Thời khắc hoàng hôn, ánh chiều tà như vàng nóng chảy phủ xuống mặt sông, cũng nhuộm lên tường thành Quân Thành hùng vĩ một lớp ánh sáng ấm áp.
Tuy nhiên, quang cảnh tráng lệ thường nhật này, giờ đây lại chẳng có ai có lòng dạ thưởng thức.
Ở bến tàu, người đã đông nghìn nghịt.
Quân dân Quân Thành nhận được tin hạm đội khải hoàn, gần như đổ ra cả thành, già trẻ lớn bé, ngóng trông mỏi mòn.
Trong số họ có những tướng sĩ ở lại canh giữ, có những người chồng chờ đợi vợ trở về, và vô số dân chúng bình thường đã gắn chặt vận mệnh mình với Quân Thành.
Khi bóng dáng quen thuộc của hạm đội cuối cùng xuất hiện trên đường chân trời, từ xa đến gần, ngày càng rõ ràng, đám đông bắt đầu xôn xao.
“Về rồi! Bọn họ về rồi!”
“Là thuyền của Tướng quân!”
“Tạ ơn trời đất, cuối cùng cũng bình an trở về.”
Tiếng hoan hô tựa như núi lửa đã tích tụ lâu ngày, bùng nổ ầm ĩ, lập tức quét qua toàn bộ bến tàu, vọng thẳng lên trời cao.
Mọi người vẫy tay hò hét, đặc biệt là khi hạm đội cập bến hoàn toàn, cầu tàu hạ xuống, bóng dáng Tạ Vân Cảnh, Thẩm Đào Đào và các tướng lĩnh xuất chinh hiện ra bên mạn thuyền, tiếng reo hò đạt đến đỉnh điểm.
Niềm hân hoan chiến thắng và sự mừng rỡ khi người thân trở về an toàn, đan xen thành khúc nhạc cảm động nhất, vang vọng trên không trung Quân Thành.
Thế nhưng, trong khoảnh khắc cả thành cùng chúc mừng này, Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào, những người đang ở trung tâm làn sóng hoan hô, lại không hề có quá nhiều vẻ mừng rỡ trên mặt.
Tạ Vân Cảnh mặt mày lạnh lùng, chỉ khẽ gật đầu với đám đông đang reo hò, rồi bước nhanh xuống cầu tàu.
Thẩm Đào Đào lại càng sốt ruột như lửa đốt. Nàng thậm chí không kịp nói lời nào với người nhà ra đón, chỉ ôm chặt chiếc hộp sơn mài trong lòng như thể mạng sống, được Tạ Vân Cảnh hộ vệ, rẽ đám đông, gần như là chạy thẳng về phía Thành chủ phủ.
Lục phu nhân và Liên Cơ cũng theo sát phía sau.
Bên trong Thành chủ phủ, không khí đối lập hoàn toàn với sự náo nhiệt bên ngoài, nặng nề đến nghẹt thở.
Trong phòng ngủ sâu nhất, còn lan tỏa một hơi thở suy tàn của sinh mệnh sắp sửa tan biến.
Trên chiếc giường gỗ chạm khắc, Tiểu Thất Nguyệt nằm lặng yên, đắp chiếc chăn gấm mềm mại, chỉ để lộ khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt gần như trong suốt.
Hơi thở của nàng yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được, đôi môi vốn hồng hào giờ đã mất đi hết huyết sắc.
Nàng gầy gò đáng thương, như thể một cơn gió cũng có thể thổi bay đi, hơi thở sinh mệnh tựa ngọn đèn dầu trước gió, lay lắt không ngừng.
Tống Thanh Viễn đứng bên giường, bất động như một bức tượng đá.
Người Tống tiên sinh phong độ, nho nhã ngày nào đã biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là một nam nhân râu ria lởm chởm, tiều tụy không chịu nổi.
Đôi mắt chàng ta chằng chịt tia máu như mạng nhện, đó là kết quả của việc thức trắng đêm dài ngày canh giữ.
Hai bàn tay chàng ta nắm chặt lấy bàn tay lạnh lẽo của vợ nhỏ, như muốn truyền sinh lực yếu ớt của mình qua, nhưng lại cảm thấy vô cùng bất lực.
Mỗi hơi thở yếu ớt gần như không thể cảm nhận được của Tiểu Thất Nguyệt đều lay động toàn bộ tâm thần chàng, mỗi lần ngưng đọng ngắn ngủi đều khiến chàng kinh hồn bạt vía, tựa như rơi vào hầm băng.
