Nàng nhanh chóng lau nước mắt, ép mình trấn tĩnh.
Thẩm Đào Đào tháo chiếc dây vải buộc áo ở eo mình xuống, lại nhặt một đoạn dây thừng bị đứt trên người tử sĩ bên miệng hố, nhanh chóng nối chúng lại với nhau.
Nàng ném một đầu dây xuống hố, rồi khẩn trương hạ giọng nói với Thiết Đản đang đứng sau lưng: “Thiết Đản, mau lại đây nắm chặt đầu dây này, kéo căng ra, ngàn vạn lần đừng buông tay.”
Thiết Đản tuy sợ hãi, nhưng lại vô cùng hiểu chuyện, lập tức dùng hết sức lực toàn thân, nắm chặt lấy sợi dây.
Thẩm Đào Đào quay lại, gọi A Bà và Ngô Quả Phụ đang lo lắng đến tột độ: “A Bà, Ngô thẩm tử, hai người đừng lại gần vội, cứ đợi ở đó. Hai người tuyệt đối đừng động đậy, xung quanh đây có thể vẫn còn cơ quan.”
Nàng không dám nói sự thật cho A Bà nghe, sợ người già không chịu nổi.
Nói xong, nàng không đợi A Bà đáp lời, nắm lấy sợi dây, không chút do dự trượt xuống hố bẫy sâu hai ba trượng.
Đáy hố ẩm ướt tối tăm, tràn ngập mùi máu tanh và bùn đất.
Thẩm Đào Đào ngồi xổm bên cạnh Đại Tráng, lúc này mới phát hiện Đại Tráng vẫn còn hơi thở yếu ớt, nàng đưa tay dò động mạch cổ của hắn, quả nhiên còn sống, chỉ là đang thoi thóp.
Nàng kiểm tra vết thương của hắn, chân trái cong theo một góc độ bất thường, hiển nhiên là đã gãy, trên người còn vài vết đao chém sâu đến tận xương, mất máu quá nhiều. Hắn có thể chống đỡ đến bây giờ, hoàn toàn nhờ vào thể chất vượt trội của mình.
“Đại Tráng ca, cố gắng lên, chúng ta về nhà.” Thẩm Đào Đào thì thầm bên tai hắn, không biết hắn có thể nghe thấy không.
Nàng khó nhọc đỡ Đại Tráng đang hôn mê dậy, dùng sợi dây đã nối buộc chặt mấy vòng quanh nách và ngực hắn, thắt một nút chết.
Sau đó nàng ngẩng đầu, hô lên với Thiết Đản trên miệng hố: “Thiết Đản, kéo! Cùng A Bà và Ngô thẩm tử, từ từ kéo lên!”
“Vâng!” Thiết Đản dùng giọng nói nghẹn ngào đáp lại, cùng A Bà và Ngô Quả Phụ ba người cắn răng, từng chút một kéo Đại Tráng nặng nề lên trên.
Thẩm Đào Đào ở phía dưới dùng sức đỡ, ngăn không cho thân thể Đại Tráng va vào vách hố. Cứ mỗi lần kéo lên được một tấc, tim nàng lại thắt lại thêm một phần.
Nhìn gương mặt không chút sinh khí của Đại Tráng, nghĩ đến sự hy sinh hắn đã làm vì mọi người, nước mắt Thẩm Đào Đào lại không kìm được tuôn trào.
Cái gã ngốc nghếch này... người thợ săn chất phác luôn thầm lặng bảo vệ nàng này... nàng tuyệt đối không thể để hắn chết.
Mãi đến khi Đại Tráng được kéo lên.
A Bà và Ngô Quả Phụ nhìn thấy Đại Tráng máu me khắp người, thoi thóp như sắp chết, đều sợ hãi bật khóc.
“Con trai của ta ơi, con bị làm sao thế này.” A Bà lao đến bên Đại Tráng, nước mắt già nua tuôn như mưa.
“Mau, đừng khóc nữa, mau khiêng hắn vào hang động, Trương Tầm bọn họ hẳn có quân y, muộn nữa là không kịp rồi.” Thẩm Đào Đào cũng tự mình trèo ra khỏi hố bẫy, không màng đến bùn đất khắp người, cùng Ngô Quả Phụ đỡ Đại Tráng, Thiết Đản bên cạnh dìu, A Bà lảo đảo đi theo, cả nhóm dốc hết sức lực, chạy về hướng hang động.
Hang động sâu hơn so với tưởng tượng, nhưng cũng vô cùng ẩm ướt và lạnh lẽo.
Cửa hang hẹp, chỉ vừa đủ cho hai ba người đi song song, dễ thủ khó công, quả thực là nơi ẩn náu duy nhất lúc này.
Khi Thẩm Đào Đào cùng mọi người kéo Đại Tráng đang hôn mê lảo đảo xông vào hang động, bên trong đã chật kín những thôn dân vẫn còn hoảng loạn.
Bọn trẻ sợ hãi khóc ré lên, phụ nữ khe khẽ nức nở, còn đàn ông thì cầm nông cụ thô sơ, căng thẳng canh giữ gần cửa hang, nét mặt đầy rẫy kinh hoàng.
Trương Tầm và Triệu Đại Hổ cùng vài binh sĩ Bắc cảnh quân đã bố trí công sự phòng thủ đơn giản ở cửa hang, cảnh giác theo dõi mọi động tĩnh bên ngoài.
Tiếng tìm kiếm của tử sĩ, mơ hồ vọng lại từ sâu trong rừng núi, như tiếng quỷ đòi mạng, khiến lòng người thắt lại.
