Hòn đá nặng nhất trong lòng đã rơi xuống, Thẩm Đào Đào cuối cùng cũng có thể dồn hết tâm trí vào việc xây dựng thành trì.
Ngày hôm đó, nàng đang ở thư phòng cùng Tạ Vân Cảnh và vài vị mưu sĩ cốt cán thương nghị việc chỉnh đốn Thủy sư, phủ tuất gia quyến các tướng sĩ thương vong trong trận hải chiến vừa qua, thì nghe thấy ngoài cửa truyền đến một giọng nói vang dội và quen thuộc, thấm đẫm sự hưng phấn khó nén: “Đào Đào, Tạ gia ha ha ha, ta về rồi!”
Lời còn chưa dứt, cửa thư phòng đã bị “Rầm” một tiếng đẩy tung ra, Thẩm Đại Sơn sải bước lớn xông vào.
Y mặc một bộ áo bào nửa cũ nửa mới, chân dính bùn đất, phong trần mệt mỏi, rõ ràng là vừa trải qua một chặng đường dài, nhưng tinh thần lại vô cùng sung mãn, đôi mắt hổ dũng mãnh, sáng ngời.
“Đại ca!” Thẩm Đào Đào thấy Thẩm Đại Sơn, trên mặt cũng bất giác nở nụ cười, vội vàng đứng dậy đón chào.
Tạ Vân Cảnh cũng đặt văn thư trong tay xuống, mỉm cười khẽ gật đầu. Vài vị mưu sĩ thấy vậy, biết bọn họ có chuyện quan trọng cần bàn, liền thức thời hành lễ cáo lui.
“Cuối cùng cũng gặp được muội rồi. Chuyến đi này ra ngoài, chắc không ít chịu khổ sở chứ? Nghe nói còn suýt chút nữa…” Thẩm Đại Sơn nhìn từ trên xuống dưới Thẩm Đào Đào gầy đi rất nhiều, trong mắt tràn đầy sự đau lòng, những lời sau không đành lòng nói ra, quay sang hành lễ với Tạ Vân Cảnh: “Tạ gia, ngài cũng vất vả rồi!”
Sau khi hàn huyên, Thẩm Đại Sơn cũng không màng uống ngụm nước, đã vội vàng bắt đầu báo cáo thành quả chuyến đi Vinh Thành lần này. Giọng y vẫn sang sảng: “Đào Đào, Tạ gia, tin tốt động trời đây! Vinh Thành của chúng ta, hắc! Bây giờ đã hoàn toàn thay da đổi thịt rồi, so với cái làng chài rách nát trước kia, quả thực một trời một vực.”
Y bẻ ngón tay đếm: “Chuyện thứ nhất, chính là tường thành mới kia. Theo bản vẽ các ngươi định ra trước khi đi, đã sớm hoàn thành rồi. Trời ơi, nó uy phong biết mấy, chẳng kém tường thành Quân Thành chúng ta là bao, đều dùng đá xanh lớn từng tảng từng tảng mà xây lên, vừa cao vừa dày, tường chắn, lầu tên đều đầy đủ. Triệu Thanh đừng thấy tuổi còn trẻ, nó là thực sự chịu bỏ công sức giám sát công trình, chất lượng không thể chê vào đâu được. Bây giờ đừng nói đến đám thổ phỉ nhỏ lẻ, ngay cả quan quân có đến, muốn gặm được Vinh Thành của chúng ta, cũng phải rụng mất mấy cái răng.”
“Chuyện thứ hai, là cảnh tượng trong thành!” Mắt Thẩm Đại Sơn sáng rực, “Trong thành bây giờ náo nhiệt lắm, dọc theo con phố chính mới được sửa chữa, hai bên toàn là cửa hàng và công xưởng mới xây, có lò rèn vang tiếng ‘đinh đinh đang đang’, có lò gạch ngói khói nghi ngút, còn có chỗ dệt vải, nhuộm vải, nấu rượu, làm mộc… Đặc biệt là cái xưởng gốm sứ kia, hắc! Đồ bát đĩa, chậu chum đốt ra vừa chắc chắn lại vừa đẹp mắt. Không chỉ chúng ta dùng, ngay cả bên Địch Nhung phương Bắc cũng có người lén lút sang mua đấy. Còn những hạt giống kỳ lạ chúng ta mang về từ Nam Dương, Nam Vũ đã đặc biệt khoanh một mảnh đất tốt, mời lão nông kinh nghiệm chăm sóc kỹ lưỡng, cây cối phát triển vô cùng tươi tốt. Có những loại dưa quả, chúng ta ở đây chưa từng thấy bao giờ, kết trái vừa to vừa nhiều, nhìn đã thấy quý hiếm.”
