Dư âm ngân vang của câu nói “sức mạnh vĩ đại” cuối cùng của Thẩm Đào Đào, dường như vẫn còn rung động trong mộ thất, đã bị tiếng trẻ sơ sinh vọng ra từ khe đá sâu thẳm kia nghiền nát thành mảnh vụn.
“Ô... oa...”
Tiếng khóc dù non nớt, nhưng sau khi trải qua lời nguyền bích họa, huyền quan bằng đồng, và tà thai hắc khí, âm thanh này lọt vào tai mọi người, chẳng khác gì tiếng ác quỷ địa ngục đòi mạng.
Một luồng hàn ý lạnh thấu xương ngay lập tức bao bọc trái tim tất cả.
Các thân vệ theo bản năng siết chặt binh khí, phát ra tiếng kim loại ma sát khẽ khàng, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.
Trương Tầm mặt mày tái nhợt, khô khốc nuốt nước bọt, ánh mắt dán chặt vào cánh Thạch môn dày nặng tưởng chừng như sắp bị ác quỷ đẩy bật ra.
“Thứ đó… nó, nó thật sự tỉnh rồi sao?” Giọng thân vệ Tiểu Thập Cửu mang theo sự run rẩy không thể kiềm chế.
Thẩm Đào Đào cứng đờ trong vòng tay Tạ Vân Cảnh, nỗi sợ hãi quấn chặt lấy tứ chi bách hài. Nàng có thể cảm nhận rõ ràng cơ bắp cánh tay Tạ Vân Cảnh đang ôm mình căng cứng, tạo thành bức tường bảo vệ vững chắc cho nàng.
Ánh mắt hắn sắc lạnh như dao, xuyên qua ánh sáng lờ mờ khóa chặt nguồn gốc tiếng khóc. Thần sắc nghiêm nghị, không phải sự lạnh lùng thường thấy, mà là một sự sát phạt dưới trạng thái cảnh giác cao độ.
“Đừng hoảng,” Giọng Lục phu nhân kịp thời vang lên, mang theo sự trấn tĩnh khi lâm nguy. Nàng bước lên một bước, thân hình hơi nghiêng về phía trước, tai dường như đang lắng nghe từng âm tiết nhỏ bé thoát ra từ khe đá.
“Tiếng khóc trống rỗng, thiếu đi ‘khí vận’ của sinh linh chân chính.” Nàng nói rất nhanh, logic rõ ràng, “Nó có thể chỉ bị ‘đánh thức’ sớm, còn lâu mới trưởng thành. Trùng trùng mật phù trên quan tài đồng kia, chính là lồng giam của nó, có lẽ nó vẫn chưa có đủ sức mạnh tự chủ để phá vỡ phong ấn.”
Tạ Vân Cảnh tán đồng lời Lục phu nhân, ánh mắt hắn lướt qua mọi người, dứt khoát đưa ra quyết định: “Nơi này không thể ở lâu, tìm được mangan xong, lập tức đi theo khe nứt lúc nãy chúng ta vào. Nhĩ thất chắc chắn ở ngay phía trước, hành động theo kế hoạch!”
“Rõ!” Các thân vệ đồng thanh đáp lời, nỗi sợ hãi bị mệnh lệnh trấn áp, hóa thành sức mạnh thực thi tuyệt đối.
Trương Tầm lập tức dẫn vài thân vệ đi trước mở đường, ngọn đuốc trong tay cháy rực, ánh sáng chập chờn trên vách mộ âm u, tựa như tâm trạng bất an của mọi người.
Tạ Vân Cảnh im lặng, ôm chặt Thẩm Đào Đào vào lòng, bước chân ổn định nhưng nhanh chóng theo sát đội ngũ.
Lục phu nhân đi giữa đội hình, vừa suy nghĩ về cấu trúc mộ thất, vừa cảnh giác các cơ quan.
Vừa rẽ qua một bức tường đá đổ nát, lối vào Nhĩ thất hiện ra bên phải. Cánh Thạch môn nặng nề đã nghiêng sập một nửa, để lộ ra cái động đen ngòm.
