Đổng Trác tự thân thống lĩnh quân Ký Châu, trải qua bao trận chiến, thảm bại liên tiếp, hơn sáu vạn tinh binh tổn thất gần hết. Ấy vậy mà gã giảo hoạt này lại bảo toàn lực lượng Tây Lương hầu như nguyên vẹn.
Tần Phong ngồi trong lều lớn, vuốt râu suy ngẫm, không khỏi thở dài. Hiện tại, chỉ còn lại hơn hai vạn lão, ấu, bệnh tật, hỏi sao hắn có thể đối mặt hơn trăm ngàn quân Khăn Vàng tinh nhuệ, cuồng vọng kia!
“Chúa công! Đổng Trác tướng quân đã bắt đầu rút quân!” Cao Thuận bước tới tâu.
“Bá Đạt, việc bố trí binh mã giao tiếp đã chu toàn chưa?” Tần Phong vội vàng hỏi.
“Khởi bẩm chúa công, các doanh quan tướng đã tập trung ở bên ngoài lều lớn, chờ đợi thánh chỉ…” Cao Thuận đáp.
Có thêm hai vạn đại quân này, lực lượng dưới trướng Tần Phong so với trước đã tăng lên gấp mười. Thị vệ đội trưởng Hồ Sa Nhi đứng sau lưng hắn, vẻ mặt đắc ý, thẳng thắn nói: “Chúa công, hơn vạn binh, quả là một đạo quân hùng hậu.”
“Ngu xuẩn!” Tần Phong cùng Tuân Úc đồng thanh quát.
“Ư!” Hồ Sa Nhi bị mắng, không dám phản bác. Gã gãi gãi đầu trọc, lộ vẻ ngơ ngác.
Tuân Úc, tạm thời làm quân sư cho Tần Phong, đương nhiên phải suy tính kỹ lưỡng mọi việc. Sau khi mắng xong, hắn nhíu mày, nhắm mắt dưỡng thần.
“Cho họ về doanh trước, ta sẽ chỉnh đốn quân doanh, phòng thủ nghiêm mật…” Đối diện là hơn trăm ngàn quân Khăn Vàng tinh nhuệ, Tần Phong đau đầu không biết phải làm sao.
“Chúa công, ngài… Ngài không đi tiễn Đổng tướng quân?” Cao Thuận nhắc nhở.
“Mã đức, ta đi tiễn lão thất phu ấy làm gì! Ta xưa nay chưa từng gặp kẻ vô liêm sỉ như hắn. Hắn mang theo tinh nhuệ Tây Lương bỏ chạy, còn lại hai vạn lão, ấu, bệnh tật giao cho ta, đối diện là hơn mười vạn quân Khăn Vàng đang chờ chém. Ta đi tiễn hắn, chẳng khác nào tự mình đi đưa tang!” Tần Phong không kìm được cơn giận, mắng lớn.
Ngày thường hắn vẫn tính toán người khác, lần này lại bị Đổng Trác lừa một vố đau. Tạm thời quản lý đại quân nghe thì có vẻ oai phong, kỳ thực là để người ta chờ chết ở đây. Đối mặt hơn trăm ngàn quân Khăn Vàng, giữ được là làm tròn bổn phận, không giữ được triều đình giận dữ sẽ chém đầu.
Hồ Sa Nhi phía sau lúc này mới chợt hiểu ra, hắn giờ mới biết nguyên nhân khiến chúa công và quân sư cau có!
“Chúa công bình tĩnh, đừng nóng giận, có quân sư ở đây…” Cao Thuận thấy Tần Phong nổi giận, khẽ trấn an, rồi lập tức rời đi, truyền đạt mệnh lệnh tăng cường phòng thủ đến các doanh trại.
Tần Phong xoa xát mặt, cố gắng điều hòa vẻ mặt, rồi tiến lại gần, nhẹ giọng gọi: “Quân sư….”
Tuân Úc vẫn nhắm mắt dưỡng thần, khiến người ta không thể đoán biết hắn đang suy nghĩ điều gì.
Tần Phong biết, những vị quân sư xuất chúng thường là những kẻ phá hoại quỷ kế, ngươi càng mong họ ra tay, họ lại càng im lặng. Hắn tự nhủ, có lẽ chính mình chưa đủ thành ý. Bèn gãi đầu, số phận của mình giờ đây nằm trong tay quân sư. Hắn bắt chước những gì đã thấy trong Tam Quốc Diễn Nghĩa trên ti vi, chúa công thỉnh quân sư xuất kế, đoan chính thi lễ, bày tỏ sự thành khẩn, khẽ gọi: “Quân sư….”