Y càng nói càng kích động, nước bọt bắn ra tứ tung: “Quan trọng nhất là con người, Đào Đào, muội không biết đâu, bây giờ Vinh Thành chúng ta không còn thưa thớt dân số như trước nữa. Nửa năm nay, không biết tin tức từ đâu truyền ra, nói rằng Vinh Thành chúng ta có đất để trồng trọt, có việc để làm, quan phủ lại không thu thuế loạn xạ. Rất nhiều lưu dân chạy nạn từ Quan Nội, dắt díu cả nhà, từng đợt từng đợt kéo đến chỗ chúng ta. Ta ước chừng sơ sơ, dân số trong và ngoài thành hiện giờ, e rằng đã nhiều hơn gấp hai ba lần so với lúc các ngươi đi rồi. Trên phố người người tấp nập, cửa hàng làm ăn phát đạt, công xưởng thiếu cả nhân công. Triệu Thanh quả thực có bản lĩnh, đã sắp xếp đám người đột nhiên tăng thêm này đâu vào đấy, người nên chia đất thì chia đất, người nên sắp xếp vào công xưởng thì sắp xếp. Nó còn tổ chức nhân lực giúp người ta xây nhà nữa. Trong thành không hề xảy ra chuyện loạn lạc nào. Quả thật là một tài liệu tốt bẩm sinh để làm Tướng quân!”
Nghe Thẩm Đại Sơn miêu tả sống động, Thẩm Đào Đào và Tạ Vân Cảnh nhìn nhau cười, trong lòng dâng lên niềm an ủi và sự vững tâm.
Vinh Thành, là tấm bình phong quan trọng nhất của Quân Thành, sự ổn định và phồn vinh của nó liên quan trực tiếp đến việc căn cơ Quân Thành có vững chắc hay không.
Giờ nghe nói Vinh Thành không chỉ phòng thủ vững chắc, bách nghiệp mới khởi sắc, mà còn thu hút được lượng lớn nhân khẩu, điều này có nghĩa là tiềm năng phát triển của Quân Thành đã được tăng cường cực lớn.
Sự trưởng thành và tài năng của Triệu Thanh cũng khiến bọn họ vô cùng hài lòng, điều đó chứng tỏ bọn họ đã không nhìn sai người ngay từ đầu.
“Huynh trưởng, người vất vả rồi, đường sá xa xôi lại chạy về đây báo tin.” Thẩm Đào Đào rót cho Thẩm Đại Sơn một chén trà nóng, dịu giọng nói, “Vinh Thành có được cục diện ngày hôm nay, Triệu Thanh công không thể không kể, nhưng huynh và các hương thân lưu lại Vinh Thành cũng đã dốc vô số tâm huyết.”
“Chà, có gì mà vất vả, nhìn thấy địa bàn của chúng ta ngày càng tốt hơn, lòng ta còn ngọt ngào hơn uống mật vậy.” Thẩm Đại Sơn phất tay, bưng chén trà lên ừng ực uống cạn, lau miệng, trên mặt tràn đầy vẻ vinh dự.
Đúng lúc thư phòng đang tràn ngập không khí vui vẻ do tin mừng từ Vinh Thành mang lại, bên ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ nhàng.
Thẩm Đào Đào đáp lời, thấy Liên Cơ bước vào. Hôm nay nàng mặc một bộ y phục màu trắng ánh trăng giản dị, tóc búi đơn giản, dù không thoa son điểm phấn nhưng lại có một vẻ thanh thoát thoát tục.
“Thẩm cô nương, Tướng quân, Thẩm huynh trưởng.” Liên Cơ khẽ hành lễ.
“Liên Cơ tỷ tỷ đến rồi, mời tỷ ngồi mau.” Thẩm Đào Đào nhiệt tình mời chào. Kể từ khi trở về từ Nam Dương, Liên Cơ không cần phải đóng giả thị nữ của Thẩm Đào Đào nữa, nên Thẩm Đào Đào gọi nàng là tỷ tỷ, trong lòng nàng luôn cảm kích và kính trọng Liên Cơ.
Sau khi Liên Cơ ngồi xuống, không hàn huyên quá lâu mà đi thẳng vào vấn đề, “Thẩm cô nương, Tướng quân, lần này theo quân viễn chinh Nam Dương, đã trải qua vô vàn gian nan, khiến ta cảm xúc sâu sắc. Đặc biệt là khi giao thiệp với các thế lực khác, ta cảm thấy ngôn ngữ bất đồng, phong tục không rõ, thật sự là trở ngại lớn cho việc giao tiếp và hợp tác, đôi khi còn vì hiểu lầm mà tăng thêm nhiều rủi ro và tổn thất.”