Ánh mắt Thẩm Đào Đào nhanh chóng lướt qua đám đông bên trong hang, tim nàng bỗng chốc chùng xuống.
Quá ít người!
Thôn dân thoát được, tính cả già trẻ lớn bé, không quá ba bốn mươi người, chưa đến một nửa dân số cả thôn.
Nàng thấy vài gương mặt quen thuộc... nhưng càng nhiều người hơn, đã biến mất.
Những gương mặt tươi cười quen thuộc ấy, những hương lân từng cho nàng sự ấm áp ấy, e rằng đã ngã xuống trong biển lửa và dưới lưỡi đao tàn sát.
“Nhà Vương thẩm tử... không thoát được sao?” Thẩm Đào Đào khàn giọng hỏi một phụ nhân đang run rẩy bên cạnh.
Phụ nhân kia mắt đỏ hoe, lắc đầu, nghẹn ngào nói: “Không... không thấy... Nhà nàng ấy gần cửa thôn, lửa... lửa lớn quá...”
Thẩm Đào Đào nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu không khí mang mùi máu tanh, lồng ngực nghẹn lại vì hoảng loạn. Từng sinh mạng tươi trẻ, cứ thế mà biến mất.
Thời loạn thế này, mạng người như cỏ rác.
“Nữ chủ tử, Đại Tráng bị thương rất nặng, phải nhanh chóng xử lý.” Giọng Trương Tầm cắt ngang nỗi bi thương của nàng.
Thẩm Đào Đào chợt bừng tỉnh, nàng vội vàng gọi quân y: “Mau, xem cho Đại Tráng ca.”
Quân y đi theo đội ngay lập tức tiến lên, cẩn thận kiểm tra vết thương của Đại Tráng.
Rửa sạch vết thương, nắn xương, đắp kim sang dược, dùng nẹp gỗ cố định chân gãy... động tác nhanh nhẹn và chuyên nghiệp.
Bận rộn một hồi lâu, quân y mới lau mồ hôi, nói với Thẩm Đào Đào và A Bà đang căng thẳng đứng canh bên cạnh: “May mắn thay, vị huynh đệ này thể chất vô cùng cường tráng, xương gãy cũng khá ngay ngắn. Chủ yếu là do mất máu quá nhiều, thêm vào cơn đau kịch liệt mới hôn mê. Vết thương đã được xử lý xong, máu cũng đã cầm, tiếp theo chỉ cần tịnh dưỡng.”
Nghe thấy lời này, trái tim treo lơ lửng của Thẩm Đào Đào và A Bà mới hơi thả lỏng đôi chút.
A Bà nắm chặt bàn tay lạnh ngắt của Đại Tráng, nước mắt lưng tròng, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Bồ Tát phù hộ... Bồ Tát phù hộ... Con trai ta mạng lớn...”
An trí Đại Tráng xong xuôi, Thẩm Đào Đào đi đến cửa hang.
Tiếng tìm kiếm của tử sĩ bên ngoài dường như đã đến gần hơn, còn xen lẫn tiếng chó sủa, bọn chúng lại còn mang theo cả chó săn.
Sắc mặt Trương Tầm nghiêm trọng: “Nữ chủ tử, cứ trốn mãi thế này không phải là cách hay. Tuy cửa hang hẹp, nhưng bọn chúng đông người, lại có chó, sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện. Nhân lực của chúng ta không đủ, một khi bị chặn ở bên trong, chẳng khác gì cá nằm trong chậu.”
Thẩm Đào Đào há chẳng rõ điều đó, nàng nhìn khu rừng núi đầy rẫy nguy cơ bên ngoài hang, lòng quyết tâm, đưa ra quyết định: “Phát tín hiệu, phát tín hiệu cho Tạ Vân Cảnh, đánh cược một phen. Cược chàng không ở quá xa, cược chàng có thể kịp đến trước khi tử sĩ tìm thấy chúng ta.”
Mắt Trương Tầm sáng rực, dường như đột nhiên nhớ ra điều gì, lập tức từ trong túi da mang theo bên người, cẩn thận lấy ra một chiếc ống pháo hiệu có hình dáng kỳ lạ.
Chiếc ống pháo hiệu này to hơn loại thông thường, thân ống màu tím sẫm, bên trên khắc hoa văn phức tạp.
“Đây là...” Thẩm Đào Đào có chút ngạc nhiên, pháo hiệu của Bắc cảnh quân, chẳng phải đều màu đỏ sao? Trương Tầm vừa thành thạo kiểm tra ngòi nổ, vừa hạ giọng giải thích, ngữ khí mang theo sự kích động khó kìm nén: “Nữ chủ tử, sau khi người mất tích, Chủ tử... Chủ tử gần như phát điên. Chàng hạ lệnh, để Chu Oánh quân sư dẫn thợ thủ công, ngày đêm chế tạo gấp loại pháo hiệu màu tím này. Lệnh tác chiến vẫn dùng màu đỏ, nhưng chỉ cần phát hiện tung tích của người, hoặc có tin tức xác thực về người, lập tức bắn pháo hiệu màu tím này. Toàn bộ Bắc cảnh quân, dù ở bất cứ đâu, đang chấp hành nhiệm vụ gì, chỉ cần nhìn thấy pháo hoa màu tím bay lên bầu trời, đều phải bất chấp mọi giá, lập tức đến địa điểm phát tín hiệu để tăng viện. Chủ tử nói... dù là đao sơn hỏa hải, chàng cũng phải xông qua để đón nàng về nhà.”