Một mùi vị gay mũi xộc ra từ bên trong, không phải mùi thối rữa của gỗ, cũng không phải mùi tử thi nồng nặc, mà là một mùi tanh kim loại, tựa như máu của khoáng thạch chờ đợi ngàn năm cuối cùng cũng lộ ra trong không khí.
Không gian Nhĩ thất không lớn, phủ đầy bụi bặm dày đặc cùng các mảnh đá vụn tích tụ theo năm tháng.
Ở vị trí trung tâm là một bệ đá thấp xây bằng đá, giữa bệ đá, bày la liệt các vò sành màu đen, có cái được bịt kín, có cái đã vỡ tan.
Quanh mép các vò sành, u quang lay động.
Đó không phải là chất lỏng, mà là một loại... ánh sáng rực rỡ như vụn sao, đó chính là tinh thể Mangan tự nhiên.
“Chính là nó!” Thẩm Đào Đào khẽ reo lên, trong mắt lóe lên vẻ kích động.
“Thứ này nhìn có vẻ bình tĩnh, một khi bị chấn động mạnh, rất dễ tiết ra độc khí.” Nàng bảo Trương Tầm lấy ra vò sành đã đặc chế, “Trương Tầm, các ngươi nhất định phải cẩn thận và nhẹ tay.”
Trương Tầm và vài thân vệ lão luyện, trầm tĩnh nhất lập tức tiến lên. Bọn họ nín thở, động tác chuẩn xác lấy mangan, mỗi lần lấy đều vô cùng nhỏ nhặt.
Mỗi vò sành đầy, thân vệ lập tức dùng vải nút đã tẩm thuốc đặc chế bịt kín miệng vò, rồi dùng dây thừng tẩm sáp gia cố.
Bản thân vò cũng được cẩn thận bọc lại bằng lớp đệm bông dày để giảm chấn động, sau đó cố định vững vàng trên giá hành lý sau lưng thân vệ.
Thẩm Đào Đào tựa vào lồng ngực Tạ Vân Cảnh, cơn đau trên vai từng đợt ập đến, khiến nàng khó tập trung tinh thần, tầm nhìn cũng có chút mơ hồ.
Nàng nhìn luồng sáng bạc lưu chuyển kia, không hiểu sao lại cảm thấy cái bệ đá giống như một con mắt khổng lồ đang chảy ra nước mắt bạc.
Trong ánh lửa lập lòe, bệ đá là hình ảnh phản chiếu của đồng tử, đang chớp động trong bóng tối.
“Ô oa... oa...”
Tiếng khóc ngắt quãng kia, thế mà lại văng vẳng vang lên lần nữa.
Lần này, không còn là từ hướng Chủ mộ thất truyền đến, nghe phương vị, nó tựa hồ đang vọng lại ngay cửa Nhĩ thất trống trải.
Cứ như thể “thứ đó” đang bò sát theo vách đá, tiến đến gần.
“Ở cửa,” Một thân vệ kinh hãi kêu lên.
Trong nháy mắt, tất cả mọi người đều cứng đờ.
Thân vệ vừa bưng vò mangan cuối cùng tay run lên, vò suýt chút nữa tuột khỏi tay, may mà Trương Tầm nhanh mắt nhanh tay giữ chặt lại, nhưng cũng toát mồ hôi lạnh.
Phản ứng của Tạ Vân Cảnh nhanh như chớp giật, hắn ôm Thẩm Đào Đào xoay người, đầu nàng được hắn bảo vệ chắc chắn trong lồng ngực, đồng thời Huyền Thiết Tiên ở thắt lưng cũng đã nắm chặt trong tay.
Thân roi lạnh lẽo kích thích một mảnh hàn quang trong thạch thất tối tăm, ánh mắt hắn như chim ưng khóa chặt con mồi, xuyên qua bóng tối nơi cửa ra vào. Xung quanh hắn tỏa ra sát ý sắc bén.
Sắc mặt Lục phu nhân cũng thay đổi, nàng khẽ nhúc nhích chân, che chắn nửa thân hình cho Thẩm Đào Đào.
Mọi người đều chờ đợi tà vật lao ra khỏi bóng tối.
Thế nhưng, đòn tấn công dự đoán không xảy ra.
Cửa ra vào im lặng như tờ. Chỉ có tiếng gió lướt qua vách đá phát ra âm thanh vù vù.
