
Ánh mắt mọi người đều vô thức đổ dồn vào chiếc hộp sơn mài trong tay Thẩm Đào Đào, vật nàng vừa lấy từ trong lòng bộ hài cốt kia ra.
Phải chăng thứ bên trong chính là...
Thẩm Đào Đào hít sâu một hơi, cẩn thận mở chiếc hộp sơn mài.
Trong hộp lót bằng lụa mềm mại, tĩnh lặng nằm một vật thể keo dính kỳ dị, to bằng nắm tay trẻ con, toàn thân màu đỏ sẫm, trông như có máu đang chảy cuồn cuộn bên trong.
Một luồng hương thuốc nồng đậm và kỳ lạ tức thì lan tỏa khắp khoang tàu, khiến người ngửi cảm thấy tinh thần phấn chấn, ngay cả mệt mỏi và thương tích cũng dường như thuyên giảm đôi chút.
"Huyết Long Tiên! Thật sự là Huyết Long Tiên!" Lục phu nhân kích động nói.
Thẩm Đào Đào cẩn thận cầm khối thần dược truyền thuyết này lên, chạm vào thấy ấm áp, tựa hồ có sinh mệnh đang khẽ lay động.
Lòng nàng trăm mối cảm xúc lẫn lộn, trải qua bao gian nan vất vả, cuối cùng cũng tìm được vật này, Tiểu Thất Nguyệt đã có thể cứu được rồi.
"Chúng ta phải tìm lối ra!" Thẩm Đào Đào cất Huyết Long Tiên cẩn thận, ánh mắt kiên định nhìn quét qua mọi người. "Con thuyền này đã có thể bảo tồn tại đây suốt ngàn năm, ắt phải có điểm đặc biệt. Đạo Diễn và những kẻ năm xưa đã hoạt động tại đây, tất nhiên cũng có cách ra vào. Mọi người hãy chia nhau tìm kiếm kỹ lưỡng khoang này, không được bỏ sót bất cứ manh mối nào."
Mọi người lập tức hành động, kiểm tra kỹ lưỡng từng góc của khoang.
Trương Tầm gõ vào tường, tìm kiếm ngăn tối; Hạ Diệc Tâm kiểm tra bộ hài cốt và chiếc giường gỗ; Liên Cơ cẩn thận lật xem những chiếc thùng gỗ đã mục nát; Lục phu nhân tiếp tục nghiên cứu thẻ tre, hy vọng tìm được thêm thông tin.
"Đào Đào, có phát hiện ở đây!" Hạ Diệc Tâm đột nhiên kêu lên.