Thời gian trôi qua ở đây đặc biệt chậm chạp, mỗi phút mỗi giây đều là sự dày vò.
Đột nhiên, bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Tống Thanh Viễn ngẩng đầu lên như bị điện giật, đôi mắt vụt lóe lên tia hy vọng cuối cùng.
Cánh cửa phòng bị đẩy mạnh ra, bóng dáng Thẩm Đào Đào là người đầu tiên xông vào. Tóc nàng hơi rối, trán lấm tấm mồ hôi, nhưng ánh mắt lại như ngôi sao sáng nhất trong đêm tối, khóa chặt vào Tiểu Thất Nguyệt trên giường.
Theo sát phía sau là Tạ Vân Cảnh, Lục phu nhân và Lâm Bán Hạ.
“Thẩm cô nương, Tạ Tướng quân, Lục phu nhân, Lâm cô nương!” Giọng Tống Thanh Viễn khàn đặc, mang theo sự run rẩy khó nén, chàng ta đột ngột đứng dậy, vì động tác quá nhanh mà lảo đảo một chút, “Các vị… các vị… đã tìm thấy chưa?”
Câu hỏi này, chàng ta đã dùng hết toàn bộ sức lực, mỗi chữ đều chất chứa sự mong đợi vô tận và nỗi sợ hãi thất vọng tột cùng.
“Tìm thấy rồi, Tống tiên sinh, chúng ta tìm thấy rồi.” Thẩm Đào Đào gật đầu thật mạnh, giọng nói cũng nghẹn lại, nhưng nàng buộc mình phải giữ bình tĩnh.
Nàng bước nhanh đến bên giường, nhìn lướt qua dáng vẻ đau lòng của Tiểu Thất Nguyệt, lòng như bị dao cắt, không chút do dự, nàng trịnh trọng đưa chiếc hộp sơn mài coi như sinh mệnh trong lòng mình cho Lục phu nhân.
Lục phu nhân đón lấy chiếc hộp, Lâm Bán Hạ lập tức bưng nước sạch đến. Lục phu nhân cẩn thận rửa tay, dùng khăn vải mềm sạch lau khô, mỗi động tác đều vô cùng tỉ mỉ.
Sau đó, bà cẩn thận mở chiếc hộp sơn mài cổ kính.
Khoảnh khắc chiếc hộp mở ra, một luồng khí tức kỳ dị lan tỏa khắp phòng.
Lục phu nhân dùng chiếc thìa ngọc chuyên dụng nhẹ nhàng chạm vào, cảm nhận được sự ấm áp và tràn đầy sức sống, rồi lại ngửi kỹ mùi hương độc đáo đó. Trên mặt bà cuối cùng lộ ra vẻ kích động: “Dược tính sung túc mà ôn hòa, ẩn chứa sinh cơ vô hạn. Trời xanh có mắt, Thất Nguyệt có cứu rồi. Bán Hạ, mau! Chuẩn bị ngân châm, rồi lấy một bát sâm thang ấm nóng tới đây.”
Tống Thanh Viễn nghe vậy, kích động đến suýt ngất đi, chàng ta cố gắng chống đỡ, cùng Lâm Bán Hạ nhanh nhất có thể chuẩn bị đủ những thứ Lục phu nhân cần.
Không khí trong phòng căng thẳng đến cực độ, tất cả mọi người đều nín thở, ngay cả tiếng tim đập cũng có thể nghe thấy rõ ràng.
Tạ Vân Cảnh lặng lẽ đứng ở cửa, như một ngọn núi lớn, ngăn cách mọi sự quấy nhiễu từ bên ngoài.
Thẩm Đào Đào căng thẳng đến mức lòng bàn tay lạnh buốt.
Lục phu nhân tập trung tinh thần, trước hết dùng ngân châm châm chính xác vào vài đại huyệt trên đỉnh đầu và ngực Tiểu Thất Nguyệt, nhẹ nhàng xoay châm, nhằm kích thích sinh cơ còn sót lại trong cơ thể nàng.
Tiểu Thất Nguyệt khẽ nhíu mày, dường như đã có chút phản ứng.
Lục phu nhân lập tức dùng thìa ngọc vô cùng cẩn thận cạo một mảnh nhỏ Huyết Long Dịch, trộn lẫn với sâm thang ấm nóng, dùng một ống ngọc dài mảnh, từng chút một, cực kỳ chậm rãi nhỏ vào miệng Tiểu Thất Nguyệt.