Tuân Úc mở mắt, khẽ gật đầu với Tần Phong, rồi đứng dậy, đi đến phía sau chỗ ngồi của Tần Phong, dừng lại trước bản đồ bố phòng, ngưng thần suy nghĩ. Một lát sau, hắn chậm rãi nói: “Đổng Trác tây lương quân mới là lực lượng chủ chốt nơi đây. Trương Giác chắc chắn sẽ nhận ra việc hắn rút quân, ta đoán không lầm, lúc này trong thành rộng rãi tông hẳn đã bắt đầu chuẩn bị tấn công đại doanh của chúng ta. Việc tập hợp quân đội chỉ nên kéo dài trong đêm nay…”
Nắm giữ ưu thế về quân số, chỉ cần không hành động thiếu suy nghĩ, đối phương chắc chắn sẽ phát động tấn công. Trương Giác có hơn mười vạn quân khăn vàng cuồng tín, sẵn sàng chết vì tín ngưỡng, còn Tần Phong chỉ có hai vạn quân già yếu bệnh tật. Tần Phong nghe vậy, chỉ muốn giơ chân đá, đây chính là nguy cơ lớn nhất kể từ khi hắn đến đây. Hắn trầm giọng hỏi: “Quân sư, chúng ta nên ứng phó thế nào?”
Tuân Úc xoay người, vẫn chưa trả lời, chỉ ngưng thần nhìn vào bản đồ bố phòng.
Tần Phong đổ mồ hôi lạnh, nhưng hắn cũng biết, Tuân Úc chắc chắn đang tính toán kế sách, không cho phép bị quấy rầy. Hắn đành đứng đó, im lặng chờ đợi.
---❊ ❖ ❊---
Bên ngoài đại doanh, quân đội tây lương của Đổng Trác đã bắt đầu hành quân. Lần này Đổng Trác đến đây, dù không lập được công lao gì, nhưng cũng may đã hối lộ kịp thời, thoát khỏi tội trách. Quan trọng hơn, lực lượng chủ lực tây lương của hắn không tổn thất gì, và thông qua quan hệ với triều đình, hắn đã nhận được lệnh thảo phạt khăn vàng ở Tịnh Châu, có thể quang minh chính đại rời khỏi nơi thị phi này. Lúc này tâm trạng hắn khá tốt, ngồi trên lưng ngựa nhìn đại quân xuất phát, cười nói: “Lý giác, tần tử đã vào vị trí chưa?”
“Khởi bẩm chúa công, nghe nói Tần Phong vô cùng phẫn nộ, không đến tiễn đưa.” Lý giác mặt lộ khinh thường.
“Đáng ghét Tần Phong, hắn bất quá là một Kỵ Đô úy, nếu không có chúa công bảo vệ, sao có thể thống lĩnh nơi đây mấy vạn đại quân?” Quách Tỷ hậm hực nói.
“Ha ha, Tần Phong khí lượng hẹp hòi, chúng ta không cần chấp nhặt với hắn. Đi thôi, tiến về Tịnh châu, thảo tặc lập công…” Đổng Trác thấy toàn quân đã xuất phát, quay đầu lại liếc nhìn đại doanh Hán quân đã vắng một nửa, cười ha ha đánh ngựa rời đi.
Tần Phong trở thành chủ tướng của đại doanh Hán quân rộng rãi tông, nhưng lòng hắn lại chẳng hề có chút vui sướng nào khi được nắm giữ một phương binh mã. Lúc này hắn vò đầu bứt tai, tâm loạn như ma, ngoại trừ việc lập tức bỏ chạy, thực sự không còn kế sách nào khác. Cũng không thể trách hắn, mười mấy năm học tập ở hậu thế, vật lý, số học, tiếng Anh đều thông qua, nhưng ai lại từng dạy về chiến tranh vũ khí lạnh? Nói đến việc chạy trốn, danh tiếng sẽ tan, cẩu hoàng đế nhất định sẽ trị tội, đời này coi như xong đời. Đừng nói đến giấc mơ ba ngàn, ngay cả việc có thể cưới được thái diễm muội tử cũng là điều khó nói.
Vì vậy, lúc này Tần Phong tuyệt đối không thể trốn đi, hắn cũng biết rằng sức lực của mình chẳng đáng là gì, toàn bộ hy vọng đều đặt vào Tuân Úc, người có phân lượng đủ để xoay chuyển tình thế.
“Chúa công, Đổng tướng quân đã đi, mệnh lệnh của ngài đã được truyền đạt đến các doanh quan tướng…” Cao Thuận tiến đến báo cáo, vẻ mặt nghiêm túc.
Tần Phong vội vàng ra hiệu cho hắn nhỏ giọng, thấy các thành viên cốt cán của mình đều ở đây, hắn lần thứ hai tiến lên đối với Tuân Úc nói: “Quân sư…”
…Vẫn không có động tĩnh.