Lục phu nhân ngưng thần nín thở lắng nghe một lúc, đôi lông mày đang nhíu chặt dần dần giãn ra, trong mắt xẹt qua một tia kinh ngạc.
“Đợi chút nữa thứ đó đến, ta liều mạng với nó, các ngươi mau chạy đi!” Trương Tầm nắm chặt thanh đao trong tay, thân hình sẵn sàng lao tới.
Lục phu nhân nhẹ nhàng vỗ vào lưng Trương Tầm, giọng nói bình tĩnh: “Suỵt, đừng động đậy vội.”
Mọi người khó hiểu nhìn nàng.
Lục phu nhân lại nghiêng đầu, dường như đang cẩn thận phân biệt điều gì đó, một lát sau, nàng vô cùng khẳng định lắc đầu, “Đều sai rồi. Thứ này… không phải là ‘trẻ sơ sinh’!”
Nàng dừng lại một chút, đón nhận ánh mắt không thể tin nổi của mọi người, giọng nói dứt khoát: “Ta đã từng sinh con, hơi thở của trẻ sơ sinh thật sự rất ngắn, tiếng khóc ban đầu tuy nhỏ, nhưng bên trong ẩn chứa một ‘khí chất’ sinh cơ bừng bừng, âm chất tròn trịa đầy đặn. Còn hai tiếng khóc vừa rồi…”
Ánh mắt nàng sắc bén, “Phiêu đãng, càng giống một loại dã thú giỏi bắt chước âm thanh, ví như… một số loài hồ ly vùng tuyết vực, tiếng kêu khi cảnh báo hoặc kêu cứu.”
“Hồ ly?” Trương Tầm kinh ngạc.
Lục phu nhân gật đầu mạnh: “Đúng vậy, nhất là tiếng kêu của hồ ly đỏ con, trong tình huống cụ thể, đủ để làm giả tiếng người. Lần đầu tiên chúng ta nghe thấy tiếng khóc ở Chủ mộ thất, khoảng cách hơi xa, môi trường trống trải vang vọng rất lớn, việc khó phân biệt thật giả là điều có thể chấp nhận được. Nhưng tiếng thứ hai này, xuất hiện ở cửa ra vào tương đối chật hẹp, chi tiết âm chất đã lộ ra, tuyệt đối không phải tiếng người.”
Là tiếng thú kêu, hơn nữa lại là hồ ly đỏ? Trong đầu Thẩm Đào Đào chợt lóe lên cái bóng đỏ linh hoạt kia.
Là nó, chẳng lẽ nó đang tìm các nàng?
Là đang dẫn đường, hay là… đang báo động?
Ngay lúc mọi người đang kinh nghi bất định, còn chưa kịp tiêu hóa sự chuyển biến kinh người này.
“Rắc rắc rắc! Oong oong oong!”
Một trận tiếng nổ long trời lở đất, đột nhiên từ vòm trần mộ thất phía trên đầu mọi người, đột ngột nổ tung.
Thạch thất chấn động kịch liệt. Mạnh mẽ hơn bất kỳ lần nào trước đây.
Vách trần trong khoảnh khắc nứt toác vô số khe hở dữ tợn, từng khối băng vụn, đất đóng băng, cùng đá tảng lớn, giống như hồng thủy vỡ đê, che trời lấp đất đổ ập xuống.
“Là dư chấn của tuyết lở, dẫn đến sơn thể liên tục sụt lún, cấu trúc toàn bộ cổ mộ sắp không chống đỡ nổi nữa rồi.” Sắc mặt Thẩm Đào Đào kịch biến, nàng nghiêm giọng quát: “Mau đi, quay lại đường cũ đến khe hở các ngươi đã vào.”
Bóng tối của cái chết trong nháy mắt bao trùm xuống.
Khoảnh khắc này, không còn bất kỳ tiếng động nào đáng để chần chừ, bản năng cầu sinh đè bẹp tất cả.
“Rút!” Tạ Vân Cảnh gầm lên một tiếng, ôm Thẩm Đào Đào lao nhanh ra khỏi Nhĩ thất.
Lục phu nhân theo sát phía sau, Trương Tầm và các thân vệ vác vò mangan nặng trịch, liều mạng đuổi kịp.
