"Phong nhi!" Từ Nguyệt vội vàng kéo tay áo hắn, lắc đầu: "Không thể giếc nàng ta. Nếu nàng ta chết trong quân doanh Bắc cảnh, sẽ là bằng chứng thép cho tội danh mưu phản của quân Bắc cảnh, đúng ý Tam hoàng tử."
Bước chân Vũ Văn Phong khựng lại, ánh mắt lửa giận hừng hực, nghiến răng nói: "Vậy chẳng lẽ cứ thế mà bỏ qua cho nàng ta? Nàng ta dám làm tổn thương tỷ, ta tuyệt đối không thể nhịn được."
Từ Nguyệt tiếp lời: "Không giếc nàng ta, nhưng cũng không thể để nàng ta ở đây thêm nữa. Đưa nàng ta tới Tĩnh Tâm Am đi, đèn xanh Phật cổ, kết thúc cuộc đời còn lại. Đối với nàng ta, đối với chúng ta, đều là kết cục tốt nhất."
Nghe thấy ba chữ "Tĩnh Tâm Am", ánh mắt Vũ Văn Phong trở nên phức tạp.
Đó là nơi tỷ tỷ đã từng bị giam hãm nhiều năm, chất chứa những hồi ức không vui. Để Chiêu Dương Công chúa ở nơi thanh khổ cô tịch đó, dùng quãng đời còn lại để sám hối tội lỗi của mình, điều này còn khiến nàng ta đau khổ hơn cả việc một nhát đao kết liễu.
Im lặng rất lâu, Vũ Văn Phong nặng nề gật đầu: "Được, ta nghe lời tỷ. Ta sẽ lập tức sắp xếp người, đưa nàng ta tới Tĩnh Tâm Am, giao cho sư thái trụ trì nghiêm khắc quản giáo, tuyệt đối không để nàng ta có cơ hội quay ra hại người nữa."
Từ Nguyệt gật đầu, nở nụ cười. Nàng vỗ vỗ lưng bàn tay đệ đệ, ra hiệu hắn không cần vì chuyện này mà nổi giận nữa.
Vũ Văn Phong hành động cực kỳ nhanh chóng, đã quyết định thì không hề trì hoãn.
Hắn lập tức gọi phó tướng đáng tin cậy nhất đến, hạ lệnh một phen.
Chưa đầy nửa canh giờ, một đội kỵ binh tinh nhuệ đã áp giải một chiếc xe ngựa được bít kín, lặng lẽ rời khỏi đại doanh Bắc cảnh, phi nhanh về hướng Tĩnh Tâm Am.
Trong xe ngựa là Chiêu Dương Công chúa đã bị tẩm thuốc Nhuyễn Cân Tán. Sự điên cuồng và oán độc của nàng ta sẽ bị khóa chặt trong ngôi am cổ chốn thâm sơn, bầu bạn cùng đèn xanh Phật cổ, cho đến cuối đời.
Buổi tối, Thẩm Đào Đào xử lý xong quân vụ, nghe tin về chuyện xảy ra ban ngày, vội vàng đến doanh trướng Từ Nguyệt thăm hỏi.
Nàng thấy vết thương đã được băng bó trên cánh tay Từ Nguyệt: "Từ cô nương, nàng không sao chứ?"
Từ Nguyệt cười nhẹ lắc đầu: "Ta không sao, chỉ là vết thương ngoài da thôi."
Thẩm Đào Đào nhìn khuôn mặt bình tĩnh của nàng, chân thành nói: "Từ cô nương, đa tạ nàng. Ta biết, nàng nhìn ra đối với chúng ta, Chiêu Dương Công chúa quả thực là kẻ khó giải quyết, không thể giếc cũng không thể thả, nên mới chủ động ra tay, giúp chúng ta giải quyết được vấn đề nan giải này."
Từ Nguyệt ngẩng đầu nhìn Thẩm Đào Đào: "Chỉ là tiện tay thôi. Hơn nữa, giữa ta và nàng ta, quả thực có một đoạn ân oán cũ cần phải kết thúc. Nay, bụi về bụi, đất về đất, rất tốt."
"Phải, rất tốt." Thẩm Đào Đào lặp lại hai từ này, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.
Thẩm Đào Đào bước ra khỏi doanh trướng của Từ Nguyệt, trong lòng nhẹ nhõm không ít vì rắc rối Chiêu Dương Công chúa đã được giải quyết.