“Quân sư?”
…Tuân Úc vẫn nhìn chằm chằm vào bản đồ, không có phản ứng.
Tần Phong lo lắng, không kìm được mà nói: “Văn Như huynh, ta con trai phòng a. Mắt thấy trời sắp tối, khăn vàng quân sắp đánh tới, chúng ta đều sẽ chết thảm. Lão gia ngài xin hãy nói gì đi…”
…Tuân Úc nhíu mày nhìn bản đồ, vẫn không có động tĩnh.
Tần Phong nghiến răng, nếu tình hình như vậy, sao không nhân cơ hội lung lạc lòng người, dù bị trị tội sau này cũng có cơ hội phục hồi? Hắn quát lớn: “Hồ Sa Nhi, Cao Thuận, nghe lệnh!”
“Thuộc hạ có mặt!” Hồ Sa Nhi và Cao Thuận bất ngờ nghe lệnh, vội vàng tiến lên hành lễ.
“Khăn vàng quân đêm tối rất có khả năng liều mạng tấn công, binh mã của chúng ta suy yếu không thể chống đỡ. Ai…” Tần Phong thở dài nói: “Đây là tình thế tuyệt vọng, ta Tần Phong trung thành báo quốc, chết cũng không ân hận, nhưng các ngươi không thể cùng ta ở đây chờ chết. Cao Thuận, Hồ Sa Nhi, các ngươi nhanh chóng bảo vệ quân sư rời khỏi nơi này. Nếu ngày mai ta còn sống, huynh đệ chúng ta lại gặp mặt…” Lời nói bi tráng của Tần Phong ẩn chứa một luồng sát khí, ngoài hắn ra, ai còn có khí phách như vậy?
Hồ Sa Nhi nghe vậy, tâm can chấn động, đôi mắt đỏ rực, lập tức quỳ xuống đất, khấu đầu dưới chân Tần Phong, lớn tiếng nói: “Chúa công, Hồ Sa Nhi nguyện cùng chúa công cùng chết!”
Thiên hạ có mấy vị chúa công nguyện vì thuộc hạ mà chịu chết! Cao Thuận lúc này hận không thể thay Tần Phong đỡ vài đao, để bày tỏ tấm lòng. Rầm một tiếng, quỳ xuống đất, trầm giọng nói: “Chúa công hãy nhanh rời đi, nào đó nguyện làm tử sĩ!”
Nhìn hai viên tâm phúc dưới chân sẵn sàng xả thân, Tần Phong mắt đỏ hoe, cố nén nỗi đau. Đợi nửa ngày, phía sau hắn, Tuân Úc vẫn chăm chú nhìn địa đồ, không hề có động tĩnh. Hắn gầm lên: “Các ngươi không thể như vậy, ta là đại quân chủ tướng, là người tận trung với triều đình. Các ngươi không có lý do gì ở lại đây chờ chết, mau mang quân sư rời đi…”
“Chúa công tận trung vì nước, chúng ta làm thuộc hạ cũng tận trung!” Hồ Sa Nhi và Cao Thuận kiên định như kim, tuyệt không nhúc nhích.
“Tướng quân…”
Tần Phong đang rối trí thì nghe thấy động tĩnh phía sau, hắn vội vã quay đầu lại, kêu lên: “Quân sư, không thể ở lại đây lâu, ta đã ra lệnh cho Cao Thuận, Hồ Sa Nhi bảo vệ ngươi rời đi. Ta Tần Phong liều mạng thân này, cũng muốn trung thành báo quốc, cùng khăn vàng quyết một trận sinh tử!”
Tuân Úc đã nghe rõ từng lời Tần Phong vừa nói. Khí khái của Tần Phong vừa thể hiện lòng trung thành với nước, vừa mang ý nghĩa sẵn sàng hy sinh. Trong mắt Tuân Úc lóe lên một tia sáng, hắn khom mình hành lễ nói: “Tướng quân, Tuân Úc đã nghĩ ra một kế, có thể phá khăn vàng…”
Nghe Tuân Úc nói có kế sách, Tần Phong như được thần cứu, suýt nữa ngã xuống đất.
Mười mấy vạn quân hung hãn của Khăn Vàng đối đầu với hai vạn lão, ốm, yếu, bệnh tật, dù Tần Phong liều mạng ném toàn bộ trận doanh vào cũng khó tránh khỏi thất bại. Thất bại, dù không chết trận, triều đình các đại lão cũng không tha cho hắn, tiền đồ sẽ lụi tàn. Đây quả thực là một tình thế tuyệt vọng.
Liên quan đến tiền đồ, hắn lo lắng vạn phần, vội vàng hỏi: "Quân sư, kế sách là gì?"
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.