Những vò sành nặng nề hạn chế tốc độ, mỗi bước chân đều giẫm lên mặt đất chao đảo, như đang gian nan tiến bước trên cơn sóng thần tử vong.
“Ầm ầm!”
Phía sau, bức tường đá sắp sụp đổ của Nhĩ thất không thể chống đỡ thêm nữa, trong tiếng nổ đinh tai nhức óc triệt để đổ sập.
Đá tảng khổng lồ cùng đất đóng băng trong nháy mắt phong kín hoàn toàn cửa động, bụi khói cuồn cuộn như bão cát ập tới.
Khe nứt trên vòm trần ngày càng lớn, băng tuyết bùn đất như thiên thạch tận thế rơi xuống. Ánh lửa lay động trong luồng khí hỗn loạn, miễn cưỡng soi sáng phía trước.
Cuối cùng, lối ra quen thuộc đã lọt vào tầm mắt, ánh sáng mờ nhạt lẫn gió tuyết tràn xuống từ đó.
“Lối ra ngay phía trên, mau, bắc thang người!” Trương Tầm gào thét khản giọng.
Các thân vệ huấn luyện có bài bản, lập tức chuẩn bị phối hợp leo lên.
Thế nhưng… không kịp nữa rồi.
“Ầm!”
Một tiếng nổ kinh hoàng hơn bùng lên, giống như toàn bộ bụng núi bị xé toạc, vòm trần bên cạnh lối ra không thể chịu nổi trọng lực của băng tuyết và sự xé rách của địa chấn, ầm ầm sụp xuống.
Băng tuyết bùn đất như cự lãng ngút trời, trong nháy mắt nuốt chửng lối ra duy nhất, cũng triệt để chặn kín lối đi có tường bao lúc bọn họ đi tới.
Toàn bộ mộ thất như một chiếc thuyền cô độc giữa cuồng phong bão táp, lắc lư điên cuồng trong tiếng nổ long trời lở đất.
Mặt đất dưới chân không ngừng bị xé rách, đường phía trước bị chặn, đường phía sau đã bị bít.
Bị chôn sống dường như là kết cục duy nhất.
“Xong rồi…” Một thân vệ mềm nhũn chân, suýt chút nữa ngồi bệt xuống đất.
Trương Tầm hai mắt đỏ ngầu, tuyệt vọng nhìn đống đá tảng băng tuyết kia, gầm lên: “Xông qua, đào, đào mở cho ta!”
Hắn như phát điên nhào tới, tay không bới móc những tảng đá cứng rắn, hai tay trong nháy mắt máu chảy đầm đìa.
Các thân vệ cũng như tỉnh mộng, không chút nghĩ ngợi muốn xông lên.
“Dừng tay!” Tạ Vân Cảnh quát lên một tiếng sắc lạnh, giọng hắn vẫn băng giá, mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ, trong nháy mắt trấn định những người sắp rơi vào hỗn loạn. “Muốn tìm chết sao? Nơi đó vẫn đang sụp xuống!”
Ngay lúc này, trong khoảng trống giữa tiếng đổ sập đinh tai nhức óc và tiếng gào thét tuyệt vọng lan tràn.
“Ô oa! Ô oa…”
Tiếng khóc trẻ sơ sinh non nớt quái dị kia, lần thứ ba vang lên.
Lần này, âm thanh không còn phiêu đãng, ngược lại vô cùng rõ ràng. Ngay ở góc tường gần bọn họ, sâu trong hốc tường hẹp bị vật sụp đổ che khuất một nửa.
Âm thanh ngắn ngủi, nhọn hoắt, tựa như tiếng còi báo động khẩn cấp.
“Lại đến?” Trương Tầm hận đến mức gần như muốn chửi bới, đối với lời giải thích về tiếng thú kêu của Lục phu nhân cũng bắt đầu sinh ra dao động.
Nhưng lần này, Thẩm Đào Đào lại đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt nàng, không phải là sự sợ hãi, mà là ánh sáng lóe lên khi bắt được một tia sinh cơ.
"Là hồng hồ, tiếng kêu của hồng hồ, nó đang thúc giục chúng ta đi qua!"