Sự quả quyết và trí tuệ của Từ Nguyệt, lại khiến nàng phải nhìn nhận bằng ánh mắt khác.
Thẩm Đào Đào quay lại Trung quân trướng, ánh nến sáng rực, chiếu rọi những khuôn mặt nghiêm nghị, trầm tĩnh.
Tạ Vân Cảnh khoác trên mình bộ giáp nhẹ màu đen huyền, đứng trước sa bàn Hổ Lao Quan khổng lồ, đầu ngón tay chỉ vào một vách núi hiểm trở bên sườn quan ải: "Sau khi giao tiếp đêm nay, quân ta sẽ nắm giữ Hổ Lao Quan. Con đường mật đạo vách đá này, chính là chìa khóa cho thành bại lần này. Hổ Nữu!"
"Mạt tướng có mặt!" Lý Hổ Nữu bước lên một bước, giáp trụ va vào nhau kêu leng keng.
"Ngươi dẫn hai trăm tinh binh, tiềm hành đến dưới vách đá, phải dứt khoát thanh trừ trạm gác trên đỉnh vách đá trước giờ Dần, khống chế cửa ra của mật đạo."
"Tuân lệnh!"
"Trương Tầm!"
"Mạt tướng có mặt!" Trương Tầm ôm quyền.
"Ngươi dẫn năm ngàn người, theo sát sau Hổ Nữu, đi qua mật đạo lẻn vào trong quan ải, thẳng đến cổng Tây. Sau khi hội hợp với nội ứng của Vũ Văn tướng quân, lập tức đốt lửa làm hiệu."
"Tuân lệnh!"
Tạ Vân Cảnh sắp xếp xong xuôi tất cả, mới quay sang Thẩm Đào Đào nói: "Nàng theo ta dẫn đội quân chủ lực tiền tuyến, giả vờ tấn công trước quan ải, tạo thế lớn, kiềm chế sự chú ý của quân giữ thành."
Thẩm Đào Đào gật đầu thật mạnh: "Ta đã rõ."
Đây là kế hoạch giao tiếp bí mật Hổ Lao Quan đã được chuẩn bị nhiều ngày. Lợi dụng thời cơ Vũ Văn Phong âm thầm đầu hàng, trong ứng ngoài hợp, không tốn một binh một tốt mà đoạt lấy hùng quan này.
Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rõ, kế hoạch dù chu đáo đến mấy cũng khó bảo toàn vạn vô nhất thất. Tam hoàng tử Vũ Văn Hạo trời sinh đa nghi, trong Hổ Lao Quan nhất định có tai mắt thân tín của hắn.
Đêm nay, định trước là một trận đối đầu sinh tử với kẻ địch ẩn mình trong bóng tối.
"Chư vị!" Giọng Tạ Vân Cảnh trầm tĩnh, liếc nhìn mọi người: "Thành bại tại hành động này, xuất phát!"
"Nặc!" Các tướng đồng loạt đáp lời, sát khí tràn ngập doanh trướng.
Đầu giờ Dần, khi màn đêm dày đặc nhất.
Hình dáng hùng vĩ của Hổ Lao Quan ẩn mình trong bóng tối, trời xanh dường như cảm nhận được đêm nay tất sẽ đổ máu thành sông, đột nhiên trút xuống cơn mưa như trút, gột rửa vạn vật nhân gian.
Trước quan ải, chủ lực quân Bắc cảnh lặng lẽ dàn trận, không hề bị ảnh hưởng bởi thời tiết quỷ quái này. Tiếng chiến cổ chưa vang, nhưng sát khí đã lan tỏa khắp nơi.
Cùng lúc đó, hai trăm tinh binh do Lý Hổ Nữu dẫn đầu, tựa như linh miêu trong đêm tối, nhờ vào phi trảo và dây thừng, lặng lẽ leo lên vách đá dựng đứng.
Các binh sĩ canh gác trên đỉnh vách đá còn đang ngủ gật, liền bị nhanh chóng chế ngự, không kịp phát ra bất kỳ cảnh báo nào.
"Tín hiệu, mật đạo thông suốt." Lý Hổ Nữu hướng xuống dưới vách đá, phát ra ám hiệu đèn đã định trước.