Ánh mắt trong suốt của nàng nhìn về phía Thẩm Đào Đào và Tạ Vân Cảnh, tiếp tục nói: “Quân Thành hiện nay tuy tạm yên ổn ở Bắc Cảnh, nhưng nhìn đại thế thiên hạ, đóng cửa tự giữ tuyệt đối không phải kế lâu dài. Cho dù là hòa thuận với các bộ lạc lân cận như Địch Nhung để trao đổi hàng hóa, hay là khả năng giao thương, trao đổi kỹ thuật với các phiên bang xa xôi hơn ngoài biển khơi trong tương lai, thậm chí là đối phó với những mối đe dọa từ biển như Oa khấu, đều cần một lượng lớn nhân tài thông thạo ngôn ngữ và am hiểu phong tục các nơi. Chỉ dựa vào số ít người nắm giữ rải rác thì còn lâu mới đủ.”
“Vì vậy,” Giọng Liên Cơ quả quyết, “ta có một ý tưởng, muốn mở một ‘Dịch quán’ chuyên biệt trong Quân Thành. Chiêu mộ những thiếu niên nam nữ thông minh lanh lợi, có thiên phú ngôn ngữ trong thành, do ta và những người thông thạo ngoại ngữ khác có thể tìm được sau này, tiến hành giảng dạy có hệ thống, thậm chí… nếu có cơ hội, còn có thể liên quan đến ngôn ngữ của các quốc gia phương Tây xa xôi hơn. Không chỉ dạy ngôn ngữ, mà còn giảng giải về phong tục tập quán, luật pháp chế độ, thói quen thương mại của các nơi. Mục đích là để bồi dưỡng một nhóm phiên dịch và nhân tài ngoại giao đáng tin cậy cho Quân Thành, mở ra một cánh cửa dẫn đến thế giới rộng lớn hơn cho sự phát triển sau này của Quân Thành. Không biết Thẩm cô nương và Tướng quân nghĩ sao?”
Lời nói của Liên Cơ, tầm nhìn xa trông rộng, đã chỉ ra một trong những nút thắt quan trọng mà Quân Thành có thể phải đối mặt trong tương lai.
Thẩm Đào Đào nghe xong, mạnh mẽ vỗ tay, vui mừng nói: “Đề xuất này của Liên Cơ tỷ tỷ vô cùng tốt, quả thực là cao minh, nhìn xa trông rộng. Ta đã sớm có ý này, chỉ là khổ nỗi không có người chủ trì thích hợp. Tỷ tỷ tinh thông nhiều ngôn ngữ, lại kiến thức uyên bác, chính là người tốt nhất để chủ trì việc này. Nếu việc này thành công, tầm quan trọng đối với tương lai của Quân Thành, tuyệt đối không kém gì việc xây thêm một bức tường thành, hay luyện thêm một chi tinh binh.”
Nàng càng nói càng kích động, đứng dậy đi đến trước mặt Liên Cơ, nắm chặt tay nàng: “Liên Cơ tỷ tỷ, việc này ta xin toàn quyền giao phó cho tỷ. Từ hôm nay trở đi, tỷ chính là Quán trưởng đầu tiên của ‘Dịch quán’ Quân Thành. Cần địa điểm, ngân lượng, nhân lực hỗ trợ gì, tỷ cứ việc soạn ra một chương trình, ta sẽ toàn lực ủng hộ. Cần người thì cho người, cần tiền thì cho tiền. Phải nhanh chóng xây dựng Dịch quán này, để bồi dưỡng ra lứa nhân tài trụ cột đầu tiên thông hiểu ngôn ngữ bốn phương cho Quân Thành ta.”
Tạ Vân Cảnh cũng đồng tình gật đầu, trầm giọng nói: “Liên Cơ cô nương suy tính chu toàn, đề xuất này quả thực là kế sách lâu dài cho Quân Thành. Đối với việc đối ngoại, biết mình biết người, mới có thể bách chiến bách thắng, hoặc hợp tác cùng có lợi. Việc Dịch quán, xin nhờ cô nương phí tâm, trên dưới Quân Thành, nhất định sẽ dốc sức hỗ trợ.”
Nhận được sự trả lời khẳng định như vậy từ Thẩm Đào Đào và Tạ Vân Cảnh, trên mặt Liên Cơ cũng nở một nụ cười, nàng trịnh trọng hành lễ: “Đa tạ sự tin tưởng của Thẩm cô nương và Tướng quân, Liên Cơ nhất định sẽ dốc hết sức mình, không phụ sự ủy thác.”