Thời gian, vào khoảnh khắc này dường như ngưng đọng.
Tống Thanh Viễn và Thẩm Đào Đào chăm chú nhìn khuôn mặt Tiểu Thất Nguyệt, không dám chớp mắt, sợ bỏ lỡ bất kỳ thay đổi nhỏ nhặt nào.
Lâm Bán Hạ đứng một bên căng thẳng bưng sâm thang, tay run run.
Một nén nhang đã trôi qua… Tiểu Thất Nguyệt trên giường vẫn không hề nhúc nhích.
Mồ hôi lạnh rịn ra trên trán Tống Thanh Viễn, môi Thẩm Đào Đào cắn đến trắng bệch.
Ngay trong sự chờ đợi nghẹt thở này, đột nhiên, Lục phu nhân khẽ thốt lên: “Có phản ứng rồi.”
Mọi người lập tức tập trung nhìn, chỉ thấy trên khuôn mặt tái nhợt như giấy của Tiểu Thất Nguyệt, một chút hồng nhuận bất ngờ lan tỏa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Ngay sau đó, hơi thở vốn yếu ớt gần như tan biến của nàng, cũng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn. Tuy tiếng thở vẫn rất khẽ, nhưng không còn là cái vẻ mỏng manh đáng sợ, mà đã trở nên ổn định và mạnh mẽ hơn rất nhiều.
“Có hiệu quả, thực sự có hiệu quả!” Lâm Bán Hạ kích động đến suýt khóc, vội vàng lấy ống tay áo lau mắt.
Lục phu nhân không dám lơ là, tiếp tục cẩn thận thi châm và đút thuốc.
Lại khoảng nửa canh giờ trôi qua, dưới ánh nhìn tràn đầy hy vọng của tất cả mọi người, Tiểu Thất Nguyệt cuối cùng, dưới sự chăm chú đến mức khiến mọi người gần như ngừng thở, từ từ mở mắt.
“Thất Nguyệt!” Tống Thanh Viễn không thể kiềm chế được niềm vui tột độ trong lòng, là người đầu tiên nhào tới bên giường, giọng nghẹn ngào đến mức không thể nói ra lời hoàn chỉnh, chỉ có thể không ngừng gọi tên Tiểu Thất Nguyệt, nước mắt tuôn rơi như đê vỡ, nhỏ xuống khuôn mặt nàng.
Tiểu Thất Nguyệt dường như được giọng nói quen thuộc này đánh thức, nàng cố gắng tập trung ánh nhìn, nhìn rõ khuôn mặt tiều tụy của Tống Thanh Viễn, đôi môi khẽ động đậy, “Phu quân…”
Tiếng gọi này, tựa như âm thanh thiên đàng, lập tức xua tan mọi âm u trong lòng mọi người.
“Tỉnh rồi, thật sự tỉnh rồi.” Lâm Bán Hạ vui mừng đến rơi nước mắt, không thể kiểm soát cảm xúc nữa.
Trong phòng, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng được thả lỏng, trên mặt lộ ra nụ cười từ tận đáy lòng.
Lục phu nhân lau mồ hôi li ti trên trán, cơ thể vốn căng cứng cũng thả lỏng: “Ổn rồi, ổn rồi… Cửa ải nguy hiểm nhất cuối cùng cũng đã qua. Tính mạng không còn đáng ngại, nhưng nguyên khí đứa trẻ này tổn thương quá nặng, tựa như dầu hết đèn tắt. Nay tuy được thần dược nối lại sinh mệnh, nhưng căn cơ bị tổn hại, cần phải điều dưỡng cẩn thận ít nhất vài tháng nữa, tuyệt đối không được lơ là, mới có thể từ từ hồi phục như ban đầu.”
Cho đến lúc này, vỏ bọc kiên cường mà Thẩm Đào Đào cố gắng duy trì mới hoàn toàn tan vỡ. Nàng nhìn thấy Tiểu Thất Nguyệt cuối cùng đã mở mắt, nước mắt nàng không thể kiềm chế được nữa.
Nàng không nhào tới như Tống Thanh Viễn, mà chậm rãi bước đến bên giường, đưa bàn tay run rẩy, vô cùng nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Tiểu Thất Nguyệt, “Thất Nguyệt… lần này khỏe rồi, sau này sẽ không còn tai họa khốn khó nữa!”