Trương Tầm thấy vậy, lập tức dẫn năm ngàn tinh binh, như một dòng nước ngầm tràn vào mật đạo chật hẹp hiểm trở, lén lút tiến sâu vào bên trong quan ải.
Trước quan ải, Tạ Vân Cảnh áng chừng thời gian, rút trường kiếm khỏi vỏ, chỉ thẳng vào hùng quan: “Nổi trống, tấn công!”
“Đùng! Đùng! Đùng!” Tiếng trống trận trầm đục đột nhiên vang lên, phá tan sự tĩnh mịch của đêm tối.
Đuốc lửa như rồng cuốn, tiếng hô sát phạt chấn động trời đất. Quân Bắc cảnh bày ra thế trận cường công, tên bắn ra như mưa trút về phía đầu thành.
Quân giữ quan bên trong bị đợt tấn công bất ngờ này làm kinh động, nhất thời trở nên hỗn loạn.
Tên thủ tướng vội vàng điều binh khiển tướng, tập trung phòng ngự mặt chính diện.
Mà giờ đây, năm ngàn tinh binh do Trương Tầm dẫn đầu đã vượt qua mật đạo, lặng lẽ tiếp cận phía tây bên trong quan ải. Tâm phúc của Vũ Văn Phong đã đợi sẵn ở đó lập tức đón tiếp, hai bên hội quân, trực chỉ Tây môn có phòng thủ tương đối yếu ớt.
“Giếc!” Trương Tầm đi đầu, ánh đao lóe lên, máu tươi bắn tung tóe.
Trong ứng ngoài hợp, quân giữ Tây môn bị đánh bất ngờ, rất nhanh bị đánh tan tác, cửa thành được từ từ mở ra.
“Tây môn đã bị phá, toàn quân vào quan ải!” Tạ Vân Cảnh ở trước quan ải nhìn thấy tín hiệu đuốc lửa sáng lên trên lầu thành phía Tây, trường kiếm vung lên phía trước.
Đại quân chủ lực như lũ vỡ bờ, cuồn cuộn tràn vào Hổ Lao Quan.
Bên trong quan ải, nhất thời rơi vào hỗn chiến.
Các bộ đội dưới trướng Vũ Văn Phong vốn đã hướng về Tạ Vân Cảnh nhao nhao trở mặt, giao chiến với đội quân chết trung thành với Tam hoàng tử.
Lửa cháy tứ phía, tiếng binh khí va chạm, tiếng hô sát phạt, tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp bầu trời đêm.
Tạ Vân Cảnh và Thẩm Đào Đào được thân vệ hộ tống, theo dòng người xông vào quan ải, thẳng hướng Dinh thủ bị, mong hội họp với Vũ Văn Phong để ổn định tình hình nhanh nhất.
Tuy nhiên, ngay lúc họ đi qua một con hẻm tương đối vắng vẻ, sắp đến Dinh thủ bị thì xảy ra chuyện bất trắc.
Trong một gác xép bỏ hoang bên đường, một luồng hàn quang u lãnh chợt lóe lên.
“Vân Cảnh, coi chừng!” Thẩm Đào Đào vốn luôn đi sát bên Tạ Vân Cảnh, có trực giác về nguy hiểm phi thường, khóe mắt liếc thấy tia sáng lạnh kia, không hề nghĩ ngợi, nàng đột ngột nghiêng người, đẩy mạnh Tạ Vân Cảnh sang bên cạnh.
“Xuy!”
Một mũi tên nỏ được tẩm chất lỏng màu xanh u tối, nhanh như điện xẹt, nhắm thẳng vào sau lưng Tạ Vân Cảnh. Do Thẩm Đào Đào đẩy mạnh, mũi tên hơi chệch hướng, “Phụp” một tiếng, găm thẳng vào vị trí xương bả vai của Thẩm Đào Đào.
Lực xung kích lớn khiến Thẩm Đào Đào rên lên một tiếng đau đớn, loạng choạng lùi lại. Đồng thời, tảng đá xanh dưới chân nàng bị lỏng lẻo do sự hỗn loạn trượt đi, cả người nàng mất thăng bằng, đổ ập xuống bậc thang dốc đứng ven đường.
“Đào Đào!” Tạ Vân Cảnh mắt rực lửa, phản tay vung kiếm đẩy lùi kẻ địch đang xông tới từ bên cạnh, muốn nắm lấy nàng, nhưng chỉ chạm được một góc áo.
